１月１９日農(nóng)歷壬辰年十二月初八，是一年一度的“臘八節(jié)”。民俗專家說，臘八節(jié)至今已有１０００多年的歷史，它向人們傳遞進入年關(guān)的信號。

      農(nóng)歷十二月為“臘月”，初八這一天就是所謂“臘八”，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節(jié)”。從先秦起，臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八喝臘八粥這本來是佛教徒的習俗，到明代傳到了宮廷里，到宋代，民間也爭相效法，都在農(nóng)歷十二月初八熬臘八粥，俗稱“臘八飯”。后來逐漸演變成了一種民間習俗，寓意喜慶豐收，寄望來年日子更好。至今，我國江南、東北、西北廣大地區(qū)仍保留著吃‘臘八粥’的習俗。寒冬臘月，吃一碗熱氣騰騰的臘八粥，既可口又營養(yǎng)，確實能增福添壽。

      【臘八粥——百科名片】
      “臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”。臘八粥和臘八飯一樣，是古代蠟祭的遺存。《祀記·郊特牲》說蠟祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”，臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調(diào)和千靈之意。臘八粥又和中國傳統(tǒng)養(yǎng)生文化和美食文化結(jié)合，稱為養(yǎng)生佳品。

      【臘八話養(yǎng)生】
      國人鐘情臘八粥，食俗之外，也確有些科學道理。臘八粥不僅是習俗和美食，更是養(yǎng)生佳品。清代營養(yǎng)學家曹燕山撰《粥譜》，對臘八粥的健身營養(yǎng)功能講得詳盡、清楚，調(diào)理營養(yǎng)，易于吸收，是“食療”佳品，有和胃、補脾、養(yǎng)心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。這些已都被現(xiàn)代醫(yī)學所證實。對于老年人說來，臘八粥同樣也是有益的美食，但也應注意不宜多喝。其實，何止是臘八，平素喝粥，對老年人也是大有裨益的。粥的品種也相當多，可因人而異，按需選擇，酌情食用。

      【臘八粥適合各類人群】
      1.孕婦補鐵
      孕婦在妊娠初期一般反應比較大，不想吃東西，惡心、嘔吐，這時喝粥是比較不錯的選擇。但為孕婦熬粥要注意水不要放得太多，否則會引起孕婦胃酸過多。孕婦喝粥時可以搭配一些芝麻醬花卷，饅頭等。在孕期需要補充鈣、鐵等元素，這款臘八粥無疑是上好的選擇。
      2.老年人助消化
      老年人消化、吸收方面有所下降，臘八粥非常適合老人吃，容易消化，豐富的食材，豐富的營養(yǎng)及食療作用最適合老年的健康不過了。
      3.女姓補血
      我經(jīng)常被一些女姓問到，臉色為什么不好看，不紅潤。很多女士都有氣血兩虧的癥狀，喝粥是不錯的選擇，臘八粥里添加的薏米、枸杞、花生、大棗、桂圓等，補氣補血。粥里的米油一定不要浪費(米油就是熬粥好了以后最上邊的油皮，它是美容的好東西)。常常喝粥真的會讓你紅顏嬌美，還會控制體重的增長。

      【營養(yǎng)貼士】
      1、臘八粥雖名為臘八粥，但一年四季皆適合使用。
      2、若覺得口感不夠甜，可加點蜂蜜作為甜味來源。
      3、粥一點要煮久煮軟，否則對腸胃不太好的人，會造成胃腸負擔，如赤小豆，薏米熟的較慢可先煮，也可以使用高壓鍋，營養(yǎng)素也會保留的更好。
      4、此款粥雖好，但不應該頓頓食用，一天不應超過1餐。

      【臘八粥——制作竅門】
      1.臘八粥的一般煮法是先把大麥米和紅小豆、綠豆、豇豆等各種豆類揀好洗凈，煮成半熟后再放入白米、小米、黃米、糯米等等。難煮的豆類最好預先浸泡。
      2.水要一次加足了。煮粥時先用旺火，等米快開花了改用文火煮。一邊煮一邊攪拌，注意不要糊鍋。
      3.粥煮好后，吃的時候再加糖。

      【各地臘八美食】
      臘八節(jié)不僅有臘八粥，還有不少別的相似或相關(guān)的美食。