日美珊瑚海海戰(zhàn)

珊瑚海的這一夜好象特別長，但列克星頓號顯然已等不及黎明了。甲板早已清理完畢，機務(wù)人員借著黎明的微光對飛機進行著最后的檢查；準(zhǔn)備室中飛行員正一邊吃著早餐后的巧克力一邊聽著簡報；甲板下醫(yī)療隊準(zhǔn)備好了外用包扎品和嗎啡；搶險隊正一間一間檢查水密艙是否已關(guān)閉；高射炮手緊張地注視著越來越亮的天空。隨后列克星頓號迎風(fēng)掉頭，當(dāng)18架偵察機中的最后1架消失在北方天際時，5月8日的太陽正從東方的海面噴薄而出。

　　1．推遲

　　1942年初，聯(lián)合艦隊還沉浸在勝利病中。第一階段的任務(wù)已超額完成，但第二階
段的任務(wù)還沒有最終確定。在日本看來，美國的經(jīng)濟潛力雖大，但轉(zhuǎn)入戰(zhàn)時規(guī)定還需要一個過程，預(yù)計美國1943年夏季才可能組織反攻，而日本完全有時間進一步推進戰(zhàn)線，擴大防御圈?？刂瓢拇罄麃喚褪沁@一戰(zhàn)略的反映。日本陸、海軍一致認(rèn)為澳大利亞將是英美借以反攻的最大據(jù)點，但由于深陷于中國，日本陸軍根本無力出兵登陸澳大利亞，可行的選擇將是切斷其與珍珠港的聯(lián)系。

　　1942年2月初，日軍占領(lǐng)了澳大利亞東北的俾斯麥群島的拉包爾基地，3月初占領(lǐng)了新幾內(nèi)亞的萊城、薩拉莫阿。按計劃隨后即應(yīng)對圖拉吉和新幾內(nèi)亞東部的莫爾比茲港實施登陸。但由于美國航母的活動，這一計劃就被推遲了。直到4月底，第5航空戰(zhàn)隊(翔鶴號和瑞鶴號)、第5巡洋艦隊(妙高號和羽黑號)從印度洋歸來，回到特魯克。進攻圖拉吉和莫爾比茲港的計劃隨即開始。

　　1942年4月30日，第5航空戰(zhàn)隊、第5巡洋艦隊和6艘驅(qū)逐艦作為機動部隊從特魯克出發(fā)南下，橫于夏維夷和新幾內(nèi)亞群島之間，伺機消滅盟軍水面艦只。登陸掩護編隊由祥鳳號輕型航母、8艘巡洋艦、6艘驅(qū)逐艦組成。作為攻占莫爾比茲港的先頭行動，4月28日從拉包爾出發(fā)的先遣登陸部隊在祥鳳號艦載機的掩護下于5月3日未遇到抵抗占領(lǐng)了小島圖拉吉。隨后，5月4日，登陸部隊主力從拉包爾乘14艘運兵船在6艘驅(qū)逐艦和1艘巡洋艦的掩護下浩浩蕩蕩駛向莫爾比茲港。完成圖拉吉登陸掩護的祥鳳號及掩護艦只向西航行準(zhǔn)備與登陸部隊匯合，同時機動部隊第5航空戰(zhàn)隊進駐珊瑚海。但實際上，前來迎擊的美第17和8特混艦隊已先于日機動編隊進入珊瑚海，于是就發(fā)生了海戰(zhàn)史上有名的珊瑚海海戰(zhàn)。

　　2．天機

　　1942年初，太平洋對于盟軍是一片黯淡的景象,但還是有對于戰(zhàn)爭進程有重要意義的事情。1942年1月20日，日本伊124號在達爾文港布雷時被擊沉。美軍隨后用潛水作業(yè)船從伊124號上撈出了密碼本。之后的幾個月中，隨情報的積累，尤其是空襲東京后，日本帝國作出了過分的反應(yīng)，幾乎把聯(lián)合艦隊都派了出去了，珍珠港的情報處開始逐漸破譯日本的電碼，并用分散的情報逐漸繪制出聯(lián)合艦隊的進攻矛頭。這一天機是在太平洋戰(zhàn)爭初期美國海軍能夠與聯(lián)合艦隊周旋的最為重要的基礎(chǔ)。

　　盡管通過破譯密碼，已知日軍即將對莫爾比茲港實施登陸，同時其先遣隊將先占領(lǐng)圖拉吉，并基本掌握了日方投入的兵力。尼米茲已決心阻止日軍登陸莫爾比茲的行動，這并不是一個能夠輕易作出的決定，因為對盟軍來說，集結(jié)必要的兵力對付來敵并不容易。薩拉托加號被日潛艇擊傷，在西海岸修理，企業(yè)號和大黃蜂號在襲擊東京的返航途中，可供使用的就是第8特混艦隊列克星頓號和第17特混艦隊約克城號航母，另有8艘巡洋艦和13艘驅(qū)逐艦。由弗萊徹統(tǒng)一指揮，兩支艦隊5月1日進駐珊瑚海。

　　3．交火

　　第一場戰(zhàn)斗在5月3日開始，當(dāng)弗萊徹海軍接到日軍正在圖拉吉登陸的消息時，他的約克城號仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上?！斑@是我們等了一個月的消息，”他寫道。他立即中斷加油，命令以每小時二十六海里的速度，向北駛往所羅門群島中部。5月4日拂曉，約克城號航空母艦到達瓜達卡納爾島(記住這一名字)西南約一百英里的海面，航空母艦戰(zhàn)斗機駕駛員看了舊的《全國地理》雜志的介紹，向圖拉吉附近海面上的敵人部隊發(fā)動了一系列襲擊，摧毀了水上飛機，發(fā)回了有多少敵艦被擊沉的夸大的報告，弗萊徹興高彩烈地向珍珠港報告了勝利喜訊，隨后美艦隊也向西莫爾比茲港進發(fā)。尼米茲后來對所謂的圖拉吉戰(zhàn)斗重新作了評價：“從消耗的彈藥和取得的戰(zhàn)果來比，這場戰(zhàn)斗肯定是令人失望的。”這一襲擊的另一失誤是暴露了美軍的實力，珊瑚海戰(zhàn)役前，美國占有情報先機，襲擊圖拉吉后，雙方的情報就拉平了。

　　4．錯過

　　5月6日，在密云的掩護下，弗萊徹同格雷斯海軍上將的重型巡洋艦和列克星敦號會合，一同加了油。珍珠港的最新情報表明，用兩艘航空母艦提供空中掩護的入侵莫爾斯比港的部隊，將于第二天穿過盧伊西亞德群島。弗萊徹于是向西直駛珊瑚海。弗萊徹并不知道他在那天下午已被一架到處搜索的日本水上飛機發(fā)現(xiàn)了。得知兩艘美軍航空母艦正前往截擊入侵莫爾斯比港的日本船隊的消息后，在拉包爾井上海軍中將的司令部里幾乎引起了恐慌。司令部緊急命令運輸船停止前進。高木少將率領(lǐng)的以翔鶴號和瑞鶴號為主力的機動部隊收到警報時正在瓜達卡納爾以南加油，等到他準(zhǔn)備好將距離縮小到可以發(fā)動空襲的時候，艦隊碰到了厚厚的云霧。于是，他決定繼續(xù)加油，待黎明再去追逐。

5月7日4時許，由于已基本得知美艦隊的方位，日機動編隊派出12架艦載機分為6組，在180度至270度方位之間，250海里距離內(nèi)搜索敵人。5時45分，向南搜索的日機報告：“發(fā)現(xiàn)敵航空母艦、巡洋艦各1艘”。6時至6時15分，先后從瑞鶴號起飛零式戰(zhàn)斗機9架、轟炸機17架、魚雷機11架，從翔鶴號起飛零式戰(zhàn)斗機9架、轟炸機19架、魚雷機13架。共78架日機，向所發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)飛去。但到達目標(biāo)上空才發(fā)現(xiàn)并不是美軍的航母編隊，而是6日下午與弗萊徹本隊分手的尼奧肖號油船和西姆斯號驅(qū)逐艦，兩艦各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋
艦。日突擊機群飛臨該隊上空，發(fā)現(xiàn)不是航空母艦，則于附近海面反復(fù)搜索兩個小時，仍未找到其他目標(biāo)。其中的魚雷機未進行攻擊，9時15分開始返航，而36架俯沖轟炸機則于9時26分至40分間才很不情愿地對最初發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)進行了攻擊。牛刀殺雞就是這種感覺，西姆斯號被擊中3顆250公斤的炸彈，其中有2顆在機艙爆炸，不到60秒鐘就沉沒了。尼奧肖號被擊中7顆炸彈，載著大火在海上飄了幾天后沉沒。

　　這時弗萊徹的美航母主力與油船分手后正在向西行駛，以期攔截日軍的登陸艦隊，但美艦隊同樣犯了同樣的錯誤：沒有發(fā)現(xiàn)機隊部隊。黎明之后兩個小時，列克星敦號上的一架巡邏機發(fā)回報告“發(fā)現(xiàn)了兩艘航母和四艘重巡洋艦”。弗萊徹以為這是日軍的航母部隊，則決定以其全力實施攻擊。 由列克星敦號派出俯沖轟炸機28架、魚雷機12架、戰(zhàn)斗機10架， 由約克城號派出俯沖轟炸機25架、魚雷機10架、戰(zhàn)斗機8架，共計93架艦載機先后飛向目標(biāo)。飛到目標(biāo)后，才發(fā)現(xiàn)是兩艘輕巡洋艦和兩艘炮艇，這是日軍登陸的掩護部隊，由于密碼錯誤，被夸大成一支突擊部隊。但美軍終于發(fā)現(xiàn)了被夸大了的艦隊中值得攻擊的目標(biāo)：祥鳳號航母。93架美國戰(zhàn)斗機和轟炸機經(jīng)過半個小時的輪番進攻，祥鳳號已中了13顆炸彈和7條魚雷。井澤下令棄艦。幾分鐘后，祥鳳號沉沒，海面上只有一團黑煙和一片油污在珊瑚海擴散開來， 標(biāo)志著日本帝國海軍在這里喪失了第一艘大型艦只。

　　5月7日上午，美日雙方攻擊艦隊剛好處于相互攻擊范圍的邊緣，但雙方由于技術(shù)原因而沒有發(fā)現(xiàn)對方，相互錯過了先發(fā)治人的時機。美軍犯的錯誤更為危險，因為其出擊的艦載機偏離了其主要威脅達90度以上，但美軍取得的戰(zhàn)果也更大－敲掉了一艘航母；聯(lián)合艦隊犯的錯誤很可惜，因為他們至少知道他們的主要目標(biāo)大致位置。待第五航空戰(zhàn)隊想糾正錯誤的時候，就面臨一個時間的問題：下午14時起飛，18時(日落后2小時)才能返航，這在1942年并不是一個容易作的決定，但第五航空戰(zhàn)隊原忠一中將還是派12架轟炸機和15架魚雷機14時15分離艦，向預(yù)想的目標(biāo)飛去，黃昏時分，這些飛機實際上是從美艦隊上空飛過的，但由于天氣原因并沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，等到返航時才發(fā)現(xiàn)美艦隊，但這些戰(zhàn)機已拋掉了炸彈，并遭到美野貓戰(zhàn)斗機的攔截。在暮色中，幾架迷失方向的日本飛行員錯誤地試圖在約克城號上降落。但由于識別信號不對，被高炮手發(fā)現(xiàn)并將其中的一架擊落入海，另外幾架慌忙逃入黑夜中。這使弗萊切也意識到，日海軍航母就在附近，而決定這場海戰(zhàn)結(jié)果的航空母艦之間的決斗必定在第二天進行。

　　5．決斗

　　5月8日出前最后一個小時里，珊瑚海兩百海里內(nèi)四艘航母上完成著同樣的準(zhǔn)備工作，唯一不同的或許是為美國飛行員發(fā)的是巧克力，而日本飛行員發(fā)的是米糕。偵察機都在日出前出發(fā)了。命運注定搜索的飛機幾乎將同時發(fā)現(xiàn)彼此的目標(biāo)。八時十五分，美軍飛行在最北邊的偵察機發(fā)回報告：敵人的航空母艦特遣艦隊在列克星敦號東北約一百七十五英里的海面上以每小時二十五海里的速度向南行駛。僅僅幾分鐘以后，美國航空母艦的無線電臺收到了日本人興高彩烈的報告，顯然表明他們自己也被發(fā)現(xiàn)了。隨后約克城號和列克星敦號共起飛15架戰(zhàn)斗機、46架轟炸機和21架魚雷機共82架飛機撲向日本艦隊。一小時零三刻鐘以后，美突擊機隊發(fā)現(xiàn)翔鶴號和瑞鶴號正向東南方向行駛，兩艘航空母艦之間相距八英里，各由兩艘重型巡洋艦和驅(qū)逐艦護航。正當(dāng)美國人利用寶貴的幾分鐘，在團團積云里組織進攻的時候，翔鶴號趁機出動了更多的戰(zhàn)斗機，瑞鶴號則躲進下著暴雨的附近海面。向著嚴(yán)密防衛(wèi)著的敵人艦隊的航空母艦發(fā)起首次進攻的美國飛行員，面對真正的強敵時還是亂了陣腳。魚雷機和俯沖轟炸機被零式戰(zhàn)斗機沖散，且缺乏配合，魚雷射進海里，偏離目標(biāo)很遠，轟炸是盲目的。只有兩顆炸彈擊中翔鶴號，翔鶴號飛行甲板上因油燃泄漏而起火。十多分鐘以后，列克星敦號上的飛機趕來了，但難于發(fā)現(xiàn)厚厚的云層底下的敵艦。使進攻受到進一步的挫折。只有十五架轟炸機好不容易發(fā)現(xiàn)了一個目標(biāo)，但它們只有六架野貓式戰(zhàn)斗機保護，很容易被零式戰(zhàn)斗機沖散，魚雷進攻再次失敗，轟炸機又只投中一枚炸彈。然而，美國飛行員的報告卻不是這樣。泰勒上尉在第一次攻擊之后樂觀他說：“左舷首尾約五十至一百英尺、從吃水線到飛行甲板是一片火?！诎l(fā)動進攻之后約十五分鐘，最后看到這艘航空母艦時，火燒得很猛烈。據(jù)信它受到了非常嚴(yán)重的破壞，最后沉掉了?！?BR>
所剩的43架美軍飛機返航時，卻發(fā)現(xiàn)日本對手能夠發(fā)動更有效的進攻。由于有雷達，列克星敦號的戰(zhàn)斗機指揮官在敵機仍然在東北方向七十多英里的空中時就能知道它們的到來，并起飛戰(zhàn)隊機進行截擊。但第5航空戰(zhàn)隊的69架艦載機在尚未受攔截之前已經(jīng)分成了3個攻擊隊。日魚雷機隊首先飛臨美艦上約克城號。由于該艦靈活地進行規(guī)避，日機的攻擊未見成效。但是，在環(huán)形警戒序列中的兩艘航空母艦都在自行進行規(guī)避的結(jié)果，使這兩艦之間的距離迅速拉大、警戒艦只也隨之一分為二，從而削弱了對空防御，給日機以可乘之隙。日機對約
克城號左舷投射8條魚雷，均被該艦避開。在隨后轟炸機隊開始對約克城號俯沖投彈。有一顆800磅的炸彈擊中了該艦艦橋附近的飛行甲板，但仍能繼續(xù)戰(zhàn)斗。日魚雷機隊攻擊列克星敦號時，成功地運用了夾擊戰(zhàn)術(shù)，從該艦艦首的兩舷、15－70米高度、1000－1500米距離投射魚雷。列克星敦號由于噸位較大，回圈半徑較大，轉(zhuǎn)彎不靈活，日機投射的13條魚雷中有2條擊中該艦左舷，使其鍋爐艙有三處進水。列克星敦號正在拼命規(guī)避魚雷時，日轟炸機隊又開始對其進行攻擊，又有2顆炸彈命中目標(biāo)。這場遭遇戰(zhàn)只持續(xù)十三分鐘，日本人飛走的時候，興高彩烈地報告他們替前一天祥鳳號的失敗報了仇，毫不含糊地擊沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母艦”。

　　實際上，列克星敦號盡管由于被魚雷和炸彈擊中，產(chǎn)生7度橫傾，但該艦調(diào)整燃油之后，恢復(fù)了平衡，繼續(xù)接納返航的飛機著艦。同時為戰(zhàn)斗機加油加強制空。但由于燃油泄漏，列克星敦號艦內(nèi)突然發(fā)生爆炸，并引起大火，火勢迅速蔓延，以至無法控制。下午15時左右，艦長下令全體艦員離艦。17時許，費爾普斯號驅(qū)逐艦奉命對其發(fā)射5條魚雷，列克星敦號于17時56分沉沒。已經(jīng)降落到該艦的36架飛機也隨之沉入大海。美第17特混艦隊約克城號上雖然尚有轟炸機和魚雷機27架、戰(zhàn)斗機12架，但已入夜，弗萊切無意再戰(zhàn)，遂率隊撤離戰(zhàn)場。第二天，瑞鶴號的飛行員為追擊美艦再次進行偵察巡邏時，海上只有列克星敦號的殘骸了。

　　6．得失

　　“祝賀你們在最后兩天中取得的光榮成就”，盡管尼米茲向弗萊切發(fā)出了這樣的電文，但珍珠港的司令部中籠罩著陰郁的氣氛，因為列克星敦號沉沒了，但日本聯(lián)合海軍受到了多大的打擊還很難判斷。但從戰(zhàn)略的角度，珊瑚海對無論對美國、對太平洋戰(zhàn)局、對世界海戰(zhàn)史都有深刻的意義。作為大戰(zhàn)前的序幕，盡管參加這次作戰(zhàn)的軍艦并不算多，交戰(zhàn)的規(guī)模不是很大，其激烈程度也不算很高。但珊瑚海海戰(zhàn)是第一次航空母艦之間的決斗。眾所周知，以往的近代海戰(zhàn)，都是雙方軍艦接近到較近距離之內(nèi)，而后用艦炮解決問題，珊瑚海海戰(zhàn)則全然不同，雙方的軍艦，沒有開炮或者發(fā)射魚雷，也沒有進入對方的視線之內(nèi)，而是從上百海里以外的遠距離用所攜帶的艦載機來取勝。對于這樣的交戰(zhàn)，在世界海戰(zhàn)史上尚屬首次，可是并不是偶然，而是航空技術(shù)與兵器發(fā)展的必然結(jié)果。這種海戰(zhàn)為太平洋戰(zhàn)爭指出了方向。既然如此，誰能更快地更深刻地認(rèn)識這一新的特點，相應(yīng)地改進自己的作戰(zhàn)力，誰就有可能在交戰(zhàn)中取得較多的主動權(quán)，從隨后的發(fā)展看，顯然聯(lián)合海軍發(fā)現(xiàn)這一點時已經(jīng)為時以晚了。

　　第二，從戰(zhàn)術(shù)得失來看，美方被擊沉一艘大型航空母艦列克星頓號、一艘油輪、一艘驅(qū)逐艦、66架飛機、死亡543人，另一艘航母約克城號受傷；日本損失一艘輕型航母、77架飛機、死亡1074人、另一艘航母受傷。從數(shù)字的角度，帝國海軍顯然取得了珊瑚海海戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)上的勝利。但是，再看遠一點，假若把1942年5月第一周周未發(fā)生的珊瑚海海戰(zhàn)的后果同后續(xù)的事件聯(lián)系起來，那么美國毫無疑問取得了決定性的勝利。弗萊切海軍少將的部隊成功地挫敗了日本南下控制珊瑚海和澳大利亞的海上通道的戰(zhàn)略計劃。自從珍珠港事件以來，日本海軍不可戰(zhàn)勝的神話第一次遭到沉重的心理打擊，這是一個使戰(zhàn)略力量對比發(fā)生重大變化的事件。

　　尼米茲宣布這是“一個具有決定性深遠意義的勝利”。意義究竟多么深遠，他在后來的一個月里還無從知道。其實說得具體一點，翔鶴號受損、瑞鶴號嚴(yán)重減員，而第五航空戰(zhàn)隊的這兩艘航母原本要參加中途島計劃，但現(xiàn)在以無法實現(xiàn)了。那么從算術(shù)的角度，珊瑚海海戰(zhàn)的對隨后太平洋戰(zhàn)爭進程的直接影響就是，用一艘航母的沉沒換取了兩艘航母不能參加中途島戰(zhàn)役。否則在中途島美日航母的比例將是4比6，而不是3比4，而從1個月后的中途島大戰(zhàn)看，這種差別絕對是非常重要的。

　　珊瑚海海戰(zhàn)是海戰(zhàn)史上第一次航母之間的較量，也幾乎是太平洋戰(zhàn)爭中最公平的一役，其中基本反映出雙方的戰(zhàn)斗力。它可以說是太平洋史詩最恰到好處的一個引子。如果聯(lián)合艦隊是第一或第二航空戰(zhàn)隊參加珊瑚海海戰(zhàn)，那么約克城號很有可能就回不到珍珠港，這樣中途島對美國就太殘酷了一點；如果美軍沒有自作聰明地去襲擊東京，那么美國可以有四艘航母參加珊瑚海，不能保證完勝，損失也不會到一艘航母那么嚴(yán)重，那么在中途島中也就有少了一份精彩和一份懸念。

　　7．尾聲
　盡管那么恰到好處，但與每一戰(zhàn)役一樣，珊瑚海的仍是冰冷和殘酷的。下面就是一個例子。在列克星敦號的水手們同飛行甲板底下深處的可怕景象進行一場不可能取勝的戰(zhàn)斗時，約克城號也中彈了，密碼室已被一顆炸彈炸得粉碎，雷達失去了效用，俯沖轟炸機攻擊隊隊長奧爾特海軍中校和他的報務(wù)員在攻擊翔鶴號后返航時飛機受損，并發(fā)現(xiàn)自己處于飛行員的最危險的境地－在蒼茫大海的上空迷失了方向，而油位指針在零度上面晃動。奧爾特可以用無線電呼叫到約克城號：

　　約克城號：最近的陸地在兩百英里開外。

　　奧爾特?。何?
們永遠到不了那里。

　　約克城號：靠你自己了。祝你順利。

　　奧爾特?。赫埾蛄锌诵嵌靥栟D(zhuǎn)達。我們把一顆一千磅的炸彈丟到一艘軍艦上了。我們兩人都報告了兩、三次。敵人戰(zhàn)斗機飛來了。我改向北飛行。請告訴我你們是否收聽到我的話。

　　約克城號：收聽到了?？磕阕约毫?。我將轉(zhuǎn)達你的話。祝你順利。

　　奧爾特?。汉?，再見。我們的一顆一千磅的炸彈擊中了一艘軍艦！

　　這是人們最后一次聽到比爾·奧爾特中校的聲音。