蘆墟山歌是產(chǎn)生、傳唱在鄉(xiāng)村田野的農(nóng)民的歌，是吳歌的重要支脈，她具有獨特的地域文化色彩。蘆墟山歌歷史悠久，據(jù)民間歌手的說法及流傳下來的山歌歌詞，都推認(rèn)為漢朝張良、韓信為始祖。而據(jù)當(dāng)?shù)胤街?、典籍及詩話、竹枝詞中記載的史料印證，則認(rèn)為：蘆墟山歌始于明，盛于清。

蘆墟山歌盛傳于汾湖流域。山歌的題材廣泛，內(nèi)容龐雜，它包括勞動歌、儀式歌、生活歌、歷史傳說歌、兒歌、雜歌、新民歌，其中尤以情歌居多。1982年，由張舫瀾、馬漢民、盧群搜集整理的長篇敘事山歌《五姑娘》，填補了漢族地區(qū)無長歌的空白，并先后榮獲全國民間文學(xué)三等獎，江蘇省民間文學(xué)一等獎，鐘山文學(xué)獎及蘇州市優(yōu)秀文學(xué)獎。而后又分別被改編成電視劇、歌舞劇、蘇劇、錫劇、滬劇、越劇、黃梅戲、花鼓戲及廣播劇和連環(huán)畫。 
      隨著社會的發(fā)展和時代的變遷，生產(chǎn)方式與生活節(jié)奏也發(fā)生了驟變，蘆墟山歌瀕臨絕唱。據(jù)上世紀(jì)80年代以前的采風(fēng)資料顯示，當(dāng)?shù)?/SPAN>45歲以下的人對蘆墟山歌幾乎一無所知；50歲以下至60歲左右的人能夠演唱的也寥寥無幾；能講善唱的大多是60歲以上的老人，有的已相繼謝世?，F(xiàn)在的青少年一代都熱衷于追捧流行歌曲的明星，與曲調(diào)凄苦的蘆墟山歌漸行漸遠(yuǎn)，像蘆墟山歌這種民間藝術(shù)正慢慢走向衰落甚至失傳斷層。

      為保護(hù)、傳承、弘揚和發(fā)展好蘆墟山歌這一中國民間文化藝的奇葩，近年來，我市的汾湖鎮(zhèn)按照“政府主導(dǎo)、社會參與、統(tǒng)籌規(guī)劃、分步實施”的原則，以“館”、“書”、“社”、“隊”、“節(jié)”等主要環(huán)節(jié)為抓手，“五位一體”逐步推進(jìn)，加強(qiáng)該項非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)工作。

      2005年，汾湖鎮(zhèn)對《五姑娘》進(jìn)行了商標(biāo)注冊，使古老的民間藝術(shù)融入市場經(jīng)濟(jì)大潮中。06年蘆墟山歌作為吳歌的分支項目已被列為第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。07年6月山歌手楊文英被入選國家級非物質(zhì)遺產(chǎn)項目代表性傳承人名錄，2008年汾湖鎮(zhèn)被國家文化部命名為“中國民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”。
　　建“館”——依托座落于該鎮(zhèn)汾湖公園的臨水閣，共計投入262萬元，于2005年9月建成蘆墟山歌館。山歌館前身，曾（于）在1986年舉辦過江、浙、滬吳歌學(xué)術(shù)研討會和蘆墟山歌訪歌會。建成的山歌館（館名），由中國民間文藝家協(xié)會名譽主席、著名民文專家賈芝題寫?zhàn)^名。館內(nèi)辟有：淵藪人文、源長史跡、卓越瑰寶、代繼歌手、傳世價值、高亢韻律、耀眼碩果和前言、后記共八個部分。陳列展示長期以來搜集整理而成的民間山歌作品及方志、典籍、手稿及實物和音像資料。山歌館常年向群眾免費開放，有不少民文專家、外國友人和媒體機(jī)構(gòu)先后慕名造訪。2007年蘆墟山歌館被評為蘇州市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)基地。目前，汾湖鎮(zhèn)又在著手規(guī)劃籌建一個更大規(guī)模、更高規(guī)格的蘆墟山歌館，新館擬投資4000萬元，將融資料收集、保存展覽、山歌廣場、長廊、演出場館、學(xué)術(shù)研討、歌手培訓(xùn)等多種功能于一體，為蘆墟山歌的保護(hù)與發(fā)展提供更大的發(fā)展空間。
　　著“書”——通過多年的收集挖掘，一方面把蘊藏在民間有關(guān)蘆墟山歌的文學(xué)、音像資料搶救下來保存好，另一方面積極做好研究創(chuàng)新工作。自2003年起著手編纂蘆墟山歌集，2004年6月，在蘇州舉辦第28屆世遺會前夕，《中國·蘆墟山歌集》由上海文藝出版社正式出版發(fā)行。全書共計180萬字，分上、下兩篇，上篇系短篇山歌，分10卷，（共）收集問答山歌、勞動歌、儀式歌、情歌、生活歌、歷史傳說歌、兒歌等338首；下篇10卷，收錄了10部長篇吳歌，包括《五姑娘》、《趙圣關(guān)》、《鮑六姐》、《載阿姨》、《賣鹽商》、《打窗欞》等10部長篇精品佳作。2004年版《中國·蘆墟山歌集》獲蘇州市“五個一”工程獎。下一步計劃在2012年出版《中國·蘆墟山歌續(xù)集》，把近年來收集到的《白蛇傳》、《孟姜女》、《玉蜻蜓》、《碧玉簪》、《陶瘋子》、《陸永和》等幾個長篇山歌和新民歌、童謠等悉數(shù)編入書中?！　?/SPAN>

      立“社”——為更好地開展山歌活動，在市文化主管部門的組織協(xié)調(diào)下，于1998年6月12日成立融搜集整理、理論研究、創(chuàng)作演出、培養(yǎng)新人于一體的群文社團(tuán)——“蘆墟山歌社”。山歌社成立至今已歷經(jīng)13個年頭,在做好創(chuàng)作演出的同時，還對蘆墟山歌理論方面的研究不斷深入，成果顯著?！短J墟山歌摭談》、《蘆墟山歌曲調(diào)創(chuàng)新初探》等一批論文入選《中國吳歌論壇》，《江南民族民間文化保護(hù)與發(fā)展論壇》、《中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)論文集》，《蘆墟山歌概論》也正在研編之中。  

十年來當(dāng)?shù)卣?，在出版山歌集、建社區(qū)山歌館、舉辦參加演唱活動投入了大量的經(jīng)費，蘆墟實驗小學(xué)在培養(yǎng)小山歌手方面也投入了很多的人力物力。山歌社的社員，樂于奉獻(xiàn)，不計個人得失的精神，也為開展活動節(jié)省了大筆經(jīng)費。

      組“隊”——水鄉(xiāng)百姓對蘆墟山歌情有獨鐘，為進(jìn)一步壯大隊伍，推進(jìn)蘆墟山歌的傳承發(fā)展與繁榮，在成立“蘆墟山歌社”同時，也組建起演出隊伍。經(jīng)十多年的發(fā)展，隊員遍及全鎮(zhèn)各村,在人員結(jié)構(gòu)上有農(nóng)民、城鎮(zhèn)離退人員、干部、職工、教師、學(xué)生, 從年齡結(jié)構(gòu)上有70歲以上、50歲以上、25歲以上、在校大中小學(xué)生以及10歲以下的幼兒5個年齡層次。隊員們創(chuàng)作了大批貼近生活、謳歌新時代的新作品，獲得了不少獎項。為使蘆墟山歌能在蘆墟這塊土地上傳承下去, 1997年蘆墟實驗小學(xué)開辦了少兒山歌班, 把蘆墟山歌引進(jìn)學(xué)校的音樂課堂，使全校學(xué)生人人會唱山歌；蘆墟中心幼兒園也于2002年開辦幼兒山歌班，該項教學(xué)活動被列為蘇州市立項課題。
　　辦“節(jié)”——蘆墟山歌演出活動自1998年以來日益頻繁，參加了第六屆中國藝術(shù)節(jié)、全國原生態(tài)民歌演唱會、第三屆全國體育大會開幕式、第八、第十、第十二屆上海國際藝術(shù)節(jié)、首屆中國農(nóng)民文藝會演、慶祝建國六十周年全國原生民歌會演、2010年上海世博會等重大演出活動，同時，原生態(tài)山歌被不斷地發(fā)掘和搶救，新創(chuàng)作的山歌在數(shù)量和質(zhì)量上逐步提升。作品先后獲吳江市建國五十周年特等獎、蘇州市文藝匯演一等獎、蘇州市建國六十周年群眾文藝優(yōu)秀作品、江蘇農(nóng)民體育節(jié)三等獎、首屆中國農(nóng)民文藝會演豐收獎、全國優(yōu)秀村歌、第十二屆中國上海國際藝術(shù)節(jié)金獎等獎項。

近年來我們結(jié)合蘆墟山歌的資源優(yōu)勢成功舉辦了“首屆中國農(nóng)民文藝會演”、“第八屆中國國際民間藝術(shù)節(jié)”和連續(xù)八屆的吳江市區(qū)域文化聯(lián)動、送戲下鄉(xiāng)惠民演出等大型活動，其中區(qū)域文化聯(lián)動還獲得了“國家文化創(chuàng)新工程項目”。

      今后我們要不斷加強(qiáng)與上海青浦、浙江嘉善等毗鄰地區(qū)文化單位的交流合作，學(xué)習(xí)他們的好做法、好經(jīng)驗，舉辦旨在弘揚、發(fā)展民族民間文化遺產(chǎn)的“蘆墟山歌節(jié)”，進(jìn)一步擴(kuò)大影響、塑造蘆墟山歌的文化品牌形象。