在古代，沒有現(xiàn)代的科研技術和儀器沒有辦法去研究它的礦物成分和結晶學性質，所以說，什么樣的石頭可以上升為玉？所以許慎在《說文解字》中也規(guī)定了，可以上升為玉石的石頭，必須要具備五德：仁、義、智、勇、潔。這5德時我們中國在發(fā)展過程中，把人的儒家思想、中庸思想和體現(xiàn)人優(yōu)良品質的東西，以擬人的方式轉借到一個真實存在的東西上，體現(xiàn)玉的色澤、紋理、質地、硬度、韌性這幾個特點。也就是說古代把具有這5德的石頭稱之為玉。所以，我們看到石灰?guī)r，大理巖，花崗巖、鋪地面的這種，怎么就不能上升為玉石呢，因為它不具有這五德，人們認為它們是缺德的，缺少這五德的石頭就不能上升為玉。
    這是古代的玉石的概念和定義
    在現(xiàn)代，玉石有了科學的定義，國家珠寶玉石鑒定標準中規(guī)定——必須是自然界產(chǎn)出，具有美觀、耐久、稀少性和工藝價值的礦物集合體。這才是真正科學的定義。
    一定是一種礦物的集合體?，F(xiàn)在就衍生出兩個名詞，一個是巖石一個是礦物。 巖石和礦物存在著一種關系。這種關系就像是一棟大廈和一塊磚瓦的關系，大樓是磚瓦堆砌起來的，那么礦物就是這些磚瓦，當同種礦物或多種礦物以無數(shù)個顆粒聚集起來就形成巖石。所有寶石都屬于礦物，不如我們常見的鉆石、水晶、碧璽、石榴石等等。都是礦物的一種。

    那么我們可以推導出玉的定義，玉石實際是由一種礦物或多種礦物以無數(shù)個顆粒堆積起來才形成了玉.。