旋翼直徑　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8.39m

　　尾槳直徑　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1.3m

　　機(jī)身長(zhǎng)(尾槳旋轉(zhuǎn))　　　　　　　　　　　　　　　15.54m

　　旋翼槳盤面積　　　　　　　　　　　　　　　　　55.18m2

　　重量及載荷

　　空重　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　660kg

　　最大起飛重量　　　　　　　　　　　　　　　　　1293kg

　　任務(wù)燃油重量　　　　　　　　　　　　　　　　　360kg

　　性能數(shù)據(jù)

　　最大飛行速度　　　　　　　　　　　　　　　　　278km/h

　　巡航速度　　　　　　　　　　　　　　　　　　　200km/h

　　實(shí)用升限　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6096m

　　RQ-8A“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)是美國(guó)諾思羅普·格魯門公司的瑞恩航空中心為美國(guó)海軍研制的下一代艦載垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)(VTUAV)，用于執(zhí)行偵查和瞄準(zhǔn)任務(wù)，軍方編號(hào)RQ-8A。試驗(yàn)進(jìn)入了至為關(guān)鍵的一年。RQ-8A“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)將與新的通信網(wǎng)絡(luò)鏈接，并裝備魚雷和其他武器系統(tǒng)。美海軍希望這種無(wú)人機(jī)平臺(tái)能成為一種多功能武器系統(tǒng)，承擔(dān)海上巡邏偵察任務(wù)和進(jìn)行反潛、反艦和反水雷作戰(zhàn)。RQ-8A“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)已經(jīng)展示出美海軍武備發(fā)展和作戰(zhàn)方式的一個(gè)新變化。它將是美海軍艦載武器中的新利器。其多用途改型MQ-8B正在研制之中。該系列無(wú)人機(jī)所遇到的主要問(wèn)題是經(jīng)費(fèi)緊缺。

　　1998年11月美國(guó)海軍向美國(guó)國(guó)防部聯(lián)合需求評(píng)審會(huì)(JROC)提交了發(fā)展垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的作戰(zhàn)需求文件，1999年1月JROC審核了該文件，確定了VTUAV的關(guān)鍵性能需求為：能夠從地面和軍艦上垂直起飛降落，能在空中穩(wěn)定懸停，具有自動(dòng)發(fā)射回收能力，能攜帶200lb的有效載荷；甲板停留能力；無(wú)人機(jī)控制權(quán)可在地面控制站間傳遞；能夠使用JP-5或JP-8燃油。

　　1999年8月美國(guó)海軍開始招標(biāo)，競(jìng)標(biāo)單位包括龐巴迪宇航集團(tuán)、法國(guó)南方技術(shù)工業(yè)公司、貝爾公司、西科斯基公司和諾思羅普·格魯門公司的瑞恩航空中心(NG-RAC)。1999年9月，龐巴迪集團(tuán)退出競(jìng)爭(zhēng)。2000年2月9日，美國(guó)海軍宣布NG-RAC的“火力偵察兵”獲勝，授予NG-RAC一份9370萬(wàn)美元的合同，為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)小批量生產(chǎn)一套VTUAV系統(tǒng)，包括3架無(wú)人機(jī)、2部遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)診斷、2個(gè)地面控制站、艦載控制站、以及相關(guān)的維護(hù)設(shè)備、文檔、訓(xùn)練手冊(cè)等，VTUAV進(jìn)入工程制造發(fā)展階段。

　　NG-RAC的“火力偵察兵”的原型機(jī)的編號(hào)379，是利用在施韋策公司的330SP型3~4座有人直升機(jī)改裝，在2000年1月完成首次無(wú)人飛行前進(jìn)行了41次有人試飛。2000年11月，在成功地完成自主飛行后，由于雷達(dá)高度表天線的故障墜毀，之后的飛行測(cè)試有有人機(jī)來(lái)完成。2001年9月首架EMD飛機(jī)，2003年首架生產(chǎn)型飛機(jī)和地面控制站交付。參與該項(xiàng)目的其他公司還有：洛克希德馬丁聯(lián)邦系統(tǒng)公司(艦載集成)，L-3通信公司(通信組件)、以色列飛機(jī)工業(yè)公司(多任務(wù)光學(xué)設(shè)備)、Sierra Nevada公司(無(wú)人機(jī)通用自動(dòng)回收系統(tǒng))和雷神公司(戰(zhàn)術(shù)控制站)。

　　VTUAV系統(tǒng)由“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)、任務(wù)載荷、地面控制單元、數(shù)據(jù)鏈設(shè)備、遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)終端和地面維護(hù)設(shè)備構(gòu)成。為降低項(xiàng)目成本和風(fēng)險(xiǎn)，“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)采用施韋策公司的330SP型有人直升機(jī)的機(jī)體改裝而成，保留了該機(jī)原來(lái)的主體結(jié)構(gòu)、發(fā)動(dòng)機(jī)、旋翼和傳動(dòng)系統(tǒng)，改進(jìn)了外形以提高速度、增大了油箱以增加續(xù)航時(shí)間，用余度飛行控制系統(tǒng)以及實(shí)現(xiàn)無(wú)人飛機(jī)任務(wù)所需的機(jī)載設(shè)備、軟件和任務(wù)載荷取代了飛機(jī)座艙，通信系統(tǒng)、機(jī)載設(shè)備和軟件大部分由NG-RAC的“全球鷹”的系統(tǒng)發(fā)展而來(lái)。

　　該機(jī)的動(dòng)力裝置為單臺(tái)羅羅公司的功率為313kW的聯(lián)信250-C20W渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)，驅(qū)動(dòng)一副直徑為8.39m的主旋翼，轉(zhuǎn)速466~471rpm。

　　“火力偵察兵”采用直升機(jī)方式起降，可在距基地200km的目標(biāo)上空定點(diǎn)盤旋3小時(shí)。地面控制單元集成戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈和AN/ARC210 UHF/VHF無(wú)線電臺(tái)，可同時(shí)監(jiān)控3架“火力偵察兵”，并可利用戰(zhàn)術(shù)控制系統(tǒng)將通過(guò)“火力偵察兵”獲得數(shù)據(jù)傳播到C4I系統(tǒng)。

　　按原計(jì)劃，美國(guó)海軍將需求23套VTUAV系統(tǒng)(共92架飛機(jī))，2003年底形成初始作戰(zhàn)能力。2001年底，海軍考慮到該機(jī)的生存力低，決定取消該計(jì)劃，但小批量生產(chǎn)仍繼續(xù)， 用于試驗(yàn)?zāi)康摹?003年海軍又決定繼續(xù)支持該項(xiàng)目，撥款要求NG-RAC在2004財(cái)年為其生產(chǎn)8架無(wú)人機(jī)和2個(gè)地面站。今年10，美國(guó)陸軍也決定選擇“火力偵察兵”的改型RQ-8B作為其未來(lái)總和戰(zhàn)斗系統(tǒng)中的偵察無(wú)人機(jī)，將從2004年起授予NG-RAC一項(xiàng)價(jià)值1.15億美元、歷時(shí)3年的合同，生產(chǎn)7架RQ-8B供其試驗(yàn)評(píng)估，預(yù)計(jì)2010年將采購(gòu)180架。

　　RQ-8A“火力偵察兵”和RQ-8B“火力偵察兵”有著很大不同。RQ-8A旋翼用3個(gè)槳葉，而RQ-8B用4個(gè)槳葉。此外，兩者的傳感器和航空電子設(shè)備也有明顯區(qū)別。RQ-8B“火力偵察兵”已被美陸軍選作“未來(lái)作戰(zhàn)系統(tǒng)”的一個(gè)組成部分，將成為旅級(jí)部隊(duì)裝備的戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)。它的開發(fā)進(jìn)展為RQ-8A研制提供了經(jīng)驗(yàn)?！盎鹆刹毂庇捎腥酥鄙龣C(jī)搖身一變成了無(wú)人直升機(jī)。改裝充分利用成熟的直升機(jī)技術(shù)和零部件，僅對(duì)機(jī)身和燃油箱作一些改進(jìn)，而機(jī)載通信系統(tǒng)和電子設(shè)備又采用了諾－格公司自家的“全球鷹”無(wú)人機(jī)所使用的系統(tǒng)，這樣做顯然有利于節(jié)省成本和縮短研制周期。采用了“全球鷹”系統(tǒng)，偵察能力強(qiáng)了，可它也變成了一種相當(dāng)高價(jià)的偵察平臺(tái)。

　　該機(jī)的機(jī)械部分大量采用了民用Schweitzer 333型直升機(jī)的成熟技術(shù)。

　　美國(guó)五角大樓自從在越南戰(zhàn)場(chǎng)嘗到損失4000架直升機(jī)和陣亡2000多人的深深苦痛后，就對(duì)發(fā)展無(wú)人直升機(jī)分外熱衷，越戰(zhàn)后期就用上了攜帶電視攝像機(jī)的PH-50D無(wú)人直升機(jī)。不過(guò)，在此后一段時(shí)間內(nèi)，由于“眼鏡蛇”、“黑鷹”和“阿帕奇”等直升機(jī)在幾場(chǎng)局部戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)上乘，美軍對(duì)無(wú)人直升機(jī)的研制又不那么急切了。直至2003年伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)，美軍直升機(jī)頻頻遭襲，損傷慘重，五角大樓才把注意力又轉(zhuǎn)向無(wú)人駕駛直升機(jī)。諾－格公司的“火力偵察兵”被五角大樓看好，同時(shí)以海軍型和陸軍型兩個(gè)系列強(qiáng)勁發(fā)展。RQ-8A“火力偵察兵”也在2003年真正受到美海軍青睞。諾－格公司按美海軍要求將把RQ-8A“火力偵察兵”全面升級(jí)改進(jìn)成一種多功能無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，這完全適應(yīng)了美海軍武備發(fā)展的需要。

　　RQ-8A“火力偵察兵”無(wú)人直升機(jī)與其他無(wú)人機(jī)不一樣。它行動(dòng)適應(yīng)性強(qiáng)，可在狹窄的場(chǎng)地和艦船上垂直起降，能全自主飛行，具有良好的超低空和貼地飛行能力。它與有人直升機(jī)不一樣。它不必?fù)?dān)憂人員傷亡，也不會(huì)有因人員體力、精力疲乏而影響作戰(zhàn)功能的問(wèn)題。它噪聲很小、結(jié)構(gòu)尺寸也小巧，空中行動(dòng)很難被察覺。它可以全天候深入縱深和危險(xiǎn)地區(qū)上空?qǐng)?zhí)行任務(wù)，可實(shí)現(xiàn)美軍“零傷亡”戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。

　　該機(jī)具備一定的自主能力。2003年6月，在最近的飛行試驗(yàn)中，RQ-8與其地面站之間通信聯(lián)絡(luò)被故意中斷。該“火力偵察兵”自主返回預(yù)定點(diǎn)，并自行著陸和關(guān)閉發(fā)動(dòng)機(jī)。這次機(jī)動(dòng)飛行是6月10日在馬里蘭州帕塔克森特河附近的韋伯斯特空軍基地進(jìn)行自主飛行任務(wù)過(guò)程完成的。無(wú)人機(jī)與其地面站之間在回收過(guò)程中始終沒有通信，以考驗(yàn)飛機(jī)的自主能力。這次成功的回收結(jié)果表明‘火力偵察兵’可快速和自主地對(duì)中斷通信之類意外任務(wù)事故作出反應(yīng)的能力。這進(jìn)一步證明該無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的自主和成熟水平及其進(jìn)行全部任務(wù)的靈活性。

　　高超的偵察能力是RQ-8A“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)的主要特點(diǎn)。它將是一個(gè)先進(jìn)的傳感器平臺(tái)，攜帶通用原子公司提供的具有地面活動(dòng)目標(biāo)指示器的Lynx合成孔徑雷達(dá)，機(jī)上裝置有光-電/激光傳感器和激光指示器/測(cè)距儀，可以提供情報(bào)、偵察和監(jiān)視功能并且極其精確。它能在6000米高空巡飛，能在150海里的范圍內(nèi)執(zhí)行任務(wù)。它將建立先進(jìn)信息體系結(jié)構(gòu)（AIA），那是一種機(jī)載、互聯(lián)的通信網(wǎng)絡(luò)。有了AIA就可使戰(zhàn)術(shù)用戶直接從與“火力偵察兵”相鏈接的監(jiān)視平臺(tái)下載目標(biāo)圖像，并重新調(diào)整傳感器來(lái)獲取更新的圖像。它還將成為一個(gè)有威脅的殺傷平臺(tái)，裝備實(shí)施反潛、反艦、反水雷戰(zhàn)和自衛(wèi)的武器系統(tǒng)，包括探測(cè)聲吶、魚雷和“海爾法”導(dǎo)彈。 諾斯羅普-格魯曼公司電子系統(tǒng)部將為“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)系統(tǒng)提供有效荷載，其中還包括裝備電子光學(xué)和紅外傳感器和一套激光指示器/測(cè)距儀。此外，ASTAMIDS空中探雷系統(tǒng)未來(lái)還將裝備RQ-8B“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)，ASTAMIDS探雷系統(tǒng)將裝備綜合多功能傳感器和電光紅外/多功能光譜成像設(shè)備，可用于探測(cè)有規(guī)律部署的地表地雷、埋藏地雷以及分散部署的埋藏地雷。此外，ASTAMIDS系統(tǒng)還可用于探測(cè)障礙物、作戰(zhàn)車輛和其他作戰(zhàn)目標(biāo)，其中包括偽裝目標(biāo)。

　　2004年9月，RQ-8B無(wú)人機(jī)將會(huì)在"雨燕號(hào)"高速雙體船上開始海上試驗(yàn)，這是自20世紀(jì)60年代以來(lái)把無(wú)人機(jī)裝備艦船的第一個(gè)全尺寸試驗(yàn)計(jì)劃。適合艦載無(wú)人機(jī)使用的很多技術(shù)都已經(jīng)試驗(yàn)過(guò)，幾乎沒有很成功的。為了滿足美國(guó)海軍戰(zhàn)術(shù)指揮官的需要，要求?；鶡o(wú)人機(jī)。曾使用過(guò)的一種這類系統(tǒng)就是 20世紀(jì)60年代，根據(jù)海軍一項(xiàng)重要計(jì)劃研制的QH-50"螺旋槳直升機(jī)"反潛戰(zhàn)系統(tǒng)。它在短暫服役后因各種使用問(wèn)題和高事故率被撤消。但是必須指出的是，接近海基無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)的近期最實(shí)際的途徑可能就是最簡(jiǎn)單和垂直起落飛機(jī)最廣泛使用的直升機(jī)?，F(xiàn)在，"火力偵察兵"正在作為第一種作戰(zhàn)使用艦載無(wú)人機(jī)出現(xiàn)。該計(jì)劃在20 02年幾乎撤消，由于它被選中裝備新型沿海戰(zhàn)船，于2003年恢復(fù)。每艘沿海戰(zhàn)船可能裝載2或3架無(wú)人機(jī)，預(yù)計(jì)2006年底在"飛行"1沿海戰(zhàn)船上形成初步作戰(zhàn)能力。

　　2005年5月，諾斯羅普·格魯門公司稱，該公司為美國(guó)陸軍未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)研制的“火力偵察兵”無(wú)人直升機(jī)將來(lái)可攜帶武器。諾·格公司負(fù)責(zé)海軍“火力偵察兵”業(yè)務(wù)開發(fā)的經(jīng)理Mike Fuqua說(shuō)："美國(guó)海軍和陸軍都對(duì)'火力偵察兵'的武器化感興趣。我們計(jì)劃今年晚些時(shí)候在尤馬試驗(yàn)場(chǎng)發(fā)射Hydra70火箭彈，然后，我們將試驗(yàn)?zāi)撤N更精確的武器。"Fuqua說(shuō)，他們一直在考慮所有的選擇方案，包括"海爾法"導(dǎo)彈(該導(dǎo)彈已成功裝備于其他無(wú)人機(jī))，例如海軍剛完成了武器化研究。如果“火力偵察兵”攜帶武器，它的主要任務(wù)可能是針對(duì)集群目標(biāo)，它不可能用作獵殺者。如果某事件發(fā)生，而不是讓它離開，那么該無(wú)人機(jī)可用于一個(gè)機(jī)會(huì)目標(biāo)。裝備激光導(dǎo)引頭的70mm“九頭蛇”導(dǎo)彈是一種精確武器，如果選用，“火力偵察兵”可攜帶8枚。

　　海軍正在考慮將“火力偵察兵”作為反海面戰(zhàn)的一種關(guān)鍵裝備。海軍已為瀕海戰(zhàn)斗船選擇了“火力偵察兵”。海軍根據(jù)反潛戰(zhàn)要求，還考慮在“火力偵察兵”上裝備監(jiān)視雷達(dá)。陸軍已選擇“火力偵察兵”作為未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)的IV無(wú)人機(jī)-- 一種最大和能力較強(qiáng)的旅級(jí)部隊(duì)無(wú)人機(jī)?！盎鹆刹毂睙o(wú)人直升機(jī)在混合和匹配傳感器、有效載荷和武器系統(tǒng)方面具有很強(qiáng)的能力。它能在各種環(huán)境執(zhí)行陸軍的探測(cè)任務(wù)。預(yù)計(jì)，“火力偵察兵”將成為未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)行動(dòng)部隊(duì)的一部分，提供區(qū)域通信中繼、廣域監(jiān)視、地雷和化學(xué)武器探測(cè)、信號(hào)情報(bào)和精確發(fā)射支持。它將同陸軍的單一系統(tǒng)的地面系統(tǒng)兼容。該機(jī)一旦發(fā)射，其不由地面站控制，而是轉(zhuǎn)交給空中平臺(tái)控制如"阿帕奇"或"黑鷹"直升機(jī)。第一架未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)的RQ-8B“火力偵察兵”機(jī)體將于2006年1~2月時(shí)間框架內(nèi)交付，并裝備成無(wú)人機(jī)。該機(jī)將于2006年6月飛行。一套“火力偵察兵”系統(tǒng)包括4架飛機(jī)、兩個(gè)發(fā)射控制站和若干有效載荷?！盎鹆刹毂睂⒁獢y帶的傳感器由未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)IV無(wú)人機(jī)計(jì)劃提供?！　?005年7月，RQ-8成功試射了2枚70mm火箭彈。這是1架自主無(wú)人直升機(jī)首次成功發(fā)射真實(shí)的武器。這次試驗(yàn)證明了“火力偵察兵”執(zhí)行打擊任務(wù)的能力——它除了能執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)外，還進(jìn)一步擴(kuò)展了它的能力。這次試驗(yàn)支持了美國(guó)海軍和美國(guó)陸軍在“火力偵察兵”上裝備武器的興趣，試驗(yàn)中 ，“火力偵察兵”在亞里桑那州“尤馬”(Yuma)試驗(yàn)場(chǎng)發(fā)射了2枚Mk66型無(wú)制導(dǎo)火箭彈。“火力偵察兵”起飛后，飛行了大約18.5公里(10英里)到達(dá)了發(fā)射地點(diǎn)，在那里發(fā)射了第一枚火箭彈，第一次發(fā)射時(shí)的飛行速度大約為74公里/小時(shí)(40英里/小時(shí))。“火力偵察兵”隨后提高了飛行速度，大約為96公里/小時(shí)(52英里/小時(shí))，發(fā)射了第二枚火箭彈。武器裝填、任務(wù)規(guī)劃和最后發(fā)射都是按計(jì)劃進(jìn)行的，這次成功的試驗(yàn)以及獲得的數(shù)據(jù)無(wú)論是對(duì)美國(guó)海軍還是對(duì)美國(guó)陸軍的“火力偵察兵”的武器能力評(píng)估都是至關(guān)重要的。武器發(fā)射試驗(yàn)前首先進(jìn)行的是功能性的試飛，內(nèi)容為檢查發(fā)射裝置相關(guān)硬件與飛行器管理計(jì)算機(jī)向?qū)棸l(fā)送解除保險(xiǎn)、發(fā)射指令的各種軟件的綜合運(yùn)行情況。隨后進(jìn)行了發(fā)射預(yù)演試飛。在成功完成以上試飛后，無(wú)人機(jī)進(jìn)行了2次導(dǎo)彈試射。飛機(jī)在右翼裝載了一枚導(dǎo)彈，并按預(yù)編程航路起飛。在管理計(jì)算機(jī)校驗(yàn)并接受指令后，無(wú)人機(jī)反著陸航向飛行了一段并準(zhǔn)備進(jìn)入武器發(fā)射的飛行軌跡，在適當(dāng)?shù)暮铰伏c(diǎn)，即高度約1850英尺（564米），速度35節(jié)，飛行器接受解除保險(xiǎn)和發(fā)射指令，導(dǎo)彈成功從飛行器上發(fā)射出去。飛行器隨后返回。在進(jìn)行了數(shù)據(jù)評(píng)審和聽取試飛工程小組匯報(bào)后，飛行器做好了再次發(fā)射導(dǎo)彈的準(zhǔn)備。在裝載好導(dǎo)彈并完成地面安全檢查后，飛行器起飛并完成了第1次發(fā)射武器時(shí)相同的步驟，導(dǎo)彈再次成功發(fā)射。

　　2005年10月，有報(bào)道稱美國(guó)海軍研制的海軍瀕海作戰(zhàn)艦(LCS)將裝備RQ/MQ-8。美國(guó)海軍對(duì)RQ/MQ-8垂直起降無(wú)人機(jī)產(chǎn)生了濃厚的興趣，而這次主要是計(jì)劃將其裝備在美國(guó)新一代軍艦上，即海軍瀕海作戰(zhàn)艦。據(jù)悉，該型軍艦用于在近海地區(qū)展開部署，但同時(shí)也可以在公海上部署。與此同時(shí)，美國(guó)海軍已將MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降無(wú)人機(jī)作為主要的無(wú)人機(jī)偵察直升機(jī)，美國(guó)海軍未來(lái)計(jì)劃采購(gòu)192架該型機(jī)。MQ-8B垂直起降無(wú)人機(jī)最大飛行時(shí)間為4小時(shí)，足夠用于在距離起飛地110海里范圍以內(nèi)進(jìn)行偵察飛行，該型機(jī)的發(fā)射裝置包括光電/紅外線掃描儀和激光測(cè)距儀。與此同時(shí)，MQ-8B垂直起降無(wú)人機(jī)還裝備有用于打擊目標(biāo)的“海爾法”高精度導(dǎo)彈，該型機(jī)在發(fā)射導(dǎo)彈后還可評(píng)估目標(biāo)損傷情況。

　　2005年12月，美國(guó)庫(kù)比克公司下屬的庫(kù)比克國(guó)防應(yīng)用公司贏得諾斯羅普公司1100萬(wàn)美元的合同，將為美國(guó)海軍的MQ-8B"火力偵察"垂直起降無(wú)人機(jī)提供戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈。戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈包括空中和地面兩個(gè)數(shù)據(jù)終端，帶寬可以達(dá)到10.71兆比特/秒，可以傳送攝像機(jī)、激光器、紅外瞄準(zhǔn)傳感器以及激光指示器/測(cè)距機(jī)的數(shù)據(jù)，可以實(shí)現(xiàn)無(wú)人機(jī)與濱海戰(zhàn)艦上控制站的無(wú)縫連接，并通過(guò)了國(guó)防部的聯(lián)合互操作性的測(cè)試。庫(kù)比克公司的其他型號(hào)的數(shù)據(jù)鏈已經(jīng)或即將配裝到美國(guó)海軍的各種艦艇上，這些數(shù)據(jù)鏈?zhǔn)峭惍a(chǎn)品中唯一能夠與老式系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)不同供應(yīng)商、不同平臺(tái)互操作的數(shù)據(jù)鏈。
　　戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈將從2007年3月開始集成到MQ-8B無(wú)人機(jī)上，隨后將進(jìn)行一個(gè)階段的測(cè)試。MQ-8B無(wú)人機(jī)將于2008年服役，主要用于執(zhí)行情報(bào)監(jiān)視和偵察任務(wù)，其作戰(zhàn)半徑為280千米。MQ-8B無(wú)人機(jī)還可以精確指示目標(biāo)，并引導(dǎo)武器對(duì)其進(jìn)行攻擊。除了上述功能外，MQ-8B無(wú)人機(jī)還可以為深入敵后的部隊(duì)提供補(bǔ)給，因此不需要載人直升機(jī)飛行員冒生命危險(xiǎn)。

　　2006年8月，諾斯羅普·格魯門公司近日在獲得美國(guó)海軍授予的一項(xiàng)總額1.36億美元的補(bǔ)充合同后，已順利進(jìn)入MQ-8B "火力偵察兵"垂直起飛和著陸戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)（VTUAV）項(xiàng)目的系統(tǒng)研制與演示驗(yàn)證（SDD）階段的最后一個(gè)階段。MQ-8B無(wú)人機(jī)計(jì)劃于今年年底首飛。諾斯羅普·格魯門公司綜合系統(tǒng)部VTUAV項(xiàng)目主管Doug Fronius表示，該合同預(yù)示著海軍偏愛MQ-8B無(wú)人機(jī)，這說(shuō)明海軍將會(huì)訂購(gòu)原先預(yù)估的9架這種無(wú)人機(jī)。Fronius稱，今年1月海軍首先授予生產(chǎn)4架MQ-8B的合同，現(xiàn)在又增加訂購(gòu)合同使生產(chǎn)數(shù)量增加到7架，預(yù)計(jì)年底前還將增加訂購(gòu)另外兩架的合同。Fronius同時(shí)還稱，除海軍外，還將為美國(guó)陸軍提供8架MQ-8B，該型機(jī)已被選作美陸軍"未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)（FCS）"中的Ⅳ級(jí)（旅級(jí)）無(wú)人機(jī)，也是FCS已規(guī)劃的無(wú)人機(jī)中最大、最高級(jí)的一種。它將主要用于執(zhí)行情報(bào)/監(jiān)視/偵察（ISR）任務(wù)，為指揮官提供實(shí)時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)狀況信息。MQ-8B是基于Schweitzer四槳葉民用直升機(jī)改型而成，與三槳葉MQ-8B型無(wú)人機(jī)相比，續(xù)航及載荷能力都有更大的提高，加裝了光電/紅外傳感器、合成孔徑雷達(dá)以及激光測(cè)距儀，可以攜載"海爾法"導(dǎo)彈、70毫米Hydra火箭彈等。

　　2007年1月，MQ-8B已在美國(guó)海軍位于馬里蘭州帕圖克森特河的試驗(yàn)場(chǎng)首次試飛。MQ-8B是RQ-8A的改型，編號(hào)第一個(gè)字母由R改為M表示不僅可承擔(dān)偵察任務(wù)，還具有多用途性。MQ-8B采用四槳葉主旋翼，改進(jìn)了動(dòng)力傳動(dòng)系統(tǒng)，增大了有效載荷和續(xù)航能力，最大航時(shí)超過(guò)8小時(shí)。按計(jì)劃，該機(jī)將由美國(guó)海軍的瀕海戰(zhàn)斗艦（LCS）搭載，在2008年底形成初始作戰(zhàn)能力。

　　2007年2月，美國(guó)海軍官員宣布"瀕海戰(zhàn)艦"（LCS）項(xiàng)目未來(lái)縮減后第一天，諾斯羅普·格魯門公司即表示軍方已授予其1600萬(wàn)美元來(lái)增加采購(gòu)兩架MQ-8B"火力偵察兵"垂直起降無(wú)人機(jī)(VTUAV)，其將協(xié)助海軍進(jìn)一步改進(jìn)旋翼無(wú)人機(jī)的作戰(zhàn)方案。海軍"火力偵察兵"項(xiàng)目經(jīng)理于2月6日稱，增加采購(gòu)這兩架無(wú)人機(jī)是為了完成作戰(zhàn)試驗(yàn)和評(píng)估，并且為今后的螺旋式發(fā)展準(zhǔn)備和試驗(yàn)載荷系統(tǒng)。海軍預(yù)算辦公室主管2月5日稱，由于海軍計(jì)劃改變"濱海戰(zhàn)艦"的配置方式，正重新調(diào)整其艦載無(wú)人機(jī)采辦項(xiàng)目。在洛克希德·馬丁公司的"濱海戰(zhàn)艦"交付工作被命令停止后，LCS項(xiàng)目開始重新對(duì)洛克希德·馬丁和通用動(dòng)力兩家公司的設(shè)計(jì)進(jìn)行全面評(píng)估。美國(guó)海軍官員正重新審查每艘"濱海戰(zhàn)艦"將搭載幾架"火力偵察兵"無(wú)人機(jī)，此次采辦策略的調(diào)整將改變計(jì)劃采辦的無(wú)人機(jī)數(shù)量，這與無(wú)人機(jī)系統(tǒng)本身無(wú)關(guān)。在此次終止LCS項(xiàng)目命令之前，2008財(cái)年預(yù)算已申請(qǐng)了價(jià)值大約9.11億美元的3艘LCS船體（不包括任務(wù)系統(tǒng)），并已被訂購(gòu)。海軍現(xiàn)已與諾斯羅普·格魯門公司簽訂了9架"火力偵察兵"無(wú)人機(jī)的研制合同，在加利福尼亞州的圣地亞哥進(jìn)行"火力偵察兵"無(wú)人機(jī)的系統(tǒng)設(shè)計(jì)工作，然后在摩斯岬的無(wú)人機(jī)專業(yè)生產(chǎn)廠進(jìn)行裝配。諾斯羅普·格魯門公司表示將與海軍一起合作使"火力偵察兵"適于海軍開發(fā)的作戰(zhàn)概念，包括核心能力、預(yù)期的部署，以及LCS艦載無(wú)人機(jī)和其他航空裝備的使用。
　　2007年4月，諾斯羅普·格魯曼公司稱，美海軍瀕海作戰(zhàn)艦（LCS）項(xiàng)目的推遲預(yù)計(jì)并不會(huì)減緩MQ-8B“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)的引入。近期由于成本的增加促使海軍向洛克希德·馬丁公司發(fā)布LCS原型艦停工的命令，通用動(dòng)力公司也同時(shí)在進(jìn)行一項(xiàng)LCS的研制工作。對(duì)于LCS項(xiàng)目的推遲，諾斯羅普·格魯曼公司“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)的商務(wù)開發(fā)副總裁Fuqua表示，“LCS項(xiàng)目不會(huì)影響“火力偵察兵”項(xiàng)目的根本，并正與海軍密切合作以維持“火力偵察兵”的初始作戰(zhàn)能力（IOC）。定于2008年與LCS集成的MQ-8B“火力偵察兵”取得初始作戰(zhàn)能力，“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)可使用替代著陸的艦艇或其它著陸平臺(tái)，總體上該項(xiàng)目將按照計(jì)劃逐步地開展?！盡Q-8B于去年12月18日在馬里蘭州海軍帕塔克森特河航空站首飛。每套“火力偵察兵”系統(tǒng)包括3架飛機(jī)，基準(zhǔn)載荷包括光電/紅外傳感器、激光指示器和測(cè)距儀，盡管海軍最終還希望該無(wú)人機(jī)能攜帶一部雷達(dá)。Fuqua稱，今年整個(gè)春季直到夏季將進(jìn)行一系列試驗(yàn)點(diǎn)的試飛，隨后于今年夏秋季節(jié)試飛任務(wù)載荷，然后在秋冬時(shí)進(jìn)入技術(shù)評(píng)估階段，作戰(zhàn)評(píng)估將于2008年春開始，計(jì)劃于2008年底取得初始作戰(zhàn)能力?！盎鹆刹毂睙o(wú)人旋翼機(jī)還是美陸軍未來(lái)作戰(zhàn)系統(tǒng)（FCS）項(xiàng)目的第IV級(jí)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，諾斯羅普·格魯曼公司目前已分別與陸軍簽訂了8架，與海軍簽訂了9架合同。海軍為支付艦船和其它迫切需求，計(jì)劃在2008財(cái)年內(nèi)重新衡量“火力偵察兵”的采辦計(jì)劃，可能將從原計(jì)劃采辦架數(shù)由7架縮減為3架，下一年由原計(jì)劃的11架減少為5架，原計(jì)劃分別在2010和2011財(cái)年采辦11架和10架將縮減為6架。

　　2007年5月，諾斯羅普·格魯門公司已經(jīng)成功地在該公司設(shè)在Moss Point的無(wú)人機(jī)系統(tǒng)中心完成了首架美國(guó)陸軍MQ-8B "火力偵察兵" 無(wú)人機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，該無(wú)人機(jī)是陸軍"未來(lái)作戰(zhàn)系統(tǒng)（FCS）"中的IV級(jí)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)（UAS）。諾斯羅普·格魯門公司的FCS"火力偵察兵"項(xiàng)目經(jīng)理Joe Emerson說(shuō) ，"發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)是FCS項(xiàng)目的一個(gè)重要里程碑。它標(biāo)志著首架陸軍"火力偵察兵"的初始制造階段的總裝完成。我們一直在努力控制成本并滿足像這樣的里程碑，這些證實(shí)了我們對(duì)質(zhì)量、技術(shù)卓越、成本和交付的承諾。我們一定設(shè)法使這種飛機(jī)投入戰(zhàn)場(chǎng)。"目前，F(xiàn)CS"火力偵察兵"已經(jīng)完成初步裝配，并將等待任務(wù)航空電子設(shè)備和傳感器的交付。自2006年12月以來(lái)，MQ-8B"火力偵察兵"一直按照一項(xiàng)海軍的合同在飛行，但是，這一次卻是該飛機(jī)在Moss Point無(wú)人機(jī)系統(tǒng)中心進(jìn)行的首次飛行。該發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)行將繼續(xù)在Moss Point中心的后續(xù)"火力偵察兵"上進(jìn)行，并計(jì)劃進(jìn)行另外的一些基本飛行檢查。所建議的飛行試驗(yàn)屬于聯(lián)邦航空局的管轄范圍，并將嚴(yán)格按照無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的飛行條例進(jìn)行?！　?007年6月，美國(guó)防部日前宣布，MQ-8B“火力偵察兵”已經(jīng)到達(dá)“節(jié)點(diǎn)C”，意味著其小批量初始生產(chǎn)階段的開始。在國(guó)防部采購(gòu)程序中，“火力偵察兵”是美國(guó)海軍中的第一套、美國(guó)所有軍種中的第三套到達(dá)“節(jié)點(diǎn)C”的無(wú)人機(jī)系統(tǒng)（UAS）。這是“火力偵察兵”計(jì)劃和所有無(wú)人系統(tǒng)的具有重大意義的一步。在完成“節(jié)點(diǎn)C”之后，“火力偵察兵”計(jì)劃就能夠在今年秋天繼續(xù)進(jìn)行攜帶載荷的飛行試驗(yàn)，進(jìn)入初步的作戰(zhàn)評(píng)估，然后按計(jì)劃在2008年獲得初始作戰(zhàn)能力?！盎鹆刹毂痹凇敖?zhàn)斗艦”（LCS）上的作戰(zhàn)需求包括實(shí)時(shí)視頻圖像采集、情報(bào)搜集、通信中繼、精確目標(biāo)指示和戰(zhàn)斗毀傷評(píng)估。海軍目前與諾思羅普­格魯曼公司簽訂了9架“火力偵察兵”的合同，第一架于去年11月交付位于帕圖克森河的海軍航空站，僅僅幾星期后首次飛行就取得了系列成功。所有9架“火力偵察兵”預(yù)計(jì)將于2008年底前交付?！盎鹆刹毂钡南到y(tǒng)設(shè)計(jì)工作是在位于加利福尼亞州圣迭戈的綜合系統(tǒng)無(wú)人系統(tǒng)開發(fā)中心完成的，組裝工作在位于密西西比州的莫斯點(diǎn)市的無(wú)人系統(tǒng)中心進(jìn)行。“火力偵察兵”以民用現(xiàn)成的在紐約州霍斯亥德市制造的“施韋茨”333有人駕駛直升機(jī)為基礎(chǔ)，基本型設(shè)計(jì)已經(jīng)被證明是具有高度可靠性和效能的平臺(tái)，具有長(zhǎng)期的使用歷史。

　　2007年8月，美國(guó)海軍航空系統(tǒng)司令部(Naval Air Systems Command，NAVAIR)目前正在研究為MQ-8B"火力偵察兵"(Fire Scout) 垂直起降無(wú)人機(jī)配備何種型號(hào)的武器系統(tǒng)。來(lái)自NAVAIR的消息來(lái)源告訴《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》記者說(shuō)，美國(guó)海軍希望于2010年正式裝備這種無(wú)人機(jī)，目前NAVAIR正在對(duì)該機(jī)將裝備的幾種武器進(jìn)行評(píng)估，相關(guān)工作預(yù)計(jì)將于今年秋季結(jié)束。NAVAIR目前正在評(píng)估的武器包括：諾斯羅普·格魯門公司開發(fā)的GBU-44 "蝰蛇打擊"(Viper Strike)小型制導(dǎo)炸彈，該彈重19千克，采用激光制導(dǎo)，帶有3千克戰(zhàn)斗部，目前正在使用美國(guó)陸軍的RQ-5"獵人"無(wú)人機(jī)進(jìn)行測(cè)試；以色列拉斐爾軍械發(fā)展公司(（Rafael Armament Development Authority）研制的"長(zhǎng)釘（Spike）"遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，該彈重4千克，采用光電制導(dǎo)；洛克希德·馬丁公司研制的直接攻擊制導(dǎo)火箭彈(Direct Attack Guided Rocket)，該彈是一種彈徑2.75英寸（70毫米）的制導(dǎo)火箭彈。此外，洛克希德·馬丁公司研制的AGM-114 "海爾法（Hellfire）"導(dǎo)彈也在NAVAIR的評(píng)估范圍之內(nèi)。諾·格公司的發(fā)言人于8月7日在一次新聞發(fā)布會(huì)上告訴記者，上述各種武器的小尺寸使其特別適合于城市地區(qū)作戰(zhàn)，可以減小間接的附帶殺傷，同時(shí)軍方還在考慮發(fā)展上述武器的海軍改型以對(duì)付敵方眾多小艇的集群攻擊，此外還可通過(guò)更換MQ-8B無(wú)人機(jī)的載荷以適應(yīng)水雷戰(zhàn)和反潛戰(zhàn)的需要。MQ-8B是諾斯羅普·格魯門公司研制的一種垂直起降無(wú)人機(jī)，于2005年完成首飛。該機(jī)由MQ-8A改進(jìn)而來(lái)，旋翼采用了四片槳葉從而可提供更大的升力。該機(jī)可攜帶600磅（272千克）重的載荷，最大速度125節(jié)（約231千米/小時(shí)），續(xù)航時(shí)間9小時(shí)。目前MQ-8B已經(jīng)被美國(guó)陸軍和海軍同時(shí)采用，該機(jī)將是美國(guó)陸軍未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)（US Army Future Combat System）的組成部分，同時(shí)也是美國(guó)海軍未來(lái)瀕海戰(zhàn)斗艦(Littoral Combat Ship) 計(jì)劃裝備的三種無(wú)人平臺(tái)之一?！　?007年12月，美國(guó)陸軍裝備的"火力偵察兵"（Fire Scout）RQ-8A/MQ-8B（其中RQ-8A為驗(yàn)證試驗(yàn)型，MQ-8B為生產(chǎn)型）無(wú)人直升機(jī)有著豐富多彩的歷史。對(duì)美國(guó)陸軍這個(gè)領(lǐng)先用戶來(lái)說(shuō)，該機(jī)是取他山之石而攻玉的結(jié)果；而在美國(guó)海軍這個(gè)最初的項(xiàng)目啟動(dòng)者中，它卻是經(jīng)歷了一番反復(fù)。"火力偵察兵"項(xiàng)目最初是由美國(guó)海軍發(fā)起，但后來(lái)取消了。美國(guó)陸軍把這個(gè)構(gòu)想拿過(guò)來(lái)，按自身要求改編了有關(guān)目標(biāo)和戰(zhàn)術(shù)技術(shù)指標(biāo)之后，作為正式的研制與采辦項(xiàng)目實(shí)施。在美國(guó)陸軍的堅(jiān)定支持下，總承包商諾斯羅普·格魯門公司在該機(jī)的研制和試驗(yàn)中連續(xù)取得了重大突破，使得美國(guó)海軍后來(lái)又重新恢復(fù)了該項(xiàng)目?，F(xiàn)在，甚至美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也對(duì)該機(jī)產(chǎn)生了興趣--在該軍種支持下，"火力偵察兵"很有可能會(huì)投標(biāo)其擬在2008～2010年開展的"垂直起飛無(wú)人機(jī)"項(xiàng)目競(jìng)爭(zhēng)?，F(xiàn)在，"火力偵察兵"已經(jīng)成為美軍兩個(gè)大型國(guó)防裝備采辦項(xiàng)目不可或缺的組成部分。其一是美國(guó)陸軍有史以來(lái)最大的采辦項(xiàng)目--"未來(lái)戰(zhàn)斗系統(tǒng)"（FCS），其二是美國(guó)海軍實(shí)施瀕海作戰(zhàn)的一種關(guān)鍵裝備--"瀕海戰(zhàn)艦"（LCS）。在FCS中，該型機(jī)已被選作Ⅳ級(jí)（旅級(jí)）無(wú)人航空器，也是FCS已規(guī)劃的無(wú)人航空器中最大、最高級(jí)的一種；在LCS上，該機(jī)最初將是反水雷戰(zhàn)任務(wù)模塊的一部分。目前，該項(xiàng)目正繼續(xù)得到兩大軍種的穩(wěn)定支持，項(xiàng)目進(jìn)展順利，狀態(tài)很"健康"，今年已被批準(zhǔn)投入小批量生產(chǎn)和開始初始（用戶）作戰(zhàn)試驗(yàn)與評(píng)定，2008年形成初始作戰(zhàn)能力的目標(biāo)預(yù)計(jì)會(huì)順利實(shí)現(xiàn)。

　　對(duì)美國(guó)陸軍這個(gè)領(lǐng)先用戶來(lái)說(shuō)，該機(jī)是取他山之石而攻玉的結(jié)果；而在美國(guó)海軍這個(gè)最初的項(xiàng)目啟動(dòng)者中，它卻是經(jīng)歷了一番反復(fù)?！?/FONT>火力偵察兵”項(xiàng)目最初是由美國(guó)海軍發(fā)起，但后來(lái)取消了。美國(guó)陸軍把這個(gè)構(gòu)想拿過(guò)來(lái)，按自身要求改編了有關(guān)目標(biāo)和戰(zhàn)術(shù)技術(shù)指標(biāo)之后，作為正式的研制與采辦項(xiàng)目實(shí)施。在美國(guó)陸軍的堅(jiān)定支持下，總承包商諾斯羅普·格魯曼公司在該機(jī)的研制和試驗(yàn)中連續(xù)取得了重大突破，使得美國(guó)海軍后來(lái)又重新恢復(fù)了該項(xiàng)目?，F(xiàn)在，甚至美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也對(duì)該機(jī)產(chǎn)生了興趣——在該軍種支持下，“火力偵察兵”很有可能會(huì)投標(biāo)其擬在2008～2010年開展的“垂直起飛無(wú)人機(jī)”項(xiàng)目競(jìng)爭(zhēng)。現(xiàn)在，“火力偵察兵”已經(jīng)成為美軍兩個(gè)大型國(guó)防裝備采辦項(xiàng)目不可或缺的組成部分。其一是美國(guó)陸軍有史以來(lái)最大的采辦項(xiàng)目——“未來(lái)作戰(zhàn)系統(tǒng)”（FCS），其二是美國(guó)海軍實(shí)施瀕海作戰(zhàn)的一種關(guān)鍵裝備——“瀕海戰(zhàn)艦”（LCS）。在FCS中，該型機(jī)已被選作Ⅳ級(jí)（旅級(jí)）無(wú)人航空器，也是FCS已規(guī)劃的無(wú)人航空器中最大、最高級(jí)的一種；在LCS上，該機(jī)最初將是反水雷戰(zhàn)任務(wù)模塊的一部分。目前，該項(xiàng)目正繼續(xù)得到兩大軍種的穩(wěn)定支持，項(xiàng)目進(jìn)展順利，狀態(tài)很“健康”，今年已被批準(zhǔn)投入小批量生產(chǎn)和開始初始（用戶）作戰(zhàn)試驗(yàn)與評(píng)定，2008年形成初始作戰(zhàn)能力的目標(biāo)預(yù)計(jì)會(huì)順利實(shí)現(xiàn)。

　　2008年1月7，諾斯羅普·格魯門公司已啟動(dòng)了垂直起飛與著陸戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)（VTUAV）MQ-8B"火力偵察兵"研制項(xiàng)目第2階段試驗(yàn)，首次飛行試驗(yàn)中使用了一套試驗(yàn)與訓(xùn)練控制站。該控制站將裝在瀕海作戰(zhàn)艦（LCS）上用于操縱MQ-8B作戰(zhàn)的控制臺(tái)和其他設(shè)備集中在一個(gè)掩體內(nèi)。MQ-8B"火力偵察兵"使用該生產(chǎn)型控制站的首次飛行于12月15日在帕塔克森特河海軍航空站的Webster試驗(yàn)場(chǎng)完成。該控制站采用了由雷聲公司情報(bào)與信息系統(tǒng)業(yè)務(wù)部設(shè)計(jì)和開發(fā)的最新的戰(zhàn)術(shù)控制站（TCS）軟件。該B2V4版軟件綜合了基于過(guò)去飛行經(jīng)歷所做的改進(jìn)，還包含了FLIR Systems BRITE Star II 電光和紅外（EO/IR）載荷和諾斯羅普·格魯門公司COBRA多譜段地雷探測(cè)載荷的功能。未來(lái)將有其他載荷綜合到飛行器和控制站。目前試飛階段將進(jìn)行新控制站和陸基艦載回收系統(tǒng)的測(cè)試使用，為明年的海上試驗(yàn)做準(zhǔn)備?！　?008年2月，美海軍載機(jī)項(xiàng)目的項(xiàng)目執(zhí)行官威廉·鮑爾德森稱，如果“近海戰(zhàn)斗艦”（LCS）項(xiàng)目延遲，美海軍或許會(huì)將諾斯洛普­格魯曼公司的MQ-8B“火力偵察兵”無(wú)人旋翼機(jī)首先搭載于其他載機(jī)艦?！凹词筁CS項(xiàng)目延遲，‘火力偵察兵’的部署也不能推遲，這同時(shí)也使海軍可以著手在已部署戰(zhàn)艦上綜合垂直起飛無(wú)人機(jī)能力，并降低將該能力綜合到LCS上的風(fēng)險(xiǎn)?！彼硎?，該計(jì)劃還處在“預(yù)決策”階段，目前項(xiàng)目執(zhí)行辦公室航空官員和艦隊(duì)司令部還在考慮以其他方式應(yīng)對(duì)LCS項(xiàng)目延遲的問(wèn)題。近期，海軍取消了洛克希德­馬丁公司第三艘和通用動(dòng)力公司第四艘LCS的建造。美2009財(cái)年國(guó)防開支計(jì)劃已于上周呈交國(guó)會(huì)，呈現(xiàn)出顯著變化：受不斷上漲的成本的影響，相比于最初計(jì)劃的6艘購(gòu)買量，美海軍至少要少采購(gòu)4艘。

　　2008年2月，美海軍已經(jīng)決定在諾斯羅普·格魯曼公司的MQ -8B“火力偵察兵”垂直起降無(wú)人機(jī)裝備近海戰(zhàn)斗艦（LCS）之前，將其整合入具有艦載航空能力的其它海軍艦艇。“火力偵察兵”是為L(zhǎng)CS設(shè)計(jì)的艦載無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，但海軍希望也能在其它艦艇上使用。該無(wú)人機(jī)系統(tǒng)是LCS的一個(gè)關(guān)鍵組成部分，能出色地幫助LCS完成賦予它的反潛戰(zhàn)、反艦戰(zhàn)和反水雷戰(zhàn)使命。“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)及其模塊化的任務(wù)載荷能幫助LCS完成使命。然而，由于LCS的研發(fā)計(jì)劃有變，美國(guó)艦隊(duì)司令部將在未來(lái)30天內(nèi)指定1艘軍艦對(duì)“火力偵察兵”進(jìn)行艦載作戰(zhàn)能力評(píng)估，這將會(huì)盡快向艦隊(duì)提供無(wú)人機(jī)系統(tǒng)。按照目前的時(shí)間表，美海軍將在2008年秋季對(duì)“火力偵察兵”進(jìn)行技術(shù)評(píng)估，2009年夏季進(jìn)行艦載作戰(zhàn)能力評(píng)估。之后，該無(wú)人機(jī)系統(tǒng)將擁有初始作戰(zhàn)能力。隨后美海軍將在2011財(cái)年中繼續(xù)支持LCS的初始作戰(zhàn)能力測(cè)試和評(píng)估(IOT&E)工作。諾·格公司綜合系統(tǒng)部MQ -8B“火力偵察兵”垂直起降無(wú)人機(jī)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人道格·弗朗尼斯表示，這對(duì)美海軍和“火力偵察兵”都是好消息，這將是一個(gè)共贏的局面，因?yàn)椤盎鹆刹毂笨梢酝ㄟ^(guò)測(cè)試和形成初始作戰(zhàn)能力得到繼續(xù)發(fā)展。它將為執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)做好準(zhǔn)備，為L(zhǎng)CS需要它時(shí)做好準(zhǔn)備。為了美國(guó)艦隊(duì)和美海軍“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)項(xiàng)目的最大利益，“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)進(jìn)行了修改，它將使海軍能繼續(xù)支持LCS的整合工作，向LCS提供一個(gè)更加成熟的系統(tǒng)?！盎鹆刹毂蹦茉谒心艽钶d艦載機(jī)的軍艦上起降，因此集成工作將集中在動(dòng)態(tài)接口測(cè)試、支持能力評(píng)估和數(shù)據(jù)管理方面。美海軍和諾·格公司正合作設(shè)計(jì)和開發(fā)一種具備整裝功能的“火力偵察兵”系統(tǒng)以促進(jìn)這項(xiàng)工作。

　　2008年3月，美國(guó)海軍已經(jīng)決定在2009年投資支持諾斯羅普·格魯曼公司計(jì)劃將在MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)（VTUAV）上安裝雷達(dá)，以提高“火力偵察兵”的雷達(dá)能力。該公司于2003年首次利用通用原子公司的“山貓”雷達(dá)在RQ-8A“火力偵察兵”上演示了雷達(dá)和光電/紅外系統(tǒng)。此次，MQ-8B“火力偵察兵”將利用RDR-1700B海事監(jiān)視和成像雷達(dá)進(jìn)行相同的演示工作。演示的目的在于評(píng)估確認(rèn)“火力偵察兵”安裝雷達(dá)的對(duì)提高作戰(zhàn)用途的需求。雷達(dá)演示工作將跟隨著一系列嚴(yán)格的系統(tǒng)工程流程，以確保成功。雷達(dá)集成和安裝工作將在諾斯羅普·格魯曼公司位于圣地亞哥的無(wú)人系統(tǒng)開發(fā)中心進(jìn)行?！盎鹆刹毂睙o(wú)人機(jī)目前正處于測(cè)試階段，進(jìn)行技術(shù)系統(tǒng)擴(kuò)展、軟件驗(yàn)證、載荷集成以及數(shù)據(jù)鏈測(cè)試的相關(guān)工作。根據(jù)美國(guó)海軍目前日程表，海軍將于2008年秋進(jìn)行“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)的技術(shù)評(píng)估，2009年春進(jìn)行作戰(zhàn)評(píng)估，預(yù)計(jì)將于2009年晚些時(shí)候具備初始作戰(zhàn)能力?！　?009年2月，美國(guó)海軍對(duì)之前采購(gòu)三套垂直起降型無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的合同做出了一些修訂，諾斯羅普­格魯曼公司MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降型無(wú)人機(jī)（VTUAV）項(xiàng)目目前正在逐漸走向作戰(zhàn)評(píng)估（OpEval）階段。這份修訂的合同總價(jià)值最高不超過(guò)4000萬(wàn)美元，這是三項(xiàng)計(jì)劃中低速試產(chǎn)（LRIP）采購(gòu)的最后一項(xiàng)內(nèi)容。海軍在2007年6月授予了諾­格公司MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降型無(wú)人機(jī)低速試產(chǎn)第一年合同。該項(xiàng)目達(dá)到了一系列項(xiàng)目里程碑，海軍在2008年9 月簽署了低速試產(chǎn)的第二年合同。在第三年低速試產(chǎn)合同中，諾­格公司將為海軍提供三架完整的MQ-8B“火力偵察兵”，裝備有光電紅外載荷、3臺(tái)地面控制站、3套輕型魚叉柵格艦載直升機(jī)安全系統(tǒng)、3套無(wú)人機(jī)常用自動(dòng)恢復(fù)系統(tǒng)以及6套便攜電子顯示設(shè)備。該項(xiàng)工作計(jì)劃于2011年3月完成。海軍海上航空系統(tǒng)司令部是該項(xiàng)合同的合約人。海軍計(jì)劃在2009年初對(duì)“火力偵察兵”垂直起降型無(wú)人機(jī)進(jìn)行技術(shù)評(píng)估。作戰(zhàn)評(píng)估計(jì)劃在今年晚些時(shí)候進(jìn)行。“火力偵察兵”項(xiàng)目在2009年完成作戰(zhàn)評(píng)估之后很快便會(huì)擁有初始作戰(zhàn)能力。

　　2009年2月，諾­格公司MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)（VTUAV）項(xiàng)目向前又邁進(jìn)了一步，目前美國(guó)海軍授予諾­格公司一項(xiàng)購(gòu)買3套該系統(tǒng)的合同。這份合同價(jià)值不超過(guò)4000萬(wàn)美元，是3個(gè)小批量生產(chǎn)（LRIP）合同中的最后一個(gè)。美國(guó)海軍于2007年6月授予諾­格公司第一個(gè)“火力偵察兵”垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)小批量生產(chǎn)合同。在該項(xiàng)目達(dá)到了一系列里程碑后，2008年9月美國(guó)海軍授予諾­格公司第二個(gè)小批量生產(chǎn)合同。在LRIP3合同中，諾­格公司將為海軍提供三套完整的“火力偵察兵”系統(tǒng)，包括光電有效載荷、三套地面控制站、三套無(wú)人機(jī)通用回收系統(tǒng)和六套便攜式電子顯示儀，所有工作預(yù)計(jì)于2011年3月完成。諾­格公司MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)項(xiàng)目主管Doug Fronius表示，第三個(gè)LRIP合同的完成，將使得“火力偵察兵”項(xiàng)目向達(dá)到初始作戰(zhàn)能力又向前邁進(jìn)了一步，能夠支持?jǐn)U展“火力偵察兵”項(xiàng)目應(yīng)用到“瀕海戰(zhàn)艦”系統(tǒng)和其他的戰(zhàn)艦。美國(guó)海軍計(jì)劃于2009年開始對(duì)“火力偵察兵”進(jìn)行技術(shù)評(píng)估，“火力偵察兵”的操作評(píng)估將在今年進(jìn)行，在操作評(píng)估之后，“火力偵察兵”將很快達(dá)到初始運(yùn)行能力。