卻說王夫人喚上金釧兒的母親來，拿了幾件簪環(huán)當面賞了，又吩咐：“請幾眾
僧人念經(jīng)超度他?！苯疴A兒的母親磕了頭，謝了出去。
　　原來寶玉會過雨村回來，聽見金釧兒含羞自盡，心中早已五內(nèi)摧傷，進來又被
王夫人數(shù)說教訓了一番，也無可回說?？匆妼氣O進來，方得便走出，茫然不知何往，
背著手，低著頭，一面感嘆，一面慢慢的信步走至廳上。剛轉(zhuǎn)過屏門，不想對面來
了一人正往里走，可巧撞了個滿懷。只聽那人喝一聲：“站??！”寶玉唬了一跳，
抬頭看時，不是別人，卻是他父親。早不覺倒抽了一口涼氣，只得垂手一旁站著。
賈政道：“好端端的，你垂頭喪氣的什么?方才雨村來了要見你，那半天才出來!
既出來了，全無一點慷慨揮灑的談吐，仍是委委瑣瑣的。我看你臉上一團私欲愁悶
氣色!這會子又噯聲嘆氣，你那些還不足、還不自在?無故這樣，是什么原故？”寶
玉素日雖然口角伶俐，此時一心卻為金釧兒感傷，恨不得也身亡命殞；如今見他父
親說這些話，究竟不曾聽明白了，只是怔怔的站著。
　　賈政見他惶悚，應(yīng)對不似往日，原本無氣的，這一來倒生了三分氣。方欲說話，
忽有門上人來回：“忠順親王府里有人來，要見老爺?！辟Z政聽了，心下疑惑，暗
暗思忖道：“素日并不與忠順府來往，為什么今日打發(fā)人來？”一面想，一面命：
“快請廳上坐?！奔泵M內(nèi)更衣。出來接見時，卻是忠順府長府官，一面彼此見了
禮，歸坐獻茶。未及敘談，那長府官先就說道：“下官此來，并非擅造潭府，皆因
奉命而來，有一件事相求?？赐鯛斆嫔?，敢煩老先生做主，不但王爺知情，且連下
官輩亦感謝不盡?！辟Z政聽了這話，摸不著頭腦，忙陪笑起身問道：“大人既奉王
命而來，不知有何見諭?望大人宣明，學生好遵諭承辦?！蹦情L府官冷笑道：“也
不必承辦，只用老先生一句話就完了。我們府里有一個做小旦的琪官，一向好好在
府，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路。因此各處察訪，這一
城內(nèi)十停人倒有八停人都說：他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。下官輩聽了，尊
府不比別家，可以擅來索取，因此啟明王爺。王爺亦說：‘若是別的戲子呢，一百
個也罷了；只是這琪官，隨機應(yīng)答，謹慎老成，甚合我老人家的心境，斷斷少不得
此人。’故此求老先生轉(zhuǎn)致令郎，請將琪官放回：一則可慰王爺諄諄奉懇之意，二
則下官輩也可免操勞求覓之苦。”說畢，忙打一躬。
　　賈政聽了這話，又驚又氣，即命喚寶玉出來。寶玉也不知是何原故，忙忙趕來，
賈政便問：“該死的奴才!你在家不讀書也罷了，怎么又做出這些無法無天的事來!
那琪官現(xiàn)是忠順王爺駕前承奉的人，你是何等草莽，無故引逗他出來，如今禍及于
我！”寶玉聽了，唬了一跳，忙回道：“實在不知此事。究竟‘琪官’兩個字，不
知為何物，況更加以‘引逗’二字！”說著便哭。賈政未及開口，只見那長府官冷
笑道：“公子也不必隱飾?；虿卦诩?，或知其下落，早說出來，我們也少受些辛苦，
豈不念公子之德呢！”寶玉連說：“實在不知?？质怯瀭鳎参匆姷?。”那長府官
冷笑兩聲道：“現(xiàn)有證據(jù)，必定當著老大人說出來，公子豈不吃虧?既說不知，此
人那紅汗巾子怎得到了公子腰里？”寶玉聽了這話，不覺轟了魂魄，目瞪口呆。心
下自思：“這話他如何知道?他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞不過他。不
如打發(fā)他去了，免得再說出別的事來?！币蛘f道：“大人既知他的底細，如何連他
置買房舍這樣大事倒不曉得了。聽得說他如今在東郊離城二十里有個什么紫檀堡，
他在那里置了幾畝田地，幾間房舍。想是在那里，也未可知。”那長府官聽了，笑
道：“這樣說，一定是在那里了。我且去找一回，若有了便罷；若沒有，還要來請
教。”說著，便忙忙的告辭走了。
　　賈政此時氣得目瞪口歪，一面送那官員，一面回頭命寶玉：“不許動!回來有
話問你！”一直送那官去了。才回身時，忽見賈環(huán)帶著幾個小廝一陣亂跑。賈政喝
命小廝：“給我快打！”賈環(huán)見了他父親，嚇得骨軟筋酥，趕忙低頭站住。賈政便
問：“你跑什么?帶著你的那些人都不管你，不知往那里去，由你野馬一般！”喝
叫：“跟上學的人呢？”賈環(huán)見他父親甚怒，便乘機說道：“方才原不曾跑，只因
從那井邊一過，那井里淹死了一個丫頭，我看腦袋這么大，身子這么粗，泡的實在
可怕，所以才趕著跑過來了。”賈政聽了，驚疑問道：“好端端，誰去跳井?我家
從無這樣事情。自祖宗以來，皆是寬柔待下，大約我近年于家務(wù)疏懶，自然執(zhí)事人
操克奪之權(quán)，致使弄出這暴殞輕生的禍來。若外人知道，祖宗的顏面何在！”喝命：
“叫賈璉、賴大來！”小廝們答應(yīng)了一聲，方欲去叫，賈環(huán)忙上前拉住賈政袍襟，
貼膝跪下道：“老爺不用生氣。此事除太太屋里的人，別人一點也不知道。我聽見
我母親說——”說到這句，便回頭四顧一看。賈政知其意，將眼色一丟，小廝們明
白，都往兩邊后面退去。賈環(huán)便悄悄說道：“我母親告訴我說：寶玉哥哥前日在太
太屋里，拉著太太的丫頭金釧兒，強奸不遂，打了一頓，金釧兒便賭氣投井死了?！?
　　話未說完，把個賈政氣得面如金紙，大叫：“拿寶玉來！”一面說，一面便往
書房去，喝命：“今日再有人來勸我，我把這冠帶家私，一應(yīng)就交與他和寶玉過去!
我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個干凈去處自了，也免得上辱先人、
下生逆子之罪！”眾門客仆從見賈政這個形景，便知又是為寶玉了，一個個咬指吐
舌，連忙退出。賈政喘吁吁直挺挺的坐在椅子上，滿面淚痕，一疊連聲：“拿寶玉
來!拿大棍拿繩來!把門都關(guān)上!有人傳信到里頭去，立刻打死！”眾小廝們只得齊
齊答應(yīng)著，有幾個來找寶玉。
　　那寶玉聽見賈政吩咐他“不許動”，早知兇多吉少，那里知道賈環(huán)又添了許多
的話?正在廳上旋轉(zhuǎn)，怎得個人往里頭捎信，偏偏的沒個人來，連焙茗也不知在那
里。正盼望時，只見一個老媽媽出來。寶玉如得了珍寶，便趕上來拉他，說道：“快
進去告訴：老爺要打我呢!快去，快去!要緊，要緊！”寶玉一則急了說話不明白，
二則老婆子偏偏又耳聾，不曾聽見是什么話，把“要緊”二字只聽做“跳井”二字，
便笑道：“跳井讓他跳去，二爺怕什么？”寶玉見是個聾子，便著急道：“你出去
叫我的小廝來罷！”那婆子道：“有什么不了的事?老早的完了。太太又賞了銀子，
怎么不了事呢？”
　　寶玉急的手腳正沒抓尋處，只見賈政的小廝走來，逼著他出去了。賈政一見，
眼都紅了，也不暇問他在外流蕩優(yōu)伶，表贈私物，在家荒疏學業(yè)，逼淫母婢，只喝
命：“堵起嘴來，著實打死！”小廝們不敢違，只得將寶玉按在凳上，舉起大板，
打了十來下。寶玉自知不能討?zhàn)垼皇菃鑶璧目?。賈政還嫌打的輕，一腳踢開掌板
的，自己奪過板子來，狠命的又打了十幾下。寶玉生來未經(jīng)過這樣苦楚，起先覺得
打的疼不過還亂嚷亂哭，后來漸漸氣弱聲嘶，哽咽不出。眾門客見打的不祥了，趕
著上來，懇求奪勸。賈政那里肯聽?說道：“你們問問他干的勾當，可饒不可饒!素
日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來勸解!明日釀到他弒父弒君，你
們才不勸不成？”眾人聽這話不好，知道氣急了，忙亂著覓人進去給信。王夫人聽
了，不及去回賈母，便忙穿衣出來，也不顧有人沒人，忙忙扶了一個丫頭趕往書房
中來，慌得眾門客小廝等避之不及。
　　賈政正要再打，一見王夫人進來，更加火上澆油，那板子越下去的又狠又快。
按寶玉的兩個小廝忙松手走開，寶玉早已動彈不得了。賈政還欲打時，早被王夫人
抱住板子。賈政道：“罷了，罷了!今日必定要氣死我才罷！”王夫人哭道：“寶
玉雖然該打，老爺也要保重。且炎暑天氣，老太太身上又不大好，打死寶玉事小，
倘或老太太一時不自在了，豈不事大？”賈政冷笑道：“倒休提這話!我養(yǎng)了這不
肖的孽障，我已不孝；平昔教訓他一番，又有眾人護持。不如趁今日結(jié)果了他的狗
命，以絕將來之患！”說著，便要繩來勒死。王夫人連忙抱住哭道：“老爺雖然應(yīng)
當管教兒子，也要看夫妻分上。我如今已五十歲的人，只有這個孽障，必定苦苦的
以他為法，我也不敢深勸。今日越發(fā)要弄死他，豈不是有意絕我呢?既要勒死他，
索性先勒死我，再勒死他!我們娘兒們不如一同死了，在陰司里也得個倚靠?！闭f
畢，抱住寶玉，放聲大哭起來。賈政聽了此話，不覺長嘆一聲，向椅上坐了，淚如
雨下。王夫人抱著寶玉，只見他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣，一片皆是血漬。
禁不住解下汗巾去，由腿看至臀脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，不覺失
聲大哭起“苦命的兒”來。因哭出“苦命兒”來，又想起賈珠來，便叫著賈珠哭道：
“若有你活著，便死一百個我也不管了！”此時里面的人聞得王夫人出來，李紈、
鳳姐及迎、探姊妹兩個也都出來了。王夫人哭著賈珠的名字，別人還可，惟有李紈
禁不住也抽抽搭搭的哭起來了。賈政聽了，那淚更似走珠一般滾了下來。
　　正沒開交處，忽聽丫鬟來說：“老太太來了！”一言未了，只聽窗外顫巍巍的
聲氣說道：“先打死我，再打死他，就干凈了！”賈政見母親來了，又急又痛，連
忙迎出來。只見賈母扶著丫頭，搖頭喘氣的走來。賈政上前躬身陪笑說道：“大暑
熱的天，老太太有什么吩咐，何必自己走來，只叫兒子進去吩咐便了?！辟Z母聽了，
便止步喘息，一面厲聲道：“你原來和我說話!我倒有話吩咐，只是我一生沒養(yǎng)個
好兒子，卻叫我和誰說去！”賈政聽這話不像，忙跪下含淚說道：“兒子管他，也
為的是光宗耀祖。老太太這話，兒子如何當?shù)钠?？”賈母聽說，便啐了一口，說道：
“我說了一句話，你就禁不起!你那樣下死手的板子，難道寶玉兒就禁的起了?你說
教訓兒子是光宗耀祖，當日你父親怎么教訓你來著?！闭f著也不覺淚往下流。賈政
又陪笑道：“老太太也不必傷感，都是兒子一時性急，從此以后再不打他了。”賈
母便冷笑兩聲道：“你也不必和我賭氣，你的兒子，自然你要打就打。想來你也厭
煩我們娘兒們，不如我們早離了你，大家干凈。”說著，便令人：“去看轎!我和
你太太、寶玉兒立刻回南京去！”家下人只得答應(yīng)著。賈母又叫王夫人道：“你也
不必哭了。如今寶玉兒年紀小，你疼他；他將來長大，為官作宦的，也未必想著你
是他母親了。你如今倒是不疼他，只怕將來還少生一口氣呢！”賈政聽說，忙叩頭
說道：“母親如此說，兒子無立足之地了?！辟Z母冷笑道：“你分明使我無立足之
地，你反說起你來!只是我們回去了，你心里干凈，看有誰來不許你打！”一面說，
一面只命：“快打點行李車輛轎馬回去！”賈政直挺挺跪著，叩頭謝罪。
　　賈母一面說，一面來看寶玉。只見今日這頓打不比往日，又是心疼，又是生氣，
也抱著哭個不了。王夫人與鳳姐等解勸了一會，方漸漸的止住。早有丫鬟媳婦等上
來要攙寶玉。鳳姐便罵：“糊涂東西!也不睜開眼瞧瞧，這個樣兒，怎么攙著走的?
還不快進去把那藤屜子春凳抬出來呢！”眾人聽了，連忙飛跑進去，果然抬出春凳
來，將寶玉放上，隨著賈母王夫人等進去，送至賈母屋里。
　　彼時賈政見賈母怒氣未消，不敢自便，也跟著進來?？纯磳氂窆淮蛑亓?，再
看看王夫人一聲“肉”一聲“兒”的哭道：“你替珠兒早死了，留著珠兒，也免你
父親生氣，我也不白操這半世的心了!這會子你倘或有個好歹，撂下我，叫我靠那
一個？”數(shù)落一場，又哭“不爭氣的兒”。賈政聽了，也就灰心自己不該下毒手打
到如此地步。先勸賈母，賈母含淚說道：“兒子不好，原是要管的，不該打到這個
分兒。你不出去，還在這里做什么!難道于心不足，還要眼看著他死了才算嗎？”
賈政聽說，方諾諾的退出去了。
　　此時薛姨媽、寶釵、香菱、襲人、湘云等也都在這里。襲人滿心委屈，只不好
十分使出來。見眾人圍著，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便索性走
出門，到二門前，命小廝們找了焙茗來細問：“方才好端端的，為什么打起來?你
也不早來透個信兒！”焙茗急的說：“偏我沒在跟前，打到半中間，我才聽見了。
忙打聽原故，卻是為琪官兒和金釧兒姐姐的事?！币u人道：“老爺怎么知道了？”
焙茗道：“那琪官兒的事，多半是薛大爺素昔吃醋，沒法兒出氣，不知在外頭挑唆
了誰來，在老爺跟前下的蛆。那金釧兒姐姐的事，大約是三爺說的，我也是聽見跟
老爺?shù)娜苏f?！币u人聽了這兩件事都對景，心中也就信了八九分。然后回來，只見
眾人都替寶玉療治。調(diào)停完備，賈母命：“好生抬到他屋里去?！北娙艘宦暣饝?yīng)，
七手八腳，忙把寶玉送入怡紅院內(nèi)自己床上臥好。又亂了半日，眾人漸漸的散去了。
襲人方才進前來，經(jīng)心服侍細問。
　　要知端底，究竟如何，且聽下回分解。