清初詩人吳偉業(yè)寫的《圓圓曲》有這么兩句詩：“慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏?！保院笕硕颊J為吳三桂引清兵入關(guān)是因為美人陳圓圓。

后人也總愛渲染吳三桂愛妾陳圓圓(陳沅)被劉宗敏搶掠奸污之事，說成是吳三桂反李自成引清兵入關(guān)的主要原因，其實這只是很次要的原因（還有一種說法，李自成進京時陳圓圓根本不在北京城，而是在吳三桂的駐守地山海關(guān)以外的遼寧境內(nèi)——待考）。可能是前明遺老和滿清文人日后為了加重吳三桂“罪行”，故意拿他“沖冠一怒為紅顏”說事，以此反襯他對明朝的不忠與對父親的不孝。而世人皆好以“英雄美人”為談資，樂此不疲，代代相傳。

其實吳三桂引清兵入關(guān)的主要原因應(yīng)該有以下幾個：

一、吳三桂已經(jīng)答應(yīng)歸順李自成的大順王朝的，但行至半途，得知了大順軍在北京拷打明朝官員追臟之事，不少暗中逃出的官員遮道哭訴，吳三桂大失所望。

二、父親私下致書吳三桂，說自己被夾拷要他“亟來救父”。兩三天后，父親私函到達正在西進的吳三桂軍中，這對吳三桂的降李活動來說不啻是當頭一棒。帶有戲劇性的是，就在吳三桂得知其父被拷夾的同時或稍早些時候，李自成也注意到吳三桂對鞏固自己政權(quán)的重要性，指示劉宗敏釋放其父吳襄并命修家書，勸告吳三桂投降。同時，又派出了降將唐通、降官王則堯、張若麒、左懋泰等人攜帶吳襄手書和大批銀兩直至吳三桂軍中，進一步勸其投降。從時間上來說，這批招降人員到達吳三桂軍中的時間僅比吳襄致吳三桂的私函晚到一兩日，而兩封信的內(nèi)容卻截然相反，這不能不使吳三桂認為李自成的招降不過是一場騙局，是想誘己進京再行消滅。

三、在政治上和李自成決裂使得吳三桂處于腹背受敵的局面。山海關(guān)之西，李自成重兵近在咫尺，一場惡戰(zhàn)迫在眉睫。山海關(guān)之東，又有日益逼近的宿敵

——強大的清兵。降李的道路既已堵塞，為圖本身生存之計，吳三桂被迫把目光轉(zhuǎn)向了雄踞東北的清朝政權(quán)。

四、據(jù)玉田縣南部窩洛沽鎮(zhèn)保留的《吳氏家譜》記載，吳三桂引清入關(guān)的原因，皆因李自成逼迫吳三桂投降，未果，一怒之下，在北京殺吳家百余口，原文如下：“李賊進京，于宣武門外，殺吳家百余口.....”，家仇所使，這也是他引清入關(guān)滅李的主要原因之一，而對陳圓圓之事家譜也是只字未提的。