桑島節(jié)郎稱圍繞水道集的一連串敗仗，是第十九大隊1938年成立以來損失最大的一次戰(zhàn)斗。

水道戰(zhàn)斗后，第十九大隊在八路軍攻勢壓力下八月下旬放棄了寨里據(jù)點，九月從文登撤退，十一月從棲霞撤退，第二年三月從大辛店撤退，原有的守備區(qū)都落入八路軍手中。

至此，水道集戰(zhàn)斗前后經(jīng)過，已經(jīng)基本清晰，但是，與小說《苦菜花》描述道水被攻占時日軍被全殲不同，真正的水道集之戰(zhàn)，八路軍共俘虜了八名日軍（后有一名逃跑），在戰(zhàn)場上一向以頑強自居的日軍為何會投降呢？

桑島節(jié)郎在描寫水道陷落的過程時這樣描述了這件事------

“勝負是短時間內(nèi)就決定了的，三十對八百，勝負不問可知。一名逃出，七名被俘，其余人員全部勇敢作戰(zhàn)而死，玉碎他鄉(xiāng)。被俘的人員達七名之多，多少有些出乎意料。顯然，攻擊開始之前反戰(zhàn)同盟的喊話，一直以來八路軍方面的反戰(zhàn)宣傳，都起了作用。根據(jù)反戰(zhàn)同盟膠東支部副部長渡部三郎后來講，戰(zhàn)斗結(jié)束后，膠東軍區(qū)司令員許世友請水道當?shù)氐木用駧兔?，把被擊斃的日軍都用白布裹好，鄭重下葬，就埋在原?jù)點附近的田地中?！?/P>

這大概就是真實歷史，與文學作品的區(qū)別了。也許，今天有人會笑話許世友的“婦人之仁”，或者覺得他是不是有敵我界限不清的錯誤。

但是，對于普通日軍官兵來說，這種對于一個人的尊重，正與日軍內(nèi)部苛刻的軍紀，殘酷的《戰(zhàn)陣訓》形成了鮮明對比。這甚至能動搖日軍官兵的作戰(zhàn)信念。

桑島節(jié)郎在整個戰(zhàn)爭期間沒有被俘，他所隸屬的部隊在日本戰(zhàn)敗后被國民黨軍繳械，甚至戰(zhàn)后還和八路軍發(fā)生過戰(zhàn)斗。但是，在水道戰(zhàn)斗后，他卻忍不住發(fā)出了下面這樣的感嘆（《華北戰(zhàn)記》P171）------

“假如，昭和二十年（一九四五年）八月十五日的敗戰(zhàn)沒有發(fā)生，戰(zhàn)爭繼續(xù)持續(xù)。假如這么打下去的話，大約兩年之后，日本軍隊也會不得不從華北全軍撤退了吧?！?/STRONG>