愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。臣聞千乘之君無備，必有百乘之臣在其側(cè)，以徙其民而傾其國(guó)；萬乘之君無備，必有千乘之家在其側(cè)，以徙其威而傾其國(guó)。是以奸臣蕃息，主道衰亡。是故諸侯之博大，天子之害也；群臣之太富，君主之?dāng)∫?。將相之管主而隆?guó)家，此君人者所外也。萬物莫如身之至貴也，位之至尊也，主威之重，主勢(shì)之隆也，此四美者不求諸外，不請(qǐng)于人，議之而得之矣。故曰人主不能用其富，則終于外也。此君人者之所識(shí)也。

昔者紂之亡，周之卑，皆從諸侯之博大也；晉之分也，齊之奪也，皆以群臣之太富也。夫燕、宋之所以弒其君者，皆以類也。故上比之殷、周，中比之燕、宋，莫不從此術(shù)也。是故明君之蓄其臣也，盡之以法，質(zhì)之以備。故不赦死，不宥刑，赦死宥刑，是謂威淫，社稷將危，國(guó)家偏威。是故大臣之祿雖大，不得藉威城市；黨與雖眾，不得臣士卒。故人臣處國(guó)無私朝，居軍無私交，其府庫(kù)不得私貸于家，此明君之所以禁其邪。是故不得四從；不載奇兵；非傳非遽，載奇兵革，罪死不赦。此明君之所以備不虞者也。

【譯文】

本篇題為《愛臣》，實(shí)為替專制君王設(shè)計(jì)的制臣之策。故而只是取篇首二字，與中心無關(guān)，這是上古命題的一種常用方法，而在《韓非子》中卻是特例；本篇另一個(gè)特殊情況是篇中多用韻語(yǔ)，讀來瑯瑯上口。

從開頭“臣聞”二字和結(jié)尾“此明君之所以備不虞者也”等文字看來，本文也是作者“貨與帝王家”的呈文。文中韓非清醒地認(rèn)識(shí)到君權(quán)旁落對(duì)專制君王的威脅，于是他向?qū)Ｖ普吡颂岢隽艘幌盗邢魅醭枷聞?shì)力、防止犯上作亂的措施，顯示了韓非豐富的歷史經(jīng)驗(yàn)。

寵臣過于親近，必定危及君身；臣子地位太高，必定取代君位；妻妾不分等級(jí)，必定危及嫡子；君主兄弟不服，必定危害國(guó)家。我聽說千乘小國(guó)的國(guó)君沒有防備，必定有擁有百乘兵車的臣子窺視在側(cè)，準(zhǔn)備奪取他的百姓，顛覆他的國(guó)家；萬乘大國(guó)的國(guó)君沒有防備，必定有千乘之國(guó)的大夫窺視在側(cè)，準(zhǔn)備奪取他的權(quán)勢(shì)，顛覆他的國(guó)家。因此奸臣勢(shì)力擴(kuò)張，君主權(quán)勢(shì)就會(huì)消亡。因此諸侯強(qiáng)大是天子的禍害；群臣太富是君主的失敗。將相控制君主使私家興盛，這是君主應(yīng)排斥的。萬事萬物中，沒有比君身更高貴、比君位更尊崇、比君威更強(qiáng)大、比君權(quán)更隆盛的。這四種美好的東西，不借助于外界，不求助于別人，處理恰當(dāng)就都得到了。所以說：君主不能使用他的財(cái)富，最終將會(huì)被排斥在外，這是統(tǒng)治者要牢記的。

過去商紂的滅亡，周朝的衰微，都因諸侯的強(qiáng)大；晉國(guó)被三分，齊國(guó)被篡權(quán)，都因群臣太富有。燕、宋臣子殺掉國(guó)君的原因，都屬這一類。所以在上對(duì)照商、周，中間對(duì)照燕、宋，沒有一個(gè)不是用的這種方法。因此高明的君主蓄養(yǎng)他的臣下，完全依照法律辦事，立足于防備，所以不赦免死囚，不寬有罪犯，赦免死囚。寬宥罪犯，這叫做威勢(shì)散失。國(guó)家將危，君權(quán)旁落。因此大臣的俸祿即使很多，也不能憑借城市建立自己的威勢(shì)；黨羽即使很多，也不能擁有私人武裝。所以臣子在國(guó)內(nèi)不準(zhǔn)有私人朝會(huì)，在軍中不準(zhǔn)有私人外交，個(gè)人的財(cái)物不能私自借給私家。這是明君用來禁止奸邪的辦法。因此大臣出外不準(zhǔn)有許多人馬隨從，不準(zhǔn)在車上攜帶任何兵器；如果不是傳遞緊急文件，車上帶有一件兵器的，判處死刑，決不赦免。這是明君用來防備意外的辦法。