司城是指土司皇城，老司城是對(duì)比新司城而言。元代以后，土司是指對(duì)少數(shù)民族地區(qū)由朝廷任命的“以土制土”的世襲官長(zhǎng)特指。古溪州的土司王朝從907年彭瑊任溪州刺史起，到1728年溪州改土歸流，共821年，其中設(shè)皇城于老司城有817年，顆砂為新司城有4年。公元912年到923年土司彭士愁在原來溪州八蠻之首吳著沖的基礎(chǔ)上建造了大型的土司皇城，成為了除東北故宮、北京故宮、陜西咸陽(yáng)宮外的完整皇宮。有些資料稱王村（今天的芙蓉鎮(zhèn)）曾經(jīng)是土司皇城，這是錯(cuò)誤的說法。王村是古酉陽(yáng)縣的縣治，是古溪州的南大門。王村倒是有土司行宮，而非皇宮。

 萬(wàn)馬奔騰的群山

老司城是在萬(wàn)馬朝歸的群山之中，靈溪河畔，地理位置險(xiǎn)要。所謂的萬(wàn)馬是指連綿的群山如萬(wàn)馬奔騰，朝歸是指面朝土司皇城。在萬(wàn)馬奔騰的群山中，最高峰是羊峰山，海拔1437米。在群山腳下，自古以來就聚居了土家族先民。老司城的選址，與南美神圣山谷中的印加帝國(guó)有異曲同工之妙。一個(gè)是在山腳下，一個(gè)是在山巔，但同樣是群山包圍。也許，山這種自然屏障能給人安全感吧。

 放木排

 木橋

 河邊

 橋上

 河畔

 沙灘

 春江水暖鴨先知

 靈溪河

我第一眼看見靈溪河，馬上被迷住了，清澈、質(zhì)樸、富有生活氣息。今天，靈溪河除了輸送悅目的自然景觀外，還是漂流河道。碼頭永遠(yuǎn)是發(fā)生熱鬧的地方，老人、孩子在這里各得其所。走在少有人的沙灘上，聽到腳下的鵝卵石沙沙聲響，看到周圍有人釣魚、有人曬太陽(yáng)、有人岸上看書什么的，你的心情自然徹底放松了。

 皇城內(nèi)

 皇城遺址

 正在考古挖掘

 湖南省考古隊(duì)正在指導(dǎo)考古工作

 擺手堂，原來是戲臺(tái)

 主殿前面的抱鼓石雕

 石馬

 通向新居民住地的入口

 最燦爛的蒲公英

 有1000年的祖師殿的房柱

 拾級(jí)而上，面向群山。

 到處是粗壯的柏樹

歷時(shí)11年的建造土司皇城中，土司彭士愁（祖上是江西）從江浙一帶征調(diào)了千余名能工巧匠。隨著搬遷到新司城、最后一任土司彭肇槐回歸江西老家后，浩大的皇城從高處摔落，舊日的榮光只能在遺址中找尋了。唯有從今天還存留的祖師殿，還顯示出非凡的建筑成就，特別有氣勢(shì)。倒是滿山都是上百年的柏樹讓人驚訝，倒是蠻與老司城的歷史相配。就是不知何故，這里遍植柏樹。

 向盛福老人

在老司城，找到了編寫兩本老司城專著的老人向盛福。向老與浦市的雷建喜老人一樣，為收集當(dāng)?shù)氐臍v史積淀付出了許多。這些老人令人敬佩，可以說是為子孫后代作了千秋萬(wàn)代的功業(yè)。

 萬(wàn)馬奔騰

 司城記憶

老司城，沒有太多游客到來，非常適合慢慢品讀和細(xì)究。老司城八百年的王朝，任何封建王朝都難以望其項(xiàng)背。外面的世界變幻莫測(cè)，改了多少朝代？可是在這里，風(fēng)平浪靜，獨(dú)步天下。避開它厚重的歷史，走在靈溪河的任何角落，你會(huì)覺得心曠神怡。我想，下一次的秘境湘西之旅一定能讓隊(duì)友們盡興而歸。

                                            知途旅行  劉銘初

                                       2012-3-13行于老司城

                                        2012-3-14寫于懷化