史海沉鉤：中國第一所女學堂 

 

　戊戌政變，慈禧訓政，意思是光緒當皇帝不太合格，需要太后幫把手。政變后光緒仍然上朝，只是身邊坐著慈禧，“儼然二帝矣”。光緒當然不敢說話，所有政令，悉出母后。就這么著，慈禧還是瞅著他別扭，一門心思廢了他，換個更小的皇帝，這就叫“廢立”，廢一個，立一個，朝臣噤若寒蟬。消息傳到上海，有個商人叫經(jīng)元善，俠風義骨，發(fā)動1231名學者紳商，其中有蔡元培、黃炎培，聯(lián)名通電，反對廢立。電文大意是；皇上正值盛年，太后年紀大了，當皇帝這么辛苦，就不必勞動您老人家，讓皇上一個人干算啦，即所謂“請皇上歸政”。慈禧大怒，降旨上海方面捕拿首犯。經(jīng)元善乘船逃到葡屬澳門。中國政府照會引渡，說此人乃攜款外逃，是刑事罪犯。葡萄牙高級法院立案審核，宣布經(jīng)元善乃政治犯，拒絕引渡，并給予政治避難權(quán)。這就是晚清震動中外的“廢立風波”，后果嚴重。但對本文來說，其后果卻是導致中國第一所女學堂停辦。

　經(jīng)元善在晚清很有名，名在以大商人而為大慈善家，賺了錢就做好事。哪里有災難，哪里就有他組織的賑災義舉。例如在1876年，江北大旱，經(jīng)元善把自家仁元錢莊停了，專設賑災公所，一面前往各地勸捐募款，一面召集同道紳商趕赴災區(qū)，從事散賑、保嬰、收贖婦女等救濟工作?！跋群螳@得獎勵十幾次”，中央和地方政府頒發(fā)給他的獎狀一大堆。有錢還有一個好處，即可以從事社會維新事業(yè)。當時新學堂辦了很多，女學堂一個沒有。梁啟超就極而言之（譯文）：“美國女學堂最多，國家最強，不戰(zhàn)而屈人之兵；英法德日跟美國比，女學堂少些，國力也差些；至于那些弱國，沒有女學堂，還能幸存于世，簡直是異數(shù)。”經(jīng)元善一聽，大為信服，立刻找到梁啟超，說他要興女學，“我中國欲圖自強，莫亟于廣興學校，而學校本原之本原，尤莫亟于創(chuàng)興女學?！绷簡⒊敿醋珜憽秳?chuàng)設女學堂啟》，經(jīng)元善出錢，創(chuàng)辦了中國第一所女學堂----經(jīng)正女學。

　 1897年6月1日，女學堂正式開學，首批學生20人，次年增至70人，教以算學、醫(yī)學、法學、體操、繪畫、西文等近代科學知識。女學開女子教育風氣之先，卻不能算是實現(xiàn)了“男女平權(quán)”，原因在教育目標和教學內(nèi)容。讓女子上學，目的是“啟其智慧，養(yǎng)其德性，健其身體，以造就其將來為賢母為賢婦之始基”，原來出了校門，還是相夫教子。課程中有新學，但宣揚“三從四德”的《女孝經(jīng)》、《女四書》，也是必修課。更要命的是管理。女學生入學，父兄須填寫保單，保證該生“實系身家清白”。聘請教習，中西并重，但必須是女性。學校傭工，開頭雇了4個男的，不久全部辭退，登報聲明：“從此執(zhí)事盡改女流，男子不得入儀門之內(nèi)?！迸畬W校門仍是“男女授受不親”的“儀門”。這種防范大概并非梁啟超、經(jīng)元善的本意，倒是為免招物議的一時妥協(xié)。女子出閨門而入校門，守舊者痛心疾首，稱之為“女學堂興而中國廉恥掃地殆盡”。流氓也滋事不斷。校董事會不得不稟請上?？h令出示諭禁：“毋許無知棍徒在女塾門外窺探喧嘩，藉端生事。”但中國這第一所女學堂，卻不是流氓鬧垮的，乃因前述經(jīng)元善反廢立，女學堂遭牽連而停辦。時間在1900年。

　 1906年，慈禧太后忽然心血來潮，她要施行新政了。滿世界都稱頌她幡然悔悟，把“中國改革首腦”的桂冠戴在她頭上，甚至稱之為“中國的伊麗莎白女王”。慈禧發(fā)現(xiàn)，頭上有無這頂桂冠，大不一樣，如今想要西方貸款，容易多了。于是發(fā)出諭令：在全國施行全面改革！她開天辟地，面諭學部，在全國范圍內(nèi)興辦女學。慈禧太后成了婦女解放先驅(qū)，舉國上下，驚詫莫名。直隸總督袁世凱卻率先響應，距慈禧面諭不到4個月，6月13日，天津北洋女子師范學堂開學。慈禧大喜，諭令各省仿照直隸，大興學堂，不拘男女，培養(yǎng)現(xiàn)代化人才。從此中國興辦女學，如火如荼。轉(zhuǎn)年統(tǒng)計，已有428所女學堂，15498名女學生。同年，學部頒布《女子小學堂章程》和《女子師范學堂章程》，中國女學從此制度化。（張建偉）