三皇五帝，是 中國 在 夏朝 以前出現(xiàn)在傳說中的“帝王”?，F(xiàn)在看來，他們都是部落首領(lǐng)，由于實力強(qiáng)大而成為部落聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)者?；旧?，無論是按照神話傳說，還是史書的記載，都認(rèn)為三皇所處的年代早于五帝的年代。但是不同史家對“三皇五帝”都有不同的定義。三皇有五說，五帝也有五說。

　最后一種說法由于《 尚書 》的影響力而得到推廣，伏羲、神農(nóng)、黃帝成為中國最古的三位帝王。

　此外， 漢朝 的緯書中稱三皇為天皇、地皇、人皇，是三位天神。后來在 道教 中又將三皇分初、中、后三組：初三皇具人形；中三皇則人面蛇身或龍身；后三皇中的后天皇人首蛇身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女媧，后人皇牛首人身，即神農(nóng)。

　關(guān)于三皇五帝大部分的意見是燧人氏,伏羲氏,神農(nóng)氏稱為"三皇",黃帝.顓頊.帝嚳.堯帝.舜帝稱為"五帝",這些說法起源于春秋戰(zhàn)國.

盤古氏

　就是我們都熟知的盤古開天辟地故事的主人公，傳說天地是由盤古用斧開的，這一故事到了北魏，經(jīng)酈道元傳入北方。從此，盤古由流傳于南方少數(shù)民族的神話，而發(fā)展成為傳說中的中華民族共同的老祖宗。

有巢氏

　有巢氏的傳說在先秦古籍已有記載。他是傳說中發(fā)明巢居的人。這一傳說反映了我國原始時代由穴居而進(jìn)入巢居的情況。

祝融

　　傳說中的古帝，以火施化，號赤帝，后人尊為 火神 。

女媧氏

　　女媧娘娘，鳳姓，生于成紀(jì)，一說她的名字為 風(fēng)里希 （可能是鳳里犧）。傳說中人類始祖，人類為她和其兄 伏羲 的后代。又傳說她以黃土造人，煉五色石補(bǔ)天，折鱉足撐四極，平洪水殺猛獸，人類始得以安居。

　　傳說她是人首蛇身，在 中國神話 中，她用泥土創(chuàng)造了人類，后來 水神 共工 和 火神 祝融 打仗，共工被祝融打敗了，他氣得用頭去撞西方的世界支柱 不周山 ，導(dǎo)致天塌陷，天河之水注入人間。女媧不忍人類受災(zāi)，于是煉出 五色石 補(bǔ)好天空。

　　除此之外，女媧還創(chuàng)造了 瑟 這樣樂器。另外，女媧在死后，她的腸化作了十個神人，到了西方的大荒廣粟之野守護(hù)去了。

　　一說女媧后來升天，由 白螭 和 騰蛇 保護(hù)著去了天宮。神話中說伏羲和女媧是兄妹，同時也是夫妻。在中國的 圖騰 上更有女媧和 伏羲 交合的圖像。

　　在中國南部的 苗族 等 民族 尊其為大神，并建有 廟宇 供奉。

燧人氏

　　燧人氏是 中國 上古神話中火的發(fā)明者，有說法他為 三皇 之一。

　《 韓非子 ·五蠹》有記載：“民食果蓏蚌蛤，而傷害腹胃，民多疾病。有圣人作，鉆燧取火，以化腥臊，而民悅之，使王天下，號曰燧人氏?！?

共工氏

中國上古傳說 中人物。據(jù)說共工氏姓 姜 ，是 炎帝 的后代。共工氏是神農(nóng)氏以后，又一個為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)做出過重要貢獻(xiàn)的人。他發(fā)明了筑堤蓄水的辦法。關(guān)于他的傳說，幾乎全與水有關(guān)，最有名的故事是：共工怒觸不周山。一說共工部落活動區(qū)域在今河南 輝縣 。

黃帝

　黃帝被認(rèn)為是 中華民族 的始祖。根據(jù)記載，號 軒轅氏 、 有熊氏 ， 姬姓 ，一說姓 公孫 ，姬姓部落首領(lǐng)，傳說中上古時代華夏民族的 共主 ， 五帝 的第一個。黃帝也被 道教 尊為 道家 之祖，在道教中有特殊的地位。

　《 史記 ·五帝本記》記載：“黃帝者， 少典 之子，姓公孫，名軒轅，黃帝居于軒轅之丘”。中國古都學(xué)會（中國七大古都確認(rèn)機(jī)構(gòu)）認(rèn)為軒轅之丘在今日 河南 省 鄭州 市軒轅丘，古為有熊國都城，其父少典為有熊國國君。另有傳說黃帝出生于中國西北黃土高原 的 沮源關(guān) 降龍峽 ，農(nóng)歷二月初二（參見 二月二 ）。在傳說中黃帝的母親是黃土高原上的一名少女，一天傍晚（也有說是夜晚）突然看見 北極光 ，然后就懷孕、生下了黃帝。

　　根據(jù)中國史書的記載，他在 炎帝 之后，統(tǒng)一了中國各部落。建都在 涿鹿 。他推算 歷法 ；教導(dǎo) 百姓 播種 五谷 ；發(fā)明 指南車 ，造舟車弓矢；興 文字 ；作 干支 ，制 樂器 ，創(chuàng) 醫(yī)學(xué) 。

　　今日在 陜西省 的 橋山 有 黃帝陵 ，相傳黃帝年老時鑄鼎乘龍升天，臣子放箭阻攔，龍被射傷，飛過橋國時降下休息，黃帝被橋國人拉下一只靴子，埋葬于此。

　　黃帝與 炎帝 都被看作是華夏民族的始祖，故中國人有時自稱“炎黃子孫”。

　　傳說中黃帝的正妃是 嫘祖 ，次妃為方雷氏，彤魚氏和嫫母。

　　據(jù)《 史記 》記載：“黃帝二十五子，得其姓者十四人?！?顓頊 、 帝嚳 、 唐堯 、 虞舜 ，以及 夏朝 、 商朝 、 周朝 的君主都是黃帝的子孫。

　　后世對黃帝的神化是逐漸進(jìn)行的?！?莊子 》中提到黃帝得道成仙；《 列仙傳 》中的黃帝還能夠驅(qū)使群仙。

歷史上堯，舜，夏，商，周，都是黃帝的后裔，故稱“軒轅后裔”，“炎黃子孫”。

顓頊

　　顓頊（拼音：zhuānxū，注音：ㄓㄨㄢ ㄒㄩ），相傳是黃帝子昌意的后裔，居帝邱（今河南省濮陽東南），號高陽氏。顓頊曾命重任南正之官，掌管祭祀天神；命黎任火正（一作北正）之官，掌管民事。顓頊又進(jìn)行了一次重要的宗教改革。被黃帝征服的九黎族，到顓頊時，仍信奉巫教，雜拜鬼神。顓頊禁絕巫教，強(qiáng)令他們順從黃帝族的教化，促進(jìn)了族與族之間的融合。傳說楚王為其后裔，屈原在《離騷》中自稱為帝顓頊之后，屈原與楚王為同族。

帝嚳

　帝嚳，中國上古歷史的五帝之一，姬姓，名俊，號高辛氏，黃帝長子玄囂之孫，顓頊?zhǔn)瞧洳浮?

　帝嚳十五而佐顓頊，封于有辛（今河南商丘），實住帝丘（今濮陽），三十得顓頊帝位，都于亳(今河南偃師縣西南)，在位七十年，享壽百歲。葬于濮陽頓丘城南臺陰野之秋山。許多古文獻(xiàn)認(rèn)為帝俊就是帝嚳?！渡胶＝?jīng)·大荒南經(jīng)》記載帝俊有中容、晏龍、黑齒、季厘等子族，“生十日”，“生月十有二”。

　傳說帝嚳元妃姜原生棄，即后稷，為周之始祖；次妃簡狄生契，為商之始祖；次妃慶都生放勛；次妃常儀生摯。帝摯承嚳的帝位，九年后禪讓給放勛，也就是帝堯。

　孔子認(rèn)為帝嚳“博施厚利，不于其身。聰以知遠(yuǎn)，明以察微。仁以威，惠而信，以順天地之義。知民所急，修身而天下服，取地之財而節(jié)用。撫教萬民而誨利之，歷日月之生朔而迎送之，明鬼神之義而敬事之。其色也和，其德也重，其動也時，其服也哀”。曹植作《帝嚳贊》頌曰：“祖自軒轅，玄囂之裔，生言其名。木德治世。撫寧天地，神圣靈賓，教訖四海，明并日明?！?span style="FONT-FAMILY: 'Arial Unicode MS'; FONT-SIZE: 12pt" lang="EN-US">

炎帝

　　炎帝，神農(nóng)氏（有說為神農(nóng)後人），姜 姓 ，因以火德王，故稱炎帝，是中國傳說時代（或稱上古時代），約西元前三、四千年，今陝西、湖北一帶姜氏族部落的共主，出生於烈山（今湖北省厲山鎮(zhèn)），所以炎帝之後又稱烈山氏。

少昊

　　少昊，亦作少嗥。五帝之一，黃帝之子。

　　少昊陵，山東省曲阜市城東。