《雁門關》中王瑤卿飾蕭太后

　　王瑤卿王瑤卿是京劇花衫行當?shù)膭?chuàng)始人，京劇表演藝術家、教育家。他集前輩旦行藝術之大成，進行革新創(chuàng)造，開擴了旦行演員的新道路，促進了旦角與生角并駕齊驅的發(fā)展，成為京劇歷史上的重要人物。一生從藝、授藝60年，世稱“王派”，是清末以來傳人最多、流布最廣的旦行流派。在梨園界被尊奉為“通天教主”。

　　王瑤卿的總體藝術風格是強調(diào)演人物，無論唱、念、做、打，均力求突出劇中人物的性格、感情，注意揭示人物的內(nèi)心，因此所演人物豐滿、真實，而且絕無雷同。王還對服裝、扮相作了大量的改革，他首先于清末廢除蹺工，又改良《打魚殺家》、《樊江關》、《穆柯寨》、《破洪州》等劇中的服裝，結合人物身份和舞臺美加以變化，例如創(chuàng)制了穆桂英所戴的蝴蝶盔等。

　　王派藝術流傳的特點是，雖然門人遍及全國，甚至再傳、三傳，卻并不以具體的唱、念、做、打的摹仿相似為標志，而是在演員自身的條件和基礎之上分別體現(xiàn)其影響，于表面則無跡可尋。繼承王瑤卿藝術最全面的是趙桐珊、劉秀榮；程玉菁及票友章小山亦能得其真?zhèn)鳌?/p>

　　王瑤卿和二弟王鳳卿都是自幼投身于京劇藝術事業(yè)。王瑤卿9歲開始學藝，由田寶琳開蒙學青衣，在三慶班大下處從崇富貴練武功。后拜謝雙壽為師，同時向張正荃、杜蝶云學青衣和刀馬旦。兩三年間學會了十幾出青衣戲，均以唱工為主；又學了十幾出講身手、重工架的刀馬旦戲和歌舞一體的昆腔戲。所學的這些劇目中，大體上囊括了京劇旦角表演程式的各種基本技藝，“文武昆亂”兼容并有，為他后來的舞臺實踐打下了無所不通的全面而豐厚的基礎。他在學習時，下了扎扎實實的真功夫，而不是淺嘗輒止。他以用功之勤，換來的所學之富，成為他后來力行革新創(chuàng)造取之不竭的源泉。

　　后來又向時小福、李紫珊（萬盞燈）、陳德霖等名家求藝。不僅沒有拘囿于當時旦角各工各路不許兼擔的嚴格矩之中，而且是向著各種不同風格、不同流派，去廣泛汲取營養(yǎng)。

　　他能學而不泥，擇優(yōu)而從。他當時小福就是“活學”。學時念白的清晰有力，沉穩(wěn)醇厚“意思像了”，然后“化”為己有，形成自己的風格。《汾河灣》是時小福和譚鑫培合演的拿手戲，誰也不敢動。時小福死后，老譚要唱這出戲，他的十幾個及門弟子，竟無一人敢于接替；就連青衣名手陳德霖也望而卻步，卻由王瑤卿繼之。其實，王氏的這出戲并不是時小福親授的，是老看時小福表演，用心鉆研揣摩，悟到了時小福把人物演活了的妙諦，化為己有；同時到舞臺上付諸實踐，加以驗證。再與譚鑫培合演，得到了譚老的稱許。后來竟成了譚鑫培合演的“對兒戲”中的精品，久演不衰。

　　李紫珊（萬盞燈）是小鴻奎班從南方邀來的“外角”，當時不被尊為“正宗”，而王氏卻能摒棄派別偏見，真心實意地向其求教。時小福和余紫云的兩個“誰也不敢動”的“一著鮮”，一經(jīng)王瑤卿搬演，不但毫未減色，而且成為了他超越前人的“看家戲”。王瑤卿十四歲正式走上舞臺，十六歲搭了大班，入人材濟濟、陣容很強的“福壽班”演唱，二十歲出頭為主演。

　　23歲三進福壽班，同年被選為升平署外學民籍學生，時常進入清宮演出。二十四歲( 1 904）被選人清廷升平署任民籍教習，實為皇家演員，即所謂的“供奉”。在這些年代里，他一面寒暑不輟地勤奮練功、學戲，繼續(xù)努力充實自己；一面在舞臺上，通過不斷實踐，鍛煉才能，熟悉觀眾，了解社會。

　　1906年入同慶班，為譚鑫培所器重。1909年自己組班演出于丹桂園，改變了以往京劇舞臺上以老生領銜的局面，形成獨樹一幟的王派，時人將他同譚鑫培并稱為“梨園湯武”。

　　在傳播京劇藝術方面，王瑤卿亦有重大的貢獻，他主張轉益多師，博采眾長，能因材施教，一生曾為眾多的京劇演員(包括四大名旦)設計唱腔與表演，發(fā)揮各類演員不同素質(zhì)、風格的特長，做到因人設腔，因戲設腔。例如在《孔雀東南飛》、《白蛇傳》、《牛郎織女》、《柳蔭記》等新編劇目中，緊密結合情節(jié)、人物，不受句式字數(shù)的制約，創(chuàng)制了新腔，對京劇的樂句模式和唱腔的程式有較大的突破。王瑤卿能戲寬博，除上述各劇外，《南天門》、《三擊掌》、《落花園》、《虹霓關》、《五花洞》、《御碑亭》、《寶蓮燈》、《龍鳳呈樣》等和自編劇目《棋盤山》、《庚娘傳》、《萬里緣》等亦為王派名劇。有《悅來店》、《能仁寺》(與程繼先合作)及《王瑤卿說戲》等唱片傳世。嗣子幼卿、女鐵瑛，皆能繼承王派藝術。門徒極眾，梅蘭芳、尚小云、程硯秋、荀慧生之外，程玉菁、趙桐珊(芙蓉草)和一批女演員雪艷琴、新艷秋、章遏云、華慧麟、王玉蓉、杜近芳等均有各自不同的發(fā)展，張君秋、荀令香及中國戲曲實驗學校的學生劉秀榮、謝銳青等亦從王受業(yè)。