在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸前，生活在中美洲的印第安土著便已開(kāi)始吸食煙草了。他們用韌性很強(qiáng)的棕櫚草將已經(jīng)曬干的煙草葉卷在里面，將其點(diǎn)燃后吸取其煙，并已蔚然成風(fēng)。后來(lái)食倫布將煙草種子帶回歐洲種植，并依樣卷起吸食，由此這種煙卷立刻風(fēng)靡歐洲的上流社會(huì)。于是，煙草的種植業(yè)也很快推廣到勞動(dòng)力密集的各個(gè)殖民地國(guó)家。毫無(wú)疑問(wèn)，印第安土著的這種卷煙正是今天為我們熟悉的雪茄的原型，而如今這個(gè)世界上最極品的雪茄也仍然產(chǎn)自這片中美洲的土地上，或者，這也是古巴在世界人民眼中的一個(gè)重要標(biāo)簽吧。

離開(kāi)哈瓦那進(jìn)入古巴的鄉(xiāng)間，偶爾的馬車(chē)緩緩地壓過(guò)路面，帶著古巴人特有的爽朗。土黃色的大地上夾雜著大片大片的綠色，在藍(lán)天白云下悠然自得，天際線上一棵棵棕櫚樹(shù)，帶著曼妙的曲線，不時(shí)打破這單調(diào)的畫(huà)面，一切仿佛突然放慢了腳步。事實(shí)上，在這個(gè)鶯飛草長(zhǎng)的日子里，這里大多數(shù)的綠色正是這種名叫煙草的植物。

煙草是茄科煙草屬植物，而其中的紅花煙草就是用來(lái)制作雪茄的。古巴作為紅花煙草的原產(chǎn)地，無(wú)論是氣候還是土壤，都是極利于其生長(zhǎng)的，所以基本不用浪費(fèi)太多人力物力，煙草的豐收便是自然而然的事了。走進(jìn)一家煙草生產(chǎn)地，明顯是一個(gè)家庭作坊，父母帶著四個(gè)孩子管理著一片不小的煙草地，他們的玩伴是狗，工作伙伴是牛，房間里樸素自然，又透著生活的味道。地里的煙草如我們常見(jiàn)的青菜一樣，整齊而茁壯，翠綠欲滴，因?yàn)榉N植的時(shí)間略有不同，所以有的正開(kāi)花，有的在吐翠，有的已經(jīng)被收割到了大棚里。大棚非常簡(jiǎn)易，棚壁是由木頭搭起的，這樣既可防潮又可透氣，有利于煙草的陰干。里面除了掠架，沒(méi)有其他設(shè)備，收下的煙草葉就被一片片地用細(xì)繩穿起掛在架子上。當(dāng)煙草葉被陰干了水分，自然卷皺成一團(tuán)時(shí)，還必須時(shí)不時(shí)地?fù)伍_(kāi)，以免完全干燥后鋪開(kāi)時(shí)因?yàn)樘喽扑?。而另一部分則被存放在卷煙桶里，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間甚至數(shù)年的發(fā)酵成為煙芯的原料。然后，這些一片片的煙草葉才會(huì)經(jīng)過(guò)幾道甄選，分成不同級(jí)別用以制作大小不一、品質(zhì)不同的雪茄原料。

一般來(lái)說(shuō)，古巴雪茄除了原料可貴外，還有它經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)時(shí)光錘煉的純熟的手工卷煙技術(shù)。它通過(guò)人工撿葉與包裹，完成機(jī)器卷煙的過(guò)程。雖然看上去不如機(jī)器卷煙那般平滑整齊劃一，但卻多了工人對(duì)煙芯松軟度與外煙皮包裹強(qiáng)度的理解，也避免了機(jī)器帶來(lái)的油污對(duì)雪茄純凈味道的干擾。傳說(shuō)極品雪茄全是由漂亮的古巴小姑娘在其光滑的大腿上完成裹卷的，這的確是以訛傳訛，我親自造訪過(guò)數(shù)個(gè)雪茄加工廠，包括古巴最大的帕爾塔加斯卷煙廠與羅密歐朱麗葉卷煙廠，看到的操作間里都是色種膚色、各種年齡段且不分性別的制煙工人。

當(dāng)這些成品煙葉被送到卷煙廠后，還需要重新濡濕，以恢復(fù)葉子的彈性，并方便平展開(kāi)剝?nèi)ト~脈。之后才根據(jù)大小與色澤被分至不同品質(zhì)的雪茄手工作坊里。首先，工人在手堂上將兩三片專(zhuān)門(mén)用作煙芯的干煙葉并攏卷起，接著用外煙葉包裹起它們，最后，才用一種Volado煙葉包在最外面，目的是為了方便雪茄的均勻燃燒。這樣，只不過(guò)是完成了煙芯部分。在煙芯外還要包裹住包扎煙葉，俗稱(chēng)外罩，然后一直卷成紡錘狀。這時(shí)，就需要利用松緊來(lái)控制雪茄的粗細(xì)程度了。然后，還要包裹上柔軟的白布木葉子，最后才用一張扇形包裝紙將雪茄的一頭封住，最后借助機(jī)器的切割來(lái)完成雪茄的進(jìn)一步塑形。而此時(shí)，極品雪茄還沒(méi)有完成。經(jīng)過(guò)煙熏后，還需要放在通風(fēng)的房間里一段時(shí)間。之后雪茄還會(huì)被經(jīng)過(guò)挑選分類(lèi)，貼上標(biāo)簽，放入松木或雪松木盒，貼上密封條。

總之，從鮮嫩綠色的葉子到極品古巴雪茄這面目全非的改變，需要經(jīng)過(guò)一百多道復(fù)雜的工序，但或者，這都不是重要。只有那古巴濃烈的陽(yáng)光、湛藍(lán)的天幕、金黃的土壤與同在這片土地上生產(chǎn)它們的心境明媚的人們，才是構(gòu)成古巴雪茄名揚(yáng)天下的因素吧。

古巴鄉(xiāng)村大地

收獲期不同的煙葉
 

牛犁松土壤

煙葉種植地總有棕櫚樹(shù)的影子