1919年的一天，美國紐約，一個(gè)名叫雷蒙·奧泰格的飯店老板宣布他將出資2.5萬美元，獎勵(lì)第一位駕機(jī)從美國紐約不著陸飛行到法國巴黎的飛行員。此后的8年中，先后有數(shù)人為爭得這份奧泰格獎金而身負(fù)重傷，甚至喪命。
　　直到1927年，這筆獎金仍然沒有主人。此時(shí)，一個(gè)名叫查爾斯·林白的航空郵政飛行員躍躍欲試。這位1902年出生于底特律的飛行員18歲考入威斯康辛大學(xué)學(xué)習(xí)工程學(xué)時(shí)就把人生目標(biāo)定在了航空領(lǐng)域。為掌握飛行技術(shù)，他參加了美國陸軍航空團(tuán)。從布魯克斯飛行訓(xùn)練學(xué)校畢業(yè)后，他到圣路易斯，受雇于羅伯遜飛機(jī)公司，負(fù)責(zé)芝加哥與圣路易斯之間的郵件運(yùn)輸。他的自傳中寫道，從得知有關(guān)奧泰格獎金的消息起到1927年春天，他成天考慮的就是一個(gè)問題——“把我的飛機(jī)降落在巴黎”。
　　林白認(rèn)為，只要有一架性能良好的飛機(jī)，他一定能成為第一個(gè)不著陸越過大西洋的人。他說服圣路易斯9位商人為他提供資金，并由當(dāng)時(shí)設(shè)在圣地亞哥市的瑞安航空公司來制造這架飛機(jī)。他將這架自己參與設(shè)計(jì)的飛機(jī)命名為“圣路易斯精神號”。為檢驗(yàn)飛機(jī)性能，林白在飛越大西洋之前單獨(dú)駕駛飛機(jī)從圣地亞哥直飛圣路易斯，而后又直飛紐約，這在當(dāng)時(shí)的飛行史上是第一次。當(dāng)他飛抵紐約時(shí)，當(dāng)時(shí)的報(bào)紙稱他為“孤獨(dú)的鷹”。

　　1927年5月20日是一個(gè)永載世界航空史冊的日子。上午7點(diǎn)52分，林白駕駛著“圣路易斯精神號”從紐約長島的羅斯福機(jī)場起飛，開始了他的越洋飛行。為了能夠到達(dá)遙遠(yuǎn)的大洋彼岸，飛機(jī)機(jī)身和機(jī)翼中都裝滿了汽油，全機(jī)載油量達(dá)1705升，簡直就是一個(gè)會飛的油箱。由于飛機(jī)過重，它飛起來時(shí)就像一只喝醉的海鷗，差點(diǎn)擦上跑道盡頭的樹梢。
　　報(bào)紙電臺的宣傳使成千上萬人注意到了這一消息。紐約時(shí)間下午7點(diǎn)15分，林白在紐芬蘭島圣約翰的大西洋上空轉(zhuǎn)而向西飛行時(shí)，法國人就在期待著林白的到來。
　　從那時(shí)起，林白僅憑測程器和羅盤進(jìn)行機(jī)位推算位置。有時(shí)飛機(jī)急降到海拔10英尺高度，有時(shí)則一直升到1萬英尺高空。這位飛行員警覺地坐在飛機(jī)中，大口嚼著貯藏的食物——五個(gè)自己做的三明治。為了能裝載更多的汽油，他沒有帶降落傘和收音機(jī)。
　　就在林白即將到達(dá)巴黎的那個(gè)星期六下午，美國駐法國大使邁倫·赫里克正在圣克勞德觀看法-美網(wǎng)球賽。在比賽剛進(jìn)行到一半時(shí)，使館秘書送來一份電報(bào)，證實(shí)林白已經(jīng)飛到愛爾蘭上空。赫里克匆匆離開賽場，吃過晚飯后迅速前往巴黎東北方向的布爾日機(jī)場。這位大使后來在回憶錄中寫道：“那天真是幸運(yùn)，沒有耽誤一點(diǎn)時(shí)間，因?yàn)槌扇航Y(jié)隊(duì)的人們都擁上了公路，片刻之間已無法通行。”第二天巴黎的報(bào)紙這樣描寫當(dāng)時(shí)的氣氛：“自‘一戰(zhàn)’停戰(zhàn)以來，巴黎大眾還從來沒有過這么高漲的熱情。美國飛行員的命運(yùn)已經(jīng)緊緊地抓住了巴黎人的心?！碑?dāng)有消息說林白已經(jīng)迫降時(shí)，一位緊張的貴婦人流下了眼淚。一位賣報(bào)的婦人上前安慰她說：“在這些事情上是沒有國界的，因?yàn)樗彩悄赣H的兒子?！?
　　1927年5月21日晚上10點(diǎn)24分，“圣路易斯精神號”終于降落在巴黎，這次飛行歷時(shí)33小時(shí)30分，航程5810公里，實(shí)際飛行大西洋水面時(shí)間為28小時(shí)，創(chuàng)造了人類歷史上第一次飛越大西洋的不著陸飛行紀(jì)錄。美國總統(tǒng)柯立芝為此授予林白國會榮譽(yù)勛章和優(yōu)秀飛行十字勛章。林白從此被無數(shù)美國人和歐洲人視為自己心中的偶像，成了家喻戶曉的英雄。《紐約時(shí)報(bào)》用了五個(gè)整版報(bào)道他的事跡。奧泰格獎金納入囊中，自不必說，最重要的是，林白的成功刺激了世界范圍內(nèi)航空業(yè)的飛速發(fā)展。在林白飛越大西洋成功后，瑞安公司立即接到了240架飛機(jī)的定購合同。一些人可能只把林白的成績看成是掙錢的絕技飛行，而對其他人來講，林白的成功卻有著更深的含義：航空事業(yè)和空中旅行事業(yè)的未來正醞釀著騰飛。

 查爾斯·林德伯格與他的母親。 華盛頓特區(qū)，1910年。

 林德伯格與他的父親。

 查爾斯·林德伯格的童年

  林德伯格母親在底特律的房子

 查爾斯·林德伯格在收到許可證之日。  1922年

  一臉笑容的林德伯格，1923年

頭戴飛行頭盔的 查爾斯·林德伯格。 1925年，美國。

 林德伯格與圣路易斯市市長交談。1927年

 在跨越大西洋飛行的行動前幾天林德伯格駕駛他的飛機(jī)在紐約上空試飛。

  在圣路易斯精神號飛機(jī)駕駛艙的林德伯格。 1927年

  圣路易斯精神號飛機(jī)在著名的跨域大西洋飛行一分鐘前，紐約。1927年5月20日。

 起飛的“圣路易斯精神號”飛機(jī)

 查爾斯·林德伯格的飛機(jī)起飛后的機(jī)場。紐約，1927年

這是 在美國方面“圣路易斯精神號”飛機(jī)最后一張照片，對飛機(jī)的關(guān)注者在大西洋的船上拍攝。

  “圣路易斯精神”抵達(dá)巴黎協(xié)和廣場。 在1927年。

  警方設(shè)置警戒線保護(hù)“圣路易斯精神號”，隔斷好奇的人群。 巴黎，1927年。

 人群聚集在Le Bourget機(jī)場看林德伯格駕駛飛機(jī)降落。

 在巴黎附近布爾歇機(jī)庫的“圣路易斯精神號”。  1927年

  查爾斯·林德伯格和路易·布萊里奧。  1927年

 “圣路易斯精神號”這架飛機(jī)在比利時(shí)機(jī)場展出 。

 林德伯格和比利時(shí)國王阿爾貝一世    布魯塞爾，1927年。

  林德伯格在布魯塞爾與布拉班特公爵。  布魯塞爾，1927年。

  查爾斯·林德伯格訪問布魯塞爾期間，他在無名戰(zhàn)士墓。1927年。

  林德伯格在他的飛機(jī)前接受祝賀

  林德伯格橫跨大西洋的飛行后。在倫敦克羅伊登機(jī)場，涌向飛機(jī)場的人山人海。1927年。

 林德伯格在他的飛機(jī)前

  參加在紐約舉行隆重會議時(shí)的林德伯格

 鳥瞰艦隊(duì)的軍艦和商船在慶祝查爾斯·林德伯格

 林德伯格的飛行后，在華盛頓的慶祝。在左側(cè)，是表示贊賞的總統(tǒng)卡爾文柯立芝。

 查爾斯·林德伯格和總統(tǒng)卡爾文柯立芝

  參加在圣地亞哥舉行會議的林德伯格。