“緋紅的夜空” 過去常常使人聯(lián)想起顏色明麗的晚霞，那是地平線上沐浴在溫暖落日下的美麗天空。俗語 “晚霞行千里” 指的就是，天邊出現(xiàn)晚霞預(yù)示著第二天是晴朗的好天，但是近幾十年來，這一概念卻被賦予了新的意義。隨著戶外照明的影響在人類生活中日益凸顯，夜空也漸漸由黑轉(zhuǎn)紅。

　　如果你在晚上出門，抬頭看一看，就會發(fā)現(xiàn)夜晚的天空正在越來越紅，而這不是因為它愛得深沉，卻是光污染惹的禍。研究發(fā)現(xiàn)，在人類戶外照明的影響下，紅色正在取代黑色，成為夜空的新色調(diào)。越來越明亮的夜空擾亂了人類及其他動物的晝夜節(jié)律，更重要的是， 我們有可能再也看不到美麗的星空了！

　　據(jù)果殼網(wǎng)報道，德國柏林自由大學(xué)和萊布尼茲淡水生態(tài)學(xué)與內(nèi)陸漁業(yè)研究所的一組科學(xué)家，在Christopher Kyba的領(lǐng)導(dǎo)下跟蹤研究云層對光污染的影響，發(fā)現(xiàn)夜空的顏色正在發(fā)生變化。他們在《英國皇家天文學(xué)會月刊》上發(fā)表了自己的研究成果，題為《 紅色成了新的黑色》（Red is the New Black）。

　　不久之前，夜空還是相當?shù)暮?，那時只有月亮作為唯一的光源，我們也能看到數(shù)以千計的星星，更能看到寬廣耀眼的銀河橫亙夜空。隨著人類開始使用戶外照明，夜晚也變得更加明亮。大名鼎鼎的本杰明·富蘭克林也曾參與到美國早期的路燈推廣和改進工作中，雖然那時的路燈只是把一個裝有蠟燭的玻璃盒放到高高的桿子上去。這些早期的路燈從1816年開始，逐漸被煤氣燈取代。1879年，電燈泡首次安裝在克利夫蘭的路燈上，一直到世紀之交都是戶外照明的主要形式。后來，電力變得更實惠，街燈的數(shù)量得以大幅增加，“黑夜” 也成了城市生活中不復(fù)存在的事物。

　　這些燈光不僅照亮了街道，還大量散射到了大氣之中，這種“天空輝光”在繁華的都市區(qū)極為常見。有些發(fā)光裝置能比其他產(chǎn)生出更多的輝光，比如在頂部開口的路燈、非聚光燈和面朝上方的燈，比如裝在廣告牌下面的那種，都是如此。射向上空的光線越多，被大氣層散射回地面的也就越多。

　　Kyba的團隊試圖觀測云層會對天空輝光產(chǎn)生怎樣的影響。在夜空受自然光支配的地方，云層通常使得那里的天空變得更暗，這一點與在白天時一樣，但是研究者們在城市里發(fā)現(xiàn)了相反的情況：云層將更多的人工光反射回地面，而這又放大了天空輝光的影響。他們還發(fā)現(xiàn)，天空輝光不僅影響夜空的亮度，還在改變天空的顏色。

　　眾所周知，陽光中的短波長藍色光能比長波紅色光得到大氣層更多的散射，這使得天空呈現(xiàn)出藍色。相似的，研究者們發(fā)現(xiàn)短波長的人工光在晴朗的夜晚最容易被散射，但若有云層的覆蓋，在晴朗天氣下一般會散射到外太空中的長波紅光，會被反射回地面。

　　結(jié)果就是，城市里多云的夜晚籠罩著一層微紅的光輝，其影響是相當可觀的。研究者們在柏林進行了為期數(shù)月的觀測，每天晚上都會觀測好幾個小時。他們發(fā)現(xiàn)，在多云的夜晚，天空輝光中的藍光亮度比在晴朗夜晚高出7倍，而紅光的亮度則高出17倍。在肉眼可見的范圍內(nèi)，這意味著受人工光線的影響，多云夜晚的亮度比自然情況下高出了數(shù)千倍！

　　這對大自然產(chǎn)生了重要的影響。包括人類在內(nèi)的所有動物都有其晝夜節(jié)律，循環(huán)往復(fù)的生物鐘決定著我們何時醒來，何時又該睡去，不遵守這一節(jié)律就會出現(xiàn)時差反應(yīng)，表現(xiàn)為工作效率低、不易入睡、睡中容易驚醒、思路不清等。

　　更加明亮的夜空還擾亂了動物的晝夜節(jié)律，也影響了自然界捕食與被捕食的關(guān)系。當然，相比于城市中交通擁堵、自然棲息地減少等現(xiàn)象，夜空轉(zhuǎn)紅的影響也許微乎其微。

　　Kyba的團隊表示，即將到來的技術(shù)變革用不了多久就會改變夜空的模樣。現(xiàn)今的世界潮流傾向于將氣體放電燈替換為發(fā)光二極管，也即LED燈。它更便宜、壽命更長、可以快速開關(guān)，這些特性都使得它成為一種理想的使用觸發(fā)器的節(jié)能光源，而且它還可以用來照亮特定區(qū)域。不過， LED燈的不足之處是它會釋放出更多波長較短的光，而這會使晴朗的夜空變得更亮。人體的晝夜節(jié)律對波長短的光尤其敏感，所以LED燈會對我們產(chǎn)生更大的影響。

　　明亮的夜晚還帶來了一個更抽象的問題：美麗的星空正在從我們眼前消失！曾經(jīng)閃耀在古人頭頂?shù)蔫卜毙?，現(xiàn)在已經(jīng)看不到多少了，幾乎任何城市里晚上都是灰蒙蒙的。稀稀拉拉地掛著幾顆星的淡紅色夜空，遠遠沒有布滿繁星的黑夜引人入勝。住在城里的絕大多數(shù)人都還能看到月亮和少數(shù)的星星，如果足夠幸運而且知道該往哪看的話，還有可能瞥見金星、火星和木星，但對于非常了解天空的天文愛好者來說，天空輝光必然是心頭一大煩事。

　　這一切問題的解決辦法就是——保持自然的 “生理節(jié)奏”、減少天空輝光，還我們一個自然的夜空。說白了，就是改變城市照明的方式。面朝下的燈光就能帶來巨大地變化，Kyba的團隊還推薦使用盡可能不含短波長藍光的 “暖白光” 來照明。

　　可惜，肯定不會有人去傾聽這些呼吁，現(xiàn)狀在未來不太可能會發(fā)生大的變化。人們通常都喜歡燈火通明的夜晚，盡管這意味這要生活在一片紅色的夜空下。