陳少梅（1909年4月至1954年9月），名云彰，又名云鶉，號升湖，字少梅，以字行。生于湖南衡山的一個(gè)書香之家，自幼隨父學(xué)習(xí)書畫詩文，深受中國傳統(tǒng)文化的熏陶。15歲加入金北樓、陳師曾等發(fā)起組織的“中國畫學(xué)研究會(huì)”，17歲成為名噪一時(shí)的“湖社畫會(huì)”之骨干，22歲主持“湖社天津分會(huì)”，成為津門畫壇領(lǐng)袖。1930年他的作品獲“比利時(shí)建國百年國際博覽會(huì)”美術(shù)銀獎(jiǎng)，以后開始在畫壇嶄露頭角，成為京津一帶頗有影響的畫家。新中國成立后，他任中國美術(shù)家協(xié)會(huì)天津分會(huì)主席、天津美術(shù)學(xué)校校長。

他的父親陳嘉言，字梅生，為光緒年間進(jìn)士，曾任翰林院編修、福建漳州知府，也曾在湖南主持過有名的船山學(xué)社，思想比較開朗。嘉言先生工詩文，擅書法，少梅自幼即在父親的督導(dǎo)下賦詩、習(xí)字，受到了傳統(tǒng)文化的熏陶。

陳少梅早期的作品，尚能見到三十年代所畫的部分山水和仕女。山水還處在仿古階段，如仿郭熙《松溪泛棹圖》，完全掌握了郭的繪畫特點(diǎn)和筆墨技法，“郭熙山水，其山聳拔盤回，水源高遠(yuǎn)，多鬼面石、亂云皴、鷹爪樹，松葉攢針，雜葉夾筆”，及以弧形線條勾勒山石輪廓等等特點(diǎn)，在一段時(shí)間里一直影響著他的畫風(fēng)。有時(shí)，他又將郭熙的鷹爪樹、山石筆法與馬、夏的斧劈皴揉于一紙（如一九三三年的《雪景山水》）。有時(shí)以郭熙的筆致與青綠重彩相結(jié)合（如《江畔山居》），這都可以看出他的變通和融合過程。現(xiàn)在所能見到的幾幅早期人物畫，多為仕女、高士，受仇英、唐寅影響較多，畫風(fēng)柔秀淡雅。他常將人物置于山水、園林之中，既增加了情趣，也發(fā)揮了他擅畫山石竹木的特長。三十年代的陳少梅，主要是從“北宗”傳統(tǒng)藝術(shù)中汲取營養(yǎng)的階段，還沒有形成自己的藝術(shù)藝術(shù)個(gè)性。

到四十年代，選材仍然限于山水和歷史人物，但是畫風(fēng)有了新的變化，藝術(shù)技巧也益臻成熟。山水已漸漸脫去郭熙的痕跡，更傾向于馬、夏和浙派畫風(fēng)。人物工如仇英，近吳偉，無不精能。其山水必有人物點(diǎn)綴，人物畫必有山水環(huán)襯，所以，他能在山水與人物的結(jié)合中把各種不同的表現(xiàn)方法冶為一爐，并根據(jù)題材和情感的要求，創(chuàng)造了謹(jǐn)細(xì)、清秀、粗放等不同的藝術(shù)面貌，顯示了他的藝術(shù)才華。

謹(jǐn)細(xì)者，以《西園雅集圖》和《桃花源》為代表?！段鲌@雅集圖》作于一九四五年，是一件大幅工筆山水人物畫，描寫北宋時(shí)畫家兼文人的蘇東坡、李公麟、米芾等人在王詵家聚會(huì)的情景。當(dāng)年，李公麟即繪有《西園雅集圖》，但沒有流傳下來，后來南枕頭畫家馬遠(yuǎn)也畫過一件同名長卷。他沒有把這一故事局限于王詵的家園，而將那些賦詩、作畫、彈琴、題壁、問道的文人置于近乎大自然的環(huán)境里，以襯托文人志在山林的情趣。就形式而言，他以鳥瞰的構(gòu)圖為文人畫家們提供了可游的深遠(yuǎn)空間，并將仇英秀雅纖麗的筆法與夏圭勁爽剛健的小斧劈皴交互使用，整體淡彩中局部輔以重彩，形成了一種秀逸而不媚弱、清勁而不霸悍的格調(diào)。

　　與《西園雅集圖》同年所作的扇面《桃花源》，是據(jù)陶淵明的《桃花源記》而作，他在區(qū)區(qū)小扇之上，同樣以鳥瞰視法展現(xiàn)了廣闊的空間，仔細(xì)把玩，右下角巖下溪中泊一葉漁舟，往左往上便是橫互在桃花源頭與那世外村舍上的人物，顯然就是文中的那位漁人，他剛剛穿過巖隙正執(zhí)著地前行。扇面上部深遠(yuǎn)處即是那“土地平曠，阡陌交通，雞犬相聞”的理想境界了。讀此畫，如身臨其境，也仿佛隨同那漁人一起棄舟登岸，穿林過山，奔向那無紛亂之爭的世外桃源，心境亦會(huì)為之“豁然開朗”。睹此，我們不能不佩服畫家構(gòu)思和布局之巧，竟那樣貼切地將語言藝術(shù)轉(zhuǎn)換成了視覺形象，那樣自然地體現(xiàn)了中國山水畫可居、可游的審美特點(diǎn)，并那樣巧妙地通過畫面或緊或疏的安排，不僅與漁人也與觀眾由驚異而豁然的心理取得了共鳴。另外，我想，當(dāng)時(shí)，在日寇鐵蹄下的一位畫家，選取這樣的畫材不是沒有想法的。它很可能借此說明身隱囹圄而找不到出路的知識分子，希望人民能過上桃花源般的安靜生活，從面臨的戰(zhàn)亂中得到解脫，它反映了畫家這一善良愿望?！短一ㄔ础冯m然只是件很小的扇面，但從創(chuàng)作態(tài)度和構(gòu)思技巧來說，足可稱為陳少梅的一件精品。一九四七年，他再度以此為題，作《桃花源詩意長卷》，在另一種章法里把我們帶入了那詩的境界，不僅章法更加奇異，語言更加熟練，他那借古喻今的藝術(shù)思維方式也進(jìn)一步趨于高妙，“想得耕田并鑿井，依然淳樸太平民”的人生理想是益加深沉了。 

在吳派藝術(shù)走向下坡路的情況下，陳少梅傳浙派薪火，對于繼承和發(fā)展浙派藝術(shù)是有意義的，同時(shí)也體現(xiàn)了欣賞趣味的一種除舊更新的規(guī)律，他當(dāng)時(shí)的局限是還沒有最終跳脫傳統(tǒng)的范疇，找到一個(gè)全新的自我。 

陳少梅在繼承傳統(tǒng)方面是集大成者，他心懷虔誠地對待所有優(yōu)秀繪畫傳統(tǒng)，以北宗為體，以南宗為用，以北宗蓄其勢，以南宗添其韻，博采眾長，擅長山水、人物、走獸，工寫兼長，傳統(tǒng)功力深厚。他的山水畫和人物畫成就都非常高，在藝術(shù)上繼承了郭熙、李唐、劉松年、馬遠(yuǎn)、夏圭、唐寅、仇英等人的繪畫風(fēng)格，豪放處有戴進(jìn)、吳偉之風(fēng)，但無粗糙的習(xí)氣，精細(xì)處與周臣、唐寅相近，筆墨瀟灑而不失法度，藝術(shù)面貌淵穆清華，洋溢著和諧的節(jié)奏與優(yōu)雅的韻律，形成了自己清逸淡雅、寓柔秀于陽剛的清勁畫風(fēng)，于藝壇獨(dú)樹一幟。尤其是他的人物畫更為人所推重，張大千先生曾稱贊陳少梅的人物畫“衣紋有宋人風(fēng)格”。