舊時(shí)，茶館和書(shū)場(chǎng)在蘇州人的生活中有著重要的地位。茶館和書(shū)場(chǎng)仿佛一對(duì)雙胞胎，是茶館總帶著書(shū)場(chǎng)。光吃茶的似乎也只有玄妙觀的三萬(wàn)昌和品芳兩家茶館。因?yàn)槿f(wàn)昌和品芳是舊貨業(yè)、房屋經(jīng)紀(jì)人等有關(guān)行業(yè)的“茶會(huì)”，生意人的集散地，從早到晚生意好得不得了，用不著再兼開(kāi)書(shū)場(chǎng)了。

    二三十年代，蘇州城區(qū)人口只有20萬(wàn)左右，但這樣一個(gè)寧?kù)o的城市吃茶聽(tīng)書(shū)卻是十分地火爆熱鬧。當(dāng)時(shí)茶館連書(shū)場(chǎng)有150家左右，這僅僅是老城區(qū)還不包括近郊鄉(xiāng)鎮(zhèn)在內(nèi)。就拿城東臨頓路來(lái)說(shuō)，從南到北馬路不算太長(zhǎng)，但卻集中了四海樓、九如、金谷等7家書(shū)場(chǎng)。說(shuō)來(lái)有趣，就在臨頓路中段懸橋巷口，面對(duì)面開(kāi)了兩爿書(shū)場(chǎng)，照樣生意興隆，聽(tīng)客滿座。常常可以看到書(shū)場(chǎng)老板將客滿牌子高高掛起，這樣做的意思是想讓聽(tīng)客們知道：我這里請(qǐng)到了好先生。這既是一種宣傳，又是一種生意經(jīng)。