正所謂得到越多，就越怕失去，古代皇帝將相們每當想到當自己一旦死去，就會失去眼前的這一切時，都不禁會脊背發(fā)冷，汗水涔涔地向下流。怕死唄。所以，一旦聽說了什么長生之法，不管是真是假，他們都一定會視若珍寶，前仆后繼地去斗膽一試，進而引發(fā)了當時極大的社會熱潮。至于結果如何，且看下文分解。

　　徐福出海求藥   一去不返

　　秦始皇：癡心一片，一無所獲

　　既然要長生不老，肯定要吃一些什么東西才能達到目的。首當其沖的自然是秦始皇。話說秦皇勵精圖治，僅用了九年的時間就先后滅掉了東方六國，一統(tǒng)華夏，時年始皇帝38歲。始皇一統(tǒng)中國以后，就開始感嘆人生苦短，生怕自己沒享夠福就已經“香消玉殞”了。大家可能會疑惑，38歲，在現(xiàn)代可以算是很年輕呀，前日不是有某君都快50了還稱自己是青年一代嗎?但小編要說的是，當時人的平均壽命也就是三十二三歲，始皇帝活到這個時候就已經“超支”了。于是，始皇帝開始千方百計地尋找長生猛藥。于是，他讓一個叫徐福的方士去找藥。于是，徐福于公元前219年來到秦宮廷，稱海上有蓬萊、方丈(不是和尚)、瀛洲三座仙島，長生藥就在那里。于是，他要求帶去三千童男童女，和各種人間禮物。但是，徐福詐騙成功，到了東方“平原廣澤之地”之后一去不回，秦始皇苦等了八九年，結果一不小心死在去驪山封禪的路上了，尸體臭了以后，還被李斯和趙高塞入了一些咸魚，如果他不是一味求長生，可能還能多活幾年?？傊緵]有見著藥。

　　兩漢：仙丹未成 卻出火藥

　　到了漢代，由于有了前一時期的積淀，再加上統(tǒng)治者的大力提倡，煉丹術得到了大大發(fā)展。煉丹者“勵精圖治”，發(fā)誓要為統(tǒng)治者們煉出吃后可以長生不老的仙丹(否則會掉腦袋)。民間有句話叫“吃啥補啥”，比方說腦子笨了，吃些豬腦來補，腎虛了，吃些豬腰，XX了，吃些豬鞭來壯一壯。所以，古人就認為既然黃金和玉都是不朽不壞的，那給人吃了以后，人會不會也可以像它們一樣不朽不腐呢?當時有句話，叫“服金者壽如金，服玉者壽如玉”，意思是吃了那兩種東西就可以和它們一樣了。

　　除了金和玉之外，由于自身特性而被廣大煉丹家選中的還有硝石、硫磺和木炭。因為硝石可以融化多種礦石，被視為“無堅不摧”，而硫磺加熱后可以由固體變成氣體，冷卻后又恢復為固體，被視為“游走”之神。木炭則被視為木與火相交產生的精華，歷經千年而不朽。所以，一些煉丹者(如東漢葛洪)就將這五種東西同時放在一個叫“鼎”的大鍋里燒，期待出現(xiàn)奇跡。燒呀燒，終于，奇跡發(fā)生了!只聽“轟”的一聲巨響，一道紅光噴薄而出，燒掉了煉丹者的房子，胡子和褲子，正像古語中說“焰起，燒手面及火盡屋舍”，雖沒煉成仙丹，而且體毛燒盡，但這卻宣告了最早期火藥的研制成功。

　　三國兩晉：風度翩翩 原是中毒

　　漢代人沒搞出仙丹來，最終卻搞出了火藥，那么后世的人應該不會繼續(xù)在這上面執(zhí)著了吧?其實不然。話說三國時期，曹操的義子，大將軍、“正直名士”何晏因為沉迷于聲色犬馬，不小心得了病(縱欲過度)，但服用完一種叫“五石散”的丹藥后，“突獲神效”，立即精力充沛，于是大力宣揚，逐漸形成了魏晉時期的服散之風。甚至形成了以是否吃散來看一個人是否有錢的社會風氣，所以就有很多大款爭相吃散，沒錢的借錢也要吃散(與今天借錢買車異曲同工)。

　　竹林七賢坦胸露乳   把酒言歡

　　那這個散到底是由什么構成的呢?這時的丹藥，主要以五金、八石、三黃為原料，再加進一些液體，最終練成由砷、汞和鉛匯合成的丸狀物。由于“五石散”的主要成分為砷(砒霜)，所以很多人服用以后就覺得渾身發(fā)熱，烈火焚身，像得了瘧疾一般，需要泡在冷水里才能解脫。不僅如此，由于吃了這種東西以后會渾身長瘡(想想看屁股上長一個痔瘡都那么難受，更不用說全身了)，所以他們必須要穿寬袍大袖才會舒服(不然磨得難受)，而且又由于皮膚敏感，所以衣服又不能洗，防止化學過敏。而為了減少腳皮被摩擦的面積，他們必須穿木屐，所以這樣搭配起來，走起路來必然是長袖鳳舞，清俊飄逸、高潔傲岸，但只有他們自己才懂得背后的苦呀!

　　這還沒完，因為不能洗澡(防發(fā)炎)，不能換衣服，所以魏晉人士的身上經常生虱。所以“捫虱而談”也就成了當時士大夫的日常行為。想想看，兩個身居高位的人，蓬頭垢面，一邊討論國家大事一邊互相抓虱子，好玩。

　　這些是還穿著衣服的。后來有幾個人因為服藥太多，導致渾身發(fā)熱，成天泡在冷水中已經不行了，所以就索性脫光衣服，躲在竹林里納涼，這就是歷史上有名的“竹林七賢”。此外，“五石散”更大的效力還在于它能夠混亂人的精神，使人發(fā)狂，性暴如火。比如“竹林七賢”中的領軍人物嵇康，只是因為被一只蒼蠅騷擾，竟然拔劍去追趕砍殺，全然不顧自己渾身上下已無遮羞之物，其性如火，可見一斑。

　　唐代：尊老從道 以丹為綱

　　道教能在唐朝被定為國教，除了朝代初立，需要道家的“無為而治”以便穩(wěn)定外，老子的姓名也是一個原因，因為老子姓李名耳，所以唐朝統(tǒng)治者便宣稱他們是李耳的后代，以便麻痹人民，連孔圣人的儒教都被排到了它的后面，于是，此時全國道觀林立，煉丹之術也大行其勝，由國家專門撥款。

　　在此盛況之下，不但達官貴人們爭相服食丹藥，連我們所熟知的文人才子們也拼命服食，以免顯得自己落伍。

　　拿我們很熟悉的“詩仙”李太白為例。李白在青少年時期就喜歡神仙之道，經常與道士往來。被趕出長安后，心灰意冷，所以借服食丹藥來排遣郁悶。有詩曰：“早服還丹無世情，琴心三疊道初成;遙見仙人彩云里，手把芙蓉朝玉京?！背砸淮蔚に幘湍芸吹较扇耍_實神速。但“甜蜜的初夜”過后不久，李白就出現(xiàn)了胸背生痛等慢性中毒癥狀，一年后膿瘡孵化，胸壁穿孔，自嘆“魂魄歸八級”了，不久就告別了人世。背痛，膿瘡都是砷中毒的典型癥狀。

　　絕代詩仙李太白

　　在因為服用丹藥而致死的皇帝中，唐太宗就是其中之一。想當年，年輕時的唐太宗曾嘲笑過前代君王們的迷戀方術丹藥的行為。但到了晚年，希望長生不老的他自己也“不能免俗”，開始了丹藥的服用。最終，他因為服用了天竺方士煉制的“延年之藥”而走上了不歸路，享年50歲。與其境遇相似的還有憲宗，穆宗等幾位君王，他們因為勤于煉丹，導致荒于政事，宦官長期把持朝政，民不聊生。盛唐之衰，丹藥也有責任。

　　經過唐朝從618年到907年近三百年的大鬧騰，入宋以后，帝王貴族已不敢再輕舉妄動，煉丹活動漸趨式微。盡管還有少數(shù)人熱心不減，但昔日的信心已被懷疑所取代，因為煉丹如此久了，卻未見人長生，只見眾慘死。所以他們自己也不敢輕易服用。到清中葉，煉丹活動基本絕跡。

　　但仙丹能夠如此火爆，證明它的本身肯定有一定效果(盡管不能長生不老)。盡管歷代煉丹的成分不同，但仙丹實際上就是一種含砷的化合物，現(xiàn)代醫(yī)學證明，少量服用砷，可以促進消化機能，強健神經，令人有飄飄欲仙之感。所以，很多人士在服用丹藥初期，確實感到神清氣爽，滿面紅光，飄飄欲仙?？墒且坏┟つ考哟蠓昧?，就會造成砷中毒，不僅破壞人的神經系統(tǒng)，更會導致人體心臟麻痹、渾身潰爛、驚覺癲狂而亡。