過去的兩三天，四川地震受災(zāi)地區(qū)的政府在社交媒體上逐漸公布已經(jīng)統(tǒng)計到的傷亡人數(shù)，以及倒塌房屋、損壞的房屋、電線、水庫、堰渠等。截至周日晚上，有媒體統(tǒng)計雅安地震已經(jīng)造成的經(jīng)濟(jì)損失達(dá)20億元。同時，一份咨詢公司的經(jīng)濟(jì)學(xué)家將雅安地震最終的經(jīng)濟(jì)影響估算成了423億。那么，經(jīng)濟(jì)學(xué)家是如何估算自然災(zāi)害的經(jīng)濟(jì)損失，為什么不同的計算又有這樣的天壤之別呢？

和金融危機(jī)一樣，經(jīng)濟(jì)學(xué)家通過建立數(shù)據(jù)模型來衡量災(zāi)難的大小。以地震為例，它帶來的經(jīng)濟(jì)損失一般可以分成三個部分。首先是對生產(chǎn)資料和人力資源的直接破壞，譬如一個發(fā)電站的倒塌以及在事故中死亡的員工。這是災(zāi)區(qū)政府和民間立即就著手統(tǒng)計的數(shù)字。其次，電力的喪失對發(fā)電站的擁有者來說造成了產(chǎn)出的停止以及直接經(jīng)濟(jì)損失。最后，供電的停止還會給所有用戶的經(jīng)濟(jì)活動帶來間接的損失。

很容易想象，衡量這三種后果的難度是漸進(jìn)的。比如生產(chǎn)飼料的希望集團(tuán)聲稱面臨的損失將高達(dá)數(shù)億元，這個估算的背后可能包括了廠房的損失，產(chǎn)量受到限制，以及受災(zāi)客戶訂單的損失。但是如何去除本來就日漸蕭條的養(yǎng)豬業(yè)和宏觀經(jīng)濟(jì)帶來的影響，呈現(xiàn)地震的打擊，并不簡單。（更不用說走好贏得政府援助和穩(wěn)定投資者信心這根平衡木。）

可以看出全面的衡量災(zāi)害損失并不容易，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的工作遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是匯總各方面報道的數(shù)字這么簡單。

有些諷刺的是，在這方面最有經(jīng)驗(yàn)的是軍隊，因?yàn)樵趹?zhàn)爭中，轟炸戰(zhàn)略目標(biāo)的動機(jī)往往是造成最大的敵方損失，包括直接和間接經(jīng)濟(jì)后果?，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中對災(zāi)害統(tǒng)計的研究，也是始于二戰(zhàn)美國空軍的戰(zhàn)略轟炸計劃。在過去的幾十年里，經(jīng)濟(jì)學(xué)本身的進(jìn)步，特別是在微觀層面的量化模型越來越貼近現(xiàn)實(shí)，也讓統(tǒng)計自然災(zāi)害損失的工作更加可信，當(dāng)然也更復(fù)雜。

比如經(jīng)濟(jì)學(xué)家會問自己，面對災(zāi)難，人的決策誘因會發(fā)生什么樣的改變，這些因素互動之后會產(chǎn)生什么樣的結(jié)果呢？一個簡單的例子是蜂擁至災(zāi)區(qū)的記者很可能導(dǎo)致災(zāi)區(qū)生活必需品的價格上漲，讓已經(jīng)短缺的物資更加難以滿足需求。有時候，災(zāi)害對供求關(guān)系的影響則不那么直接。例如1995年的日本阪神大地震過后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家在日本其他地區(qū)觀察到了可支配收入消費(fèi)出現(xiàn)降低。學(xué)者認(rèn)為這可能是因?yàn)槿毡救藢ν耐楹桶У恐慕档土讼M(fèi)欲望，也可能因?yàn)椴糠挚芍涫杖朕D(zhuǎn)變?yōu)榱司杩?，用來購買救災(zāi)物資。

對比文章開頭世界銀行對日本海嘯和汶川地震損失的估算你會發(fā)現(xiàn)，同樣級別的災(zāi)害發(fā)生在發(fā)展程度不同的地區(qū)，也會帶來不同程度的經(jīng)濟(jì)后果。汶川地震的傷亡人數(shù)雖多，最終經(jīng)濟(jì)損失卻相對較小。這是為什么，經(jīng)濟(jì)學(xué)家尚未達(dá)成一致的看法。一般來說，低收入、依靠農(nóng)業(yè)的地區(qū)直接經(jīng)濟(jì)損失可能看上去很嚴(yán)重——電視上我們能清楚地看到在蘆山縣周邊大量的瓦房倒塌——但是間接的經(jīng)濟(jì)后果不會那么深遠(yuǎn)。而在中等或更發(fā)達(dá)的地區(qū)，因?yàn)楣?yīng)鏈和服務(wù)業(yè)與外界的交流更加復(fù)雜，間接經(jīng)濟(jì)后果很容易就能超過直接損失。

在這個話題上再進(jìn)一步，你會發(fā)現(xiàn)大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)和降低自然災(zāi)害的經(jīng)濟(jì)后果這兩個目標(biāo)可能出現(xiàn)沖突。在云貴川山區(qū)，依賴集約宅基地、蓋高樓的城鎮(zhèn)化發(fā)展模式，雖然在短期促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的進(jìn)步，可是當(dāng)?shù)卣饋砼R之時，你會發(fā)現(xiàn)它的短處和昂貴的代價。在盡一切努力降低未來地震中直接損毀財產(chǎn)和生命的同時，了解經(jīng)濟(jì)學(xué)家對災(zāi)難損失的調(diào)查方法，政府和民間組織應(yīng)當(dāng)反向思維，看到我們發(fā)展模式中其他隱藏和已經(jīng)暴露出來的威脅。