雖然認(rèn)為人類(lèi)因?yàn)槁斆鞫髟琢藙?dòng)物王國(guó)是全球主流看法，但還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，人類(lèi)不過(guò)是這個(gè)星球上第三聰明的動(dòng)物。這種說(shuō)法體現(xiàn)在《銀河系漫游指南（Hitchhiker's Guide to the Galaxy）》一書(shū)中，作者為道格拉斯?亞當(dāng)斯（Douglas Adams）。不過(guò)玩笑歸玩笑，道格拉斯的想法還是值得探討的，尤其涉及他提到的第二聰明動(dòng)物是海豚的時(shí)候。

當(dāng)您比較海豚（尤其是寬吻海豚）的體重和大腦容量的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們跟人類(lèi)大腦情況十分相似。海豚甚至因?yàn)榇竽X的相對(duì)質(zhì)量高于其他物種，而被稱(chēng)為第二聰明的生物[來(lái)源：The Sunday Times]。它們的大腦跟高級(jí)智慧生物也有許多相似之處。

Hemera/Thinkstock 雖然海豚看似聰明，但是我們無(wú)法確定它們到底有多聰明

寬吻海豚似乎可以掌握高超的語(yǔ)言理解能力，看起來(lái)它們不僅能從語(yǔ)義學(xué)的角度，也能夠從語(yǔ)法的角度理解一系列動(dòng)作信號(hào)。寬吻海豚還能理解一般意義上的單詞，比如“球”可以代表具有相似特征的一些物體；他們還能夠理解基礎(chǔ)的數(shù)字概念；他們也可以對(duì)遠(yuǎn)處的物體做出反應(yīng)，它們傳遞信息的過(guò)程既可以通過(guò)聽(tīng)覺(jué)也可以通過(guò)視覺(jué)，這使得它們可以辨識(shí)電視上的圖像（黑猩猩則必須經(jīng)過(guò)培訓(xùn)才能完成）。海豚對(duì)影像回應(yīng)的精準(zhǔn)度完全達(dá)到了人類(lèi)的水平，即使視覺(jué)線(xiàn)索傳遞得很抽象也毫無(wú)問(wèn)題。

海豚還具有領(lǐng)會(huì)指示的能力，這同樣也是黑猩猩們要努力學(xué)習(xí)的一個(gè)部分?？紤]到海豚并沒(méi)有胳膊，那么這種能力就更令人驚嘆了。即使研究者們猜想海豚是通過(guò)回聲定位的經(jīng)驗(yàn)得到方位概念的，但它們能夠做到這點(diǎn)還是很強(qiáng)大。此外，海豚也能通過(guò)照鏡子、檢查身體上的細(xì)微記號(hào)來(lái)獲得自我認(rèn)知。海豚會(huì)記住近期的活動(dòng)內(nèi)容，在訓(xùn)練員的引導(dǎo)下它們可以重復(fù)表演某些節(jié)目或者選擇表演新的節(jié)目。海豚也是非常出色的模仿高手，不僅可以模仿聲音還可以模仿動(dòng)作。更有趣的是，他們不僅可以模仿同類(lèi)，甚至還可以模仿人類(lèi)，也就是說(shuō)它們會(huì)通過(guò)自己身體的一些部分來(lái)模仿我們，例如將尾巴當(dāng)成人的腿等等。

寬吻海豚們以能夠互相教授新技術(shù)而聞名于世。舉例來(lái)說(shuō)，受傷的海豚會(huì)在休養(yǎng)期間學(xué)著使用尾巴“走路”，在它康復(fù)之后會(huì)把這個(gè)技術(shù)教給自己的同伴。另一個(gè)有趣的例子是，海豚為了防止被多刺的魚(yú)扎到，而培養(yǎng)起了鼻子上頂著很多海綿動(dòng)物行走的生活習(xí)慣，這種用海綿把自己武裝起來(lái)的聰明之舉說(shuō)明它們具有很強(qiáng)的適應(yīng)環(huán)境、解決問(wèn)題的能力。第三個(gè)特別有意思的情節(jié)是，雖然曾經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室的環(huán)境中我們?cè)试S海豚在遇到難題時(shí)選擇“我不知道”，但是當(dāng)海豚選擇這一選項(xiàng)后，它們可能開(kāi)啟自己的思維過(guò)程，這表明海豚具有后設(shè)認(rèn)知的概念，說(shuō)明它們具有自我認(rèn)知以及更高的意識(shí)狀態(tài)。

那么所有這些都使得海豚跟人類(lèi)一樣聰明嗎？也許并不是，但公平的說(shuō)，海豚在生物群中的確具有相當(dāng)高的聰明才智。

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