1906年4月29日，清朝委派入藏查辦案件的漢吏、副都統(tǒng)張蔭棠抵達(dá)拉薩。他走海路經(jīng)印度進(jìn)藏，是第一位海上進(jìn)藏的駐藏大臣。他邊走邊調(diào)查，到藏后又廣泛接觸西藏地方漢藏官員，了解情況。鑒于英軍在藏邊橫行霸道，經(jīng)詳細(xì)調(diào)查，他決心效法歐美資產(chǎn)階級(jí)變法圖強(qiáng)，向清政府提出治藏建設(shè)十九條及西藏地方善后問題二十四款，即所謂“新政”。主要內(nèi)容中就包括辦學(xué)校、辦報(bào)紙等。他強(qiáng)調(diào)，西藏要發(fā)展經(jīng)濟(jì)，必須廣開學(xué)堂，開通知識(shí)，增長(zhǎng)才藝。提出“凡天文、地理、機(jī)械、工藝、商、農(nóng)業(yè)、算學(xué)、兵刑、錢谷、水利、礦務(wù)，一切經(jīng)典史書，皆要學(xué)習(xí)。至于聲、光、電、化、醫(yī)諸學(xué)，皆有益于民生日用，并宜設(shè)堂分力肄學(xué)。”

　　張蔭棠為此建議，在西藏設(shè)學(xué)務(wù)局，負(fù)責(zé)教育領(lǐng)導(dǎo)工作。主張普及基礎(chǔ)教育，各地遍設(shè)啟蒙學(xué)堂，由清政府撥款，在人口稠密處設(shè)初等小學(xué)堂五六間，專習(xí)漢文。凡男子7歲以上皆可入學(xué)。教師聘自臨省，選用淺近課本，教以識(shí)字談話之音，造句成章之法。另由西藏地方政府督飭各寺院設(shè)立啟蒙學(xué)堂。每寺設(shè)學(xué)堂一間，規(guī)模如寺廟，分別以300人、150人、80人為宜。招收12——20歲之間的青少年入學(xué)就讀。學(xué)制五年，前三年學(xué)漢語文、算術(shù)、兵式體操，后兩年兼習(xí)英文。

　　張蔭棠還提出在西藏設(shè)立武備學(xué)堂、醫(yī)學(xué)堂和工藝學(xué)堂等?？茖W(xué)校，學(xué)生畢業(yè)考試合格可分別發(fā)給秀才、舉人、進(jìn)士文憑，突出的還可送國(guó)外深造。各級(jí)官員均須從學(xué)生中選拔。他在興辦教育中，過分強(qiáng)調(diào)漢語文的作用，但他并不反對(duì)藏人有時(shí)間仍學(xué)習(xí)藏語文。

　　1905年3月，清政府任命聯(lián)豫為駐藏幫辦大臣。翌年，抵拉薩（已擢升為駐藏大臣）。他從川藏線入藏，也是一路調(diào)查，深感沿途所經(jīng)藏族地區(qū)學(xué)堂不興，教育落后，曾感慨道：“夫?qū)W堂不興，則萬事無以立其基，即使兵強(qiáng)財(cái)富，足以自守，亦終無以善其后，遑論其他?！惫识笄逋⒃谖鞑卦O(shè)立初級(jí)小學(xué)堂兩所，分兩個(gè)班，學(xué)制六年，初高等各三年。成績(jī)好的學(xué)生可送四川的中學(xué)。清廷批準(zhǔn)他的奏請(qǐng)，但將學(xué)制改為初等五年，高等四年。聯(lián)豫奉命后，即將拉薩“相國(guó)祠”舊址改設(shè)拉薩初級(jí)小學(xué)堂，辟空地為操場(chǎng)，在講堂、休息室還陳列圖書、儀器。因不受藏人子弟歡迎，只收漢族學(xué)生30名。

　　為鞏固國(guó)防，聯(lián)豫1908年在禮什城演武廳創(chuàng)辦陸軍小學(xué)堂，從四川武備將牟兩學(xué)堂調(diào)來14名學(xué)生當(dāng)教習(xí)。入學(xué)者，有從駐藏川軍和駐藏大臣衙門衛(wèi)隊(duì)中挑選的20多名兵牟，有從直屬達(dá)木、三十九族選派來的10人，有藏族10人，還有廓爾喀要求送來的4人，一同入堂學(xué)習(xí)。這所陸軍小學(xué)堂為速成科，學(xué)制一年，學(xué)生畢業(yè)后充當(dāng)聯(lián)豫在西藏所訓(xùn)練的新軍隊(duì)長(zhǎng)、排長(zhǎng)等。

　　聯(lián)豫辦學(xué)從拉薩開始，逐漸推廣到靖西、工布、達(dá)木、山南等處。由于他的努力，到1909年，在西藏共設(shè)立16所學(xué)堂。隨著學(xué)堂的增加，經(jīng)費(fèi)緊張，經(jīng)請(qǐng)示清政府同意，從1910年起，每年由國(guó)庫(kù)撥一萬兩銀作為教育經(jīng)費(fèi)，直到清政府被推翻。