聞名美國的女童電梯事故

 姚鴻恩

美國電梯很是普遍。一種是升降電梯（elevator）。學(xué)校、商店、辦公樓等，只要是兩層樓，就得配備垂直電梯，因?yàn)闅堈先耸?、不愛運(yùn)動(dòng)人士都需要乘電梯。另一種是扶手電梯（escalator），也叫自動(dòng)扶梯，常見于大型商場(chǎng)、機(jī)場(chǎng)、地鐵等場(chǎng)所。

電梯總體來說是安全的。但是，如果不小心的話，比如“東張西望”，就有可能受傷。如中國名人司馬南赴美過春節(jié)，就在機(jī)場(chǎng)乘電梯時(shí)，被夾傷了腦袋。

美國曾發(fā)生過一件舉國矚目的電梯事故。

2002年感恩節(jié)后，美國人瘋狂購物的星期五。在佛羅里達(dá)州圣彼得斯堡（St. Petersburg）蒂龍廣場(chǎng)購物中心，如潮的人流中，有一個(gè)母親帶著三個(gè)孩子。在購物中心的狄樂百貨商場(chǎng)（Dillard’s），經(jīng)過一部自動(dòng)扶梯時(shí)，五歲的女兒柯瑞娜（Kerriana）突然一個(gè)人跑了過去，媽媽羅莉（Lori）來不及拉住她，她已經(jīng)跑上了電梯。不幸的事情瞬間發(fā)生。柯瑞娜一只腳的鞋子卡進(jìn)了電梯旁的縫隙，她本能地彎下身子用手去拉鞋子，結(jié)果，運(yùn)行的電梯將她的右手帶了進(jìn)去，尖厲的慘叫撕裂了媽媽的心，她的三個(gè)手指被完全夾斷了。

電梯緊急關(guān)停，柯瑞娜的手還卡在電梯的縫隙中。警察趕到，用工具拆開了鋁板，才將她解救出來，送醫(yī)院治療。

柯瑞娜永遠(yuǎn)地失去了三個(gè)指頭。心痛的媽媽憤怒地將狄樂百貨商場(chǎng)告上法庭，起訴該商場(chǎng)疏忽過失（negligence），要求賠償損失。

狄樂百貨商場(chǎng)辯解說，責(zé)任在于孩子的媽媽，大人應(yīng)該始終看好孩子。

羅莉母女的律師作了大量的調(diào)查取證工作。證據(jù)越來越有利于受害者。

該商場(chǎng)的電梯已經(jīng)使用了30年，相當(dāng)老舊，已有數(shù)以百計(jì)的顧客的鞋子被夾入電梯旁的縫隙，而商場(chǎng)所做的，只是讓夾壞鞋子的顧客免費(fèi)換雙新鞋而已，沒有考慮更換這部電梯。商場(chǎng)的雇員自己都說，這部電梯是絞肉機(jī)（meat grinder）。換上新電梯，只要15萬美元，但商場(chǎng)上世紀(jì)90年代曾花了1250萬美元裝修，但卻不愿拿出15萬來更新電梯。而且，此部電梯以前曾發(fā)生過顧客受傷事故，但商場(chǎng)并未向政府報(bào)告。

經(jīng)過長達(dá)兩年多的調(diào)查取證和法庭辯論，陪審團(tuán)一致認(rèn)定：狄樂百貨商場(chǎng)疏忽過失罪成立。

2005年2月，狄樂百貨商場(chǎng)賠償已經(jīng)七歲的柯瑞娜1120萬美元，賠償羅莉380萬美元，共計(jì)1500萬美元。本來，羅莉可以得到更多的賠償，但陪審團(tuán)認(rèn)為，作為母親，她也有一定責(zé)任，因而律師接受了此一賠償方案。