本方所治諸證皆由脾胃虛寒所致。中陽不足，寒從中生，陽虛失溫，寒性凝滯，故畏寒肢冷、脘腹綿綿作痛、喜溫喜按；脾主運化而升清，胃主受納而降濁，今脾胃虛寒，納運升降失常，故脘痞食少、嘔吐、便溏；舌淡苔白潤，口不渴，脈沉細或沉遲無力皆為虛寒之象。治宜溫中祛寒，益氣健脾。方中干姜為君，大辛大熱，溫脾陽，祛寒邪，扶陽抑陰。人參為臣，性味甘溫，補氣健脾。君臣相配，溫中健脾。脾為濕土，虛則易生濕濁，故用甘溫苦燥之白術為佐，健脾燥濕。甘草與諸藥等量，寓意有三：一為合參、術以助益氣健脾；二為緩急止痛；三為調和藥性，是佐藥而兼使藥之用。縱觀全方，溫補并用，以溫為主，溫中陽，益脾氣，助運化，故曰“理中”。