我國(guó)期貨市場(chǎng)的產(chǎn)生起因于80年代的改革開放。1987年前后，一些關(guān)于建立農(nóng)產(chǎn)品期貨市場(chǎng)的文章見諸報(bào)端。為了解決價(jià)格波動(dòng)這一難題，使有效資源能得到更加合理的使用，中央和國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)先后做出重要指示，決定研究期貨交易。1988年3月七屆人大第一次會(huì)議上的《政府工作報(bào)告》中指出:“加快商業(yè)體制改革，積極發(fā)展各類批發(fā)市場(chǎng)貿(mào)易，探索期貨交易?！睆亩_定了在中國(guó)開展期貨市場(chǎng)研究的課題。

經(jīng)過一段時(shí)期的理論準(zhǔn)備之后，中國(guó)期貨市場(chǎng)開始進(jìn)入實(shí)際運(yùn)作階段。1990年10月12 日，中國(guó)鄭州糧食批發(fā)市場(chǎng)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，以現(xiàn)貨交易為基礎(chǔ)，引入期貨交易機(jī)制，作為我國(guó)第一個(gè)商品期貨市場(chǎng)正式開業(yè)，邁出了中國(guó)期貨市場(chǎng)發(fā)展的第一步。

中國(guó)的期貨市場(chǎng)發(fā)展大致可分為三個(gè)階段。第一階段從1990年到1995年，遍布全國(guó)各地的交易所數(shù)目一度超過50家，年交易量達(dá)6.4億手，交易額逾10萬億元，期貨品種近百種，交投可謂非常活躍。但是，當(dāng)時(shí)的法規(guī)監(jiān)管較為滯后，發(fā)生了不少問題。因此，國(guó)務(wù)院決定全面清理整頓期貨市場(chǎng)，建立適用于期貨市場(chǎng)的監(jiān)管法規(guī)，將交易所數(shù)目減少至15家，期貨經(jīng)紀(jì)公司數(shù)目大幅縮減，并限制了境外期貨交易。

第二階段是1996至2000年，國(guó)家繼續(xù)對(duì)期貨市場(chǎng)進(jìn)行清理整頓，加上中國(guó)證券市場(chǎng)迅速發(fā)展，期貨市場(chǎng)步入低潮。1998年，國(guó)家把14家交易所進(jìn)一步削減至3家，即上海期貨交易所、大連商品交易所和鄭州商品交易所。2000年，期貨交易量萎縮至5400萬 手，交易額為1.6萬億人民幣。

從2001年至今是第三階段。期貨市場(chǎng)逐漸復(fù)蘇，期貨法規(guī)與風(fēng)險(xiǎn)監(jiān)控逐步規(guī)范和完善。2004年，國(guó)內(nèi)新增棉花、黃大豆2號(hào)、燃料油與玉米4個(gè)品種。2005年交易量恢復(fù)增長(zhǎng)到3.23億手，交易額達(dá)13.45萬億。白糖、棉花交易平穩(wěn)，小麥品種較為成熟，價(jià)格發(fā)現(xiàn)和套期保值功能逐步發(fā)揮。2006年，中國(guó)期貨市場(chǎng)即將推出金融期貨品種。