植物界的最大家族

　　地球上已被人們發(fā)現(xiàn)的植物，有四十余萬(wàn)種，分屬幾個(gè)大類。把大自然裝飾得絢麗多采、五彩繽紛的首推被子植物這一大類。
    桃子、李子、梅子、杏子這類水果，我們吃的是它的果實(shí)。果皮果肉包著核，核里面就是種子。用果皮包著種子的植物，就叫被子植物。我們平?？吹降臉淠尽⒒ú?、莊稼、蔬菜、牧草以及其它經(jīng)濟(jì)植物，除了松、柏類植物以外，絕大多數(shù)都屬被子植物。全世界約有被子植物二十五萬(wàn)種；其次是真菌，約10萬(wàn)多種；藻類和苔蘚植物各有2萬(wàn)多種；蕨類植物1萬(wàn)多種；細(xì)菌2千多種；而種子外面沒(méi)有果皮包被的裸子植物，僅有700多種。所以，被子植物是植物界中種類最多的植物。
    被子植物體型多種多樣，有高達(dá)百余米的桉樹，也有長(zhǎng)度僅1毫米的無(wú)根萍；有生長(zhǎng)期僅幾星期的短命菊，又有壽命高達(dá)數(shù)千年的龍血樹。被子植物分布遍于全球，從北極圈到赤道都能生長(zhǎng)，6000米以上的高山和江河湖海有它們的蹤跡，沙漠、鹽堿地它們也能適應(yīng)。

最早出現(xiàn)的綠色植物

　　地球上現(xiàn)在生存的許許多多綠色植物，它們的老祖宗是誰(shuí)呢？地質(zhì)史的研究告訴我們，是藍(lán)藻。它是地球上最早出現(xiàn)的綠色植物。已知最早的藍(lán)藻類化石，發(fā)現(xiàn)在南非的古沉積巖中。這是34億年前，在地球上已有生命的證據(jù)。古代藍(lán)藻的樣子和現(xiàn)代的藍(lán)球藻有些相似。
　　藍(lán)藻的出現(xiàn)，在植物進(jìn)化史上是一個(gè)巨大的飛躍。因?yàn)樗{(lán)藻含有葉綠素，能制造養(yǎng)分和獨(dú)立進(jìn)行繁殖。今日地球上的郁郁蔥蔥的樹木，茂盛的莊稼，美麗多姿的花卉，它們都是由低等的藻類，經(jīng)過(guò)幾億幾十億年的進(jìn)化，發(fā)展而來(lái)的。

資格最老的種子植物

　　銀杏樹的壽命，遠(yuǎn)不及非洲的龍血樹，也比不上美洲的巨杉。但是，它卻是現(xiàn)在生存樹木中輩分最高、資格最老的老前輩。它在兩億年前的中生代就出現(xiàn)在地球上了。其它樹木（種子植物）都比它晚。
　　銀杏在古代，廣泛生存在歐亞大陸上，后來(lái)大冰川來(lái)了，大部分地區(qū)的銀杏被冰川毀滅，成了化石，唯獨(dú)我國(guó)還保存了一部分活的銀杏樹，綿延到現(xiàn)在，所以，都稱它為活化石。
　　銀杏是一種有特殊風(fēng)格的樹，葉子碧綠，象把折紙扇。它的枝葉含有抗蟲毒素，能防蟲蛀。銀杏的種子，成熟時(shí)外種皮橙黃色，象杏子，所以叫銀杏。它的中種皮色白而硬，也叫它白果。銀杏的種仁是味道香美的干果，但多吃容易中毒。另外，種仁還可以藥用，治痰喘咳嗽?，F(xiàn)在，江蘇的泰興、泰州和蘇州的洞庭山，浙江的諸暨，安徽的徽州等地，出產(chǎn)的白果最有名。

蕨類植物之王──桫欏

　　在綠色植物王國(guó)里，蕨類植物是高等植物中較為低級(jí)的一個(gè)類群。在遠(yuǎn)古的地質(zhì)時(shí)期，蕨類植物大都為高大的樹木，后來(lái)由于大陸的變遷，多數(shù)被深埋地下變?yōu)槊禾俊，F(xiàn)今生存在地球上的大部分是較矮小的草本植物，只有極少數(shù)一些木本種類幸免于難，生活至今，桫欏便是其中的一種。
　　桫欏又名樹蕨，高可達(dá)8米。由于它是現(xiàn)今僅存的木本蕨類植物，極其珍貴，所以被國(guó)家列為一類重點(diǎn)保護(hù)植物。從外觀上看，桫欏有些像椰子樹，其樹干為圓柱形，直立而挺拔，樹頂上叢生著許多大而長(zhǎng)的羽狀復(fù)葉，向四方飄垂，如果把它的葉片反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，背面可以看到許多星星點(diǎn)點(diǎn)的孢子囊群。孢子囊中長(zhǎng)著許多孢子。桫欏是沒(méi)有花的，當(dāng)然也就不結(jié)果實(shí)，沒(méi)有種子，它就是靠這些孢子來(lái)繁衍后代的。
　　蕨類植物的孢子和一般常見(jiàn)植物的種子很不相同，一般植物的種子，落在適宜的土壤上，就能生根發(fā)芽，長(zhǎng)成一棵新的植株。而蕨類植物的孢子落入土壤上之后，先要萌發(fā)長(zhǎng)成一個(gè)心形的片狀體，稱為原葉體。原葉體是綠色的，下面生著假根，能獨(dú)立生活。通常，在原葉體上長(zhǎng)著頸卵器和精子器。有趣的是，當(dāng)精子器成熟之后，里面的精子，個(gè)個(gè)長(zhǎng)著許多鞭毛，它們可以在水中游動(dòng)到頸卵器里和卵細(xì)胞結(jié)合形成合子，合子仍然不斷吸收原葉體上的養(yǎng)料，繼續(xù)發(fā)育而成為一棵新的蕨類植物。
　　桫欏性喜溫暖濕潤(rùn)的氣候，分布在我國(guó)云南、貴州、四川、西藏、廣西、廣東、臺(tái)灣等地，常常生長(zhǎng)在林下或河邊、溪谷兩旁的陰濕之地。70年代末，在四川西部雅安市25公里的草壩合龍鄉(xiāng)的核桃溝里，發(fā)現(xiàn)了成片稀疏生長(zhǎng)的桫欏樹。它們高約3米以上，徑粗30厘米，生長(zhǎng)在溪溝兩旁的陰濕環(huán)境里，和杉木、芒箕蕨、狗脊等植物同居一處。據(jù)認(rèn)為，雅安地區(qū)生長(zhǎng)的桫欏，是我國(guó)桫欏分布的最北界。1983年4月，人們又在四川省合江縣福寶區(qū)元興鄉(xiāng)甘溪口一帶，發(fā)現(xiàn)了300多株桫欏，其中有的高達(dá)3-4米，樹冠直徑5米，樹干直徑10-20厘米。上述地區(qū)的桫欏堪稱國(guó)寶。
　　桫欏也有不少用途。其莖富含淀粉，可供食用，又可制花瓶等器物。而且入藥，中藥里稱之為飛天蠄蟧、龍骨風(fēng)。有小毒，可驅(qū)風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨，清熱止咳。桫欏體態(tài)優(yōu)美，是很好的庭園觀賞樹木。

分布最高的樹木化石

　　我國(guó)考察隊(duì)在喜馬拉雅山北坡的希夏巴馬峰地區(qū)，海拔5900米的石縫中，發(fā)現(xiàn)了高山櫟的樹葉化石，這是目前樹木化石分布的最高記錄。 這些化石是一百五十萬(wàn)年前的植物遺骸?，F(xiàn)在生存的高山櫟，還在喜馬拉雅山南坡海拔2700－2900米處生長(zhǎng)著。拿化石高山櫟和現(xiàn)在活著的高山櫟海拔高度相比，相差有3000米。 地質(zhì)學(xué)家研究證明，喜馬拉雅山地區(qū)，原來(lái)是一片汪洋大海。離現(xiàn)在大約四千萬(wàn)年到七千萬(wàn)年前，海水退去，出現(xiàn)了陸地。后來(lái)，陸地不斷上升，形成了今天的喜馬拉雅山。一百五十萬(wàn)年以來(lái)，喜馬拉雅山升高了約3000米。高山櫟化石可以作為歷史的見(jiàn)證。

僅剩一株的樹木

　　享有“海天佛國(guó)”盛名的普陀山，不僅以眾多的古剎聞名于世，而且是古樹名木的薈萃之地。
　　在普陀山慧濟(jì)寺西側(cè)的山坡上生長(zhǎng)著一株稱作普陀鵝耳櫪的樹木。這種樹木在整個(gè)地球上只生長(zhǎng)在普陀山，而且目前只剩下一株，可見(jiàn)，它該有多么珍貴！因此被列為國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物。
　　普陀鵝耳櫪是1930年5月由我國(guó)著名植物分類學(xué)家鐘觀光教授首次在普陀山發(fā)現(xiàn)的，后由林學(xué)家鄭萬(wàn)鈞教授于1932年正式命名。據(jù)說(shuō)，在五十年代以前，該樹在普陀山上并不少見(jiàn)，可惜漸漸死于非命，只留下這一棵。遺存的這株“珍樹”高約14米，胸徑60厘米，樹皮灰色，葉大呈暗綠色，樹冠微扁，它雖度過(guò)許多大大小小的風(fēng)雨寒暑，歷盡滄桑，卻依然枝繁葉茂，挺拔秀麗，為普陀山增光添色。
　　普陀鵝耳櫪在植物學(xué)上屬于樺木科鵝耳櫪屬。該屬植物全世界約有40多種，我國(guó)產(chǎn)22種。分布相當(dāng)廣泛，在華北、西北、華中、華東、西南一帶都有它們的足跡。其中有些種類木材堅(jiān)硬，紋理致密，可制家具、小工具及農(nóng)具等。有些種類葉形秀麗，果穗奇特，枝葉茂密，為著名園林觀賞植物。  
    普陀山環(huán)境幽美、氣候宜人，是植物的極樂(lè)世界，全島面積共約12平方公里，到處華蓋如傘，綠蔭遍布。據(jù)統(tǒng)計(jì)，共有高等植物400余種，僅樹木就有184種，有“海島樹木園”之盛名。那里有許多古樹名木，特別是古樟約有1，200余株。此外，像楠、松、檜、柏、羅漢松等屢見(jiàn)不鮮。在國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物中還有被譽(yù)為“佛光樹”的舟山新木姜子；只有普陀山分布的全緣冬青以及銀杏、紅楠、鐵冬青、青岡、蚊母樹、赤皮桐等。
　　據(jù)目前報(bào)道，我國(guó)只剩一株的樹木，除普陀鵝耳櫪之外，還有生長(zhǎng)在浙江西天目山的芮氏鐵木，又名天目鐵木。這株國(guó)寶屬于樺木科，鐵木屬。鐵木屬這個(gè)家庭共有4名成員。它們皆為落葉小喬木，分布于我國(guó)的西部、中部以及北部。可喜的是，僅剩的這株鐵木1981年結(jié)了少數(shù)幾粒果實(shí)，科學(xué)工作者已用它進(jìn)行育苗試驗(yàn)，并進(jìn)行了扦插繁殖。鐵木材質(zhì)較堅(jiān)硬，可供制作家具及建筑材料用。

國(guó)寶水杉

　　1943年，植物學(xué)家王戰(zhàn)教授在四川萬(wàn)縣磨刀溪路旁發(fā)現(xiàn)了三棵從未見(jiàn)到過(guò)的奇異樹木，其中最大的一棵高達(dá)33米，胸圍2米。當(dāng)時(shí)誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)它，甚至不知道它應(yīng)該屬于哪一屬？哪一科？一直到1946年，由我國(guó)著名植物分類學(xué)家胡先肅（音肅，馬字邊加肅）和樹木學(xué)家鄭萬(wàn)鈞共同研究，才證實(shí)它就是億萬(wàn)年前在地球大陸生存過(guò)的水杉，從此，植物分類學(xué)中就單獨(dú)添進(jìn)了一個(gè)水杉屬、水杉種。
　　一億多年前，當(dāng)時(shí)地球的氣候十分溫暖，水杉已在北極地帶生長(zhǎng)，后來(lái)逐漸南移到歐、亞和北美洲，到第四紀(jì)時(shí)，地球發(fā)生大量冰川，各洲的水杉相繼滅絕，而只在我國(guó)華中一小塊地方幸存下來(lái)。1943年以前，科學(xué)家只是在中生代白堊紀(jì)的地層中發(fā)現(xiàn)過(guò)它的化石，自從在我國(guó)發(fā)現(xiàn)仍然生存的水杉以后，曾引起世界的震動(dòng)！被譽(yù)為植物界的“活化石”！目前已有50多個(gè)國(guó)家先后從我國(guó)引種栽培，幾乎遍及全球！我國(guó)從遼寧到廣東的廣大范圍內(nèi)，都有它的蹤跡。
　　水杉是一種落葉大喬木，其樹干通直挺拔，枝子向側(cè)面斜伸出去，全樹猶如一座寶塔。它的枝葉扶疏，樹形秀麗，既古樸典雅，又肅穆端莊，樹皮呈赤褐色，葉子細(xì)長(zhǎng)，很扁，向下垂著，入秋以后便脫落。水杉不僅是著名的觀賞樹木，同時(shí)也是荒山造林的良好樹種，它的適應(yīng)力很強(qiáng)，生長(zhǎng)極為迅速，在幼齡階段，每年可長(zhǎng)高1米以上。水杉的經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高，其心材紫紅，材質(zhì)細(xì)密輕軟，是造船、建筑、橋梁、農(nóng)具和家具的良材，同時(shí)還是質(zhì)地優(yōu)良的造紙?jiān)稀?br>
古稀植物──銀杉

　　銀杉是我國(guó)特有的世界珍稀物種，和水杉、銀杏一起被譽(yù)為植物界的“大熊貓”、“活化石”。
　　遠(yuǎn)在地質(zhì)時(shí)期的新生代第三紀(jì)時(shí)，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，在德國(guó)、波蘭、法國(guó)及前蘇聯(lián)曾發(fā)現(xiàn)過(guò)它的化石，但是，距今200?/FONT>300萬(wàn)年前，地球發(fā)生大量冰川，幾乎席卷整個(gè)歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢(shì)力并不大，有些地理環(huán)境獨(dú)特的地區(qū)，沒(méi)有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風(fēng)港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被保存了下來(lái)，成為歷史的見(jiàn)證者。
　　銀杉在我國(guó)首次發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，和水杉一樣，也曾引起世界植物界的巨大轟動(dòng)。那是1955年夏季，我國(guó)的植物學(xué)家鐘濟(jì)新帶領(lǐng)一支調(diào)查隊(duì)到廣西桂林附近的龍勝花坪林區(qū)進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)了一株外形很像油杉的苗木，后來(lái)又采到了完整的樹木標(biāo)本，他將這批珍貴的標(biāo)本寄給了陳煥鏞教授和匡可任教授，經(jīng)他們鑒定，認(rèn)為就是地球上早已滅絕的，現(xiàn)在只保留著化石的珍稀植物棗銀杉。50年代發(fā)現(xiàn)的銀杉數(shù)量不多，且面積很小，自1979年以后，在湖南、四川和貴州等地又發(fā)現(xiàn)了十幾處，1000余株。
　　銀杉是松科的常綠喬木，主干高大通直，挺拔秀麗，枝葉茂密，尤其是在其碧綠的線形葉背面有兩條銀白色的氣孔帶，每當(dāng)微風(fēng)吹拂，便銀光閃閃，更加誘人，銀杉的美稱便由此而來(lái)。

蜚聲國(guó)際的“中國(guó)鴿子樹”

　　1869年，一位法國(guó)神父在四川省穆坪看到了一種奇特的樹木。時(shí)值開花季節(jié)，樹上那一對(duì)對(duì)白色花朵躲在碧玉般的綠葉中，隨風(fēng)搖動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛是一群白鴿躲在枝頭，擺動(dòng)著可愛(ài)的翅膀。當(dāng)時(shí)，他被這種奇景迷住了。自此以后，便引來(lái)歐洲許多植物學(xué)家，他們不畏艱險(xiǎn)，深入到四川、湖北等地進(jìn)行考察。1903年首先引種至英國(guó)，后又傳至其它國(guó)家，從此，便成為歐洲的重要觀賞樹木。被贊譽(yù)為“中國(guó)鴿子樹”。這就是我國(guó)特產(chǎn)的珙桐?，F(xiàn)在人們習(xí)慣稱它為“鴿子樹”了。據(jù)說(shuō)國(guó)際城市日內(nèi)瓦，家家都種有珙桐樹，可見(jiàn)人們對(duì)它的珍愛(ài)。1954年4月，周總理在日內(nèi)瓦，適逢珙桐盛花時(shí)節(jié)，當(dāng)他了解到，珙桐的故鄉(xiāng)就是中國(guó)時(shí)，連連稱贊，感慨萬(wàn)千。
　　鴿子樹是一種落葉喬木，高可達(dá)20米，枝干平滑。其葉片很大，為闊卵形，邊緣有許多鋸齒。它的花序是球形的，上面聚集著許多小花。那被贊賞的仿佛鴿子翅膀似的美麗花朵，其實(shí)是它的苞片，就長(zhǎng)在花序的基部。
　　關(guān)于鴿子樹，流傳著許多美麗動(dòng)人的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，漢代王昭君出塞以后，嫁于匈奴的呼韓邪單于。她日夜思念故鄉(xiāng)，寫下了一封家書，托白鴿為她送去，白鴿不停地飛翔，越過(guò)了千山萬(wàn)水，終于在一個(gè)寒冷的夜晚飛到了昭君故里附近的萬(wàn)朝山下，但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途飛行，它們已經(jīng)萬(wàn)分疲倦，便在一棵大珙桐樹上停下來(lái)，立時(shí)，被凍僵在枝頭，化成美麗潔白的花朵 ……。
　　還有一個(gè)傳說(shuō)是：古代一個(gè)皇帝，只有一個(gè)女兒，取名白鴿公主。這公主不貪富貴，與一名叫珙桐的農(nóng)家小伙相愛(ài)。她把一根碧玉簪掰為兩截，一截贈(zèng)與珙桐，以表終身。但父皇不允，派人在深山殺死珙桐。白鴿公主得知后，不顧一切，逃出宮來(lái)，在珙桐受害處，失聲痛哭。忽然，在公主眼前長(zhǎng)出一棵形如碧玉簪的小樹，頃刻之間，長(zhǎng)成一棵枝繁葉茂的大樹。公主伸開兩臂向這棵樹撲去，頓時(shí)，變成千萬(wàn)朵形如白鴿、潔白美麗的花朵，掛滿枝頭。
　　鴿子樹之所以珍貴，還由于她是植物界中著名的“活化石”之一，植物界中的“大熊貓”。早在二、三萬(wàn)年前第四紀(jì)冰川時(shí)期過(guò)后，地球上很多樹種都絕滅了，我國(guó)南方一些地區(qū)，由于地形復(fù)雜，在局部地方保留下一些古老的植物，珙桐就是那時(shí)幸存下來(lái)的?，F(xiàn)在在湖北的神農(nóng)架、貴州的梵凈山、四川的峨眉山、湖南的張家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星的或小片的天然林木。它們大都生長(zhǎng)在海拔1200-2500米的山地。在分布區(qū)內(nèi)常常可以看到高達(dá)30米，直徑1米，樹齡在百年以上的大樹。為了保護(hù)這一古老的孑遺植物，它被國(guó)家列為一類保護(hù)樹種。并把分布區(qū)劃為國(guó)家的自然保護(hù)區(qū)。

世界珍稀植物──禿杉

　　禿杉是世界稀有的珍貴樹種，只生長(zhǎng)在緬甸以及我國(guó)臺(tái)灣、湖北、貴州和云南。為我國(guó)的一類保護(hù)植物。最早是1904年在臺(tái)灣中部中央山脈烏松坑海拔2000米處被發(fā)現(xiàn)的。
　　禿杉為常綠大喬木，大枝平展，小枝細(xì)長(zhǎng)而下垂。高可達(dá)60米，直徑2-3米，它生長(zhǎng)緩慢，直至40米高時(shí)才生枝。枝密生，樹冠小，樹皮呈纖維質(zhì)。葉在枝上的排列呈螺旋狀。奇怪的是，其幼樹和老樹上的葉形有所不同。幼樹上的葉尖銳，為鏟狀鉆形，大而扁平，老樹上的葉呈鱗狀鉆形，從橫切面上來(lái)看，則呈三角形或四棱形，上面有氣孔線。禿杉是雌雄同株的植物，花呈球形。其雄球花5-7個(gè)著生在枝的頂端。雌球花比雄球花小，也著生在枝的頂端。長(zhǎng)成的球果是橢圓形的沒(méi)有鱗片，苞片倒圓錐形至菱形。其種子只有5毫米左右長(zhǎng)，帶有狹窄的翅。
　　禿杉生長(zhǎng)在臺(tái)灣中央山脈海拔1800-2600米的地方，散生于臺(tái)灣扁柏及紅檜林中，在云南西北部和湖北利川、恩施兩縣交界處也有發(fā)現(xiàn)。其樹的頂端稍彎，小花蕊多至30個(gè)以上，種鱗多達(dá)36個(gè)。貴州省也發(fā)現(xiàn)了不少禿杉。它們多集中分布在苗嶺山脈主峰雷公山一帶的雷山、臺(tái)江、劍河等縣。在成片的禿杉林中，有不少是百年以上的參天古樹，高達(dá)三、四十米。
　　禿杉在臺(tái)灣是重要的用材樹種。它的樹干挺直，木質(zhì)軟硬適度、紋理細(xì)致，心材紫紅褐色，邊材深黃褐色帶紅，且易于加工，是建筑、橋梁和制造家具的好材料。此外，它還是營(yíng)造用材林、風(fēng)景林、水源林、行道樹的良好樹種。
　　禿杉屬于杉科臺(tái)灣杉屬。它只有一個(gè)“孿生兄弟”棗臺(tái)灣杉，由于它們長(zhǎng)像相似，又分布在同一地區(qū)，因此，一般通稱它們?yōu)榕_(tái)灣杉。但它們也還是有區(qū)別的，禿杉的葉較臺(tái)灣杉的葉窄，球果的種鱗比臺(tái)灣杉多一些。它們雖說(shuō)都是珍稀樹種，但比較起來(lái)，禿杉的數(shù)量更少，因此，禿杉被列為國(guó)家一類保護(hù)植物，臺(tái)灣杉屈居于第二類。

最奇特的樹

　　馬褂木 又稱鵝掌楸。它的葉子有十幾厘米長(zhǎng)，與一般植物的葉子不同，其先端是平截的，或微微凹入，而兩側(cè)則有深深的兩個(gè)裂片，極像馬褂，又似鵝掌，因而得名。馬褂木的花外白里黃，極為美麗。馬褂木屬于木蘭科鵝掌楸屬。生長(zhǎng)在我國(guó)華中、華東、西南地區(qū)，因其葉形奇特，花朵美麗，故為我國(guó)著名觀賞植物。
　　光棍樹 生長(zhǎng)在我國(guó)廣東、福建一帶。高七、八米，一年到頭，滿樹都是光溜溜的綠枝。因此稱為光棍樹。其實(shí)，它也不是沒(méi)有葉子，只是特別小，又過(guò)早脫落，不為人所注意罷了。它的枝條是肉質(zhì)的，具有白色乳汁。據(jù)分析，乳汁里含有極多的碳?xì)浠衔?，在?guó)外被認(rèn)為是最有希望的石油植物。光棍樹的故鄉(xiāng)在非洲，因那里氣候干旱，因而葉子既小，脫落又早，以避免水分的散失。
　　銅錢樹 生長(zhǎng)在我國(guó)淮河及長(zhǎng)江流域一帶。是一種落葉喬木。高約十六、七米，葉子長(zhǎng)卵圓形，其果實(shí)生得十分別致，有兩個(gè)彎月形的膜翅相互連結(jié)，中央包圍著種子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，樹上仿佛吊著一串串的銅錢，風(fēng)一吹，嘩嘩作響，因此而得名。銅錢樹屬于鼠李科，和我們吃的紅棗是同宗兄弟。在我國(guó)陜西秦嶺山區(qū)還生長(zhǎng)著一種樹木，外形酷似銅錢樹，果熟之時(shí)，也如串串銅錢，只是葉子由許多披針形的小葉構(gòu)成一片大的羽毛狀復(fù)葉。它屬于槭樹科，人們叫它金錢槭。金錢槭數(shù)量不多，又有很高的觀賞價(jià)值，因而被列為國(guó)家保護(hù)植物。
　　長(zhǎng)翅膀的樹 是生長(zhǎng)在我國(guó)秦嶺山區(qū)的落葉灌木。其枝條呈綠褐色，硬而直。有趣的是，在它的小枝上從上到下生長(zhǎng)著2-4條褐色的薄膜，其質(zhì)地輕軟，如同我們平常所使用的軟木塞一般，是木栓質(zhì)的。它在枝上的排列猶如箭尾的羽毛，又仿佛枝條四周長(zhǎng)上了翅膀。因此，人們稱它為栓翅衛(wèi)矛。栓翅衛(wèi)矛屬于衛(wèi)矛科，其木材致密，白色而質(zhì)韌，可制弓、杖、木釘用，其枝上的栓翅有助于血液流通，具有消腫之功效。
　　燈籠樹木　這是一種杜鵑花科的落葉灌木。生長(zhǎng)在我國(guó)中部一帶。它只有2-6米高。每當(dāng)夏日，在它的枝端兩側(cè)掛著十幾朵肉紅色的鐘形花朵，所以又稱作吊鐘花。燈籠樹的果實(shí)在十月里成熟，橢圓形，棕色。有趣的是，它的果梗向下垂著，而先端彎曲向上，因此結(jié)的果實(shí)卻是直立的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛樹枝上舉滿了一個(gè)個(gè)的小燈籠，因此而得名。燈籠樹不僅花果美麗，而且葉子入秋后變?yōu)闈饧t，不似楓葉，勝似楓葉，因此是極有前途的園林觀賞樹木。
　　羽毛球樹 在我國(guó)中部及西南部的一些山區(qū)里，生長(zhǎng)著一種低矮的小樹木，每當(dāng)十月果熟時(shí)節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，每株樹上都持滿了一顆顆酷似羽毛球的果實(shí)，人們稱它作羽毛球樹。羽毛球樹屬于檀香科，雖只有1－3米高，但枝繁葉茂。其果實(shí)直徑只有1厘米的左右，但每個(gè)果實(shí)頂端都長(zhǎng)著四跟3－4厘米長(zhǎng)的苞片，酷似羽毛球。據(jù)說(shuō)，其果實(shí)可食。羽毛球樹還是一種半寄生的植物，它的一部分根寄生在松、杉一類植物的根上。它自己生活需要的一部分養(yǎng)料就是靠吸收這些植物的養(yǎng)料而獲得的。

最小的有花植物

　　太陽(yáng)把塘水曬得暖洋洋的，一種形如細(xì)砂的水生植物，正忙著繁殖它的后代。直到每1平方米的水面，有一百萬(wàn)個(gè)它們的個(gè)體，還是不肯罷休。這就是最小的有花植物，飼養(yǎng)魚苗的好飼料──無(wú)根萍。無(wú)根萍是浮萍的一種，它的個(gè)子太小了，長(zhǎng)只有1毫米多，寬不到1毫米，比芝麻還小得多。無(wú)根萍的外形同一般萍很相似，它們上面平坦，底下隆起。顧名思義，這種植物是沒(méi)有根的。有趣的是，這種微小的植物也有花，花當(dāng)然更小，只有針尖般大。
　　無(wú)根萍以自己微小而帶花的個(gè)體，給植物世界創(chuàng)造了“最小的有花植物”記錄。
　　無(wú)根萍的體內(nèi)含有大量淀粉。目前，人們正研究無(wú)根萍體內(nèi)的淀粉合成過(guò)程。它是一種很有前途的淀粉資源，將來(lái)很可能成為代替小麥和大米的糧食。

陸地上最長(zhǎng)的植物

　　在非洲的熱帶森林里，生長(zhǎng)著參天巨樹和奇花異草，也有絆你跌跤的“鬼索”，這就是在大樹周圍纏繞成無(wú)數(shù)圈圈的白藤。
　　白藤也叫省藤，我國(guó)云南也有出產(chǎn)。藤椅、藤床、藤藍(lán)、藤書架等，都是以白藤為原料加工制成的。
　　白藤莖干一般很細(xì)，有小酒盅口那樣粗，有的還要細(xì)些。它的頂部長(zhǎng)著一束羽毛狀的葉，葉面長(zhǎng)尖刺。莖的上部直到莖梢又長(zhǎng)又結(jié)實(shí)，也長(zhǎng)滿又大又尖往下彎的硬刺。它象一根帶刺的長(zhǎng)鞭，隨風(fēng)搖擺，一碰上大樹，就緊緊的攀住樹干不放，并很快長(zhǎng)出一束又一束新葉。接著它就順著樹干繼續(xù)往上爬，而下部的葉子則逐漸脫落。白藤爬上大樹頂后，還是一個(gè)勁地長(zhǎng)，可是已經(jīng)沒(méi)有什么可以攀緣的了，于是它那越來(lái)越長(zhǎng)的莖就往下墮，以大樹當(dāng)作支柱，在大樹周圍纏繞成無(wú)數(shù)怪圈圈。
　　白藤?gòu)母康巾敳?，達(dá)300米，比世界上最高的桉樹還長(zhǎng)一倍呢。資料記載，白藤長(zhǎng)度的最高記錄竟達(dá)400米。陸地上還有比這更長(zhǎng)的植物嗎？沒(méi)有了！

最高的樹

　　如果舉辦世界樹木界高度競(jìng)賽的話，那只有澳洲的杏仁桉樹，才有資格得冠軍。
　　杏仁桉樹一般都高達(dá)100米，其中有一株，高達(dá)156米，樹干直插云霄，有五十層樓那樣高。在人類已測(cè)量過(guò)的樹木中，它是最高的一株。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來(lái)，就象蚊子的嗡嗡聲一樣。
　　這種樹基部周圍長(zhǎng)達(dá)30米，樹干筆直，向上則明顯變細(xì)，枝和葉密集生在樹的頂端。葉子生得很奇怪，一般的葉是表面朝天，而它是側(cè)面朝天，象掛在樹枝上一樣，與陽(yáng)光的投射方向平行。這種古怪的長(zhǎng)相是為了適應(yīng)氣候干燥、陽(yáng)光強(qiáng)烈的環(huán)境，減少陽(yáng)光直射，防止水分過(guò)分蒸發(fā)。
中國(guó)最高大的闊葉喬木──望天樹和擎天樹
　　我國(guó)著名的云南西雙版納熱帶密林中，在70年代發(fā)現(xiàn)了一種擎天巨樹，它那秀美的姿態(tài)，高聳挺拔的樹干，昂首挺立于萬(wàn)木之上，使人無(wú)法仰望見(jiàn)它的樹頂，甚至靈敏的測(cè)高器在這里也無(wú)濟(jì)于事。因此，人們稱它為望天樹。當(dāng)?shù)卮鲎迦嗣穹Q它為“傘樹”。
　　望天樹一般可高達(dá)60米左右。人們?cè)鴮?duì)一棵進(jìn)行測(cè)量和分析，發(fā)現(xiàn)望天樹生長(zhǎng)相當(dāng)快，一棵70歲的望天樹，竟高達(dá)50多米。個(gè)別的甚至高達(dá)80米，胸徑一般在130厘米左右，最大可到300厘米。這些世上所罕見(jiàn)的巨樹，棵棵聳立于溝谷雨林的上層，一般要高出第二層喬木20多米，真有直通九霄，刺破青天的氣勢(shì)！
　　望天樹屬于龍腦香科，柳安屬。柳安屬這個(gè)家族，共有11名成員，大多居住在東南亞一帶。望天樹只生長(zhǎng)在我國(guó)云南，是我國(guó)特產(chǎn)的珍稀樹種。望天樹高大通直，葉互生，有羽狀脈，黃色花朵排成圓錐花序，散發(fā)出陣陣幽香。其果實(shí)堅(jiān)硬。望天樹一般生長(zhǎng)在700-1000米的溝谷雨林及山地雨林中，形成獨(dú)立的群落類型，展示著奇特的自然景觀。因此，學(xué)術(shù)界把它視為熱帶雨林的標(biāo)志樹種。
　　望天樹材質(zhì)優(yōu)良，生長(zhǎng)迅速，生產(chǎn)力很高，一棵望天樹的主干材積可達(dá)10.5立方米，單株年平均生長(zhǎng)量0.085立方米，是同林中其它樹種的2-3倍。因此是很值得推廣的優(yōu)良樹種。同時(shí)，它的木材中含有豐富的樹膠，花中含有香料油，以及還有許多其它未知成分，尚待我們進(jìn)一步分析研究和利用。
　　由于望天樹具有如此高的科學(xué)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而它的分布范圍又極其狹窄，所以被列為我國(guó)的一級(jí)保護(hù)植物。
　　望天樹還有一個(gè)極親的“孿生兄弟”，名為擎天樹。它其實(shí)是望天樹的變種，也是在70年代于廣西發(fā)現(xiàn)的。這擎天樹的外形與其兄弟極其相似，也異常高大，常達(dá)60-65米，光枝下高就有30多米。其材質(zhì)堅(jiān)硬、耐腐性強(qiáng)，而且刨切面光潔，紋理美觀，具有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和科學(xué)研究?jī)r(jià)值。擎天樹僅僅發(fā)現(xiàn)生長(zhǎng)在廣西的弄崗自然保護(hù)區(qū)，因此同樣受到嚴(yán)格的保護(hù)。

最矮的樹

　　一般的樹木能長(zhǎng)到20－30米高。在溫帶的樹林下，生長(zhǎng)一種小灌木，叫紫金牛，綠葉紅果，人們都很喜愛(ài)它，常常把它作為盆景。它長(zhǎng)得最高也不過(guò)30厘米，因此，大家給它起一個(gè)綽號(hào)，叫它“老勿大”。其實(shí)“老勿大”比起世界最矮的樹來(lái)，要高6倍。這最矮的樹叫矮柳，生長(zhǎng)在高山凍土帶。它的莖匍伏在地面上，抽出枝條，長(zhǎng)出象楊柳一樣的花序，高不過(guò)5厘米。如果拿杏仁桉的高度與矮柳相比，一高一矮相差15000倍。與矮柳差不多高的矮個(gè)子樹，還有生長(zhǎng)在北極圈附近高山上的矮北極樺，據(jù)說(shuō)那里的蘑菇，長(zhǎng)得比矮北極樺還要高。
　　高山植物為什么長(zhǎng)不高呢？因?yàn)槟抢锏臏囟葮O低，空氣稀薄，風(fēng)又大，陽(yáng)光直射，所以，只有那些矮小的植物，才能適應(yīng)這種環(huán)境。

最粗的樹

　　在歐洲有這樣一個(gè)有趣的傳說(shuō)：古代阿拉伯國(guó)王和王后，一次帶領(lǐng)百騎人馬，到地中海的西西里島的埃特納山游覽，忽然天下大雨，百騎人馬連忙躲避到一顆大栗樹下，樹蔭正好給他們遮住雨。因此，國(guó)王把這顆大栗樹命名為“百騎大栗樹”。
　　據(jù)國(guó)外1972年報(bào)道，在西西里島的埃特納山邊，確有一顆叫“百馬樹”的大栗樹，樹干的周長(zhǎng)竟有55米左右，需30多個(gè)人手拉著手，才能圍住它。樹下部有大洞，采栗的人把那里當(dāng)宿舍或倉(cāng)庫(kù)用。這的確是世界上最粗的樹。
　　栗樹的果實(shí)栗子，是一種人們喜愛(ài)的食物，它含豐富的淀粉、蛋白質(zhì)和糖分，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，無(wú)論生食、炒食、煮食、烹調(diào)做菜都適宜，不僅味甜可口，又有治脾補(bǔ)肝、強(qiáng)壯身體的醫(yī)療作用。

體積最大的樹

　　地球上的植物，有的個(gè)體非常微小，有的個(gè)體卻很龐大。象美國(guó)加利福尼亞的巨杉，長(zhǎng)得又高又胖，是樹木中的“巨人”，所以又名世界爺。
　　這種樹一般高100米左右，其中最高的一棵有142米，直徑有12米，樹干周長(zhǎng)為37米，需要二十來(lái)個(gè)成年人才能抱住它。它幾乎上下一樣粗，它已經(jīng)活了3500年以上了。人們從樹干下部開了一個(gè)洞，可以通過(guò)汽車，或者讓四個(gè)騎馬的人并排走過(guò)。即使把樹鋸倒以后，人們也要用長(zhǎng)梯子才能爬到樹干上去。如果把樹干挖空，人可以走進(jìn)去六十米，再?gòu)臉錀胯径蠢镢@出來(lái)。它的樹樁，大得可以做個(gè)小型舞臺(tái)。
　　杏仁桉雖然比巨杉高，但它是個(gè)瘦高個(gè)，論體積它沒(méi)有巨杉那樣大，所以巨杉是世界上體積最大的樹。地球上再也沒(méi)有體積比它更大的植物了。
　　巨杉的經(jīng)濟(jì)價(jià)值也較大，是枕木、電線桿和建筑上的良好材料。巨杉的木材不易著火，有防火的作用。

樹冠最大的樹

　　俗話說(shuō)，“大樹底下好乘涼”。你知道什么樹可供乘涼的人數(shù)最多？這要數(shù)孟加拉的一種榕樹，它的樹冠可以覆蓋十五畝左右的土地，有一個(gè)半足球場(chǎng)那么大。
　　孟加拉榕樹不但枝葉茂密，而且它能由樹枝向下生根。這些根有的懸掛在半空中，從空氣中吸收水分和養(yǎng)料，叫“氣根”。多數(shù)氣根直達(dá)地面，扎入土中，起著吸收養(yǎng)分和支持樹枝的作用。直立的氣根，活象樹干，一棵榕樹最多的可有4000多根，從遠(yuǎn)處望去，象是一片樹林。因此，當(dāng)?shù)厝擞址Q這種榕樹為“獨(dú)木林”。據(jù)說(shuō)曾有一支六七千人的軍隊(duì)在一株大榕樹下乘過(guò)涼。當(dāng)?shù)厝藗?，還在一棵老的孟加拉榕樹下，開辦了一個(gè)人來(lái)人往、熙熙攘攘的市場(chǎng)。世界上再?zèng)]有比這再大的樹冠了。

最高的樹籬

　　在房子、菜園、果園等周圍，栽上一圈樹木，好象圍墻，這叫做樹籬，或叫綠籬。
　　人們常用花兒美麗的木槿、滿身長(zhǎng)刺的枸桔、四季常青的女貞以及秋后葉紅的三角楓等樹種，作為樹籬。木槿、枸桔是長(zhǎng)不高的灌木，女貞、三角楓雖然能長(zhǎng)高，但因栽得緊密，時(shí)常修剪，所以一般也只有5－6米高。在英國(guó)蘇格蘭，用山毛櫸樹作為樹籬，這種樹修剪以后，仍有25米高，有的高達(dá)30米。這是世界上最高的樹籬。

最輕的樹

　　生長(zhǎng)在美洲熱帶森林里的輕木，也叫巴沙木，是生長(zhǎng)最快的樹木之一，也是世界上最輕的木材。這種樹四季常青，樹干高大。葉子象梧桐，五片黃白色的花瓣象芙蓉花，果實(shí)裂開象棉花。我國(guó)臺(tái)灣南部早就引種。1960年起，在廣東、福建等地也都廣泛栽培，并且長(zhǎng)得很好。
　　輕木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同體積水的重量的十分之一。我們做火柴棒用的白楊還要比它重三倍半。它的木材質(zhì)地雖輕，可是結(jié)構(gòu)卻很牢固，因此，是航空、航海以及其它特種工藝的寶貴材料。當(dāng)?shù)氐木用裨缇陀盟髂痉?，往?lái)于島嶼之間。我國(guó)用它做保溫瓶的瓶塞。

比鋼鐵還要硬的樹

　　你也許沒(méi)有想到會(huì)有一種比鋼鐵還硬的樹吧？這種樹叫鐵樺樹。子彈打在這種木頭上，就象打在厚鋼板上一樣，紋絲不動(dòng)。
　　這種珍貴的樹木,高約20米，樹干直徑約70厘米，壽命約300-350年。樹皮呈暗紅色或接近黑色，上面密布著白色斑點(diǎn)。樹葉是橢圓形。它的產(chǎn)區(qū)不廣，主要分布在朝鮮南部和朝鮮與中國(guó)接壤地區(qū)，蘇聯(lián)南部海濱一帶也有一些。
　　鐵樺樹的木堅(jiān)硬，比橡樹硬三倍，比普通的鋼硬一倍，是世界上最硬的木材，人們把它用作金屬的代用品。蘇聯(lián)曾經(jīng)用鐵樺樹制造滾球、軸承，用在快艇上。鐵樺樹還有一些奇妙的特性，由于它質(zhì)地極為致密，所以一放到水里就往下沉；即使把它長(zhǎng)期浸泡在水里，它的內(nèi)部仍能保持干燥。

最不怕火燒的樹木

　　當(dāng)你走向大森林時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可看到“禁止煙火”的木牌子。因?yàn)闃淠救菀字?，星星之火，可以燒毀大片森林。但是，在我?guó)南海一帶，生長(zhǎng)著一種叫海松的樹，用它的木材做成煙斗，即使是成年累月的煙熏火燒，也燒不壞。當(dāng)你用一根頭發(fā)繞在煙斗柄上，用火柴去燒時(shí)，頭發(fā)居然燒不斷。因?yàn)楹Ｋ傻纳崮芰μ貏e強(qiáng)，加上它木質(zhì)堅(jiān)硬，特別耐高溫，所以不怕火燒。

“流血”的樹

　　一般樹木，在損傷之后，流出的樹液是無(wú)色透明的。有些樹木如橡膠樹、牛奶樹等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些樹木竟能流出“血”來(lái)。
　　我國(guó)廣東、臺(tái)灣一帶，生長(zhǎng)著一種多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇一樣纏繞在其它樹木上。它的莖可以長(zhǎng)達(dá)10余米。如果把它砍斷或切開一個(gè)口子，就會(huì)有像“血”
　　一樣的樹脂流出來(lái)，干后凝結(jié)成血塊狀的東西。這是很珍貴的中藥，稱之為“血竭”或“麒麟竭”。經(jīng)分析，血竭中含有鞣質(zhì)、還原性糖和樹脂類的物質(zhì)，可治療筋骨疼痛，并有散氣、去痛、祛風(fēng)、通經(jīng)活血之效。
　　麒麟血藤屬棕櫚科省藤屬。其葉為羽狀復(fù)葉，小葉為線狀披針形，上有三條縱行的脈。果實(shí)卵球形，外有光亮的黃色鱗片。除莖之外，果實(shí)也可流出血樣的樹脂。
　　無(wú)獨(dú)有偶。在我國(guó)西雙版納的熱帶雨林中還生長(zhǎng)著一種很普遍的樹，叫龍血樹，當(dāng)它受傷之后，也會(huì)流出一種紫紅色的樹脂，把受傷部分染紅，這塊被染的壞死木，在中藥里也稱為“血竭”或“麒麟竭”與麒麟血藤所產(chǎn)的“血竭”具有同樣的功效。
　　龍血樹是屬于百合科的喬木。雖不太高，約10多米，但樹干卻異常粗壯，常?？蛇_(dá)1米左右。它那帶白色的長(zhǎng)帶狀葉片，先端尖銳，像一把鋒利的長(zhǎng)劍，密密層層地倒插在樹枝的頂端。
　　一般說(shuō)來(lái)，單子葉植物長(zhǎng)到一定程度之后就不能繼續(xù)加粗生長(zhǎng)了。龍血樹雖屬于單子葉植物，但它莖中的薄壁細(xì)胞卻能不斷分裂，使莖逐年加粗并木質(zhì)化，而形成喬木。龍血樹原產(chǎn)于大西洋的加那利群島。全世界共有150種，我國(guó)只有5種，生長(zhǎng)在云南、海南島、臺(tái)灣等地。龍血樹還是長(zhǎng)壽的樹木，最長(zhǎng)的可達(dá)六千多歲。
　　說(shuō)來(lái)也巧，在我國(guó)云南和廣東等地還有一種稱作胭脂樹的樹木。如果把它的樹枝折斷或切開，也會(huì)流出像“血”一樣的液汁。而且，其種子有鮮紅色的肉質(zhì)外皮，可做紅色染料，所以又稱紅木。
　　胭脂樹屬紅木科紅木屬。為常綠小喬木，一般高達(dá)3-4米，有的可到10米以上。其葉的大小、形狀與向日葵葉相似。葉柄也很長(zhǎng)，在葉背面有紅棕色的小斑點(diǎn)。有趣的是，其花色有多種，有紅色的，有白色的，也有薔薇色的，十分美麗。紅木連果實(shí)也是紅色的，其外面密被著柔軟的刺，里面藏著許多暗紅色的種子。
　　胭脂樹圍繞種子的紅色果瓤可作為紅色染料，用以漬染糖果，也可用于紡織，為絲棉等紡織品染色。其種子還可入藥，為收斂退熱劑。樹皮堅(jiān)韌，富含纖維，可制成結(jié)實(shí)的繩索。奇怪的是，如將其木材互相摩擦，還非常容易著火呢！

樹木中的老壽星

　　俗話說(shuō)：“人生七十古來(lái)稀”，人活到百歲就算長(zhǎng)壽了。但是人的年齡比起一些長(zhǎng)壽的樹木來(lái)，簡(jiǎn)直微不足道。
　　許多樹木的壽命都在百年以上。杏樹、柿樹可以活一百多年。柑、橘、板栗能活到三百歲。杉樹可活一千歲。南京的一株六朝松已有一千四百年的歷史了，但是，它并不算老。曲阜的檜柏還是兩千四百年前的老古董呢。臺(tái)灣省阿里山的紅檜，竟有三千多年的歷史。這是我國(guó)目前活著的壽命最長(zhǎng)的樹，但還算不上世界第一。
　　世界上最長(zhǎng)壽的樹，要算非洲西部加那利島上的一棵龍血樹。五百多年前，西班牙人測(cè)定它大約有八千至一萬(wàn)歲。這才是世界樹木中的老壽星。可惜在1868年的一次風(fēng)災(zāi)中毀掉了。
　　龍血樹是常綠的大樹，樹身一般高20米，基部周圍長(zhǎng)卻有10米，七八個(gè)人伸開雙臂，才能合圍它。此樹流出的樹脂暗紅色，是著名的防腐劑，當(dāng)?shù)厝嗣穹Q為“龍之血”，故名為龍血樹。

最短命的種子植物

　　自然界中，以種子繁殖的植物多種多樣，有長(zhǎng)壽的，也有短命的。木本植物比草本植物壽命要長(zhǎng)得多。植物界的“老壽星”，都出在木本植物里。一般的草本植物，通常壽命幾個(gè)月到十幾年。
　　植物壽命的長(zhǎng)短，與它們的生活環(huán)境有密切關(guān)系。有的植物為了使自己在嚴(yán)酷、惡劣的環(huán)境中生存下去，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期艱苦的“鍛煉”，練出了迅速生長(zhǎng)和迅速開花結(jié)實(shí)的本領(lǐng)。
　　有一種叫羅合帶的植物，生長(zhǎng)在嚴(yán)寒的帕米爾高原。那里的夏天很短，到六月間剛剛有點(diǎn)暖意，羅合帶就匆匆發(fā)芽生長(zhǎng)。過(guò)了一個(gè)月，它才長(zhǎng)出兩三根枝蔓，就趕忙開花結(jié)果，在嚴(yán)霜到來(lái)之前就完成了生命過(guò)程。它的生命如此短促，但是尚能以月計(jì)算。
　　壽命最短的要算生長(zhǎng)在沙漠中的短命菊，它只能活幾星期。沙漠中長(zhǎng)期干旱，短命菊的種子，在稍有雨水的時(shí)候，就趕緊萌芽生長(zhǎng)，開花結(jié)果，趕在大旱來(lái)到之前，匆忙地完成它的生命周期，不然它就要“斷宗絕代”。

高處生長(zhǎng)最快的植物

　　生長(zhǎng)在我國(guó)云南、廣西及東南亞一帶的團(tuán)花樹，一年能長(zhǎng)高3.5米。在第七屆世界林業(yè)會(huì)議上，被稱為“奇跡樹”。生長(zhǎng)在中南美的輕木，要比團(tuán)花樹長(zhǎng)得更快，它一年能長(zhǎng)高5米。但是，木本植物生長(zhǎng)速度的絕對(duì)冠軍要算是毛竹。它從出筍到竹子長(zhǎng)成，只要兩個(gè)月的時(shí)間，就高達(dá)20米，大約有六七層樓房那么高。生長(zhǎng)高峰的時(shí)候，一晝夜能升高1米。因此，有“雨后春筍”的說(shuō)法。
　　竹子的生長(zhǎng)比較特別，它是一節(jié)節(jié)拉長(zhǎng)。竹筍有多少節(jié)和多粗，長(zhǎng)成的竹子就有多少節(jié)和多粗。一旦竹子長(zhǎng)成，就不再長(zhǎng)高了。而所有樹木的生長(zhǎng)，是在幼嫩的芽尖，慢慢加粗伸長(zhǎng)，經(jīng)幾十年至幾百年，它還會(huì)慢慢地加粗長(zhǎng)高。

長(zhǎng)最慢的樹

　　自然界樹木生長(zhǎng)的速度，真是千差萬(wàn)別，有的快得驚人，有的慢得出奇。例如在蘇聯(lián)的喀拉哈里沙漠中，有一種名叫爾威茲加樹，個(gè)子很矮，整個(gè)樹冠是圓形的，要是從正面看上去，就象是沙地上的小圓桌。它的升高速度慢極了，100年才長(zhǎng)高30厘米。要是和毛竹的生長(zhǎng)速度相比，真象老牛追汽車。爾威茲加樹要長(zhǎng)333年，才能達(dá)到毛竹一天生長(zhǎng)的高度。
　　爾威茲加樹生長(zhǎng)為什么如此慢呢？除了它的本性以外，沙漠中雨水稀少，天氣干旱，風(fēng)又大，這也是重要原因。

最大的紅檜

　　紅檜是象柏樹一類常綠高大的樹木，是我國(guó)臺(tái)灣特有的樹種。它生長(zhǎng)在臺(tái)灣的中央山脈。在阿里山，有兩株參天的紅檜，其中大的一株號(hào)稱“神木”，高達(dá)60米，直徑6.5米，材積504米立方米。如果用這棵樹的木材做雙人長(zhǎng)凳，可做35000多條，可供70000人坐著開會(huì)。樹的年齡大約有3000年，是我國(guó)最古老樹木之一。
　　由于紅檜長(zhǎng)得特別高大，所以有“亞洲樹王”的稱號(hào)。它雖比不上美洲紅杉，但在同一種內(nèi)，它卻是世界最大的了。

最大的葡萄樹

　　葡萄是一種攀援的藤本植物。它枝條及卷須的生長(zhǎng)非常有趣：卷須每一回轉(zhuǎn)的時(shí)間大約是2小時(shí)14分；新枝頂端每一回轉(zhuǎn)需4小時(shí)。葡萄黃綠色的花瓣并不美麗，但它能招引44種昆蟲為它傳粉。
　　葡萄也是一種最古老的栽培植物，它的故鄉(xiāng)是近東。在世界上傳播的范圍，除小麥外就算葡萄了，估計(jì)有2000多個(gè)品種。我國(guó)新疆吐魯番的無(wú)子葡萄非常有名；云南怒江兩岸的葡萄每顆長(zhǎng)得有枇杷那么大。目前栽培的葡萄，每株單產(chǎn)1000－1500公斤，已算是高產(chǎn)了。而1842年種在美國(guó)加利福尼亞州卡品特里亞的一株葡萄樹，最高的年產(chǎn)量是7噸。要是按每人分半斤的話，就可以供28000人吃個(gè)痛快?？上н@棵葡萄樹在1920年死去了。
　　現(xiàn)在世界上最大的葡萄樹，是英國(guó)蘇格蘭1891年栽的一株。它的樹冠覆蓋面積達(dá)460多平方米，最長(zhǎng)的枝條有90多米，莖的直徑17厘米。據(jù)統(tǒng)計(jì)，到1963年的73年里，從這棵樹上采摘的葡萄，共有10萬(wàn)余果穗，平均每年結(jié)1370個(gè)果穗。如果每個(gè)果穗以4斤計(jì)算，一年可收5480斤。這個(gè)產(chǎn)量要趕上已死去的葡萄“大哥”，還得加很大的勁呢！

最大的薔薇

　　薔薇也許是人類栽培的第一種庭園植物。它的花色彩鮮艷，芳香撲鼻，在古代的許多神話和童話中都提到過(guò)它，幾千年來(lái)有好多詩(shī)人也都歌頌過(guò)它。
　　薔薇通常是有刺的小灌木，長(zhǎng)得一叢叢的。可是，在美國(guó)的亞利桑那州有一棵薔薇，長(zhǎng)得象大樹，它的樹干直徑有1.41米，高達(dá)2.75米。它的枝條遮蓋著501.3平方米的地面，用了68根柱子和幾千尺鐵管作為支架。在這棵樹下，可以坐150個(gè)人乘涼。這該是世界最大的薔薇樹了。

最高的仙人掌

　　溫帶地方的仙人掌，都是遠(yuǎn)方的來(lái)客，只能在溫室里過(guò)冬，個(gè)兒一般只有熱水瓶那么高。
　　我國(guó)海南島的西部，靠近海邊的地方，野生的仙人掌有1－2米高，多得簡(jiǎn)直象森林。每當(dāng)春夏之交，雨季尚未到來(lái)的時(shí)候，其它植物都枯黃，獨(dú)有仙人掌鮮花競(jìng)放，那美麗鮮黃的花朵映著海灘，真是別有風(fēng)光。仙人掌的果實(shí)象紅珠珠，有甜味，可以生吃。它的扁莖還是有用的藥草。如果小孩生了腮腺炎，切一片薄薄的莖加一上些食鹽，貼在患處，效果很好。
　　仙人掌的真正老家是在墨西哥的沙漠里，那里簡(jiǎn)直是仙人掌的世界。它同類的兄弟很多，形態(tài)也千奇百怪：有的長(zhǎng)成球形，叫仙人球；有的長(zhǎng)得象燒餅，叫仙人掌；有的長(zhǎng)成圓柱狀，叫仙人柱；也有的長(zhǎng)得象鞭子、棍子，分別叫它仙人鞭、仙人棒。它們的高度常常超過(guò)人頭。在墨西哥的下加里福尼亞有一株大仙人掌，高達(dá)17.69米，重有10噸。如果把它鋸倒弄斷，要兩輛大卡車才能把它拖走呢！

最大的杉木樹

　　杉又叫杉木，是我國(guó)特有的用材樹種。它生長(zhǎng)快，材質(zhì)好，用途廣，產(chǎn)量高，是群眾喜愛(ài)的造林樹。杉木一般高30米左右，樹干周長(zhǎng)有3米。
　　在浙江省慶元縣豐墻大隊(duì)的蓮花山發(fā)現(xiàn)的一株大杉木，相傳是明朝弘治年間種植的，樹齡有500多年。樹高35米，有10層樓房那么高。樹干周長(zhǎng)有5.51米，三個(gè)人手拉手才能圍一圈。一株樹的木材有37立方米，可做雙人課桌1360張。群眾稱它為“杉木王”。
　　其實(shí)，真正的“杉木王”還不是它，而是生長(zhǎng)在臺(tái)灣的一棵大杉樹。這棵大杉樹在臺(tái)灣中部海拔一千多米高山上。它的樹干6個(gè)人手拉手還抱不過(guò)來(lái)。在杉木中，它算是世界最大的了。

最高的竹子

　　我國(guó)盛產(chǎn)竹子，產(chǎn)量居世界第一位，共有150余種，主要分布于長(zhǎng)江流域以南。其中形體最高大的是毛竹。毛竹一般高達(dá)20米，是我國(guó)竹子中的老大，但它還不是世界上最高的竹子。
　　世界上最高的竹子產(chǎn)在斯里蘭卡和印度，叫印度麻竹。這種竹子的直徑可達(dá)5－7寸，鋸下一節(jié)就能制成一個(gè)不算太小的水桶。但是最引人注目的是它的高度，超過(guò)30米的不難見(jiàn)到。在斯里蘭卡的一個(gè)植物園中，有幾株已超過(guò)35米。
　　印度麻竹是“竹中之王”，是世界上最高的竹子。

最老的荔枝樹

　　在我國(guó)福建莆田縣城內(nèi)，有一棵唐朝時(shí)候栽的古荔枝樹，名叫“宋家香”，已有1200多歲了。這棵老樹至今仍舊生氣勃勃，枝葉繁茂，果實(shí)累累。它不僅是最老的荔枝樹，也是世界罕見(jiàn)的高齡多產(chǎn)果樹。
　　在這漫長(zhǎng)的歲月里，“宋家香”經(jīng)受了嚴(yán)寒、颶風(fēng)和烈火等的摧殘和考驗(yàn)，多次衰敗下去，兒又復(fù)壯起來(lái)?，F(xiàn)在，這棵樹有兩個(gè)主干，每個(gè)主干周長(zhǎng)1米多。樹高6.4米。樹冠直徑，南北方向8.9米，東西方向7.17米，覆蓋地面60多平方米。一般年景能采荔枝100多斤，豐產(chǎn)年可收350多斤，真是老當(dāng)益壯。
　　“宋家香”素來(lái)以果實(shí)品質(zhì)優(yōu)良而聞名。它的果皮鮮紅色，薄而脆，單果重12－14克，吃起來(lái)脆滑無(wú)渣，甜香可口。經(jīng)過(guò)分析，果肉含糖12.15％，含果酸0.9％，還有大量的維生Ｃ，果實(shí)品質(zhì)比其它所有的品種都好。
　　“宋家香”古荔，不僅國(guó)內(nèi)聞名，在歐美評(píng)價(jià)也極高。1903年和1906年，美國(guó)傳教士蒲魯士?jī)纱螐钠翁镞\(yùn)走樹苗，在美國(guó)佛羅里達(dá)州試栽成功，并推廣到南部各州及巴西、古巴等地?，F(xiàn)在美國(guó)等國(guó)所種的荔枝，都可以說(shuō)是“宋家香”的子孫后代。
  　我國(guó)荔枝傳到美國(guó)后，深受美國(guó)人民的歡迎，稱它是“果中之王”和“果中皇后”。
　 “宋家香”這棵千年古荔，已被列為福建省莆田縣重點(diǎn)保護(hù)文物。

最大的洋蔥

　　洋蔥是一種非常特殊的植物。洋蔥頭的表面覆蓋著一層金色透明而又非常致密的薄膜，它可以保護(hù)洋蔥在一年內(nèi)不致干枯。把洋蔥頭縱向切開，就可以看出一層層肥厚多汁的白色鱗片。鱗片是從金字塔形的小莖里伸展出來(lái)的。在它的下面是干枯的小根。在鱗片之間可以看到白色的幼芽。
　　在中世紀(jì)，人們認(rèn)為洋蔥有奇妙的特性：能夠保護(hù)戰(zhàn)士免受箭的射傷和劍戟的刺傷。身穿鋼甲的騎士，胸口常常掛著一個(gè)護(hù)身符棗洋蔥。
　　古代希臘和羅馬的軍隊(duì)，認(rèn)為洋蔥能激發(fā)力量、毅力和勇敢，所以在軍隊(duì)的食物里，加入了大量的洋蔥。
　　自古以來(lái)，許多民族都認(rèn)為洋蔥有醫(yī)療的功能?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明，洋蔥確實(shí)可以醫(yī)治許多疾病。它分泌出來(lái)的揮發(fā)物質(zhì)，能殺死多種腐敗細(xì)菌和病菌，甚至能殺死小蟲、青蛙和老鼠。人們只要把洋蔥咀嚼三分鐘，就可以把口腔里的一切細(xì)菌殺死。因此，常吃些洋蔥對(duì)人體健康是大有好處的。
　　現(xiàn)在栽培的洋蔥，半斤以上的蔥頭很難找到，但是在北非的阿爾及利亞，大的洋蔥卻很多，最大的一個(gè)洋蔥竟達(dá)4斤重，這真是洋蔥大王了。說(shuō)也奇怪，那一帶地方，不僅是洋蔥長(zhǎng)得特別大，菜豆、小麥、大麥等粒子也比別的地方大得多。這大概是氣候、土壤等條件特別適宜的緣故。

最深的根

　　漂浮在池塘水面的浮萍，它的根不到1厘米。水稻的根大都在20厘米深的土層內(nèi)。棉花算是深耕作物了，最深的根也只有2－2.2米。一般樹木的根有多深呢？俗話說(shuō)：“樹有多高，根有多深?！边@個(gè)說(shuō)法有一定的根據(jù)，但不夠準(zhǔn)確。比如在非洲沙漠里，有一種灌木叫有刺阿康梭錫可斯，高和人差不多，全身不長(zhǎng)一片葉子，可是根長(zhǎng)達(dá)15米。一般地說(shuō)，水生和濕生的植物，根長(zhǎng)得短而淺；旱生長(zhǎng)沙漠里的植物，根長(zhǎng)得長(zhǎng)而深。
　　世界上根長(zhǎng)得最深的植物，在南非奧里斯達(dá)德附近的回聲洞，那里有一株無(wú)花果樹，估計(jì)它的根深入地下有120米，要是掛在空中，有40層樓那么高。這是生長(zhǎng)最深的根了。

草本植物中的“金剛”

　　地球上已發(fā)現(xiàn)的植物約有四十余萬(wàn)種，草的種類約占三分之二強(qiáng)。這近三十萬(wàn)種植物，統(tǒng)稱草本植物。稻、麥、青菜等都是草本植物。
　　草本植物體形一般都很矮小，墻隅小草長(zhǎng)不及二寸，稻子、小麥也僅1米上下。但是在草本植物這個(gè)大家族里，也有身軀龐大的“金剛”，它叫旅人蕉。這尊“金剛”粗一抱，高七丈，有六七層樓高，是世界上最大的草本植物。
　　有趣的是，旅人蕉的葉片基部象個(gè)大湯匙，里頭貯存著大量的清水。這種植物原產(chǎn)于熱帶沙漠，旅行者身帶的飲水喝光，燥渴難忍時(shí)，若幸運(yùn)地遇到它，只要折下一葉，就可以痛飲甘美清涼的水。因此，人們給它起名“旅人蕉”。又因?yàn)樗?，所以又叫“水樹”。但是?shí)際上它不是樹，而是世界上最大的草本植物。
　　旅人蕉的家鄉(xiāng)在非洲的馬達(dá)加斯加島。我國(guó)海南島也有栽種。

樹干最美的樹

　　林中亭亭玉立的白樺樹，除去碧葉之外，通體粉白如霜，有的還透著淡淡的紅暈，在微風(fēng)吹拂下，枝葉輕搖，十分可愛(ài)。真仿佛是一位秀麗、端莊的白衣少女。
　　白樺是一種落葉喬木，最高的可達(dá)二十幾米，胸徑1米有余。其樹干之所以美麗，是因?yàn)樯厦胬p著白堊色的樹皮，如果你用小刀在樹干上劃一下，就能一層一層地把樹皮剝下來(lái)，剝好了，可以剝得很大，仿佛是一張較硬的紙，你可以在它上面寫字、畫畫，還可以用它編成各種玲瓏的小盒子或者制成別致的工藝品，別有一番情趣。
　　白樺的葉子是三角狀卵形的，有的近似于菱形，葉緣圍著一圈重重疊疊的鋸齒，其葉柄微微下垂，在細(xì)風(fēng)中颯颯作響。白樺的花于春日開放，由許許多多的小花聚集在一起，構(gòu)成一個(gè)柱狀的柔軟花序。果實(shí)10月成熟，小而堅(jiān)硬。有趣的是，其果實(shí)還長(zhǎng)著寬寬的兩個(gè)翅膀，可以隨風(fēng)飄蕩，落在適宜的封土壤上就能生根發(fā)芽，繁衍后代。
　　白樺在植物學(xué)上屬于樺木科、樺木屬。白樺的兄弟姐妹共有四十多個(gè)，分布在我國(guó)的約有22個(gè)，其中有身著灰褐色衣料的黑樺，披著桔紅色或肉紅色外套的紅樺以及木材堅(jiān)硬的堅(jiān)樺。
　　堅(jiān)樺樹皮暗灰色，不像白樺那樣可以一層層剝皮，其木材沉重，入水即沉，素有“南紫檀，北杵榆”的聲譽(yù)。杵榆就是堅(jiān)樺的別名。它可作車軸、車輪及家具等用，而且樹皮含單寧，可提制栲膠。堅(jiān)樺分布于遼寧、河北、山東、河南、山西、陜西、甘肅等省的高山上。
　　白樺尚有一位大名鼎鼎的兄弟，因其木材最硬，人喚作“鐵樺樹”，它只生長(zhǎng)在東北中朝接壤的地方，它甚至比鋼鐵還硬，堪稱“世界硬木冠軍”。
　　白樺自身還有幾個(gè)變種，如葉基部寬闊的寬葉白樺，樹皮銀灰色至藍(lán)色的青海白樺，樹皮白色、銀灰色或淡紅色的四川白樺等等。皆為園林樹木中之佳品。
　　白樺木材黃白色，紋理致密順直，堅(jiān)硬而富有彈性，可制膠合板、礦柱以及供建筑、造紙等用。樹皮除提白樺油供化妝品香料用外，還有藥用價(jià)值。
　　白樺為溫帶及寒帶樹種，分布于東北、華北及河南、陜西、甘肅、四川、云南等地。為我國(guó)東北主要的闊葉樹種之一。尤其在大小興安嶺林區(qū)，差不多要占整個(gè)林區(qū)面積的四分之一以上，它常常和落葉松、青桿、山楊混交成林，和平共處。
　　北京的百花山及東靈山也有美麗的天然白樺叢林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去猶如一群群白衣少女在輕歌曼舞。

最大的葉子

　　從池塘里摘一張荷葉蓋在頭上，就象一頂大草帽。荷葉可算是大葉子了?？墒牵绕鹕L(zhǎng)在南美洲亞馬遜河里的王蓮葉子來(lái)，就象腳盆里面放茶碗，相差太大了。
　　王蓮葉直徑有2米多，向陽(yáng)的一面是淡綠色的，非常光滑，背陽(yáng)的一面是土紅色的，密布著粗壯的葉脈和刺毛。葉子的邊緣向上卷，浮在水面上象只大平底鍋。要是在葉子的中央，站上一個(gè)35公斤重的孩子，它還能象小船一樣浮著；假如在葉面上均勻地平鋪一層75公斤的黃沙，這個(gè)“大平底鍋”也不會(huì)往下沉。
　　王蓮的葉子，可說(shuō)是水生有花植物中最大的了。但是，它還不是世界上最大的葉子。在陸生植物中，還有比王蓮更大的葉子，那是生長(zhǎng)在智利森林里的大根乃拉草。它的一片葉子，能把三個(gè)并排騎馬的人，連人帶馬都遮蓋住。象這樣的大葉子，要是我們野營(yíng)的時(shí)候，有2片就可以蓋一個(gè)三四人住的帳篷了。

最長(zhǎng)的葉子

　　據(jù)科學(xué)家調(diào)查， 世界上植物的葉子，沒(méi)有一片是完全相同的。它們的形狀各式各樣，大小也千差萬(wàn)別。最大的一片葉子，可蓋一間小房子，最小的比魚鱗還要小。那末，它們的長(zhǎng)度又是怎樣呢？玉米的葉片，看起來(lái)是比較長(zhǎng)的了，大約1米左右。南美洲的亞馬遜棕櫚，一片葉子連柄帶葉有24.7米長(zhǎng)。熱帶的長(zhǎng)葉椰子，一片葉子有27米長(zhǎng)，豎起來(lái)有七層樓房高。這是迄今所知道的最長(zhǎng)葉子。

壽命最長(zhǎng)的葉子

　　常青的松柏，它的葉子是永遠(yuǎn)不凋落的嗎？不，松柏也是要換葉子的，不過(guò)，它的葉子不是一下子全部凋落，而是一部分一部分地?fù)Q，所以看起來(lái)松柏永遠(yuǎn)郁郁蔥蔥。松柏葉子的壽命也的確比桃李等落葉樹的葉子長(zhǎng)，可以生存三到五年。
　　那么世界上哪種植物葉子的壽命最長(zhǎng)呢？這要數(shù)非洲西南部沙漠中的“百歲蘭”的葉子了。
　　百歲蘭外形奇特，它的莖又短又粗，高只有一二十厘米，可是莖干周長(zhǎng)卻達(dá)4米。與平放著的大卡車輪胎相仿。這種植物只有兩片葉子。葉子初生時(shí)質(zhì)地柔軟，為適應(yīng)干旱的沙漠環(huán)境，以后逐漸變成皮革那樣。這兩片葉各長(zhǎng)2－3米，寬30厘米，兩片葉拼在一起，比一張單人草席還要長(zhǎng)出一大截。這種葉子的先端逐漸枯萎，葉肉腐爛，剩下的木質(zhì)部分纖維卷盤彎曲，再加上又粗又短的莖干，人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，還以為是伏地的怪獸呢！
　　世界上還有比這更大的葉子，也還有比這更奇形怪狀的葉子，但是沒(méi)有比百歲蘭更長(zhǎng)壽的葉子了，它的葉子壽命竟長(zhǎng)達(dá)100年以上。

最大的花

　　池塘里的浮萍，花朵最小，直徑不到1毫米。桃花直徑2－3厘米，玫瑰6－8厘米，玉蘭花10－18厘米，花王牡丹20－30厘米。
　　世界上最大的花，是生長(zhǎng)在印度尼西亞蘇門答臘森林里的大花草的花，直徑達(dá)1.4米，幾乎象我們吃飯的圓桌一樣大。它有5片又厚又大的花瓣，外面帶有淺紅色的斑點(diǎn)，每片花瓣長(zhǎng)30－40厘米。一朵花有6－7公斤重，花心象個(gè)面盆，可以盛5－6升水。
　　大花草寄生在象葡萄一類的白粉藤根莖上。這種古怪的植物，本身沒(méi)有莖，也沒(méi)有葉，一生只開一朵花?；▌傞_的時(shí)候，有一點(diǎn)兒香味，不到幾天就臭不可聞。在自然界里香花能招引昆蟲傳粉，象大花草那樣的臭花也同樣能引誘某些蠅類和甲蟲為它傳粉。

最臭的開花植物

　　人們常用“芳草香花”等句子來(lái)贊美自然界的花草樹木。其實(shí)，在綠色植物里，臭花、臭草也還是不少的。植物書上用“臭”字命名的，不下幾十種。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭薺、臭靈丹、臭牡丹......。有些植物雖沒(méi)用臭字命名，但包含著臭的意思。例如雞矢藤、魚腥草、馬尿花......。這許許多多含有臭味的植物，究竟哪種最臭？這只能靠我們的鼻子去鑒別。
　　當(dāng)我們走到臭梧桐樹下，并不覺(jué)得有臭味。要是摘一片葉子，弄碎聞一聞，就有一股臭味。假若你走進(jìn)魚腥草的草叢中，立即會(huì)聞到腥臭味。如果再用手摸它一下，一小時(shí)之內(nèi)，臭氣也難以消掉。這兩種植物雖臭，但都是很好的藥草。臭梧桐可治高血壓，魚腥草是治肺炎的良藥。
　　熱帶有一種有名的水果叫韶子，聞聞?dòng)袗撼簦云饋?lái)味極美。在中美洲的森林里，有一種植物叫天鵝花，也叫鵝花或鵜鶘花，看上去很臟，它的臭味很象腐爛的煙草，豬吃了馬上會(huì)死去，沒(méi)有吸煙習(xí)慣的人最怕聞這種臭味。
　　在蘇門答臘的密林里有一種巨魔芋，當(dāng)它開花的時(shí)候，臭得象爛魚一樣。大花草的臭味很象腐爛的尸體。爛魚確是難聞，爛尸體更使人惡心。因此，最臭的植物，公認(rèn)是大花草。說(shuō)也奇怪，這兩種特別臭的植物，一種是花序最大，一種是花朵最大，大概臭味與它們發(fā)散的面積也有關(guān)系。

花序最大的草本植物──巨魔芋

　　 在婀娜多姿的鮮花叢中，如果你仔細(xì)觀察，不難發(fā)現(xiàn)蓮、芍藥、南瓜等草本植物的花朵，它們是一朵朵生在花枝上的，可是，小麥、水稻、向日葵的花朵，卻是許多花，按一定形式和順序著生在花枝上的，稱為花序。如：向日葵的花序是圓頭狀的，直徑可達(dá)一尺，厚度有二寸。
　　 在亞洲蘇門答臘蔥郁的熱帶雨林中，生長(zhǎng)著一種草本植物，叫巨魔芋。巨魔芋的個(gè)子并不高，它的莖只有0.5 米。但是，它成熟時(shí)，在莖頂伸出一枝強(qiáng)健的肉穗花序，其中密布著數(shù)以千計(jì)的黃色的雄花和雌花，花序外面的苞片內(nèi)為紅色，外為深綠色。整個(gè)花序和花序下的莖連起來(lái)，很象一座蠟燭臺(tái)，不過(guò)這個(gè)蠟燭臺(tái)太大了，高有三米，直徑1.3米。這樣大的花序，自然該列草本植物的首位。

花序最大的木本植物--巨掌棕櫚

　　在木本植物中，巨掌棕櫚的花序最大，這種棕櫚比其它棕櫚生長(zhǎng)緩慢，經(jīng)30－40年才長(zhǎng)到20米高。這時(shí)候在它的頂端開出極其龐大的圓錐形花序，花序竟高達(dá)14米，基底直徑也有12米，真象一個(gè)大稻谷堆?；ㄐ蛏系幕〝?shù)超過(guò)70萬(wàn)個(gè)。這種樹開花以后，不久就死去。巨掌棕櫚的花序之大，不但在木本植物中，而且在植物界中，都穩(wěn)居第一。它產(chǎn)于印度。

壽命最長(zhǎng)和最短的花

　　在自然界里，有千年的古樹，卻沒(méi)有百日的鮮花，這是什么道理呢？因?yàn)?，花兒都是比較嬌嫩的，它們經(jīng)不起風(fēng)吹雨打，也受不了烈日的曝曬，因此，一朵花的壽命都是比較短促的。例如：玉蘭、唐菖蒲等能開上幾天；蒲公英從上午七時(shí)開到下午五時(shí)左右；牽牛花從上午四時(shí)開到十時(shí)；曇花從晚上八九點(diǎn)鐘開花，只開三四個(gè)小時(shí)就萎謝了。由于它開花時(shí)間短，所以有"曇花一現(xiàn)"的說(shuō)法。
　　你也許以為曇花是壽命最短的花吧？不是。南美洲亞馬遜河的王蓮花，在清晨的時(shí)候露一下臉，半個(gè)小時(shí)就萎謝了。世界上壽命最短的花是小麥的花，它只開五分鐘到三十分鐘就謝了。
　　世界上壽命最長(zhǎng)的花，要算生長(zhǎng)在熱帶森林里的一種蘭花，它能開八十天。

開花最晚的植物

　　沙漠中的短命菊，出苗以后幾個(gè)星期 就開花結(jié)果，完成了生命周期。大多數(shù)草本植物，出苗后在當(dāng)年開花或隔年開花，如水稻、玉米、棉花是當(dāng)年開花，小麥、油菜是隔年開花。
　　一般木本植物開花比較晚：桃樹三年，梨樹四年，銀杏出苗后要經(jīng)過(guò)二十多年才開花，所以有"公公種樹，孫子收實(shí)"的說(shuō)法。毛竹要經(jīng)五十到六十年后才開花，它一生只開一次花，花開完后就逐漸死亡。
　　開花最晚的樹要算生長(zhǎng)在玻利維亞的拉蒙弟鳳梨。這種植物要生長(zhǎng)一百五十年后才開出圓錐形的花序，它的一生也只開一次花，花后就死亡。

植物界的"大熊貓"──金花茶

　　山茶花是我國(guó)特產(chǎn)的傳統(tǒng)名花，也是世界性的名貴觀賞植物。據(jù)統(tǒng)計(jì)，總數(shù)約有220種。而經(jīng)自然雜交及人工培育的品種當(dāng)在數(shù)千種以上。但以前，人們沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)花色金黃的種類。1960年，我國(guó)科學(xué)工作者首次在廣西南寧一帶發(fā)現(xiàn)了一種金黃色的山茶花，被命名為金花茶。
　　金花茶的發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)了全世界的園藝界，受了國(guó)內(nèi)外園藝學(xué)家的高度重視。認(rèn)為它是培育金黃色山茶花品種的優(yōu)良原始材料。
　　金花茶屬于山茶科山茶屬，與茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等為孿生姐妹。金花茶為常綠灌木或小喬木，高約2-5米，其枝條疏松，樹皮淡灰黃色，葉深綠色，如皮革般厚實(shí)，狹長(zhǎng)圓形。先端尾狀漸尖或急尖，葉邊緣微微向背面翻卷，有細(xì)細(xì)的質(zhì)硬的鋸齒。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，仿佛涂著一層蠟，晶瑩而油潤(rùn)，似有半透明之感。金花茶單生于葉腋，花開時(shí)，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌艷多姿，秀麗雅致。金花茶果實(shí)為蒴果，內(nèi)藏6-8粒種子，種皮黑褐色，金花茶4-5月葉芽開始萌2-3年以后脫落。11月開始開花，花期很長(zhǎng)，可延續(xù)至翌年3月。
　　金花茶喜歡溫暖濕潤(rùn)的氣候，多生長(zhǎng)在土壤疏松、排水良好的陰坡溪溝處，常常和買麻藤、藤金合歡、刺果藤、楠木、鵝掌楸等植物共同生活在一起。由于它的自然分布范圍極其狹窄，只生長(zhǎng)在廣西南寧市的邕寧縣海拔100-200米的低緩丘陵，數(shù)量很有限，所以被列為我國(guó)一級(jí)保護(hù)植物。為了使這一國(guó)寶繁衍生息，我國(guó)科學(xué)工作者正在通力合作進(jìn)行雜交選育試驗(yàn)，以培育出更加優(yōu)良的品種。近年來(lái)，我國(guó)昆明、杭州、上海等地已有引種栽培。
　　金花茶還有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。其花除作觀賞外，尚可入藥，可治便血和婦女月經(jīng)過(guò)多，也可作食用染料。葉除泡茶作飲料外，也有藥用價(jià)值，可治痢疾和用于外洗爛瘡；其木材質(zhì)地堅(jiān)硬，結(jié)構(gòu)致密，可雕刻精美的工藝品及其他器具。此外，其種子尚可榨油、食用或工業(yè)上用作潤(rùn)滑油及其他溶劑的原料。

顏色變化最多的花

　　桃花紅，梨花白，從花開到花落，色彩似乎沒(méi)有什么變化。但是，在自然界里，有一些花卉的顏色卻變化多端。例如：金銀花，初開時(shí)色白如銀，過(guò)一兩天后，色黃如金 ，所以人們叫它金銀花。我國(guó)有種櫻草，在春天攝氏20度左右的常溫下是紅色，到攝氏30度的暗室里就變成白色。八仙花在一些土壤中開藍(lán)色的花，在另一些土壤中開粉紅色的花。有一些花在它受精以后也會(huì)變色。比如棉花，剛開時(shí)黃白色，受精以后變成粉紅色。杏花含苞的時(shí)候是紅色，開放以后逐漸變淡，最后幾乎變成白色。
　　顏色變化最多的花要數(shù)"弄色木芙蓉"了。它的花初開的時(shí)候是白色，第二天變成了淺紅色，后來(lái)又變成了深紅色，到花落的時(shí)候又變成紫色了。這些色彩的變，看起來(lái)非常玄妙，其實(shí)都是花內(nèi)色素隨著溫度和酸堿的濃度的變化所玩的把戲。

最大的精子

　　生物的雄性生殖細(xì)胞叫精子。動(dòng)物有，植物也有。植物中蘇鐵精子的體積是所有生物中最大的。那末，它究竟有多大呢？長(zhǎng)0.3毫米，視力好的人，不用放大鏡也可以看見(jiàn)。生物界最大的精子，只有那么一點(diǎn)點(diǎn)大，其它的精子，可以想象是多么的微小了。
　　蘇鐵的精子，形狀象陀螺，它的前端著生很多的便毛，排成一環(huán)一環(huán)的能夠在花粉管的液體內(nèi)自由游動(dòng)。它與雌花中的卵子結(jié)合，發(fā)育成胚胎，以后長(zhǎng)成幼小的蘇鐵。

最大的植物細(xì)胞

　　自然界生長(zhǎng)著形形色色的植物，細(xì)草巨木，綠葉紅花，它們的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、大小相差很遠(yuǎn)，可是如果用顯微鏡仔細(xì)觀察，我們即可發(fā)現(xiàn)，所有的植物都是由細(xì)胞構(gòu)成的。
　　一般的植物細(xì)胞都很小，長(zhǎng)度通常在20-100微米之間，1微米等于千分之一毫米。一顆芝麻約有3毫米即3000微米，也就是說(shuō)，要30-100個(gè)細(xì)胞排成隊(duì)，才有一顆芝麻那么長(zhǎng)，因此，必須借助顯微鏡放大60倍以上，才能看見(jiàn)他們的大體摸樣。但是也有例外，有少數(shù)植物細(xì)胞，用肉眼就可以看見(jiàn)。如我們切開成熟的"沙瓤"西瓜，就可以看見(jiàn)瓜瓤中的細(xì)胞，"沙瓤"中的每一個(gè)"沙粒"就是一個(gè)細(xì)胞，直徑達(dá)1毫米左右，它可以算是植物細(xì)胞中的大個(gè)子。一條條雪白的棉花纖維，每一根纖維也是一個(gè)細(xì)胞，最長(zhǎng)的可達(dá)到75毫米，差不多有成年人的手指那么長(zhǎng)，西瓜瓤細(xì)胞同它相比，真是小巫見(jiàn)大巫。更有甚者，苧麻莖的韌皮纖維細(xì)胞，最長(zhǎng)能超過(guò)半米，真是植物細(xì)胞中的"巨人"。它是最大的植物細(xì)胞。

最大的孢子

　　采蘑菇時(shí)，只要你稍稍觸及老熟的蘑菇，在它那雨傘般身軀翻面的皺褶里，會(huì)落下很多細(xì)細(xì)的"粉末"，隨風(fēng)飛揚(yáng)。這就是蘑菇繁殖后代的孢子。象蘑菇這樣的孢子植物，不會(huì)開花結(jié)子，它們都以孢子繁殖后代。
　　孢子的個(gè)兒一般很細(xì)小，直徑只有幾微米到幾十微米，肉眼一般看不見(jiàn)它們?？墒?，也有例外情況，象高卷柏的孢子就很大，它的直徑竟有1.5毫米,也就是1500微米，約有芝麻大小。
　　在三億年前石炭紀(jì)的地層中，地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了世界上最大的孢子化石，它叫大三縫孢子，直徑竟有6－7毫米，比赤豆粒還要大。而紅蘑菇孢子的直徑只有10微米，也就是0.01毫米。

花粉家族中的老大

　　如果你的眼力很好，又有適當(dāng)?shù)谋尘耙r托，你用肉眼能夠見(jiàn)到單粒西葫蘆花粉，因?yàn)槲骱J花粉直徑有200微米。它是花粉中最大的一員。可是，你要看清它的"廬山真面目"，也非得借助顯微鏡不可。
　　花粉是植物體中蛋白質(zhì)和維生素含量較高的部分，它富有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，是蜜蜂的主要食料。花粉還可以制成藥劑，能增強(qiáng)體質(zhì)，防治漫性前列腺炎、出血性胃潰瘍、感冒等疾病。近年來(lái)，國(guó)外將少量玉米花粉加入豬、牛、雞的飼料，有提高豬、牛的生產(chǎn)率和雞產(chǎn)蛋率的效果。

花粉中的小不點(diǎn)

　　如果你的視力很好，在白紙上能看見(jiàn)大小大約100微米帶深色的東西。一般把比這更小的東西都?xì)w到"微觀世界"。
　　微觀世界與宏觀世界一樣，也是十分豐富多樣的。種子植物的繁殖器官--花粉，就是微觀世界的一個(gè)大家族。在顯微鏡下它們形狀各異、千態(tài)百姿。如果你度量一下它們"身材 "的大小，你又會(huì)驚嘆不已。除了極少數(shù)"大個(gè)兒"之外，一般都只有10－50微米。如水晶蘭呈扁球形，有點(diǎn)象桔子，它的直徑只有26微米左右。單側(cè)花的花粉粒有點(diǎn)象橄欖，它的直徑只有18微米左右。開藍(lán)色小花的觀賞植物勿忘草，它的花粉粒只有4.5微米，要在高倍顯微鏡下才能看見(jiàn)。把它放大300倍，也只有芝麻般大小。它的外形似長(zhǎng)圓形，但是中間略細(xì)，有些象腎臟。直到現(xiàn)在，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)比它更小的花粉。

飄得最高最遠(yuǎn)的花粉

　　植物開花后，要結(jié)出果實(shí)，必須把雄蕊的花粉傳給雌蕊，使雌蕊受精。
　　美麗的鮮花可以用花蜜引誘昆蟲，替它們當(dāng)傳送花粉的"媒人"，可是玉米、楊樹、松樹的花，又瘦又小，有誰(shuí)來(lái)給它們當(dāng)"媒人"呢？它們不能吸引昆蟲，只得由風(fēng)來(lái)做"媒人"了。
　　由風(fēng)來(lái)傳播的花粉，又小又多。一朵花或一個(gè)花序上的花粉粒，少則數(shù)千，多則成萬(wàn)甚至數(shù)十萬(wàn)。所以一陣風(fēng)來(lái)滿天飛揚(yáng)，似下霧一般。它們身小體輕，能夠隨風(fēng)飄揚(yáng)，飛得又高又遠(yuǎn)，近的幾里，遠(yuǎn)的幾十里、幾百里。
　　花粉飛得最高、最遠(yuǎn)的記錄，是松樹的花粉創(chuàng)造的。它的花粉生有氣囊，能夠幫助飛行，使它可以升高幾千米，越過(guò)山嶺，跨過(guò)海洋，飄出幾千里之外！

降落最快的花粉

　　一陣微風(fēng)，就可以把許多風(fēng)媒花的花粉卷?yè)P(yáng)起來(lái)。這種花粉一般可被風(fēng)帶到距離地表面200－500米的空中，少數(shù)也可達(dá)到2000米的高空。當(dāng)風(fēng)速減弱，這些隨風(fēng)飄蕩的花粉就徐徐下降，下降的速度各種花粉是不同的。紫杉的花粉每秒不過(guò)下降一厘米。云杉的花粉下降得比紫杉快得多，每秒下降6厘米。雖比下落的雨滴或石塊慢得多，但卻是各種花粉中下落得最快的花粉。

最有力氣的果實(shí)──噴瓜

　　鳳仙花的果實(shí)成熟后，果皮會(huì)自動(dòng)裂開，把種子象槍彈似地噴射到2米遠(yuǎn)的地方去。在豐富多采的植物界里，這種本領(lǐng)并非鳳仙花所獨(dú)有，有的植物本領(lǐng)比它還要大！
　　原產(chǎn)歐洲南部的噴瓜，它的果實(shí)象個(gè)大黃瓜。成熟后，生長(zhǎng)著種子的多漿質(zhì)的組織變成粘性液體，擠滿果實(shí)內(nèi)部，強(qiáng)烈地膨壓著果皮。這時(shí)果實(shí)如果受到觸動(dòng)，就會(huì)"砰"的一聲破裂，好象一個(gè)鼓足了氣的皮球被刺破后的情景一樣。噴瓜的這股氣很猛，可把種子及粘液噴射出40－50尺遠(yuǎn)。因?yàn)樗獯蟮孟蠓排冢匀藗冇纸兴?鐵炮瓜"。還有比噴瓜果實(shí)更有力氣的果實(shí)嗎？人們至今還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
　　噴瓜的粘液有毒，不能讓它滴到眼中。

最奇特的結(jié)果習(xí)性

　　陸地上的植物，幾乎都在地上開花，地面上結(jié)果，唯獨(dú)花生是在地上開花地面下結(jié)果，所以人們叫它落花生。
　　花生幼苗出土以后，經(jīng)過(guò)18－25天，就開始開花。在傍晚的時(shí)候，慢慢地顯露出黃色花朵，到次日晨七點(diǎn)鐘左右，花朵開放，當(dāng)天就凋萎。開花以后的第四天，它的子房柄伸長(zhǎng)，向土下生長(zhǎng)，大約經(jīng)過(guò)50天左右，果實(shí)便成熟了。
　　花生最古怪的脾氣，就是一定要在黑暗的環(huán)境里，它的果實(shí)才能長(zhǎng)大；如果暴露在有光的空氣中，它就不結(jié)果。有人曾經(jīng)做過(guò)試驗(yàn)，如果把已經(jīng)入土的果針弄出來(lái)，它再入土的能力就減弱了。假如把已經(jīng)形成的小果實(shí)挖出來(lái)，它就不再鉆進(jìn)土，并且不能正常生長(zhǎng)，果殼變成淡綠色，形狀象橄欖。要是在果針沒(méi)有鉆進(jìn)土壤以前，我們用不透光的東西，把結(jié)果的部分包扎起來(lái)，它也能結(jié)成果實(shí)。從以上試驗(yàn)證明，要使花生果實(shí)長(zhǎng)得好，首先要給它一個(gè)黑暗的環(huán)境。

最大的種子

　　在非洲東部印度洋中，有一個(gè)風(fēng)光旖旎的群島之國(guó)--塞舌爾。塞舌爾的熱帶植物郁郁蔥蔥，萬(wàn)紫千紅。但是，最引人注目的該數(shù)身軀高大的復(fù)椰子樹。它高15－20米。直徑30厘米，樹干筆直，樹葉寬2米，長(zhǎng)竟達(dá)7米。最有趣的是它的種子大得出奇，直徑約50厘米。從遠(yuǎn)處望去，象是懸掛在樹上的大籮筐。每個(gè)"蘿筐"就有10多斤，最大的可重達(dá)30斤，的確是世界上最大的種子。所以，復(fù)椰子樹又稱為大實(shí)椰子樹。
　　復(fù)椰子樹與大白樺樹的個(gè)頭差不多，可大白樺樹的種子卻太輕了，兩百萬(wàn)顆白樺樹的種子，總共只不過(guò)1公斤重。兩種樹木種子的重量竟相差3000萬(wàn)倍！
　　復(fù)椰子果肉煮湯飲服，有治療久咳和止血的功效。

最小的種子

　　人們常常用芝麻來(lái)比喻"小"，1公斤芝麻竟有25萬(wàn)粒之多。但是，就植物的種子來(lái)說(shuō)，比芝麻小的還多著呢。5萬(wàn)粒芝麻的種子，有200克重，可是5萬(wàn)粒煙草的種子，只有7克重。四季海棠的種子還要小，5萬(wàn)粒只有0.25克。一粒小小的芝麻，比一粒四季海棠種子要重近千倍。但是，別以為這是最小的植物種子。有一種植物叫斑葉蘭，它的種子小得簡(jiǎn)直象灰塵一樣，5萬(wàn)粒種子只有0.025克重，1億粒斑葉蘭種子才1兩重。人們至今還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)比這更小的種子。
　　斑葉蘭這種微小的種子構(gòu)造很簡(jiǎn)單，種子只有一層薄薄的種皮和少數(shù)供自己生長(zhǎng)、發(fā)育需要的養(yǎng)料，所以它們的生命力不強(qiáng)，容易夭折。但是它們輕似塵埃，隨風(fēng)飄揚(yáng)，到處傳播，種子數(shù)量又多得驚人，終有一些能傳種接代的。這也是生物適應(yīng)環(huán)境的一種特性。

壽命最長(zhǎng)的種子

　　過(guò)去曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)消息，說(shuō)是埃及的金字塔里，發(fā)現(xiàn)了千年前的小麥，種下去仍然能夠發(fā)芽生長(zhǎng)。后來(lái)才知道，這是不法商人為了騙取錢財(cái)搞的一個(gè)卑劣的騙局。
　　植物種子的壽命，短的只有幾天，甚至幾小時(shí)，一般的有幾個(gè)月、幾年，壽命超過(guò)十五年，已算是長(zhǎng)命的了。
　　那末，世界上有沒(méi)有千年不死的最長(zhǎng)命的種子呢？有的，那就是我國(guó)的古蓮子。這是1951年在遼寧省普蘭店泡子屯村的泥炭層里發(fā)現(xiàn)的。人們推斷它們已在地下靜靜的睡了一千年左右，但是它們并沒(méi)有死亡。我國(guó)科學(xué)工作者用銼刀輕輕地把古蓮子外面的硬殼銼破，然后泡在水里，古蓮子不久就抽出嫩綠的幼芽來(lái)了。北京植物園1953年栽種的古蓮子，在1955年夏天就開出了粉紅色的荷花，沉睡千年的古蓮子被人們喚醒了。不少國(guó)家的植物園從我國(guó)要去了這種蓮花種子，并已栽種成活。
　　古蓮子的壽命為什么有這樣長(zhǎng)呢？原來(lái)植物種子離開它的"母親"之后，它就有了獨(dú)立生存能力。生命的長(zhǎng)短，與種子本身的構(gòu)造及貯藏條件的好壞，有著密切的關(guān)系。古蓮?fù)饷孢@層堅(jiān)韌的硬殼，把自己保護(hù)得好好的，又深深埋藏在較干燥的泥炭層里，這是古蓮子長(zhǎng)壽千年的秘密。

發(fā)芽最快的種子

　　人們贊譽(yù)梭梭樹是征服沙漠的先鋒。
　　盛夏的中午，烈日炎炎，無(wú)邊無(wú)際的戈壁大沙漠被烤得滾燙，這時(shí)只有迎著熱風(fēng)頑強(qiáng)挺立的梭梭樹叢，才給沙漠帶來(lái)了生命的活力。
　　梭梭樹能在自然條件嚴(yán)酷的沙漠上生長(zhǎng)繁殖，迅速蔓延成片，這與它具有適應(yīng)沙漠干旱環(huán)境的本領(lǐng)是分不開的。
　　梭梭樹的種子，是世界上壽命最短的種子，它僅能活幾小時(shí)。但是它的生命力很強(qiáng)，只要得到一點(diǎn)水，在兩三小時(shí)內(nèi)就會(huì)生根發(fā)芽。因此，才能適應(yīng)沙漠干旱的嚴(yán)酷環(huán)境。
　　復(fù)椰子種子的發(fā)芽時(shí)間很長(zhǎng)，在合適條件下，要二年之久。常見(jiàn)的稻、麥、棉等種子，發(fā)芽的時(shí)間也得論天算。能在兩三小時(shí)內(nèi)發(fā)芽的種子，世界上只有梭梭樹的種子了。

含淀粉最多的樹干

　　植物的淀粉，主要集中在果實(shí)、種子、塊根、塊莖內(nèi)，如板栗、小麥、山芋、馬鈴薯等。但是也有一些植物的莖干內(nèi)含有很多的淀粉。
　　樹干含淀粉最多的植物，要算是生長(zhǎng)在菲律賓、印尼等國(guó)的西谷椰子樹。通常一株10－12米高、直徑20－25厘米粗的樹干，可以刮出200斤干粉。大的樹干就更多了。這些干粉經(jīng)過(guò)加工，就制成潔白均勻的西谷米。把它都成飯，吃起來(lái)和大米一樣香。當(dāng)?shù)厝司陀盟鳛榧Z食。據(jù)說(shuō)一個(gè)人在西谷椰子林內(nèi)勞動(dòng)一天，所得的西谷米，足夠吃一年。
　　這種樹形狀有點(diǎn)象棕櫚，一般能長(zhǎng)10－20年。在莖的頂端，生長(zhǎng)著許多羽狀的大葉子，有3－6米長(zhǎng)，但結(jié)的果實(shí)只有杏那么大。

含維生素Ｃ最多的植物

　　維生素Ｃ又叫抗壞血酸，是維持人體正?；顒?dòng)不可缺少的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。它能使人筋骨強(qiáng)健，提高人體抵抗各種疾病的能力。
　　有些兒童吃飯的時(shí)候，專挑葷菜吃，素菜不沾邊，這樣日子久了，齒齦會(huì)出血，呼氣有臭味，貧血、氣管炎等病也跟著發(fā)生。這主要是缺乏維生素Ｃ所引起的。
　　正常情況下，成年人每天需要維生素Ｃ50－100毫克，幼兒30－50毫克，喂奶婦女150毫克。
　　人體內(nèi)的維生素Ｃ，主要是從新鮮蔬菜和水果中取得的。由于維生素Ｃ在身體內(nèi)不能積累，所以我們每天都需要吃適量的蔬菜和水果。一般葉菜類和酸味濃的水果中，維生素Ｃ含量比較多。如果按照100克鮮品計(jì)算，白菜、油菜、香菜、菠菜、芹菜、莧菜、蕹菜、菜苔等含30－60毫克，豌豆、豇豆、蘿卜、芥菜、苤藍(lán)、黃瓜、番茄等有40－50毫克，而苦瓜、青椒、香椿、鮮雪里蕻等能達(dá)到60－90毫克；水果中柑桔類、荔枝、芒果、草莓等25－50毫克，紅果80毫克，棗子以及野果中的中華獼猴桃、軟棗獼猴桃、狗棗獼猴桃等200－400毫克，玫瑰和沙棘等500－700毫克。含維生素Ｃ最多的是刺梨，每100克中含量達(dá)1500毫克。
       商品價(jià)格高的食品，維生素Ｃ的含量不一定高。例如蘋果、梨、葡萄是3－5毫克，而心里美蘿卜卻是34毫克；蔬菜類的大蒜和韭黃不足16毫克，而青蒜則達(dá)77毫克。
　　維生素Ｃ不耐高溫，在70℃以上時(shí)部分維生素Ｃ就會(huì)受到破壞。因此，蔬菜炒煮時(shí)間不宜太長(zhǎng)。

含蛋白質(zhì)最多的植物

　　隨著世界人口的不斷增長(zhǎng)，對(duì)糧食的需要量也不斷增長(zhǎng)。
　　近二三十年來(lái)，人們主要是靠推廣良種、施用化肥、噴灑農(nóng)藥、耕作機(jī)械化、改善灌溉系統(tǒng)等辦法來(lái)提高糧食產(chǎn)量的，但是這需要消耗大量的石油、煤等物質(zhì)。同時(shí)產(chǎn)量的提高，在一定條件下總有個(gè)限度。因此，需要充分利用地球上豐富的植物資源，增加食物的品種，同時(shí)提高食物的質(zhì)量，以不斷滿足人類的需要。
　　小球藻人們是熟悉的，它是一種綠藻，繁殖能力很強(qiáng)。它能利用太陽(yáng)光制造大量的蛋白質(zhì)，一般含蛋白質(zhì)50％，超過(guò)牛肉、大豆等高蛋白質(zhì)食物，所以營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高。
　　螺旋藍(lán)藻的蛋白質(zhì)含量比小球藻還要高，是已被發(fā)現(xiàn)的含蛋白質(zhì)最高的植物。螺旋藻的個(gè)體比小球藻大100倍，蛋白質(zhì)含量竟達(dá)68％，是瘦肉的3倍多，半肥半瘦豬肉的8倍多。所以，螺旋藍(lán)藻是未來(lái)大有希望的食物之一。
最甜的植物──"喜出望外"
　　甜，是一種人們都喜愛(ài)的味覺(jué)。糖是甜的，許多水果也有甜味，但一般沒(méi)有糖甜。如西瓜的甜度約為糖4％，梨的甜度約有糖的12％。
　　還有沒(méi)有比糖更甜的東西？人們會(huì)不假思索地回答：有，是糖精。糖精是用化學(xué)合成方法制成的物質(zhì)，它的甜度是糖的300－500倍。有沒(méi)有比糖精更甜的東西？有。
　　在西非熱帶森林里，有一種西非竹芋，它的果實(shí)比糖甜3萬(wàn)倍！更有甚者，有一種叫非洲薯蕷葉防己的植物，它的果實(shí)竟比食糖甜9萬(wàn)倍！這種果實(shí)呈紅珊瑚色，外形與野葡萄相似，每穗生40－60個(gè)，很逗人喜愛(ài)。
　　奇妙的是，吃了這種高甜度的果實(shí)，不但不膩人，而且嘴里長(zhǎng)時(shí)間都感覺(jué)有甜味。因此，當(dāng)?shù)厝罕娊o這種果實(shí)起了個(gè)美名，叫"喜出望外"。

最毒的樹──"見(jiàn)血封喉

　　在兩個(gè)世紀(jì)前，爪哇有個(gè)酋長(zhǎng)用涂有一種樹的乳汁的針，刺扎"犯人"的胸部作實(shí)驗(yàn)，一會(huì)兒，人窒息而死，從此這種樹聞名全世界。我國(guó)給這種樹取名叫"見(jiàn)血封喉"，形容它毒性的猛烈。
　　這種樹又稱剪刀樹或箭毒木，樹身高30米，產(chǎn)于東南亞和我國(guó)海南島、云南等地。這種樹皮破后流出的白色乳汁，有急速麻痹心臟的作用。人們把這種乳汁涂在獵獸用的箭頭上，制成毒箭，中箭的獸類只能走三五步就倒斃。如果不小心讓它進(jìn)入眼內(nèi)，眼睛頓時(shí)就失明。它的毒性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)有劇毒的巴豆和苦杏仁等，所以見(jiàn)血封喉，是最毒的樹。
最著名的滅蟲植物──除蟲菊
　　夏夜里，蚊蟲嗡嗡，常攪得你不能入眠。掛一頂蚊帳，又使人憋氣。如果臨睡前點(diǎn)一盤蚊香，那裊裊上升的青煙，就會(huì)使蚊蟲暈頭轉(zhuǎn)向，倒栽蔥似地跌落下來(lái)，一命嗚呼。你便可以睡一個(gè)酣甜美覺(jué)。
　　為什么蚊香能殺滅蚊蟲？原來(lái)，它里面含有除蟲菊的成分。除蟲菊在其花朵中含有0.6-1.3%的除蟲菊素和灰菊素，除蟲菊素又稱除蟲菊酯，是一種無(wú)色的粘稠的油狀液體，當(dāng)蚊蟲接觸之后，就會(huì)神經(jīng)麻痹，中毒而死亡。
　　除蟲菊不僅可以除滅蚊蟲，而且可殺滅農(nóng)作物和林木、果樹的害蟲。它和煙草、毒魚藤合稱為"三大植物性農(nóng)藥"。在夏秋之間，把即將開放的除蟲菊花朵采摘下來(lái)，陰干后磨粉，過(guò)120-150目的篩子。每斤除蟲菊粉加200-300倍的水，并酌加肥皂做成懸浮液，攪勻后噴灑，可以防治農(nóng)業(yè)上的多種害蟲。即使把除蟲菊草整個(gè)浸泡在20倍的水中，也有良好的防治效果。如果把50%的除蟲菊粉，48%的榆樹皮粉，1%的萘酚，1%的色粉配在一起，再加入一定量的水調(diào)成糊狀，就可制成蚊香。
　　除蟲菊是菊科的多年生草本植物。約有半米高，從莖的基部抽出許多深裂的羽狀的綠葉，在綠葉之中簇?fù)碇熬账频念^狀花序，花序的中央長(zhǎng)著黃色的細(xì)管狀的花朵，外周鑲著一圈潔白的舌狀花瓣?？雌饋?lái)，淡雅而別致。
　　除蟲菊的繁殖并不困難，用種子、扦插或分株都可。它喜歡排水良好、肥厚的沙質(zhì)壤土，如果在比較優(yōu)越的環(huán)境條件下，它可以健壯生長(zhǎng)，而且除蟲菊素的含量亦高。
　　除蟲菊對(duì)蜈蚣、魚、蛙、蛇等動(dòng)物也有毒麻作用，但對(duì)人畜無(wú)害。因此使用安全，不污染環(huán)境，是理想的殺蟲劑。除蟲菊還可藥用，有治療疥癬之功效。

最粗的藥用樹

　　非洲東部遼闊的熱帶草原上，生長(zhǎng)著一種波巴布樹。
　　波巴布樹的樹皮、葉子、果實(shí)都可供藥用，它的個(gè)子只有10－20米高，可是樹干卻粗得出奇，一般的直徑超過(guò)10米，最粗的一株樹干基部直徑竟有16米，要30個(gè)成年人手挽著手才能把它圍一周。它是世界上最粗的藥用樹，不愧為"藥材大王"。
　　粗大的波巴布樹，遠(yuǎn)看象座落在熱帶草原上的一幢幢樓房，當(dāng)?shù)赜械娜思艺娴陌堰@種樹的樹洞當(dāng)房子住。這種樹洞又是獅子、斑馬等動(dòng)物避雨或休眠的場(chǎng)所。有趣的是，這種樹最招引猴子，因?yàn)楹镒酉矚g吃這種樹的果實(shí)，所以人們又叫它猴面包樹。

中藥之王

　　人參有調(diào)氣養(yǎng)血、安神益智、生津止咳、滋補(bǔ)強(qiáng)身的神奇功效，所以素被人們稱為"神草"，被擁戴為"中藥之王"。人參之所以如此神奇，是由于它含有多種皂苷以及配糖體、人參酸、甾醇類、氨基酸類、維生素類、揮發(fā)油類、黃酮類等，對(duì)于增強(qiáng)大腦神經(jīng)中樞、延髓、心臟、脈管的活力、刺激內(nèi)分泌機(jī)能、興奮新陳代謝等，都具有很高的醫(yī)療作用。
　　人參是五加科多年生草本植物。它的莖約有四、五十厘米高，葉有3-5個(gè)裂片，花很小，只有米粒般大，紫白色。藥用部分主要是它的根。
　　中國(guó)是世界上最早產(chǎn)參用參的國(guó)家。中國(guó)最早的草藥書《神農(nóng)本草經(jīng)》就已經(jīng)提到了人參的名字。其后的歷代名醫(yī)如陶宏景、唐松敬、陳藏器、張仲景、李時(shí)珍等也都對(duì)人參作過(guò)高度評(píng)價(jià)。東北是我國(guó)人參最著名的產(chǎn)區(qū)，主要分布在吉林東部和長(zhǎng)白山脈的撫松、集安、通化、臨江等地，產(chǎn)量要占全國(guó)的90%以上。
　　自遼金時(shí)代起，其產(chǎn)量就已經(jīng)很可觀，明清時(shí)代，當(dāng)?shù)氐膭趧?dòng)人民多以此賴以為生，因此，產(chǎn)參的數(shù)量大得驚人。據(jù)史書記載，明萬(wàn)歷三十七、三十八兩年，僅建州女真爛掉的人參即達(dá)"十余萬(wàn)斤"之多！
　　人參分為山參和園參。山參為山野自生，生長(zhǎng)年頭不限，可生長(zhǎng)幾十年至百余年不等。在康熙二年（1663年）曾有人挖到過(guò)一棵凈重20兩（當(dāng)時(shí)16兩為一斤）的老山參。在1981年8月，吉林省撫松縣北崗鄉(xiāng)四名農(nóng)民，用了六個(gè)多小時(shí)挖出了一棵特大的山參，它已有百歲以上，重達(dá)287.5克。這棵大山參外形美觀，緊皮、細(xì)紋，參須上長(zhǎng)滿勻稱的金珠疙瘩。從顱頭到須根長(zhǎng)54厘米。是我國(guó)現(xiàn)存最大的一棵山參，目前陳列在人民大會(huì)堂的吉林廳中。
　　園參為人工栽培，由種到收約需6年以上的時(shí)間。雖然其產(chǎn)量不少，但藥效遠(yuǎn)不及野山參為佳。
　　根據(jù)對(duì)人參的加工方法不同而又可分為紅參、生曬參、白參等。紅參呈深棕色。生曬參和白參的外表呈黃白色。把剛挖出的人參經(jīng)汽蒸后，灌以白糖，或用火烤后裝在蓋有玻璃的木匣內(nèi)在日光下曬，就成為糖參和生曬參。
　　人參之所以如此珍貴，不僅因?yàn)樗?神功"，而且因?yàn)樗軏蓺?，生活適應(yīng)能力很差。它既怕冷，又怕曬，但又需要溫暖的陽(yáng)光，只能生長(zhǎng)在溫帶寒冷氣候的有陽(yáng)光斜照的山坡上。所以人參的采取和種植都十分困難。我國(guó)自唐朝時(shí)，就已人工種植人參。目前除東北三省大量栽培之外，河北、山西、陜西、甘肅、寧夏、湖北等省、自治區(qū)均有種植。
　　人參的果實(shí)就是"豬八戒吃人參果，食而不知其味"里的人參果。它呈扁圓形，如豆粒大小，生青熟紅，十分好看。人參果的醫(yī)藥價(jià)值也很高，清代學(xué)者趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中曾記述說(shuō)："人參果秋時(shí)紅如血，其功尤能健脾。"現(xiàn)今，其果肉已被加工成人參膏--一種異香撲鼻的高級(jí)滋補(bǔ)品。人參果所以珍貴，還由于人參是靠種子繁殖的，如果沒(méi)有人參的果實(shí)和種子，哪里來(lái)的人參！

質(zhì)最好的纖維植物

　　在各種植物纖維中，苧麻纖維品質(zhì)最好。它的纖維細(xì)胞最長(zhǎng)，達(dá)620毫米，而且堅(jiān)韌，富有光澤，染色鮮艷，不容易褪色。純紡或混紡成各種粗細(xì)布料，既美觀又耐用。苧麻纖維的抗張力強(qiáng)度要比棉花高8－9倍，可以做飛機(jī)翼布、降落傘的原料以及制造帆布、航空用的繩索、手榴彈拉線、麻線等各種繩索。苧麻纖維在浸濕的時(shí)候，強(qiáng)度特別增大，吸收和發(fā)散水分快，而且具有耐腐、不易發(fā)霉的特性，是制造防雨布、魚網(wǎng)等的好材料。苧麻纖維散熱也快，不容易傳電，因此，可以做輪胎的內(nèi)襯，電線的包皮，機(jī)器的傳動(dòng)帶等。
　　我國(guó)栽培苧麻歷史悠久，從唐朝的時(shí)候已經(jīng)能充分利用苧麻纖維。現(xiàn)在我國(guó)的苧麻，不論是栽培面積還是總產(chǎn)量都占世界第一位。

植物品種最多的國(guó)家

　　我國(guó)的有花植物，大約有30000種。能直接或間接供人吃、穿、住、用的種類，是世界上最多的，其中光是能吃的就有2000多種。除了栽培的莊稼以外，還有很多野生淀粉、油料、水果、糖料以及野菜等植物。而歐洲和美洲的食用植物加起來(lái)也只有1000多種。
　　我國(guó)的資源植物為什么這樣豐富呢？我國(guó)的面積和整個(gè)歐洲差不多，從東到西，從南到北的距離都在5000公里以上，寒、溫、熱三帶氣候俱全，而大部分是屬于溫暖地帶，適合各種植物生長(zhǎng)。我國(guó)地形復(fù)雜，高山、丘陵、平原、深谷、江河、湖海，應(yīng)有盡有，各種植物都可以找到生長(zhǎng)的地方。

最兇猛的植物

　　世界上能吃動(dòng)物的植物，約500多種，但絕大多數(shù)只能吃些細(xì)小的昆蟲?？墒?，生長(zhǎng)在印度尼西亞爪哇島上的一種樹，名叫奠柏，它居然能把人吃掉，真是世界上最兇猛的樹了。
　　這種樹長(zhǎng)著許多柔軟的枝條，如果人不小心，觸動(dòng)了樹，那些枝條馬上就象蛇一樣把人卷住，而且越卷越緊，人就脫不了身。這時(shí)樹上很快就會(huì)分泌一種液汁，人粘著了就慢慢被"消化"掉了。當(dāng)?shù)厝艘颜莆樟怂?脾氣"，只要先用魚去喂它。等它吃飽后，懶得動(dòng)了，就趕快去采集它的樹汁。因?yàn)檫@樹液是制藥的寶貴原料。奠柏雖然兇猛，但終究斗不過(guò)人，最后還得乖乖的被人們利用。

最奇妙的吃蟲植物

　　吃動(dòng)物的植物，全世界有500多種，其中豬籠草的捕蟲器最精巧復(fù)雜。  
       豬籠草大多數(shù)生長(zhǎng)在印度洋群島、馬達(dá)加斯加、斯里蘭卡、印度尼西亞等潮濕熱帶森林里，我國(guó)廣東、云南等省也有這種植物。
　　豬籠草吃蟲，全靠它奇特的葉子。它的葉片中脈伸出去變成卷須，可以攀附著別的東西向上升。卷的頂部生出一個(gè)囊狀物，好象奶瓶子一樣，口上有一個(gè)蓋，能開也能關(guān)。瓶口邊緣向內(nèi)卷，瓶?jī)?nèi)有半瓶子水液。瓶口內(nèi)壁能分泌又甜又香的蜜汁，貪吃的小昆蟲聞到香味就會(huì)爬過(guò)去吃蜜。也許就在它們吃得正得意的時(shí)候，腳下突然一滑，一頭栽到瓶中，被水液粘住了，再也無(wú)法逃命。于是豬籠草得到了一頓美餐。
　　其它吃蟲植物如茅膏菜、毛氈苔、捕蠅草等，雖然也能捕捉昆蟲，但它們的捕蟲工具，遠(yuǎn)不及豬籠草的精巧復(fù)雜。

最靈敏的植物

　　一只蚊子叮在馬身上，馬會(huì)搖頭擺尾驅(qū)趕蚊子。這是因?yàn)閯?dòng)物有靈敏的感覺(jué)。
　　植物有沒(méi)有感覺(jué)呢？你看，夏天的早晨，向日葵露出笑臉，迎接?xùn)|方初升的朝陽(yáng)；傍晚，太陽(yáng)下山了，它又面向西方，跟太陽(yáng)告別。它從早到晚跟著太陽(yáng)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。合歡的小葉子一見(jiàn)到陽(yáng)光就舒展開來(lái)，到了夜幕降臨的時(shí)候，又自動(dòng)閉合起來(lái)。把一盆含苞欲放的郁金香，從比較冷的地方移到溫暖的地方，幾分鐘內(nèi)就會(huì)盛開。這說(shuō)明，植物受到光、溫度等刺激后，會(huì)產(chǎn)生各種不同的反應(yīng)。
　　如果你用手輕輕碰一下含羞草，它的葉子會(huì)很快閉合。觸動(dòng)它的力量大一些，它連枝帶葉都會(huì)下垂。有人研究過(guò)，含羞草在受到刺激后0.08秒鐘內(nèi)，葉子就會(huì)合攏，而且受到的刺激還能傳導(dǎo)到別處，傳導(dǎo)的速度最快每秒鐘達(dá)10厘米。在印度有一種植物，人和動(dòng)物一走近它，它就立即把葉子卷起來(lái)。即使你步子很輕，它也能銳敏地感覺(jué)到。
　　感覺(jué)最靈敏的要算那些"吃"蟲植物。達(dá)爾文曾經(jīng)作過(guò)一次試驗(yàn)，他把一段長(zhǎng)11毫米的細(xì)頭發(fā)絲，放在毛氈苔的葉子上，葉子上的絨毛也能立即感覺(jué)到，馬上卷 曲起來(lái)把頭發(fā)按住。還有人把0.000003毫克的碳酸銨（一種含氮的肥料）滴在毛氈苔的絨毛上，它也能立刻感覺(jué)到。這樣微小的重量，人和一般動(dòng)物是無(wú)論如何感覺(jué)不到的。這可是感覺(jué)最靈敏的植物了。

生命力最頑強(qiáng)的植物

　　植物世界中，數(shù)地衣的生命力最頑強(qiáng)。據(jù)試驗(yàn)，地衣在攝氏零下273度的低溫下還能生長(zhǎng)，在真空條件下放置6年還保持活力，在比沸水溫度高一倍的溫度下也能生存。因此無(wú)論沙漠、南極、北極，甚至大海龜?shù)谋成纤寄苌L(zhǎng)。
　　地衣為什么有如此頑強(qiáng)的生命力？人們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究，終于找到了"謎底"。原來(lái)地衣不是一種單純的植物，它是由兩類植物"合伙"組成，一類是真菌，另一類是藻類。真菌吸收水分和無(wú)機(jī)物的本領(lǐng)很大，藻類具有葉綠素，它以真菌吸收的水份、無(wú)機(jī)物和空氣中的二氧化碳作原料，利用陽(yáng)光進(jìn)行光合作用，制成養(yǎng)料，與真菌共同享受。這種緊密的合作，就是地衣有如此頑強(qiáng)生命力之秘密。

最能忍受紫外線照射的植物

　　太陽(yáng)光里有一種紫外線，幾乎對(duì)所有生物都有影響。特別是微生物，受到一定劑量的紫外線照射，十幾分鐘就會(huì)被殺死。所以醫(yī)院和某些工廠，常用紫外線進(jìn)行滅菌。
　　高等植物也不例外。根據(jù)科學(xué)家的研究，如果用相當(dāng)于火星表面的紫外線強(qiáng)度作為標(biāo)準(zhǔn)，來(lái)照射各種植物，番茄、豌豆等只要3－4小時(shí)就死去；黑麥、小麥、玉米等照射60－100小時(shí)，能殺死葉片；而南歐黑松照射635小時(shí)，仍舊活著。這是對(duì)紫外線忍受能力最強(qiáng)的植物。科學(xué)家估計(jì)，象南歐黑松這樣的植物，能夠在火星上生活一個(gè)季節(jié)。這一事實(shí)證明，在地球以外的行星如火星上，有生物的存在是可能的。
最耐鹽堿土的植物
　　我們居住的陸地，在遠(yuǎn)古時(shí)候，有很多地方原來(lái)是海洋。后來(lái)陸地上升，海水干涸，但海水里的鹽分仍舊留在土壤里。這些鹽堿，是植物生長(zhǎng)的大敵。
　　一般來(lái)說(shuō)，土壤里的含鹽量在0.5％以下，可以種普通的莊稼；在0.5－1.0％時(shí)，只有少數(shù)耐鹽性強(qiáng)的作物，如棉花、苜蓿、番茄、西瓜、甜菜等才能生長(zhǎng)。含鹽量超過(guò)1％以上的土壤，農(nóng)作物就很難生長(zhǎng)，只有少數(shù)耐鹽性特別強(qiáng)的野生植物能夠生長(zhǎng)。
　　世界上最著名的耐鹽植物是鹽角草。它能生長(zhǎng)在含鹽量高達(dá)0.5－6.5％高濃度潮濕鹽沼中。這種植物在我國(guó)西北和華北的鹽土中很多。鹽角草是不長(zhǎng)葉子的肉質(zhì)植物，莖的表面薄而光滑，氣孔裸露出來(lái)。植物體內(nèi)含水量可達(dá)92％，所含的灰分可達(dá)鮮重的4％，干重的45％。這些灰分是工業(yè)上有用的原料。
　　 鹽角草由于體內(nèi)所含的鹽分高，體液的濃度大，所以最能適應(yīng)在鹽土上生長(zhǎng)。

最不怕冷的種子植物

　　一般種子植物生長(zhǎng)活動(dòng)的最低溫度是0℃。每到冬天，千里冰封，大地上幾乎找不到紅花綠葉。但是，也有一些不怕寒冷的"英雄好漢"。例如：我國(guó)西藏高原，生長(zhǎng)在5000米高處的雪蓮花，能對(duì)著皚皚白雪，開出紫紅色的鮮花。阿爾泰山的銀蓮花，能在零下10℃的環(huán)境下，從很厚的雪縫中鉆出生長(zhǎng)。有些松柏類植物，能抵御零下30℃到40℃的低溫。在西伯利亞有一種植物，能在零下46℃的低溫下開花。在自然條件下，它要算是不怕冷的"英雄"了。
　　蘇聯(lián)科學(xué)家用人工控制的方法，把白樺樹放在逐步降溫的環(huán)境里，它竟能耐得住零下195℃的低溫。這真是凍不死的"好漢"！

最能貯水的草本植物

　　茫茫的沙漠中，氣候特別干燥炎熱，一年的降雨量很少，一般不超過(guò)二十五毫米，有的地方甚至整年不下雨。
　　生長(zhǎng)在這些地區(qū)的植物，對(duì)于干旱有很大的適應(yīng)能力。有"沙漠英雄花"美名的仙人掌，就有驚人的忍受干旱的能力，這是因?yàn)樗刑厥獾馁A存水分的本領(lǐng)。特別是墨西哥沙漠中的巨柱仙人掌，長(zhǎng)得象一根分叉的大柱子，通常有六七層樓那樣高，粗得一個(gè)人抱不攏。有趣的是在它那巨大的身軀里，竟貯存著一噸以上的水。當(dāng)?shù)剡^(guò)路人常?？抽_這種仙人掌，取水解渴，喝個(gè)痛快。草本植物里的蘆薈、龍舌蘭、四季海棠等，它們都有貯存水分的本領(lǐng)，可是沒(méi)有一種能象巨柱仙人掌那樣，貯存這么多的水分。巨柱仙人掌的確是最能貯水的草本植物。
　　為了適應(yīng)干旱的沙漠環(huán)境，巨柱仙人掌的葉子已經(jīng)退化成針刺，這樣可以減少水分的蒸發(fā)。它有著又深又廣的根系，稍有一點(diǎn)雨水，就大量吸收。它的莖生得厚厚的，因此能貯得住大量的水分，成了個(gè)小水庫(kù)。這些，就是巨柱仙人掌能大量貯水的秘密。

貯水本領(lǐng)最大的樹

　　南美洲的草原上，有一種紡錘樹，身軀很象一個(gè)大蘿卜，不過(guò)要比蘿卜大上不知多少倍。這種樹高可達(dá)30米，四五層的樓房只有它一半高。它的樹干兩頭細(xì)中間粗，最粗的地方直徑達(dá)5米，通火車的隧道只能勉強(qiáng)容納下它那放倒的身軀。紡錘樹的上端有少數(shù)生葉子的枝條。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，這種樹又象一個(gè)插著枝條的花瓶，因此又叫瓶子樹。
　　紡錘樹的樹莖內(nèi)可貯存兩噸多的水，旱季時(shí)，人們?？晨眉忓N樹作為飲水的來(lái)源。若以每人平均每天飲水6斤計(jì)算，砍一棵紡錘樹幾乎可供四口之家飲用半年。世界上再?zèng)]有比紡錘樹更能貯存水的木本植物了！

最耐干旱的種子植物

　　植物體內(nèi)最多的是水分。一般植物在生長(zhǎng)期間所吸收的水量，相當(dāng)于它自己體重的300倍到800倍。一株向日葵，一個(gè)夏天要喝500斤左右的水。一株玉米，一個(gè)夏天也要消耗400多斤水。蔬菜需要的水就更多了。如果一畝地長(zhǎng)了3000斤白菜，就要消耗240萬(wàn)斤左右的水。水是植物的命根子！
　　在自然界里，也有一些植物在長(zhǎng)期干旱的環(huán)境里，照樣能生長(zhǎng)、繁殖。這些植物的器官適應(yīng)干旱的能力很強(qiáng)。例如沙漠中的仙人掌、仙人球等。有人作過(guò)一個(gè)有趣的試驗(yàn)：把一棵37公斤重的仙人球放在室內(nèi)，一直不澆水。過(guò)了六年，仙人球仍然活著，而且還有26.5 公斤重。
　　比仙人球更耐干旱的植物是生長(zhǎng)在非洲沙漠里的沙那菜瓜，有人把它貯藏在干燥的博物館里，整整八個(gè)年頭，它不但沒(méi)有干死，還在每年的夏天長(zhǎng)出新芽。在這八年中，僅僅是重量由7.5公斤減少到3.5公斤。這種耐旱的本領(lǐng)，在所有的種子植物中無(wú)疑是冠軍了。

吸水能力最強(qiáng)的植物

　　在沼澤地區(qū)或森林洼地，生長(zhǎng)著一種苔蘚植物，稱為泥炭蘚。它平時(shí)呈淡綠色，干燥時(shí)呈灰白色或黃白色，叢生成墊狀。這種植物能吸收自身體重的10－25倍的水份，比脫脂棉的吸水能力強(qiáng)1－1.5倍，真不愧是吸水能力最強(qiáng)的植物。
泥炭蘚的大型種類經(jīng)消毒加工后，可代脫脂棉做敷料或制造急救包。由于泥炭蘚
　　含有泥炭蘚酚、丁香醛及多種酶，作傷口敷料時(shí)，有收斂和殺菌的作用，促進(jìn)傷口愈合。

合作得最好的動(dòng)植物

　　與動(dòng)物合作得最好的植物，要算是蟻棲樹。這種樹比較高大，莖上有節(jié)，葉柄很長(zhǎng)，葉片象手掌，全形象蓖麻。
　　巴西樹林中，有一種叫嚙葉蟻，專門吃樹葉子，只有蟻棲樹不怕吃。原來(lái)，蟻棲樹有許多"警衛(wèi)員"--益蟻。蟻棲樹的莖中空，上面有孔，象一根笛子，益蟻就在這中空的莖里生活。當(dāng)嚙葉蟻爬上來(lái)吃葉子時(shí)，益蟻就群起而攻之。因此，蟻棲樹能正常生長(zhǎng)。
　　蟻棲樹的葉柄基部有一叢毛。毛里有一些蛋白質(zhì)和脂肪的小蛋，益蟻常常把小蛋搬走當(dāng)作食物。奇怪的是，這些小蛋被搬走以后，不久又生出新的來(lái)，使益蟻長(zhǎng)期有東西吃。
　　益蟻保護(hù)蟻棲樹，而蟻棲樹供給益蟻食物和住房，它們真是合作的典范。

世界最古的草藥書

　　《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國(guó)乃至世界上最古的草藥專書。遺憾的是，大約在唐末宋初之時(shí)，漸漸失傳。不過(guò)，好在我國(guó)古代自然科學(xué)典籍一般都將前人書籍中的有關(guān)內(nèi)容基本全部保留下來(lái)，使后人得以了解它的概貌。
　　關(guān)于《神農(nóng)本草經(jīng)》的成書年代與作者，眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，據(jù)考證，《神農(nóng)本草經(jīng)》最初僅只一卷，為戰(zhàn)國(guó)時(shí)代扁鵲弟子子儀所著，其余部分為后代所增補(bǔ)。那么，為什么叫它作《神農(nóng)本草經(jīng)》呢？
　　首先說(shuō)神農(nóng)。歷史學(xué)家們對(duì)神農(nóng)的說(shuō)法也各不相同。有的說(shuō)神農(nóng)指一個(gè)人，或者說(shuō)神農(nóng)與黃帝其實(shí)是一個(gè)人；有的說(shuō)是兩個(gè)人，有的認(rèn)為是主持稼穡的神祗，或主管農(nóng)事的官員；或說(shuō)某時(shí)代的稱號(hào)，或說(shuō)一個(gè)氏族的總稱；總而言之，是當(dāng)時(shí)百姓中的圣賢，被崇拜的偶像。秦漢時(shí)期，為了使百姓對(duì)某事得到崇敬與信仰，便假托古時(shí)某位圣賢所為。"本草"是指用藥（主要是草藥）治病的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，于是便假托于"神農(nóng)"。秦漢時(shí)代的書籍用的是竹簡(jiǎn)或木簡(jiǎn)，為了不致零亂，要用絲線將其聯(lián)貫起來(lái)，這就是所謂"經(jīng)"。 《神農(nóng)本草經(jīng)》的來(lái)源大體如此。
　　而今，我們所見(jiàn)到的《神農(nóng)本草經(jīng)》都是后人從歷代本草著作中抄錄而成的，被稱之為《神農(nóng)本草經(jīng)》輯本。從明清時(shí)代的輯本來(lái)看，就有七、八種之多，甚至連鄰國(guó)日本還有4種輯本。
　　從輯本中，我們得知，《本草經(jīng)》中所記載的藥物365種。包括草、谷、米、果、木、蟲、魚、家畜、金石等。原作者把它們分為三種類型：上品、中品、下品。上品藥為無(wú)毒、久服不傷人的強(qiáng)壯滋補(bǔ)類藥物，如人參、甘草、大棗、枸杞、阿膠等，共120種；中品藥為無(wú)毒或有毒，對(duì)疾病能起抑病、補(bǔ)虛作用的藥物，如丹參、沙參、五味子、黃連、麻黃等等，共120種。下品藥是有毒而性烈，可除寒熱，破積聚的藥物，如大戟、巴豆、附子、甘遂、羊躑躅等，共125種。
　　每一種藥物都列有異名、氣味、出處、主治。對(duì)處方用藥時(shí)應(yīng)注意的藥性以及配伍、禁忌都有詳細(xì)說(shuō)明。而且還提到了包括內(nèi)科、外科、婦科等170多種疾病的配方。同時(shí)，在采藥、制藥及用藥方面也給后人留下了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
　　《神農(nóng)本草經(jīng)》自問(wèn)世以后一直廣泛流行，直到唐末宋初才漸漸失傳。它對(duì)我國(guó)藥物學(xué)的發(fā)展有深遠(yuǎn)的影響。歷代本草醫(yī)藥專書，都是以《本草經(jīng)》所載藥物為基礎(chǔ)增添修訂所成的。如南朝陶弘景的《神農(nóng)本草經(jīng)集注》，唐代的《新修本草》，宋代的《開寶草經(jīng)》、《嘉祐本草》、《本草圖經(jīng)》、《證類本草》，明代李時(shí)珍的《本草綱目》，如果追溯其本，無(wú)一不是從《神農(nóng)本草經(jīng)》發(fā)展而來(lái)。

古代植物學(xué)巨著

　　明代李時(shí)珍的《本草綱目》是我國(guó)植物學(xué)與藥物學(xué)的一顆璀璨的明珠，在問(wèn)世300多年的歷史時(shí)期里，始終放射著燦爛的光輝。至今仍不失為世界上極其珍貴的植物學(xué)與藥物學(xué)巨著。
　　《本草綱目》全書共52卷，約190萬(wàn)字。分為16部62類，收錄藥物1892種，藥方11096條，附圖1092幅。全書僅收錄植物藥就有881種，附錄61種，共942種，再加上有名未用153種，總計(jì)1095種，占藥物總數(shù)和58%。囊括了植物界的所有門類：低等的藻菌植物、地衣植物和高等的苔蘚植物、蕨類植物、裸子植物和被子植物。同時(shí)，還收錄了不少國(guó)外的植物藥材，稱得上是當(dāng)時(shí)植物之大全。在書中，李時(shí)珍把植物分為草部、谷部、菜部、果部及本部等5部，共30類，又把草部分為山草、芳草、濕草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、雜草等9類。李時(shí)珍的這種植物分類方法在世界上是獨(dú)一無(wú)二的，它甚至比西方植物分類學(xué)創(chuàng)始人林奈提出的植物分類法還要早175年，而且內(nèi)容也豐富得多。
　　《本草綱目》的作者李時(shí)珍，字東壁，號(hào)瀕湖，為湖北蘄春人。他從青年時(shí)起就隨父從醫(yī)，具有十分豐富的臨床經(jīng)驗(yàn)，而且醫(yī)術(shù)高明，名聞遠(yuǎn)近。在長(zhǎng)期的醫(yī)療實(shí)踐中，李時(shí)珍發(fā)現(xiàn)，過(guò)去的本草書錯(cuò)誤不少，名目混亂，種類很不完善，于是他跋山涉水，苦心鉆研，花費(fèi)了27年的時(shí)間，編寫成了這一部積歷代本草學(xué)之大成的世界巨著。在書中他增加了過(guò)去本草中所沒(méi)有的370多種新藥物，這些藥物后來(lái)被證明具有重大的醫(yī)療價(jià)值。如具有麻醉作用的曼陀羅花，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明也是一種有效的麻醉劑，至今仍應(yīng)用于臨床手術(shù)中。
　　《本草綱目》成稿于明萬(wàn)歷二十四年（公元1596年），但經(jīng)過(guò)12年之后才刻印成書。而且其第一版（稱作金陵版）一直得不到當(dāng)時(shí)朝廷的重視與推廣。然而，《本草綱目》卻很早就傳至國(guó)外。最早由波蘭的一位叫卜彌格節(jié)的傳教士譯為拉丁文，題目為《中國(guó)植物志》，于1656年在維也納出版。接著被兩次譯為法文，兩次譯為英文，同時(shí)傳入日本與朝鮮，后來(lái)陸續(xù)又被譯為俄文、德文和日文。它幾乎傳遍世界各地，對(duì)世界植物的研究起了很大和推動(dòng)作用。國(guó)外把它稱為"中國(guó)的百科全書"。作者李時(shí)珍被贊譽(yù)為"中國(guó)古代最杰出的博物學(xué)家"。

最早的植物學(xué)著作

　　最早的地方植物志
　　《南方草木狀》是我國(guó)現(xiàn)存最早的地方植物志。為晉代嵇含所撰。公元304年問(wèn)世。共上、中、下三卷，分草、木、果、竹四大類。書中記載了廣東、廣西及越南的植物總共80種。其中上卷記載草類植物29種，中卷記載木類植物28種，下卷記載果類植物17種以及竹類6種。同時(shí)還有關(guān)于生物防治的記載。本書是研究我國(guó)古代植物的重要資料。
　　最早的植物學(xué)辭典
　　《花果卉木全芳備祖》是我國(guó)乃至世界上最古老的一部系統(tǒng)的植物詞典。為南宋學(xué)者陳景沂所編纂。成書于1256年。全書共58卷，分為果、花卉、草木、農(nóng)桑、蔬菜和藥物等部分。這部書出版后，其它原本都已散失?，F(xiàn)存唯一的原本保存在日本宮內(nèi)廳書陵部。1979年10月，日本宮內(nèi)廳把這本書的影印件贈(zèng)送給我國(guó)。
　　最早研究野生食用植物的著作
　　《救荒本草》是我國(guó)乃至世界上最早研究野生食用植物的著作。為明代皇帝朱元璋的第5個(gè)兒子朱橚所撰。成書于永樂(lè)四年（公元1406年）。全書分上、下兩卷，記載了在災(zāi)荒時(shí)可利用的野生植物414種，其中出自以前本草的有138種，新增加的276種，分為草類245種，木類80種，米、谷類20種，果類23種，菜類46種。這些植物中不僅有常見(jiàn)的食用植物，還有習(xí)慣上不食用，甚至是有毒的植物。朱橚在自己的園圃里栽植了許多植物，不但親自觀察，而且叫畫工依照實(shí)物逐一繪圖，并對(duì)植物的產(chǎn)地、形態(tài)、性味及其可食部分和食法予以說(shuō)明。《救荒本草》受到世界植物學(xué)家和科學(xué)史家的高度贊賞。
　　最早、最大的區(qū)域性植物志
　　《植物名實(shí)圖考》是我國(guó)古代第一部最大的區(qū)域性植物志。為清代吳其濬（1789-1847）所編著。本書共分38卷，12大類。谷類2卷、蔬菜4卷、草類24類、果部2卷、木類6卷，共計(jì)植物1714種，比《本草綱目》增加了519種。書中對(duì)各種植物的形態(tài)、顏色、性味、用途及藥用價(jià)值都加以收錄。所附插圖極為精美，比以往任何本草都要細(xì)致、清楚、形象、生動(dòng)、逼真。作者親自去過(guò)許多地方考察。尤其是江西、湖南、云南、山西、河南、貴州等省。這些地區(qū)過(guò)去植物收載很少。
　　最早介紹西方近代植物科學(xué)的著作
　　清代著名數(shù)學(xué)家李善蘭和英國(guó)人韋亷臣合作編譯的《植物學(xué)》，為我國(guó)第一部介紹西方近代植物科學(xué)的著作。全書共8卷，約35000字，有插圖200多幅。書中內(nèi)容是根據(jù)英國(guó)植物學(xué)家林德利（J. Lindley 1799-1865）所著的《植物學(xué)綱要》中的重要篇章編譯而成的。書中主要介紹了植物學(xué)的基本理論知識(shí)，包括植物的地理分布，植物體的內(nèi)部組織構(gòu)造，植物體各器官的形態(tài)構(gòu)造和功能以及植物的分類方法等等。李善蘭在書中創(chuàng)譯了細(xì)胞、萼、瓣、心皮、子房、胎座、胚、胚乳等植物學(xué)專門術(shù)語(yǔ)。分類學(xué)中的"科"和傘形科、石榴科、菊科、唇形科、薔薇科、豆科……等許多科的名稱均從他筆下首次出現(xiàn)。"植物學(xué)"一詞也是他首次創(chuàng)譯的。這些名詞皆一直沿用至今。
　　編譯者李善蘭（1811-1882），字壬叔，號(hào)秋紉，浙江海寧人。1852年，在上海與英國(guó)傳教士衛(wèi)烈亞力和韋亷臣等合作，翻譯介紹西方自然科學(xué)著作，除《植物學(xué)》之外，還有《幾何原本》、《代數(shù)學(xué)》、《重學(xué)》、《天談》……等著作。1858年，《植物學(xué)》一書由上海墨海書館出版。它的問(wèn)世對(duì)我國(guó)早期植物科學(xué)的發(fā)展起了積極的推動(dòng)作用。
最早的植物專書
　　最早關(guān)于竹子的專書
　　《竹譜》是我國(guó)最早關(guān)于竹子的專書。為晉代戴凱之撰。全書用四四字一句的韻文為綱，逐條注釋。前一部分簡(jiǎn)略論術(shù)了竹的性狀，接著記述了70多種竹類，竹類名稱有很多與現(xiàn)在不同。
　　最早關(guān)于茶葉的專書
　　《茶經(jīng)》是我國(guó)乃至世界上最早的關(guān)于茶葉的專書。為唐朝陸羽所著。全書共3卷，分10篇。論述了我國(guó)種茶的歷史，介紹了茶樹的產(chǎn)地、品種、生產(chǎn)工具和種植、采制加工、烹飲方法等，并附有各種茶具的圖解。此書不僅對(duì)我國(guó)茶葉種植事業(yè)的發(fā)展起過(guò)重大作用，而且對(duì)世界各國(guó)也產(chǎn)生了巨大影響。
　　最早關(guān)于牡丹的專書
　　《洛陽(yáng)牡丹記》是我國(guó)現(xiàn)存最早的牡丹專書。為宋代明道及景祐年間歐陽(yáng)修所撰。共計(jì)有三篇，第一篇為花品敘，其中品定了牡丹有名品種24種的次第。第二篇為花釋名，敘述了有名品種的來(lái)歷。第三篇稱風(fēng)俗記，記述了洛陽(yáng)人賞花、接花、種花、澆花、養(yǎng)花、醫(yī)花的方法等。
　　最早關(guān)于荔枝的專書
　　《荔枝譜》是我國(guó)現(xiàn)在最早關(guān)于荔枝的專書。為宋嘉祐四年（1059年）蔡襄所著。全書共計(jì)七篇，論述了福建荔枝的品種、產(chǎn)地及培養(yǎng)、加工、貯藏等方法。在此書之前，宋代初期的鄭熊曾寫過(guò)一本《廣中荔枝譜》，不過(guò)，早已失傳。
　　最早關(guān)于菊花的專書 《菊譜》是我國(guó)現(xiàn)存最早的菊花專書。為宋崇寧三年（1104年）劉蒙所撰，書中敘述了有名菊花品種35種（補(bǔ)遺6種在外），并指出變異可形成生物的新類型。
　　最早關(guān)于柑桔的專書
　　《永嘉桔錄》為我國(guó)最早的關(guān)于柑桔的專書。為南宋韓彥直所撰。成書于淳熙五年（1178年），全書共分上、中、下三卷。上、中兩卷記述了浙江溫州所產(chǎn)柑桔的種和品種共27種的性狀；下卷論述了繁殖、桔園管理、防除病蟲害、采摘、貯藏、加工等。
　　最早關(guān)于蘭花的專書
       《金漳蘭譜》是我國(guó)最早關(guān)于蘭花的專書。為南宋趙時(shí)庚所著。于紹定六年（1233年）成書。書中論述了各種蘭花品種的形態(tài)特征和栽培技術(shù)。
　　最早關(guān)于菌類的專書
　　《菌譜》是我國(guó)第一部關(guān)于菌類植物的專書。為南宋淳祐五年（1245年）陳仁玉所撰。書中論述了臺(tái)州（今浙江臺(tái)州地區(qū)一帶）11種菌類植物的生長(zhǎng)時(shí)期，形狀和色味等。1500年，明代潘之恒在此基礎(chǔ)上編撰了《廣菌譜》，收錄各種蘑菇40余種。到清代出現(xiàn)了吳林所撰的《吳蕈譜》。這些都是我國(guó)古代研究菌類植物的科學(xué)總結(jié)，有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值。