從唐初到安史之亂的一百多年間，國力強盛，經(jīng)濟繁榮，軍事強大，社會安定。國內(nèi)外和地區(qū)相互交流頻繁，為文學(xué)藝術(shù)的繁榮，提供了有利條件。勞動人民創(chuàng)造的大量物質(zhì)財富，為統(tǒng)治者的享樂生活提供了必要的基礎(chǔ)。當(dāng)時宮廷的樂舞機構(gòu)相當(dāng)龐大，人數(shù)眾多。集中了一大批有才能的音樂舞蹈家和民間藝人。還設(shè)有專門培養(yǎng)樂舞人才的機構(gòu)，為皇室貴族服務(wù)。
　　公元618年，唐王朝建立。建國之初，其宮廷的一切樂舞制度“皆依前代之法”，依照隋制，連同宮廷御用的樂工也一起接收下來，象隋煬帝寵信的龜茲樂工白明達等人，仍在唐宮廷任職，唐代的統(tǒng)治者也很器重他們。
　　由于統(tǒng)治者對樂舞的酷愛，把樂舞作為重要的娛樂工具，大力提倡。為此宮廷設(shè)置了專門的樂舞機構(gòu)——“太常寺”、“教坊”、“梨園”，集中了大批有才能的藝人。并專門負責(zé)訓(xùn)練、培養(yǎng)樂舞人才，并創(chuàng)作及表演音樂舞蹈和百戲等。
　　唐代皇帝觀看樂舞及散樂百戲，一般都在大明宮的“麟德殿”，這里也作為皇帝宴飲群臣和做佛事的地方。位于大明宮西北，由前、中、后三座殿閣組成，面寬十一間，進深十七間，面積約相當(dāng)于明清故宮太和殿的三倍。殿后側(cè)東西各有一樓，樓前有亭，襯托中央的大殿。
　　現(xiàn)將各種樂舞機構(gòu)分述如下：
　　一、太常寺：
　　太常并不始于唐代，秦置奉常，漢更名太常，北齊叫太常寺，隋、唐以至明清，歷代封建王朝均承襲此制。清末廢除太常寺。
　　唐代的太常寺的組織結(jié)構(gòu)承隋末舊制，置卿一員（正三品），少卿二人（正四品），主要統(tǒng)管宮廷禮儀祭祀、宴享娛樂、散樂等排練、演出事宜。下設(shè)八署，分別管理，即：一、郊社，二、太廟，三、諸陵，四、太樂，五、鼓吹，六、太醫(yī)，七、太卜，八、癝犧。又設(shè)協(xié)律郎二人（正八品上），掌管六呂六律，“變四時之氣、八風(fēng)五音之節(jié)”。
　　掌管“邦國之祭祀享宴”樂舞的太樂署，是國家音樂設(shè)施的中樞。設(shè)令一人（從七品下），丞一人（從八品下），府三人，史六人，樂正八人，典事八人，掌固八人（從九品下），文武二舞郎一百四十人，散樂三百八十二人，仗內(nèi)散樂一千人，“音聲人”（樂舞人）一萬二十七人。宮廷大宴設(shè)《十部樂》即由太樂署負責(zé)演出。樂舞人員每年進行考核，定出優(yōu)劣，擇優(yōu)錄用，分為上中下三等，上報禮部。每十年進行大的考核，根據(jù)優(yōu)劣而罷免或提升。所有樂人及“音聲人”都被登記在冊，根據(jù)其成績的名次，分番上下。
　　和太樂署并列的是掌管“鹵簿之儀”（儀仗）樂舞的鼓吹署，設(shè)令一人（從七品下），丞三人（從八品下），府三人，文六人，樂正四人，掌固四人（從九品下）。凡皇帝出行，儀仗分前后二部?；侍映鲂?，亦有前后二部。親王以下各有差別?！按髢敝Y也屬鼓吹署管，“帥鼓角以助侲子之唱”。唐代還將鼓吹署與清商署合并為一署，增加令一人。
　　玄宗朝，太常寺里面還有一個“別教院”，教習(xí)供奉皇帝所創(chuàng)作的新樂曲。
　　當(dāng)時的樂人明確記載應(yīng)該是官賤民。所謂“官賤民”，即國有奴隸，共分為五個等級：“太常音聲人——雜戶——樂工——官戶——官奴隸”。身份、職掌區(qū)分得十分清楚。其中專業(yè)從事音樂的有二個等級：“太常音聲人”和“樂工”，太常音聲人占有最高級的地位。他們沒有戶籍，以本色供役，婚姻依令要“當(dāng)色為婚”，即在同行中互相選擇配偶，不能和平民通婚，刑法上也被區(qū)別，原則上后代不能脫離這種身份，故而樂工形成了一個世代相承的職業(yè)圈子，如玄宗時，李龜年、李彭年、李鶴年三兄弟，各擅一技，龜年善羯鼓，彭年善舞，鶴年善唱，常年侍奉玄宗及諸王府邸之間。又有曹寶、曹善才、曹綱則為三代相授的彈琵琶能手。樂人平時住在鄉(xiāng)下，為了頂替賦稅，每年幾次輪換到長安，在太樂署從事教習(xí)，為宮廷效勞。教習(xí)有等級，考核成績好的，等級、身份都會上升，達到太常音聲人的實際成績，按規(guī)定就可以脫離奴隸身份。實際上這種人非常少。但也有受到皇帝寵愛而賜從官位的，如唐高祖不顧反對，封舞人安叱奴為散騎常侍；善于諂媚皇帝的樂工李可及也曾被懿宗封為威衛(wèi)將軍。