25年前，福布斯開始對全球億萬富豪進行權威性的追蹤。我們制作的首個榜單囊括了140位財富數(shù)量達十位數(shù)的富豪（其中24人至今仍在榜單之列）。時至今日，這個俱樂部已經壯大了不少。今年，我們統(tǒng)計得到資產過10億美元的富豪達1,226位，創(chuàng)下歷史最高紀錄。該群體的資產凈值總計也達到創(chuàng)紀錄的4.6萬億美元，較上一年增長2%。每個福布斯億萬富豪的平均凈資產為37億美元。

這一年的主旋律就是動蕩。財富縮水的富豪人數(shù)（441人）與財富增長的富豪數(shù)量（460人）不相上下。只有180人財富持平。創(chuàng)新、道瓊斯指數(shù)的反彈和生機勃勃的IPO市場造就了128名新秀，如嘉能可公司（Glencore）的伊凡·格拉森伯格（Ivan Glasenberg，第125名）以及特斯拉汽車（Tesla）的埃倫·穆斯克（Elon Musk，第634名）。大宗商品交易市場及亞洲股市的不景氣使117人落榜。另外，2011年的榜單中還有12人過世，其中包括收購巨頭特德·福斯特曼（Teddy Forstmann）及蘋果公司（Apple）史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs），今年他的遺孀勞倫娜·鮑威爾·喬布斯（Laurene Powell Jobs）在榜單中替代了他。今年，億萬富豪人數(shù)較2011年的1,210人凈新增16人。

今年榜單中的富豪來自58個國家，包括秘魯、摩洛哥和格魯吉亞。美國的億萬富豪人數(shù)仍遙遙領先，今年達425人，較上一年增加幾十人。俄羅斯和中國大陸位居其次，分別為96和95人，較去年的101和115人均有所下降。一年前財富創(chuàng)造力還十分驚人的金磚四國，其億萬富豪總數(shù)在今年減少了26，其中只有巴西富豪人數(shù)有所增加。

墨西哥的卡洛斯?斯利姆（Carlos Slim）連續(xù)第三年摘得桂冠，但他和比爾·蓋茨（Bill Gates）之間的差距又開始縮小。他今年的財富為690億美元，較去年縮水50億美元。榜單前20名的富豪中，有7位資產縮水，斯利姆就是其中之一，其他還包括沃倫·巴菲特（Warren Buffett）與拉里·埃利森（Larry Ellison）。

與此同時，隨著微軟（Microsoft）股價創(chuàng)下十年新高，蓋茨（其旗下基金會幫助在印度消滅脊髓灰質炎）資產增長50億美元至610億美元。快速時裝連鎖Zara背后的富豪阿曼西奧·奧特加（Amancio Ortega）盡管已于去年辭去董事長職務，但今年其排名仍攀升入前五。世界最大鋼鐵集團、印度的阿塞洛米塔爾鋼鐵集團（ArcelorMittal）的拉克希米·米塔爾（Lakshmi Mittal）是資產縮水最為嚴重的。他的財富銳減104億美元，使其自2004年以來首次掉出前十，排在第21位。這為中國香港富豪李嘉誠留出了一個空位，李嘉誠排名攀升至第九，自2004年以來首次收回亞洲首富的頭銜，盡管他的凈資產也削減了5億美元。