美國式“降半旗”：官方與民間并不矛盾 我可以降你也可以

國旗是一個國家的最明顯和最重要的標(biāo)志之一，人們應(yīng)該尊重它。對于何時升旗和何時降旗，美國官方有明文規(guī)定。美國國旗守則第六章說，“國旗應(yīng)該在所有的日子里懸掛。”但是，守則接著說，國旗特別應(yīng)該在這些日子里懸掛：元旦，就職日，馬丁路德金紀(jì)念日，林肯生日，華盛頓生日，復(fù)活節(jié)，母親節(jié)，武裝部隊日，陣亡將士紀(jì)念日，國旗日，父親節(jié)，獨立日，朝鮮戰(zhàn)爭停戰(zhàn)紀(jì)念日，勞動節(jié)，憲法日，哥倫布日，海軍節(jié)，退伍軍人節(jié)，感恩節(jié)，圣誕節(jié)，國家假期，州的加入聯(lián)盟日，以及“其他可能由美國總統(tǒng)宣布的日子?！?/p>

美國官方降半旗的日子分為幾種情況：一，為紀(jì)念在戰(zhàn)爭中殉職的戰(zhàn)士和平民，比如美國陣亡將士紀(jì)念日（5月最后一個星期一）、愛國者日（每年9月11日）、和平官員陣亡將士紀(jì)念日（5月15日）、珍珠港紀(jì)念日（12月7日）等。二，紀(jì)念總統(tǒng)等高級別領(lǐng)導(dǎo)人，比如總統(tǒng)或前任總統(tǒng)辭世后的30天，副總統(tǒng)、現(xiàn)任或前任最高法院首席大法官、眾議院議長辭世后的10天，最高法院大法官、行政或軍事部門部長、前任副總統(tǒng)以及某州、美國某部分領(lǐng)土的管理者辭世當(dāng)日起至下葬期間，美國將降半旗。此外，每當(dāng)州政府現(xiàn)任或前任官員逝世，該州州長可以下令降半旗以示尊重及悼念。三，總統(tǒng)和州長有權(quán)為某人的去世和某個特殊事件下令降半旗。

個體公民和非政府建筑物可以自由選擇用降半旗的方式紀(jì)念。美國國旗守則不排除為任何公民降半旗，無論他們屬不屬于某個組織，無論他們是地區(qū)性的還是本地范圍的。美國為已故的平民降半旗的例子包括當(dāng)?shù)氐淖诮填I(lǐng)袖、青年領(lǐng)袖、有榮譽(yù)的教師或運動教練、當(dāng)?shù)卣突虍?dāng)?shù)氐挠⑿廴宋铩Ｃ癖姙槿魏畏钦墓窠蛋肫觳⒉恍枰玫秸氖跈?quán)。重要注意的是國旗守則僅僅是一個準(zhǔn)則，旨在提供指導(dǎo)而非強(qiáng)制性的?！盀E用”國旗并不會招致民事或刑事處罰。只有在政府或公共設(shè)施范圍內(nèi)國旗守則才應(yīng)被遵循。

總統(tǒng)下令政府降半旗沒什么大不了：沒什么比生命更重要

美國槍擊案屢見不鮮，從統(tǒng)計數(shù)據(jù)看，每一起槍擊案的死亡人數(shù)以10人以下居多，死亡人數(shù)超過10個人就算是“驚天大案”了。雖然在美國槍擊血案并不是什么大不了的事情，但幾乎每一次槍擊案都會引發(fā)媒體乃至州長、總統(tǒng)的高度關(guān)注，因為在美國人看來這是關(guān)乎生命的大事，死亡1個人的案件需要重視的程度并不比死亡10個的低。下至政府、機(jī)構(gòu)，上至總統(tǒng)、全國發(fā)表哀悼聲明，甚至降半旗致哀的例子并不鮮見，而悼念的對象除了“達(dá)官貴人”，并不乏平明百姓。

2007年震驚全球的美國弗吉尼亞工學(xué)院槍擊案致死32名無辜師生。時任美國總統(tǒng)的小布什下令全國降半旗，并發(fā)表書面公告，向這起美國歷史上死傷最嚴(yán)重的槍擊案受害者表示慰問?！皩ξ覀冋麄€國家來說，這是悲傷的一天，”布什在現(xiàn)場講話說，“那些被奪去生命的人們不應(yīng)該遭受這樣的命運。他們只是在一個錯誤的時間，出現(xiàn)在一個錯誤的地點。他們走了，留下了悲痛的家人、悲痛的同學(xué)，和一個悲痛的國家?！?/p>

2009年美國胡德堡軍營發(fā)生槍擊慘案，13名軍人遇難，這是美軍基地史上最嚴(yán)重的槍擊案之一。奧巴馬下令下令白宮和其他政府機(jī)構(gòu)11月7日起至十一日老兵節(jié)降半旗向槍擊案遇難者致哀。奧巴馬說，降半旗致哀既是對遇難士兵表達(dá)的敬意，也是對更多為美國利益戰(zhàn)斗在前線的士兵們的肯定。此外，2005年“卡特里娜”颶風(fēng)多人遇難，2006年馬丁路德金遺孀、民權(quán)活動家科瑞塔-斯歌特-金去世，2010年美國公民權(quán)利運動領(lǐng)袖多蘿西-海特去世美國總統(tǒng)們也下令全美降半旗哀悼。這是一種對公民權(quán)利、對先驅(qū)者和斗士們的肯定和尊重，是價值觀的體現(xiàn)方式。

如果說多蘿西-海特和瑞塔-斯歌特-金算是名人的話，那么羅莎-帕克斯的名字并無太多人知曉。然后就是這樣一位草根女性的去世也讓布什下令全美降半旗。1955年，她拒絕在公共汽車上給白人男性讓座，遭到逮捕，也為此改變了美國的歷史。她的追悼會在美國國會山中心的心臟地帶舉行。參加她追悼會的，上至美國總統(tǒng)布什、國務(wù)卿賴斯、國會議員，下至普通百姓。【詳細(xì)】

地方政府和機(jī)構(gòu)用降半旗的方式紀(jì)念普通百姓的例子就更多了。2007年，20歲的中國籍美軍士兵孫明在伊拉克戰(zhàn)場犧牲，加州政府為他降半旗致哀；2009年三名美加州警察在與歹徒的槍戰(zhàn)中喪生，加州政府降半旗向殉職警察致敬等等。美國地方機(jī)構(gòu)和個人有權(quán)降半旗紀(jì)念親人、同事和朋友的離去。喬布什去世時，蘋果公司總部降半旗哀悼；2008年紐約州一所公立中學(xué)一名受人愛戴的普通教師去世，校長決定學(xué)校降半旗紀(jì)念，并且停課一天。學(xué)校致家長的信中說，“今天全校的孩子遇到了他們熟悉的人去世，這可能是他們?nèi)松牡谝淮?。他們不知道怎樣理解死亡，不知道如何面對現(xiàn)實，……請家長幫助他們，讓生活盡快恢復(fù)到從前的樣子。”【詳細(xì)】

草根百姓也有權(quán)為親友降半旗：這是表達(dá)情感的自由

除了偉大的公民，美國國旗頻頻為那些受難的公民而降，這并不是什么大新聞?！?-11”這樣慘烈的襲擊災(zāi)難不說，“哥倫比亞號”失事這樣的轟動性事件不說，一次不大規(guī)模的海難、槍擊案和礦難，也會讓美國政府下令降半旗志哀。在美國人看來，諸如此類悲劇性事件發(fā)生之后，不管大小，都值得用一個聯(lián)邦國家的哀悼，來表達(dá)對逝去生命的尊重，對受難者的同情。

而且降半旗，不僅僅只有聯(lián)邦政府才能夠決定，普通的美國人也可以隨便決定什么時候降旗———降掛在自己門口的國旗。州政府或者市政府可以為一個清潔工之死而在政府門前降旗，普通公民也可以為親人的離世而在家門口降旗，只要這些不同的主體覺得這些人對自己來說很重要。美國人把它叫做表達(dá)的自由。

在美國人看來，即使是國旗，也只是一種表達(dá)的載體而已；不能因為是國旗，就不能讓人把它隨便拉下一半來表達(dá)一點自己的什么心意。至于美國人一般用降半旗來表達(dá)一種相當(dāng)重要的評價和情感，那也只是約定俗成而已；你如果硬是要用降半旗表達(dá)憤怒和不屑，誰也不會拿你有辦法。美國人對這種表達(dá)的重視，甚至超過了對國旗本身的重視，如果公民要用燒國旗來表達(dá)自己的某種意見，也是受憲法保護(hù)的。美國最高法院曾判決懲罰公民燒國旗表達(dá)政治觀點違憲：國旗確實具有崇高的地位和象征，可是，不能以此來壓制任何人表達(dá)自己的觀點?！?a target="_blank">詳細(xì)】