用于防除雜草和小灌木的一類農(nóng)藥。凡是對(duì)人類的生產(chǎn)建設(shè)和生活有妨礙而需要鏟除的植物，統(tǒng)稱雜草。據(jù)調(diào)查，全世界有3萬(wàn)種以上雜草,其中可造成嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失的約1800種。據(jù)估計(jì)全世界的農(nóng)作物每年由于草害（已經(jīng)過(guò)人工或機(jī)械除草）平均要損失潛在產(chǎn)量的12％。人類同雜草的斗爭(zhēng),最古老的方法是人工鋤草或拔草,20世紀(jì)初開始采用機(jī)械除草，這兩種方法不僅消耗大量勞動(dòng)力和能源，而且效果不理想，在使用化學(xué)除草方法后，草害的問(wèn)題才基本上得到解決。化學(xué)除草方法方便、有效而經(jīng)濟(jì)，已經(jīng)成為現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)不可缺少的組成部分。除草劑的使用，不僅保證了農(nóng)業(yè)高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)，提高勞動(dòng)生產(chǎn)率和改善了勞動(dòng)條件，而且還促進(jìn)栽培技術(shù)的革新，如免耕法和地膜栽培法等的發(fā)展。此外，除草劑還廣泛應(yīng)用于非農(nóng)耕地的除草, 如森林、草原、城市綠化區(qū)、工業(yè)場(chǎng)地、交通沿線（鐵道、公路、機(jī)場(chǎng)）、堤壩、水壩、池塘等。
早期的除草劑大多是滅生性的，例如亞砷酸鈉、氯酸鈉等無(wú)機(jī)鹽類，應(yīng)用有限。1942年具有選擇性除草作用的 2，4-滴的發(fā)現(xiàn)，是有機(jī)除草劑發(fā)展的開端。此后的40多年里，除草劑的發(fā)展非常迅速，涌現(xiàn)出許多系列的品種,到70年代,全世界除草劑的銷售金額已超過(guò)殺蟲劑而居各類農(nóng)藥的首位。在許多經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家，大部分耕地都已使用除草劑，化學(xué)除草已成為農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的重要標(biāo)志。在50～60年代開發(fā)的除草劑，多數(shù)是土壤處理的芽前除草劑,70年代中期以來(lái),出現(xiàn)了較多的芽后除草劑，其使用劑量比芽前除草劑大為降低。例如80年代初美國(guó)杜邦公司開發(fā)的新型高效芽后除草劑──磺酰脲類化合物、每10m旱田有效成分用量只需5～35g、水田需25～50g，比一般除草劑活性提高10～100倍。近年來(lái)，為減輕除草劑對(duì)作物的藥害，擴(kuò)大使用范圍，已研究出一些解毒劑或稱安全劑，配合某些除草劑使用。另外，可以延長(zhǎng)在土壤中持效期的延效劑也正在開發(fā)。為了適應(yīng)各種用途的需要，除草劑的復(fù)合制劑有很大發(fā)展。到80年代，有使用價(jià)值的除草劑的品種已超過(guò)500種,重要的化學(xué)類型有20多類。據(jù)調(diào)查，1984年全世界除草劑銷售金額達(dá)到59.5億美元，占農(nóng)藥總銷售額的43.3％。
中國(guó)從50年代末開始發(fā)展除草劑，在國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)推廣使用較多。從全國(guó)范圍來(lái)說(shuō)，80年代以來(lái)，除草劑的發(fā)展速度明顯加快，應(yīng)用面積每年以2×10m的速度增加。
除草劑除按有效成分的化學(xué)結(jié)構(gòu)類型分成許多（見表）系列外，還有多種分類法。根據(jù)除草效果，分為兩類：一類是滅生性除草劑，即非選擇性除草劑。它們能滅除一切綠色植物，如五氯酚鈉等，僅用于非農(nóng)田的除草，如公路、鐵路、機(jī)場(chǎng)、倉(cāng)庫(kù)、森林防火道等處。另一類是選擇性除草劑。它們只能滅除幾種雜草，而不危害作物，廣泛用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，如大田、果園等。此類包括兩種除草劑。一種是能滅除單子葉雜草（如狗尾草）的除草劑，對(duì)雙子葉作物(如棉花)無(wú)害。另一種是能滅除雙子葉雜草（如蒲公英）的除草劑，對(duì)單子葉作物（如稻、麥）無(wú)害。但有時(shí)，滅生性除草劑只要使用得法，利用“位差”和“時(shí)差”，也可作選擇性除草劑使用。同樣，選擇性除草劑，如對(duì)雙子葉植物具毒害的2，4-滴類除草劑，如使用不當(dāng),也會(huì)對(duì)單子葉植物產(chǎn)生藥害。除草劑還根據(jù)劑型分為粉劑、乳劑和顆粒劑。
作用機(jī)理
每種除草劑都有一定的殺草譜。能殺死所有植物的稱為滅生性除草劑，它們適用于非耕作地、免耕法、開荒和開辟森林防火道等。大多數(shù)除草劑按規(guī)定的劑量和方法使用，只殺死某些種類的雜草，而不傷害農(nóng)作物，稱為選擇性除草劑，這類除草劑適用于農(nóng)田和園林。除草劑的作用方式有兩種:①觸殺型除草劑,直接作用于施藥部位：②內(nèi)吸型除草劑,可被雜草吸收,并傳導(dǎo)到其他部位起作用。各種除草劑各有不同的作用機(jī)理，總的來(lái)說(shuō)是抑制、阻礙或干擾植物的各種重要生理生化過(guò)程，如呼吸作用、光合作用、激素調(diào)節(jié)、生命物質(zhì)的合成等，使雜草不能正常生長(zhǎng)發(fā)育而枯死。
施用方法
除草劑有兩類常規(guī)施用方法：①土壤處理，將藥劑在作物播種和種植前后于雜草萌發(fā)前施于土層，這類除草劑稱為芽前除草劑。
②莖葉處理，在作物和雜草萌芽后的生長(zhǎng)期間進(jìn)行植株噴藥，稱為芽后除草劑。必須根據(jù)作物、農(nóng)田類型和雜草群落的不同來(lái)選用適當(dāng)?shù)某輨┖褪┧幏椒?，否則不僅無(wú)效，反可使農(nóng)作物遭受藥害。栽培管理(施肥、灌溉、輪作等)和環(huán)境條件（溫度、濕度、土壤類型等）對(duì)除草劑的藥效都有影響，使用時(shí)要因地制宜地考慮。通常在不同田塊或不同季節(jié)雜草的群落有很大變化，往往單用一種除草劑不能奏效，因此要選用兩種或兩種以上的除草劑先后使用或混合使用，組成雜草防除體系。大多數(shù)除草劑對(duì)人畜毒性較低，因此安全和環(huán)境污染問(wèn)題也比較小。
除草劑對(duì)人體及其它生物產(chǎn)生了嚴(yán)重危害
急性中毒
據(jù)世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國(guó)環(huán)境署報(bào)告，全世界每年有100多萬(wàn)人除草劑中毒，其中10萬(wàn)人死亡。在發(fā)展中國(guó)家情況更為嚴(yán)重。我國(guó)每年除草劑中毒事故達(dá)近百萬(wàn)人次，死亡約2萬(wàn)多人。1995年9月24日中央電視臺(tái)報(bào)導(dǎo)，廣西賓陽(yáng)縣一所學(xué)校的學(xué)生因食用噴灑過(guò)劇毒除草劑的白菜，造成540人集體農(nóng)藥中毒。本世紀(jì)更嚴(yán)重，這樣的事件年年發(fā)生。
慢性危害
化學(xué)除草劑在人體內(nèi)不斷積累，短時(shí)間內(nèi)雖不會(huì)引起人體出現(xiàn)明顯急性中毒癥狀，但可產(chǎn)生慢性危害，如：破壞神經(jīng)系統(tǒng)的正常功能，干擾人體內(nèi)激素的平衡，影響男性生育力，免疫缺陷癥。農(nóng)藥慢性危害降低人體免疫力，從而影響人體健康，致使其它疾病的患病率及死亡率上升。
致癌、致畸、致突變
國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)根據(jù)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)確證，廣泛使用的除草劑具有明顯的致癌性。據(jù)估計(jì)，美國(guó)與化學(xué)除草劑有關(guān)的癌癥患者數(shù)約占全國(guó)癌癥患者總數(shù)的20%
除草劑對(duì)其他生物的危害
直接殺傷
除草劑在使用過(guò)程中，必然殺傷大量非靶標(biāo)生物，致使害蟲天敵及其它有益動(dòng)物死亡。環(huán)境中大量的農(nóng)藥還可使生物產(chǎn)生急性中毒，造成生物群體迅速死亡。
慢性危害
化學(xué)除草劑的生物富集是農(nóng)藥對(duì)生物間接危害的最嚴(yán)重形式，植物中的除草劑可經(jīng)過(guò)食物鏈逐級(jí)傳遞并不斷蓄積，對(duì)人和動(dòng)物構(gòu)成潛在威脅，并影響生態(tài)系統(tǒng)。除草劑生物富集在水生生物中尤為明顯，如綠藻能把環(huán)境中1ppm的DDT富集到220倍，水蚤則能把0.5ppm DDT富集到10萬(wàn)倍。美國(guó)明湖用DDT防治蚊蟲，湖水中含DDT0.02ppm，湖內(nèi)綠藻含DDT5.3ppm，為水中的265倍，最后在食肉性魚體中含量高達(dá)1700ppm，富集到85000倍。
破壞生態(tài)平衡
農(nóng)田環(huán)境中有多種害蟲和天敵，在自然環(huán)境條件下，它們相互制約，處于相對(duì)平衡狀態(tài)。除草劑的大量使用，良莠不分地殺死大量害蟲天敵，嚴(yán)重破壞了農(nóng)田生態(tài)平衡，并導(dǎo)致害蟲抗藥性增強(qiáng)。我國(guó)產(chǎn)生抗藥性的害蟲已遍及糧、棉、果、茶等作物。嚴(yán)重污染了生態(tài)環(huán)境，使自然生態(tài)平衡遭到破壞。
除草劑同殺蟲劑、殺菌劑相比其使用技術(shù)的要求更高。殺蟲劑、殺菌劑使用一時(shí)失當(dāng)，可能只是影響防治效果。而除草劑使用不當(dāng)，而事關(guān)作物生長(zhǎng)的安危。為確保除草劑安全高效使用，下面介紹其關(guān)鍵技術(shù)，供參考。
嚴(yán)格掌握作物對(duì)除草劑的敏感性。不同的作物對(duì)除草劑的敏感程度各異，如果不根據(jù)作物對(duì)除草劑的敏感性選用藥劑，即便使用的是對(duì)農(nóng)作物安全的除草劑，有時(shí)也易產(chǎn)生藥害。一般防除闊葉雜草的除草劑對(duì)雙子葉作物敏感，防除禾本科雜草的除草劑對(duì)禾本科作物敏感。例如，2，4-滴、二甲四氯等對(duì)闊葉雜草效果好，但對(duì)闊葉農(nóng)作物如棉花、油菜、瓜類、豆類、花生、馬鈴薯、煙草等很敏感，容易產(chǎn)生藥害。乙草胺適用于玉米、花生、棉花、大豆等闊葉類作物，但對(duì)小麥卻易產(chǎn)生藥害。蓋草能、穩(wěn)殺得、禾草克等防除闊葉農(nóng)作物田間的禾本科雜草效果好，但對(duì)禾本科農(nóng)作物如小麥、水稻、谷子、玉米等藥害嚴(yán)重。
嚴(yán)格掌握作物敏感期和施藥時(shí)期。農(nóng)作物在不同的生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期對(duì)殺蟲劑、殺菌劑的敏感程度不一樣，對(duì)除草劑的敏感度更不一樣。在正常情況下，農(nóng)作物在發(fā)芽、3葉前及揚(yáng)花灌漿期對(duì)除草劑特別敏感，這幾個(gè)時(shí)期容易產(chǎn)生藥害。芽前除草劑只能通過(guò)雜草的胚根、芽鞘或下胚軸吸收，而殺死雜草，在雜草出苗后使用，一般無(wú)除草效果或除草效果很低。芽后除草劑也要在雜草或作物的某一生育階段使用才能安全有效。如蓋草能在雜草3～5葉期使用對(duì)禾本科雜草防除效果通常在90～100%，但在5葉期以后使用效果較低。
嚴(yán)格選用除草劑的種類。除草劑有以下幾種類型，應(yīng)“因草制宜”選用。⑴選擇性除草劑：此類除草劑在一定劑量范圍內(nèi)使用，可以有選擇地殺滅某些有害植物，而作物安全。在作物地里正確使用，可以達(dá)到只殺滅雜草而不傷害作物的目的。⑵滅生性除草劑：此類除草劑對(duì)所有植物均有滅殺作用，如克無(wú)蹤、五氯酚鈉、草甘膦等。此類除草劑限于休閑田、空閑地的滅草。⑶觸殺型除草劑：此類除草劑只傷害植株接觸到藥劑的部位，對(duì)沒(méi)有接觸到藥劑的部位無(wú)影響，如克無(wú)蹤、敵稗、除草醚等。⑷內(nèi)吸傳導(dǎo)型除草型：此類除草劑的有效成分可被植物的根、莖、葉吸收，并迅速傳導(dǎo)到全株，從而殺滅有害植物，如草甘膦、蓋草能、穩(wěn)殺醚等。
嚴(yán)格掌握除草劑的用量和濃度。除草劑的選擇性是在一定用藥量范圍內(nèi)的選擇性，故即使是有選擇性的除草劑，超出了規(guī)定的用量范圍對(duì)作物也會(huì)產(chǎn)生藥害。如60%丁草胺乳油在水稻秧田用量超過(guò)0.15升/畝，棉花苗床48%氟樂(lè)靈用量超過(guò)為0.1升/畝，10%惡草靈在水稻秧田用量超過(guò)0.3升/畝，在水稻移栽后10天內(nèi)50%威羅生用量超過(guò)0.3升/畝等都會(huì)造成農(nóng)作物藥害。2，4-D丁酯對(duì)小麥具有一定選擇性，但用量過(guò)大時(shí)，則同樣會(huì)殺死小麥或使小麥植株嚴(yán)重畸形，影響產(chǎn)量。此外，除草劑的用量是否適當(dāng)還受到作物種類、土壤質(zhì)地、氣候條件和施藥方法等因素的影響。如高濃度使用除草劑時(shí)，切不可重噴，否則易造成局部施藥濃度過(guò)大，而發(fā)生局部藥害。
嚴(yán)格除草劑的使用方法。除草劑的使用方法有莖葉處理法、土壤處理法和殺草膜除草法。目前最常用的方法是生育期莖葉處理和播后苗前土壤處理。生育期莖葉處理，就是在作物出苗后的某一生育階段，噴灑除草劑于雜草莖葉的方法。這種方法，除草劑不僅接觸到雜草，也可能接觸到作物，故要求除草劑具有較高選擇性或定向噴霧，以達(dá)到安全施藥的目的。播后苗前土壤處理，是在作物播種后尚未出苗前噴灑除草劑于土壤表面的方法。大多數(shù)土壤處理劑是以這種方法使用的。莖葉處理除草劑通常落入土壤后即被很快鈍化或被微生物分解失去殺草活性，而土壤處理除草劑一般對(duì)出苗后的雜草無(wú)效。因此，使用時(shí)只有根據(jù)除草劑特點(diǎn)選擇使用方法，才能達(dá)到充分發(fā)揮其效果，規(guī)避負(fù)面影響。
嚴(yán)格遵循除草劑的混用原則。在生產(chǎn)中，有時(shí)要滅殺多種雜草時(shí)，需將幾種除草劑混合使用，但并非所有除草劑都可以混合使用，除草劑混合使用必須嚴(yán)格遵循以下原則：①混用的除草劑必須滅殺草譜不同。②混用的除草劑，其使用適期與方法必須相同。③除草劑混合后，不能發(fā)生沉淀、分層現(xiàn)象。④除草劑混合后，其用量為單一量的1/3～1/2。此外，對(duì)于不能互相混用的忌混的除草劑，采用分期配合使用的方法，也可以達(dá)到殺滅雜草的目的。其配施方法：對(duì)同塊土壤，交替使用除草劑。如先用氟樂(lè)靈滅殺禾草，再用撲殺凈殺滅闊葉雜草；土壤處理與苗后莖葉處理配合。
