人在勝利的時候是最容易被沖昏頭腦的，特別是又有人在一旁給你慫恿打氣的時候。

1864年6月，曾國藩面臨一生的重大抉擇。其時，湘軍攻克天京。曾國藩旗下?lián)肀?0萬，已占中國半壁江山。湘軍是曾國藩一手培育的，所謂的湘軍，其實就是曾國藩的子弟兵。此時的曾國藩時任兩江總督、欽差大臣，掌管江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務(wù)，四省巡撫、提督以下文武官員皆歸其節(jié)制。當(dāng)時的閩浙總督左宗棠，四川總督駱炳章，江蘇巡撫李鴻章都是湘軍的高級將領(lǐng)，曾國藩已成為清朝建立以來權(quán)力最大的漢族官員，而且功高震主。

曾國藩的部屬、幕僚，如曾國荃、彭玉麟、趙烈文等人，以及著名的研究“帝王之學(xué)”的王凱運等，均竭力勸進(jìn)?；蛟唬巴鹾顭o種，帝王有真”，或更直截了當(dāng)曰：“東南半壁無主，我公豈有意乎？”其實，說這種話的人，當(dāng)然是有原因的。早在咸豐帝臨死之時，曾留下遺言，“克服金陵者王”。但是慈禧太后卻只給了曾國藩一個“一等勇毅侯”。而且朝廷還下詔，要求曾國藩從速辦理軍費報銷。這無異于過河拆橋。因此，曾國荃、彭玉麟等人就力勸曾國藩不如反了，做了天下。他們還約集三十余名高級將領(lǐng)，要曾國藩“速做決斷”。曾國藩沒有作答，之寫下“倚天照?；o數(shù)，流水高山心自知”，算是作答。

不過私底下，曾國藩與其九第曾國荃有過對話。曾國藩說；“東南半壁無主，我公豈有意乎，這種掉腦袋的話，也能形諸筆端？你們糊涂啊。人共患難時大多是朋友，同富貴時往往就變成了敵人。左宗棠一代梟雄，做師爺時便不甘人下，如今同我平起平坐，他能俯首稱臣？如若起事，第一個討伐我的就是左宗棠；我若一帆風(fēng)順，李鴻章永遠(yuǎn)是我的學(xué)生，如若起事，李鴻章必然反戈一擊；再說李秀成，他不投降可以振臂一呼，從這云集；他投降了，就是一只走狗，長毛降兵誰還聽他的？當(dāng)兵吃糧，升官發(fā)財，就比如養(yǎng)了一群狗，你扔一塊骨頭，他就跟你走。別人扔一塊更大的骨頭，他就可能出賣你。就算是帝王，又有多少骨頭可扔呢？”

一番話，說得曾國荃啞口無言。

其實，曾國藩是深知為官之道的，他對時局把握準(zhǔn)確，頭腦清醒，可謂大智大勇。