出自《易經(jīng)?系辭》：“形而上者謂之道；形而下者謂之器。”“形而上”是指萬物有形象之前而言，“恒道”在形之上；“形而下”則是指萬物有形象之后而言，“可道之道”在形之下?！坝猩跓o”（或“自無極而為太極”）則是指“有形生于無形”而言，所謂的“無”是指“無有”，并非“無無”。《系辭》又曰：“一陰一陽之謂道。”此說似有多重含義。合一陰一陽而言（或謂“無陰無陽”），則為“形而上之道”，合二為一，則為“大一”（大一則是“形而上之道”的別名）；分一陰、一陽而言則為“形而下之道”（器之道），陽為“乾道”；陰為“坤道”，又本“立天之道曰陰與陽”之說，則一陰一陽又為“天之道”。萬物皆有陰陽，故亦有萬物之道。

　　《易經(jīng)》，即《周易》，簡稱《易》。是一部影響中國思想文化數(shù)千年的古老典籍，其辭古奧艱深，其象難以蠡測?！耙住庇凶円祝ǜF究事物變化）、簡易（執(zhí)簡馭繁）、不易（永恒不變）三義，相傳系周人所作（一說“周”有周密、周遍、周流三義），故名。內(nèi)容包括《經(jīng)》和《傳》兩部分，《經(jīng)》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦、爻各有說明（卦辭、爻辭），作為占卦之用；《傳》是對《經(jīng)》最早的解說，共十篇，統(tǒng)稱《十翼》?！兑捉?jīng)》通過八卦形式（象征天、地、雷、風、水、火、山、澤八種自然現(xiàn)象），推測自然和社會變化，認為兩種勢力的相互作用是產(chǎn)生萬物的根源，提出了一些富有樸素辯證法的觀點。

　　中國古代作為哲學概念的“道”，是對“陰陽”、“五行”這些哲學對象在性質(zhì)上有所斷定的邏輯概括?！暗馈闭?，是有關宇宙論的學問，而這一學問是由逆向歸納而得來的。人們以所能見到的萬物向上推斷：萬物的本源出于“五行”（“五行”是地處北溫帶的中國古代獨有的哲學概念，“分土王四季”，春木、夏火、秋金、冬水，而土為“中和之氣”），“五行”出于“陰陽”，而“陰陽”則出于“道”?！暗馈睘橐?，“陰陽”為二，“五行”為三，“萬物”為萬，于是就有“道生一，一生二，二生三，三生萬物”之說。這一學說的本質(zhì)不同于三代以前的“天命論”?！暗胤ㄌ?，天法道，道法自然”，“道”論的提出是建立在自然界自組織運動之上的，以自組織運動為宇宙發(fā)生乃至萬物化生的根本動力。這種自組織的動力完全來自于“道”。從宇宙萬物的構成上說，“道”為“有物混成”的實體；從宇宙萬物的發(fā)生上說，“道”為最高本源；從宇宙萬物的變化上說，“道”為總的法則。

　　【知心小語】

　　從詞源學上來理解，“形而上學”名稱來自于西方的metaphysica，源自后人編輯的亞里士多德的一本著作集——《形而上學》（中文譯法，即取自本篇這句名言）。這個詞的原文是tametataphysica，意思是“在物理學之后”。公元前一世紀安德羅尼柯把亞里士多德論“作為有的有”或“有本身”的著作集為一冊，放在亞里士多德的《物理學》之后，故名。因為“物理學”（即今日意義上的自然哲學和科學）研究的對象是實在的、具體的，是有形的實體，也就是“形”，而在“形”之上的，就是抽象的東西，是脫離實體的意識方面的范疇。所以，“形而上學”就是脫離實物的學問。抽象的、脫離實物的學問，只有一個，那就是“哲學”。所以，“形而上學”最原始的本意就是“哲學”。

　　通常認為，“形而上”即指無形之道（抽象道理、規(guī)律），“形而下”即指有形之器（具體器具、事物）。例如孔穎達在《周易正義》中講：“道是無體之名，形是有質(zhì)之稱。”“道在形之上，形在道之下?！边@樣說來，科學研究的是有形的東西，而哲學研究的則是無形的東西。其實這是不對的，因為科學同樣要研究無形的東西，哲學同樣要研究有形的東西。這種理解，就是把“形而上”理解為“形之上”，把“形而下”理解為“形之下”。這是沒有道理的，因為“而”字沒有“之”字的意思，而是“然而”（這樣、而后）的意思。這個“而”字是個關鍵。這里“形”是中介，形上、形下都要從“形”開始，由有形而至于無形，亦即由具體（事物）而至于抽象（道理），科學、哲學莫不如此。