大腸包括結(jié)腸和直腸，位于腹中。其上端在闌門處與小腸相接，下端連肛門，是回環(huán)疊積狀的管腔性器官。大腸的經(jīng)脈為手陽明大腸經(jīng)，與手太陰肺經(jīng)相互絡(luò)屬，構(gòu)成表里關(guān)系。大腸是對(duì)食物殘?jiān)械乃哼M(jìn)行吸收，燥化糞便，排出糟粕的臟器，其主要生理功能為傳導(dǎo)糟粕和吸收水分?！秲?nèi)經(jīng)》對(duì)大腸的形態(tài)和功能已有明確的認(rèn)識(shí)，《靈樞》的《腸胃》和《平人絕谷》篇記載了大腸的解剖形態(tài)與容積，《靈樞·經(jīng)脈》提出“大腸主津”的觀點(diǎn)，《素問·靈蘭秘典論》指出：“大腸者，傳道之官，變化出焉。”

    1．主傳化糟粕

    大腸接受經(jīng)過小腸泌別清濁后剩余的食物殘?jiān)c水液，吸收其中多余的水分，形成糞便，傳送至大腸的末端，經(jīng)肛門有節(jié)制地排出體外。大腸傳化糟粕的功能失常，主要表現(xiàn)為排便的異常，常見大便秘結(jié)或泄瀉。若濕熱蘊(yùn)結(jié)大腸，大腸傳導(dǎo)失常，還可見腹痛、里急后重、下痢膿血等。若大腸通降失職，糟粕內(nèi)結(jié)，腸道壅塞不通，還會(huì)出現(xiàn)口臭、腹脹、腹痛、便秘等癥。

    2．大腸主津

    大腸在接受小腸下注的食物殘?jiān)?，再吸收其中剩余的水分，在一定程度上影響水液的代謝，故稱“大腸主津”。若大腸虛寒，無力吸收水分，或傳導(dǎo)加速，水分來不及吸收，則水谷相雜而下，出現(xiàn)腸鳴、腹痛、泄瀉等；大腸實(shí)熱，水分消爍，或傳導(dǎo)過慢，水分吸收過多，津液干涸，腸道失潤，可出現(xiàn)大便秘結(jié)。此外，大腸的傳導(dǎo)尚與肺氣的肅降、胃氣的通降、脾氣的運(yùn)化以及腎氣的蒸化和固攝作用有關(guān)。