中國(guó)的太極拳主要有陳,楊,吳,武,孫,趙堡六大門派。拳架風(fēng)格各個(gè)門派既有共同點(diǎn),又有各自的獨(dú)特風(fēng)格。陳氏太極拳：善用纏絲彈抖之勁,爆發(fā)力強(qiáng)。吳氏太極拳是在楊氏小架基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的,以柔化著稱,俱有楊氏小架的靈,快,直,變的特點(diǎn)。武氏太極拳源于楊氏和趙堡架,姿勢(shì)緊湊,出手不過(guò)腳尖。孫氏太極拳：又稱開合太極拳。強(qiáng)調(diào)開手,合手,它吸收了太極,形意,八卦三家之長(zhǎng),進(jìn)退相隨,邁步必跟,退步必撤,動(dòng)作敏捷自然,步法善走蓮枝步。趙堡太極拳的風(fēng)格特點(diǎn)則是輕,柔,活,中,正,平,圓。輕在于靈,柔在于松,活在于節(jié),中在于勢(shì),正在于身,平在于穩(wěn),圓在于轉(zhuǎn)。正因?yàn)樯鲜隽箝T派相互各有自己的獨(dú)到之處所以才能流傳下來(lái)。建國(guó)以后,國(guó)家體委公布的二十四式簡(jiǎn)化太極拳,八十八式太極拳,都是按照楊氏太極拳改編的,四十八式太極拳和四十二式比賽套路,也以楊氏為基礎(chǔ),又吸收了陳,吳,孫氏的某些特點(diǎn),所以,楊氏太極拳在國(guó)內(nèi)外流傳最為廣泛。

       那么,楊氏太極拳到底有哪能特點(diǎn)呢？近年來(lái),一些專門介紹楊氏太極拳的書不少,但介紹練拳的好處和拳架動(dòng)作的多,而介紹楊氏太極拳特點(diǎn)的并不多,有的僅僅是只言片語(yǔ),過(guò)于簡(jiǎn)單,有的甚至把太極拳的動(dòng)作要領(lǐng)誤認(rèn)為是楊氏太極拳的特點(diǎn)。

       關(guān)于楊氏太極拳的特點(diǎn)：在楊氏親族傳人楊振鐸,楊振基先師的著作中都有重要論述。楊氏太極拳第四代傳人趙斌先生在【楊氏太極拳正宗】一書第四章“太極拳問(wèn)答一百條”中,也專門講了楊氏太極拳的特點(diǎn),形象的概括了七句話：“柔和緩慢,虛實(shí)分明,圓活連貫,速度均勻,上下相隨,精神貫注,呼吸自然”。其拳架風(fēng)格“舒展大方,結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),身法中正,動(dòng)作和順,輕靈沉著”。楊澄甫的另一位入室弟子崔毅士先生也曾論述過(guò)楊氏太極拳的特點(diǎn)：“舒展大方,勻緩柔和,輕靈沉穩(wěn),結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),渾厚莊重”。上述特點(diǎn),有些是各大門派所共有的,而楊氏太極拳表現(xiàn)得更為明顯,有些則是楊氏太極拳所特有的,趙斌先師在晚年授徒教拳時(shí)也對(duì)楊氏太極拳的特點(diǎn)講了一些自己的重要觀點(diǎn)。

      〔一〕,立身中正安舒。對(duì)于身法,太極拳名門派都很重視。早在二十世紀(jì)三十年代,楊澄甫先生就提出“太極拳說(shuō)十要”。主要是對(duì)身法的要求?！傲⑸碇姓彩妗庇纫詶钍咸珮O拳最為見長(zhǎng)。它包括了兩個(gè)方面的內(nèi)容：一是練功時(shí)身法要正,大部分動(dòng)作都要使上中下三個(gè)穴位〔即百會(huì)穴,會(huì)陰穴,涌泉穴〕基本上能保持上下垂直中正不偏,形成一個(gè)重力垂直線,身體不能前俯后仰。二是尾閭要保持中正,從大椎穴到尾閭部位〔長(zhǎng)強(qiáng)穴〕要保持脊椎的放松垂直,形成上下對(duì)拉拔長(zhǎng),而且尾閭要像船舵一樣指引航向。在身心放松的情況下,做到了以上兩個(gè)方面,能體現(xiàn)立身中正安舒的特點(diǎn)。楊氏太極拳的這一特點(diǎn),不少名家都有見教。楊澄甫的高足汪永泉先生形象的把人體喻為一囗古鐘：鐘蒂為頸項(xiàng),鐘頂為肩圈,鐘身為腰圈,鐘囗為胯圈,中心垂直線為鐘繩,鐘錘系于中心垂直線下端,即所謂銅鐘五個(gè)點(diǎn),十分強(qiáng)調(diào)立身中正。楊氏太極拳名家李迪先生在自己客廳掛著一幅對(duì)聯(lián),其上聯(lián)便是“端正身法脊豎起”也是強(qiáng)調(diào)身法中正安舒。

      〔二〕,拳架開展大方。楊氏太極拳在拳架上的獨(dú)特風(fēng)格是開展大方。只有開展大方才有助于肢體上下左右的對(duì)拉拔長(zhǎng),拳架開展大方要求身體要內(nèi)外放松,舉手投足動(dòng)手須到位。上下的對(duì)拉拔長(zhǎng)的典型拳勢(shì)如“白鶴亮翅”左右對(duì)拉拔長(zhǎng)的開展大方,衡量拳架動(dòng)作是否到位,是否開展大方,是一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。

      〔三〕,動(dòng)作松柔緩慢。這是楊氏太極拳的一個(gè)最突出的特點(diǎn),也是楊氏太極拳之所以名楊海內(nèi)外的最主要原因。楊祿禪三下河南陳家溝向陳長(zhǎng)興學(xué)習(xí)拳藝多年后自成一派。楊氏太極拳拳架中沒(méi)有像陳氏太極拳的彈抖,跳躍,震腳等明顯的剛猛發(fā)力動(dòng)作,形成了自己的大松大柔的獨(dú)特風(fēng)格。這是增加功力由松入柔,運(yùn)柔成剛的獨(dú)特練法。也是老少咸宜的強(qiáng)身健體之法。據(jù)說(shuō)楊澄甫教拳授徒,強(qiáng)調(diào)最多的也是一個(gè)松字,他常說(shuō)：“松！松！松！我不跟你說(shuō),三輩子也學(xué)不到。”他看弟子練拳半天可以不說(shuō)一句話,但一個(gè)松字有時(shí)他要說(shuō)幾十次。這種大松大柔,綿里藏針的行拳走架風(fēng)格,也符合中國(guó)道教鼻祖老子柔弱勝于剛強(qiáng),無(wú)為而治的哲學(xué)思想。

      〔四〕,行動(dòng)速度均勻。有的太極拳門派強(qiáng)調(diào)快慢相間發(fā)力剛猛,而楊氏太極拳則強(qiáng)調(diào)慢,柔,而且特別強(qiáng)調(diào)速度要均勻。忌諱動(dòng)作時(shí)快時(shí)慢,架子忽高忽低。速度均勻既包括從起勢(shì)到收勢(shì)整個(gè)套路,也包括單式動(dòng)作手腳運(yùn)行與配合的速度,還包括了上一動(dòng)作與下一動(dòng)作的過(guò)度銜接自然協(xié)調(diào)。一套八十五式傳統(tǒng)套路打下來(lái)大約需要二十二分鐘,下盤功夫好的可以打到四十分鐘至一個(gè)小時(shí),而起勢(shì)的速度就決定了整個(gè)套路的速度。全部套路的速度始終如一?！斑~步如貓行,運(yùn)動(dòng)如抽絲”,要求動(dòng)作轉(zhuǎn)換時(shí)徐徐地倒換重心,輕起輕落,點(diǎn)起點(diǎn)落,快慢始終如一,而不主張“快慢相間”,行功走架,速度均勻,是楊氏太極拳的獨(dú)到之處,雖然個(gè)別動(dòng)作可以做到稍快一點(diǎn),但從總體上說(shuō)好似行云流水。即便是“轉(zhuǎn)身擺蓮”和“轉(zhuǎn)身左蹬腳”等動(dòng)作,也仍然強(qiáng)調(diào)速度均勻。

      〔五〕,招式虛實(shí)分明。楊澄甫在【太極拳說(shuō)十要】一文中,開宗明義的提出太極拳術(shù),以虛實(shí)分明為第一要義,把分清虛實(shí)擺在頭等位置,可見分清虛實(shí)對(duì)于習(xí)練楊氏太極拳之重要。楊氏八十五式太極拳從頭到尾,每招每式都要求做到虛實(shí)分明,而且絕大多數(shù)動(dòng)作都是一只腿承擔(dān)大部分體重,當(dāng)全身重量坐在右腿時(shí),則右腿為實(shí)左腿為虛,當(dāng)全身重量坐在左腿時(shí),則左腿為實(shí)右腿為虛,兩腿平均承擔(dān)體重的動(dòng)作是極個(gè)別的,除了起勢(shì),云手,右打虎式轉(zhuǎn)回身右蹬腳的過(guò)度動(dòng)作中有短暫的馬步外,其余幾乎都是一腿虛一腿實(shí)。而且楊氏太極拳中的虛實(shí)相互轉(zhuǎn)換,又都是由半虛半實(shí),全虛全實(shí)的逐漸轉(zhuǎn)移,比如腳踏地面的由虛變實(shí)：前進(jìn)時(shí)腳跟先著地,腳掌腳指依次落地,最后才全部踏實(shí),就像太極圖中的陰陽(yáng)魚相互消長(zhǎng)的情形一樣,這種虛實(shí)分明的拳架特點(diǎn),在楊氏太極拳的整個(gè)套路中非常突出。

      〔六〕,周身圓活連貫?！皥A”是說(shuō)太極拳所有動(dòng)作都走弧形的半圓。“活”是說(shuō)動(dòng)作不呆滯。上下相隨,步隨身?yè)Q,手動(dòng),腰動(dòng),足動(dòng),眼神也隨之而動(dòng),一動(dòng)無(wú)有不動(dòng),一靜無(wú)有不靜。太極之圓猶如一個(gè)三維空間的球體,觸動(dòng)任何一個(gè)點(diǎn)都會(huì)引起整個(gè)球體周身的轉(zhuǎn)動(dòng)和移位,挨著何處何處轉(zhuǎn)。連貫,是動(dòng)作之間銜接非常緊密,沒(méi)有明顯的斷檔現(xiàn)象,如行云流水,滔滔長(zhǎng)江波浪,連綿不斷。只要仔細(xì)留心觀察,就可以發(fā)現(xiàn)楊氏太極拳動(dòng)作連貫性很強(qiáng),上一動(dòng)作結(jié)束的同時(shí),又是下一個(gè)動(dòng)作的開始,使人難以發(fā)現(xiàn)動(dòng)作之間的起止界限。如“左摟膝拗步”接“手揮瑟琶”一勢(shì),當(dāng)摟左膝推右掌時(shí),隨著右掌小指領(lǐng)勁側(cè)掌前送的同時(shí),隨身體前移的慣性,右腿跟自然抬起,向前跟進(jìn)半步,就進(jìn)了“手揮瑟琶”的開始。拿這個(gè)動(dòng)作的起承轉(zhuǎn)合來(lái)說(shuō),“左摟膝拗步”的“合”同時(shí)又是“手揮瑟琶”一勢(shì)之“起”,動(dòng)作非常連貫自然。

      〔七〕,腰身使動(dòng)四肢。張三豐所傳太極拳【十三勢(shì)歌】云：“命意源頭在腰隙”。各氏太極拳都強(qiáng)調(diào)“腰為主宰”,“腰為軸”,“太極腰八卦掌”等,都說(shuō)明太極拳強(qiáng)調(diào)用腰。楊氏太極拳更是如此,對(duì)腰的要求特別高,特別嚴(yán)。楊氏太極拳撿驗(yàn)身法是否正確,有沒(méi)有“太極之態(tài)”,主要還是看腰上有沒(méi)有東西。楊氏先輩曾總結(jié)出：“腰”一動(dòng)周身皆動(dòng),“腰”一靜周身皆靜,“腰不動(dòng),手不發(fā)”“欲要身動(dòng),先要腰動(dòng)”等寶貴經(jīng)驗(yàn)。楊氏太極拳親族傳人楊振基強(qiáng)調(diào)：楊氏太極拳必須練腰為主,一切動(dòng)作都要靠腰帶動(dòng),腰拉,腰轉(zhuǎn),腰手腳,他對(duì)每一個(gè)動(dòng)作的講解,都把對(duì)腰部動(dòng)作要求,介紹的非常詳細(xì),非常到位。趙斌先師傳授楊氏太極拳套路時(shí),強(qiáng)調(diào)“身使四肢”而不能“四肢使身”,所謂“身使四肢”的“身”指腰身,“使”指帶動(dòng)的意思,就是在練拳時(shí)通過(guò)松肩松腰引導(dǎo),帶動(dòng)四肢運(yùn)動(dòng)。它要求行拳走架時(shí),上肢的氣要沉在腰上,下肢的氣也要提到腰上,真正地把腰變成周身運(yùn)動(dòng)的“發(fā)火點(diǎn)”,對(duì)于四肢來(lái)說(shuō),不要?jiǎng)硬恢鲃?dòng)的動(dòng),而是在腰身的支配下,由身體的轉(zhuǎn)動(dòng)去牽動(dòng)手臂轉(zhuǎn)動(dòng),當(dāng)身體下沉?xí)r,讓地心吸引力去引導(dǎo)手臂沉落,當(dāng)前進(jìn)式后退時(shí),讓身體帶動(dòng)手臂發(fā)生位移?！吧硎顾闹边@四個(gè)字,言簡(jiǎn)意賅寓意深刻。集中反映了楊氏太極拳身法的顯明特點(diǎn)。

      〔八〕,換位逢轉(zhuǎn)必沉。有位資深的老拳師對(duì)楊氏太極拳的主要特點(diǎn)簡(jiǎn)明扼要的概括為“以松柔見長(zhǎng)突出沉勁”。上海楊氏太極拳名家顧樹屏先生練楊氏太極拳六十個(gè)春秋,頗具功力,他認(rèn)為楊氏太極拳的一個(gè)顯著特點(diǎn)是“逢轉(zhuǎn)必沉。這四個(gè)字的概括很能反映楊氏太極拳區(qū)別于其它各氏太極拳的又一獨(dú)特風(fēng)格。“逢轉(zhuǎn)必沉”突出沉勁,不只是表現(xiàn)在某一拳架動(dòng)作上,而且貫穿在整個(gè)套路的全過(guò)程之中,其中“逢轉(zhuǎn)必沉”是一個(gè)非常明顯規(guī)律性表現(xiàn)。練楊氏太極拳必須打出沉勁,如果打不出沉勁那也就打不出傳統(tǒng)楊氏大架的拳味,僅舉“倒攆猴”式的練法為例,這個(gè)動(dòng)作就是“逢轉(zhuǎn)必沉”,是發(fā)沉勁的典型拳勢(shì)。楊氏太極拳第四代傳人楊振基在〔楊澄甫太極拳〕一書中說(shuō)：“倒攆猴”一式的奧妙,在于發(fā)沉勁時(shí)要松腰松胯,氣沉丹田,使勁由腳而腰達(dá)手,“倒攆猴”一式如何走沉勁？河北石家莊市趙濟(jì)夫先生曾在《武當(dāng)》雜志發(fā)表題為《對(duì)倒攆猴一式的練法的粗淺體會(huì)》一文,他是這樣論述的：“左倒攆猴左腳退步站住后,首先要屈左膝,落左胯,周身隨呼氣與腰,胯,襠下沉合為一勢(shì),這時(shí)命門后撐,含胸拔背,沉肩墜肘,左腕背徹底松開,內(nèi)勁蓄足,然后腰胯拉,隨身體左轉(zhuǎn)后移,重心偏于左腿,頂勁領(lǐng)起,氣沉丹田,并下行直達(dá)涌泉穴,左掌隨周身后移,向下沉落于左胯前外側(cè),最后才是右腳掌碾正,右掌向前推出,形成沉,拉,打之勢(shì)。除倒攆猴之外,還有單鞭,云手,搬攔捶,野馬分鬃,摟膝拗步等等,凡是有轉(zhuǎn)身的動(dòng)作,幾乎都要下沉的身勢(shì),這種沉勁的練習(xí)正是推手時(shí)產(chǎn)生“彈簧勁”的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),所以“逢轉(zhuǎn)必沉”是楊氏太極拳拳架動(dòng)作的一個(gè)普遍性規(guī)律。”

      〔九〕,體用效果突出。太極拳的本質(zhì)主要是技擊,是自衛(wèi)防身。楊氏太極拳更是如此,它強(qiáng)調(diào)沾粘連隨,不丟不頂,外柔內(nèi)剛,綿里藏針,暗含發(fā)勁,藏而不露,打人不露形,它以舍己從人,引進(jìn)落空,以柔克剛,后發(fā)先制,四兩拔千斤的獨(dú)特技擊風(fēng)格,威震武壇。此外,太極拳又是“以體用兼?zhèn)洹睘樘卣?它可以祛病健身,益壽延年,1994年9期《武魂》雜志刊登了一篇署名王文仲的文章,總結(jié)了太極拳的十大保健作用,這就是強(qiáng)心,養(yǎng)肝,補(bǔ)肺,固腎益腦,健脾,調(diào)氣,和血,練性,怡情。但從健身的效果來(lái)看,尤以楊氏太極拳體現(xiàn)得更為明顯。據(jù)我所見所聞,因練楊氏太極拳,醫(yī)好了久治不愈的慢性病者有之,癌癥病人康復(fù)者有之,心腦血管病練好者有之,多年嚴(yán)重的肺病不翼而飛者有之,弱患變強(qiáng)者有之,因堅(jiān)持練拳而壽逾百歲者有之,楊氏太極拳第五代傳人扎西,是西藏地區(qū)的一名退休職工,今年七十三歲,她就是一個(gè)受益于楊氏太極拳,戰(zhàn)勝腫瘤的典型范例,她過(guò)去曾患嚴(yán)重風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎,1970年右肺上長(zhǎng)了一個(gè)腫瘤,手術(shù)時(shí)又鋸掉了三根肋骨,切除了二兩右肺,僅存的一葉肺也因手術(shù)后粘連而萎縮硬化,瀕臨死之邊沿。后來(lái)拜在趙斌老師門下,堅(jiān)持不懈習(xí)練楊氏太極拳,不但治愈了疾病,恢復(fù)了健康,還在1986年10月山西太原的全國(guó)首屆太極拳比賽中奪得了楊氏太極拳銀牌,現(xiàn)雖年逾七旬,仍堅(jiān)持義務(wù)授拳,從學(xué)者己有2000余人。

      〔十〕,套路適應(yīng)廣泛。楊氏太極拳適應(yīng)社會(huì)層次廣泛,主要體現(xiàn)在以下四個(gè)方面：1,由于動(dòng)作輕柔緩慢,不是劇烈運(yùn)動(dòng),因而易學(xué),易記,易練。2,適應(yīng)面寬,不論男女老幼,體弱體強(qiáng),甚至慢性疾病患者,均可以練。3,適應(yīng)于各種不同出發(fā)點(diǎn)的人,有的人學(xué)太極拳是為了防病治病,有的人是為了健身強(qiáng)體,還有的人是為了防身自衛(wèi)……楊氏太極拳能滿足不同學(xué)者的需要。4,楊氏太極拳適應(yīng)各種身體狀況的人,強(qiáng)者弱者均可練習(xí),沒(méi)有過(guò)分的高難度動(dòng)作。楊氏太極拳分高,中,低三種架子,身體弱者可練高架子,下盤功夫好者可練低架子,身體狀況一般的可練中架子,正因?yàn)闂钍咸珮O拳適宜社會(huì)各個(gè)不同層面,適宜于各種不同身體狀況的人,所以：國(guó)內(nèi)外習(xí)練楊氏太極拳的人越來(lái)越多。