此次科學(xué)家們在非洲國家剛果境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的新靈長類物種：“l(fā)esula”

一只死于鷹爪的“l(fā)esula”?？茖W(xué)家們得以從販賣“森林肉”的獵人那里獲取了一些樣本，再加上這只被目睹死于老鷹襲擊的個(gè)體。也就是說，在此項(xiàng)研究中，考察組沒有去捕捉或傷害任何活著的“l(fā)esula”個(gè)體

幼年的“l(fā)esula”

左側(cè)：成年雄性個(gè)體；右側(cè)：成年雌性個(gè)體

左側(cè)：梟面長尾猴；右側(cè)：“l(fā)esula”

北京時(shí)間9月14日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，位于非洲中部的剛果民主共和國地域遼闊，境內(nèi)遍布生物物種豐富的熱帶雨林，人們對這些雨林地帶知之甚少。現(xiàn)在，科學(xué)家們在這里有了驚人的發(fā)現(xiàn)，他們找到了一種新的猴類，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“l(fā)esula”。
 
這種新發(fā)現(xiàn)的靈長類最早是在2007年由科學(xué)家和探險(xiǎn)家約翰·哈特（John Hart）發(fā)現(xiàn)的。有關(guān)此次發(fā)現(xiàn)的論文已經(jīng)發(fā)表在了《公共科學(xué)圖書館—綜合》（PLoS ONE）雜志上。約翰和他的妻子特麗莎（Terese）一起，執(zhí)行著一個(gè)名為“TL2”的項(xiàng)目。之所以采用這個(gè)名字，是因?yàn)槠淠繕?biāo)是想建立一個(gè)覆蓋3條河流流域的保護(hù)公園：舒帕河（Tshuapa-T），洛馬迷河（Lomami-L）以及洛拉巴河（Lualaba-L），即“TL2”。
 
特麗莎在她2008年的博客日志中這樣謹(jǐn)慎地記錄道：“在這3條河流之間的區(qū)域生活著一些猴類，沒有人知道它們的種類，它們并未出現(xiàn)在記錄中。”她接著寫道：“我們已經(jīng)拍攝了照片并將這些照片發(fā)送給了一些最頂尖的非洲靈長類動(dòng)物專家。結(jié)果是讓人驚喜的。而隨著我們的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步滲入，這樣的驚喜也在繼續(xù)增加。”
 
其中一種猴類就是當(dāng)?shù)厝朔Q作“l(fā)esula”的品種。約翰·哈特最早是在2007年6月份首次目擊這種猴類，另外一個(gè)考察隊(duì)還在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)偏遠(yuǎn)小村莊奧帕拉（Opala）的一所學(xué)校，發(fā)現(xiàn)這所學(xué)校校長的女兒養(yǎng)了一只“l(fā)esula”幼崽當(dāng)做寵物。接下來要做的工作就是確定這種靈長類動(dòng)物在自然界中的生存情況。約翰·哈特寫道：“這一區(qū)域?qū)嵲谔^偏遠(yuǎn)，以至于我們是第一批深入TL2區(qū)域腹地的，裝備有雙筒望遠(yuǎn)鏡的考察隊(duì)員?！?BR style="LINE-HEIGHT: 32px"> 
在考察隊(duì)發(fā)現(xiàn)被馴養(yǎng)作為寵物的“l(fā)esula”幼崽之后6個(gè)月，他們終于在一片被稱作奧本吉（Obenge）的區(qū)域發(fā)現(xiàn)了野外生活的這種靈長類生物。研究人員們在他們的論文中表示，這種靈長類比較喜歡生活在古老的原始雨林中。他們寫道：“它們非常害羞膽小，是歷次大規(guī)模哺乳動(dòng)物調(diào)查過程中被見到次數(shù)最少的一種。這樣的調(diào)查一共進(jìn)行了19次，一共發(fā)現(xiàn)223個(gè)靈長類群落?！?BR style="LINE-HEIGHT: 32px"> 
“l(fā)esula”屬于長尾猴家族，它們的長相和梟面長尾猴非常相像，后者同樣生活在這一區(qū)域。但是“l(fā)esula”的毛發(fā)顏色更淺一些，并且叫聲獨(dú)特。同時(shí)DNA測定也已經(jīng)進(jìn)一步證明這是一種完全不同的新種，它們兩者之間已經(jīng)隔絕了數(shù)百萬年，其原因可能是某條無法跨越的河流。
 
研究人員估計(jì)“l(fā)esula”生活的這片棲息地面積約為1.7萬平方公里，位于TL2區(qū)域之內(nèi)，并且指出在這樣一片至今尚未受到伐木或采礦業(yè)影響波及的原始森林地區(qū)，這種靈長類并不罕見。然而這并不意味著它們就是安全的。和許多非洲的其它靈長類一樣，它們同樣受到非法捕獵的威脅。科學(xué)家們寫道：“對于這些棲息地面積有限，并且依賴于原始森林生存的物種而言，這樣無所節(jié)制的濫殺將會(huì)在短時(shí)間內(nèi)造成其種群數(shù)量的下降。”科學(xué)家們已經(jīng)建議將這一靈長類物種列入國際自然保護(hù)聯(lián)盟編列的瀕危物種紅色名單予以保護(hù)，原因是它們正面臨當(dāng)?shù)刂谱鳌吧秩狻睂?dǎo)致的濫殺的威脅。
 
為了保護(hù)這片幾乎未經(jīng)破壞的原始雨林以及其中豐富的生物物種資源，約翰和妻子特麗莎啟動(dòng)了TL2計(jì)劃。他們和民主剛果政府以及當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)展開合作，共同尋求建立起一塊面積9000平方公里的保護(hù)區(qū)，名字就叫“洛馬迷國家公園”?？傆?jì)來看，整個(gè)TL2地區(qū)覆蓋面積超過6萬平方公里，這相當(dāng)于兩個(gè)比利時(shí)。研究人員指出：“建立起這樣一個(gè)保護(hù)區(qū)是必要的第一步，但后續(xù)的積極保護(hù)和監(jiān)視工作才將是確保在剛果中央盆地東部生物多樣性得到充分保護(hù)的必要條件?！本凸乇救硕裕恢痹诜e極地和政府當(dāng)局配合，努力和非法盜獵者展開斗爭。
 
整個(gè)TL2地區(qū)是11中靈長類動(dòng)物的家園，其中有4種是當(dāng)?shù)靥赜械?。但最早將哈特吸引到這里來的還是倭黑猩猩和大猩猩，它們都是黑猩猩的近親，擁有獨(dú)特的社會(huì)關(guān)系結(jié)構(gòu)。
 
在今天，發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的靈長類物種是非常罕見的新聞，而即便有這樣的發(fā)現(xiàn)也一般是出現(xiàn)在南美的亞馬遜雨林或東南亞。事實(shí)上，此次發(fā)現(xiàn)的“l(fā)esula”也不過是非洲大陸在過去28年來發(fā)現(xiàn)的第二種新的靈長類，另一種名為“kipunji”，發(fā)現(xiàn)地是在坦桑尼亞。這種在2005年被發(fā)現(xiàn)的靈長類目前已經(jīng)被列入了“極度瀕危”物種名錄。