一只埃及果蝠在一個廢棄的采石場中飛行

　　以色列威茲曼科學(xué)院的一間實驗室中，果蝠在一個寬敞的籠子中繞圈飛行，它們頭上的電極記錄并且無線傳輸著它們大腦中的腦電活動圖。蝙蝠就像鳥類一樣擅長于長距離尋找回家之路，埃及果蝠能夠從它們棲息的巢穴飛出100公里前往它們最愛的一棵果樹。通過大腦活動的研究，研究人員們希望揭開許多哺乳動物如何知道它們在哪的諸多線索。

　　波士頓大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家也在尋找著一些相同問題的答案。他們追蹤老鼠和蝙蝠大腦切片組織中的電信號，尋找某種間歇性電信號存在的證據(jù)。這種電信號被認(rèn)為在導(dǎo)航和空間感知方面有著重要的角色。幾個月后，這兩項試驗的發(fā)現(xiàn)都對哺乳動物如何了解它們周圍空間的解答提出了質(zhì)疑。這些新發(fā)現(xiàn)表明，神經(jīng)元的間歇性動作通常能夠在所有的哺乳動物腦電波掃描中發(fā)現(xiàn)，它在空間認(rèn)知方面并非如之前認(rèn)為的那樣重要。

　　威茲曼研究所的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家Nachum Ulanovsky過去一直在追蹤海馬回的信號，這部分大腦與空間記憶有關(guān)，而且被認(rèn)為在導(dǎo)航方面有著重要角色。當(dāng)在老鼠大腦中追蹤這些被稱作“定位細(xì)胞”的神經(jīng)元時，在空間的不同位置會激活不同的細(xì)胞群體，而且定位細(xì)胞是從“網(wǎng)格細(xì)胞”獲取信息的。在獼猴大腦中，當(dāng)它只是坐在房間中用眼睛觀望時，這種網(wǎng)格細(xì)胞就能被激活。

　　首次對飛行中的果蝠進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，這些間歇性的振動信號并不存在，在飛行動物和受刺激的組織切片中都不存在。之前的對爬行蝙蝠的研究也未發(fā)現(xiàn)這種信號存在的證據(jù)。事實上蝙蝠和老鼠大腦組織擁有定位細(xì)胞和網(wǎng)格細(xì)胞，但卻不是被通常的脈沖所激活。愛德華-莫澤并未參與這兩項研究但是之前對網(wǎng)格細(xì)胞進(jìn)行了研究，他認(rèn)為神經(jīng)元的間歇性振動能夠在存儲信息方面有著更加普遍的作用。