皇甫嵩看著曹操：年輕人，沒在戰(zhàn)場上流過血，經(jīng)歷過犧牲，就不是真正的士兵。熟讀兵書，只能做一個不入流的門客，跟不懂行的主子討點剩飯。我的軍隊，不需要靠巧舌如簧沽名釣譽之人……即使……他有多么顯赫的家世！

  皇甫嵩沉吟片刻，從鼻孔中擠出一聲輕哼，對曹操說：去后勤部吧，那兒非常適合磨礪你的意志?；矢︶砸蛔忠痪?、清晰、擲地有聲地對曹操說：戰(zhàn)場上沒有重要環(huán)節(jié)，因為……每一個環(huán)節(jié)都很重要！曹操心服口服，猛地跪倒在地，俯在地上長拜皇甫嵩：謝主帥教誨！

  曹操這一跪，皇甫嵩不但沒被曹操的誠懇觸動，反而心生厭惡：你這身設(shè)計優(yōu)秀、做工考究的戰(zhàn)服，不是用來屈膝討好的，應該讓你的敵人朝你下跪！我希望你記住，從今以后不要辱沒它所包含的榮譽！曹操失魂落魄地退出去，委屈的酸楚充斥眼眶，怎么也涌不出來。屬官至兩千石的中高級軍官，原本可以率領(lǐng)所有騎兵，卻被貶成薪俸價值只有兩百石的后勤“總長”。

  曹操連夜想了很久，甚至想要辭職?？伤舆B兩次當官的經(jīng)歷都失敗了，總不能從軍也失敗，那樣別人就不再認為他是文武全才，而是文不行武也不行。曹操決定留下來，每天忙于記錄軍備物資：從國庫接收多少，每天發(fā)放多少，還需要多少，整個訓練還有多少天，先頭、后勤部隊發(fā)送糧食需要提前多少天。所有賬目每天早晚兩次必須向上報備，以便皇甫嵩適時掌握糧草情況。

  皇甫嵩一心想等練好士兵后再發(fā)兵，因此無論劉宏怎么向皇甫嵩施壓，他就是按兵不動。每天按部就班地訓練士兵，半個月后，皇甫嵩檢驗了士兵們的基本功，這才下令發(fā)兵?；矢︶宰屩炜『蛯O堅的先頭部隊前行，自己和傅燮率領(lǐng)中軍在中間。后軍包括糧草、輜重等戰(zhàn)備物資，全部扔給曹操。

  大軍壓城，十幾萬黃巾軍在長社城南聚集。天黑后，皇甫嵩準備當晚的主攻。曹操率領(lǐng)一千多騎兵已經(jīng)埋伏在長社城外，設(shè)法派人向城內(nèi)送信。皇甫嵩知道糧草安全，又有伏兵趕到，大喜過望，即刻回信讓曹操等待城頭信號。

  具體戰(zhàn)略部署是：皇甫嵩出兵從正面進攻波才領(lǐng)導的“黃巾軍”，再由孫堅帶領(lǐng)軍隊從外圍發(fā)動火攻，火燒營寨，使黃巾軍大亂，加上朱俊和曹操率兵組成四面合圍，一舉挫敗黃巾軍，皇甫嵩率領(lǐng)的第二路軍取得“長社大捷”。

  曹操在軍中，每天超負荷工作。早晨三四點鐘就得給士兵發(fā)放糧食，一直忙到七點。草草吃點稀面湯，就要忙于戰(zhàn)備物資的發(fā)放和清點。

  朱俊的副將孫堅是吳郡富春人，跟曹操同歲。容貌不凡，性格豁達，智勇雙全，為人仗義，且喜歡打抱不平。聽說是孫武的后代，很喜歡和曹操談論兵法，一來二去就成了朋友。還經(jīng)常抽調(diào)士兵幫人手不夠的后勤，結(jié)下了深厚的戰(zhàn)地友誼。

  日后曹操點撥孫堅的長子孫策脫離袁術(shù)，回到老家江東發(fā)展。曹操希望孫策能多讀書，從書本中獲得教誨。包括后來和孫權(quán)多次對峙，世人不明白為什么只要孫權(quán)低頭，曹操就放過他。孫權(quán)是孫堅的次子，對曹操來說就是故交的后人，能一次次輕易放過孫權(quán)，跟他和孫堅這段友誼有很大關(guān)系。

  第二路軍在長社獲得全面勝利的消息傳到洛陽，何進當即命令皇甫嵩的第二路軍向南進發(fā)到宛城，乘勝鎮(zhèn)壓張曼成率領(lǐng)的汝南、陳國地區(qū)的黃巾軍。皇甫嵩大軍在長社獲得勝利后南下，勢如破竹，東郡、汝南、潁川三郡的黃巾軍主力被消滅。

  十月，張角占據(jù)廣宗，控制河北腹地，盧植、董卓前往鎮(zhèn)壓，先后敗歸。大將軍何進派皇甫嵩的第二路軍一鼓作氣，向北進攻廣宗。他們直擊黃巾軍主力，剿滅張角和張梁兄弟率領(lǐng)的冀州黃巾軍。就此，皇甫嵩大軍從南至東到北，肅清了黃巾軍的主力。

  皇甫嵩的急行軍、精確計算戰(zhàn)爭耗資、胸有成竹，使曹操受到了極大的影響。在日后的戰(zhàn)爭中，除了赤壁之戰(zhàn)外，曹操的任何一場戰(zhàn)爭都沒有超過四萬人上限。

  劉宏下詔任皇甫嵩為左車騎將軍，領(lǐng)冀州牧，并晉封他為槐里侯，食槐里、美陽兩縣，共八千戶。皇甫嵩奉命只留一千精兵，其他軍隊由朱俊帶回洛陽。曹操必須要率部回京都復命，也要將遠行的將士帶回洛陽過年。送行儀式上，皇甫嵩敬各位一杯酒，目光從曹操掠過：看來，太監(jiān)的后人沒那么糟糕。

  曹操帶著所有后勤士兵負載軍備輜重，從曲陽一路經(jīng)冀州、過鄴城，經(jīng)牧野、河內(nèi)。原本只能在路上迎來新年，曹操鼓舞士氣，加快速度，趕回洛陽時已是年關(guān)歲底。百姓全體出迎，家家戶戶都帶著好吃好喝的走上街頭歡迎得勝歸來的將士們！這支后勤隊伍沿途頂著暴雪，沒有拋棄一個傷兵、丟失一個物資，以勝利者的名義，回到京都，受到隆重的禮遇！

  劉宏穿著皮毛大氅頂著風寒，迎接將士。當曹操和眾部將頭發(fā)凌亂，胡子蒼蒼，穿著破破爛爛的死人衣裳，像野人一般出現(xiàn)在劉宏面前時，把劉宏嚇了一跳。他沒想到這支最晚班師的部隊，形象這么不堪、這么凄慘。劉宏在太監(jiān)的攙扶下，緩慢而小心地踏下暖車。來到跪倒在雪地積水里的將士們面前，走上前，扶起他們。

  這一刻注定一生都不會被曹操忘記，劉宏那雙溫暖、秀氣，顯得羸弱的雙手，握住他滿是血口子、老繭和泥垢的雙手的情景，將永遠留在他的記憶里。

  曹操將他準備的奏折遞給劉宏。劉宏猶豫了一下，但還是接過來放在寬大的袖子里，回身走進暖車，起駕而去。

  終于能面見天子，終于能親手送出他的奏折、獻上他的諫言。為這一天，他等了十年