元末明初人陶宗儀在《南村輟耕錄》中說：“京師，以為天下本。右擁太行，左注滄海，撫中原，正南面，枕居庸，奠朔方?！北本?jīng)十三次為都，這是為什么呢？中國古代都城數(shù)以十計，為什么北京成為中華多民族文化的中心？古往今來，多有答案。我則認為，北京在兩千年帝制時代，最終成為中華各族共同的政治中心和文化中心，是中華有文字記載的三千多年的歷史選擇。

    北京“撫中原，正南面”，南襟中原，沃野千里。有中國五千年文明史的中原，是中華農(nóng)耕文化的核心。中華古代文明，國以農(nóng)為本，民以食為天。這是古代中華文明的優(yōu)勢，也是中華多元文化的磁場。中原農(nóng)耕文化核心地域，土地面積約三百多萬平方公里。北京恰處在中原農(nóng)耕文化的北部邊緣。

    北京“枕居庸，奠朔方”，西北主要是蒙古草原文化。秦漢以降，直到清朝，西北草原文化與中原農(nóng)耕文化，不斷沖突，逐漸融合。在盛清時期，草原文化總面積約三百萬平方公里。

    北京東北，山海關外，北達外興安嶺。在盛清時期，包括長城以北，大興安嶺以東，外興安嶺以南，東到鄂霍次克海、日本海，主要是東北森林文化，總面積約三百萬平方公里。

    北京“左注滄?！?。這點過去認識不夠。北京東到海，約百余公里。在古代，北京近海有利，也有弊。說有利，如在元朝，將江南糧食，海運到直沽，轉運大都。然而，也有弊，如英法聯(lián)軍和八國聯(lián)軍，先后兩次都是從海上登陸，侵入北京的。

    由上可見，北京處于中原農(nóng)耕文化、西北草原文化、東北森林文化、東面海洋文化的交匯點。這是北京成為中華多民族文化中心的樞機之所在。

    當中國進入海洋和太空文化時代，北京必定發(fā)揮歷史與現(xiàn)實的文化優(yōu)勢，成為現(xiàn)代世界文化大都會。