文字起源一直是學(xué)術(shù)界研究的重點(diǎn)課題，亦是文明起源的重要標(biāo)志之一。19世紀(jì)末殷墟的發(fā)現(xiàn)點(diǎn)燃了人們探索中國文字源頭的熱情，在此之后，隨著考古工作的開展，越來越多史前“符號(hào)”或“文字”被世人所知，使中國字的“生日”可能推至更為久遠(yuǎn)的時(shí)代。近日，北京大學(xué)考古文博學(xué)院副教授、古文字專家董珊，向筆者解析了中國遠(yuǎn)古“文字”的奧秘。

　　從符號(hào)到“原始文字”

　　在中國新石器時(shí)代的漫長(zhǎng)歷程中，浙江平湖莊橋墳遺址的發(fā)現(xiàn)并不是孤例，但在形態(tài)各異的符號(hào)中，被專家公認(rèn)為“文字”的卻少之又少?！皬姆?hào)到文字，是十分漫長(zhǎng)復(fù)雜的發(fā)展過程?！倍合蛴浾吆?jiǎn)要介紹。他將新石器時(shí)代的符號(hào)分為三類，第一類是單個(gè)出現(xiàn)的幾何符號(hào)，如河南舞陽賈湖新石器時(shí)代墓葬，曾在龜甲、骨器等器物上發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)單的刻畫痕跡，距今8000多年，堪稱世界最早。第二類是單個(gè)出現(xiàn)的象形符號(hào)，以山東大汶口文化的陶尊符號(hào)為代表，外觀很像孩童的簡(jiǎn)筆畫。第三類通常由兩個(gè)以上符號(hào)排列成行，山東鄒平丁公遺址和江蘇高郵龍虬莊遺址出土的陶片上刻有此類符號(hào)，刻寫有章法，排列整齊。董珊認(rèn)為：“三類符號(hào)各有特點(diǎn)，并行發(fā)展。前兩類都是單體出現(xiàn)，尚不能確定它們記錄了語言，應(yīng)該不是文字。至于第三類，可能表達(dá)了簡(jiǎn)短的句子，所以很多學(xué)者認(rèn)為它們可能是當(dāng)時(shí)的原始文字?！?/p>

　　“從有序組合排列的多個(gè)符號(hào)這個(gè)角度來說，莊橋墳發(fā)現(xiàn)的刻畫符號(hào)有可能是當(dāng)時(shí)良渚居民使用的文字，或者說原始文字，但尚不能斷言?！倍嚎偨Y(jié)道，“文字的發(fā)展過程可能遠(yuǎn)比我們想象的更為復(fù)雜?！?/p>

　　符號(hào)與原始文字的功能

　　中國的新石器時(shí)代開始于距今一萬多年前，至距今四千多年前夏朝建立結(jié)束。在這個(gè)漫長(zhǎng)的進(jìn)程中，符號(hào)不斷演化，類型各異，其功用也多種多樣。

　　單個(gè)幾何符號(hào)出現(xiàn)的時(shí)代較早，分布廣泛，西至甘肅，東到上海，南下廣東，都有所發(fā)現(xiàn)。“它們往往重復(fù)出現(xiàn)在不同遺址的多個(gè)器物上，刻畫位置較固定?！倍貉a(bǔ)充說明，“可能用于區(qū)分器物的用戶、制造者，或作計(jì)數(shù)符號(hào)?！币匝錾匚幕癁槔?，它是距今七千至五千年前分布在中國黃河中上游地區(qū)的一種史前文化。在仰韶文化半坡類型的各類遺址中，出土有不少此類刻畫符號(hào)，它們大多位于陶缽?fù)鈧?cè)口緣的黑色寬帶紋上，有簡(jiǎn)單的豎線、斜線、叉形，也有較為復(fù)雜的樣式?？躺戏?hào)，就知道這件器物是誰制作的，像商標(biāo)一樣；標(biāo)出自己的器物，別人就不會(huì)拿錯(cuò)?！肮湃税堰@種符號(hào)當(dāng)成記號(hào)使用?！倍赫f。

　　至于象形的單體符號(hào)，如上文提到的大汶口文化陶尊刻符，似乎描繪了太陽、飛鳥、連綿起伏的山峰等等，古人將這些自然形象用簡(jiǎn)化的線條表現(xiàn)出來，所為何用？有些學(xué)者試圖直譯出符號(hào)對(duì)應(yīng)的具體漢字，但也有學(xué)者認(rèn)為這些符號(hào)表達(dá)了某種象征意義?！斑@類符號(hào)很像特殊的徽記，”董珊認(rèn)為，“是一個(gè)族屬、部落的象征性標(biāo)志。”除大汶口文化所在的山東地區(qū)，長(zhǎng)江下游的河姆渡與良渚文化、長(zhǎng)江中游的大溪文化、河南西部的仰韶文化廟底溝類型中也發(fā)現(xiàn)了類似的圖像。遙想五六千年前的中華大地，各個(gè)部族之間也許就是用這些象形符號(hào)來區(qū)分彼此吧。

　　排列成行的符號(hào)出現(xiàn)較晚，如江蘇吳縣澄城遺址出土的黑陶貫耳壺腹部、浙江余杭南湖出土的黑陶罐肩腹部，都有這類刻畫符號(hào)；又如上文所述的丁公遺址和龍虬莊遺址的殘?zhí)掌险R排列的刻符，都有可能初步具備了記錄語言的功能。國學(xué)大師饒宗頤認(rèn)為龍虬莊的陶文是“古代祝尤巫術(shù)之寫照”，是巫覡在儀式中寫下的祝文或咒文。莊橋墳遺址中發(fā)現(xiàn)刻畫符號(hào)的器物數(shù)量很多，有的是墓葬中的隨葬品，在灰坑、地層中也有發(fā)現(xiàn)，一些器物如石鉞上有使用痕跡，說明是普通的勞動(dòng)工具，所以有專家表示，莊橋墳刻符的具體用途很難一概而論。

　　從原始文字到成熟漢字體系

　　雖然大多數(shù)學(xué)者都認(rèn)為良渚與龍山文化中的刻畫符號(hào)是原始文字，但卻無法斷言它們就是漢字的直接來源?！爸袊臐h字體系在商周時(shí)期已相對(duì)成熟，它很可能是由多個(gè)源頭經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間醞釀，在合適的時(shí)機(jī)爆發(fā)式發(fā)展的結(jié)果。”董珊認(rèn)為。

　　莊橋墳所在的浙江地區(qū)、丁公和龍虬莊所在的山東蘇北地區(qū)，在新石器時(shí)代都有較為獨(dú)特的文化因素，其符號(hào)在向文字演化的過程中，結(jié)出了多種果實(shí)，但它們與漢字的關(guān)系并不明確。再向西至黃河中上游地區(qū)，這里是華夏族興起的區(qū)域，經(jīng)過仰韶、龍山、陶寺文化，向產(chǎn)生國家的二里頭夏文化邁進(jìn)，成為中華文明的主體。其文字體系前后相承，連貫性較強(qiáng)，可能與夏代二里頭文化出土的陶器刻符有關(guān)，但與日后的漢字仍然“親緣”模糊?！皾M天星斗”的中國史前文明也孕育出了多地域、多支系的符號(hào)—原始文字系統(tǒng)，雖然沒有充足證據(jù)說明它們直接產(chǎn)出了商周以后的中國漢字體系，但經(jīng)過漫長(zhǎng)的演化與淘汰，它們共同組成了后者誕生的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

　　“目前公認(rèn)最早的成熟漢字體系還是商代晚期的甲骨文，距今三千八百余年?！倍航忉尩?，“再向前推至商代前期及更早的夏代，文字材料則變得比較貧乏，一些零散的材料不足以反映當(dāng)時(shí)的文字發(fā)展水平?！睗h字系統(tǒng)與新石器時(shí)代的符號(hào)—原始文字系統(tǒng)之間尚存在認(rèn)識(shí)的缺環(huán)，但前者產(chǎn)生的時(shí)間不會(huì)晚于夏商之際?！皣耶a(chǎn)生后，統(tǒng)治與貿(mào)易的范圍擴(kuò)大，使遠(yuǎn)距離傳遞信息成為必要，這些都是漢字體系產(chǎn)生的催化劑?！倍赫f。符號(hào)轉(zhuǎn)化為原始文字，新石器時(shí)代的準(zhǔn)備工作歷經(jīng)幾千年，一朝有了更廣闊的用武之地，可能會(huì)在很短時(shí)間內(nèi)整合多支來源，迅速系統(tǒng)化，最終完成從原始文字向成熟漢字體系轉(zhuǎn)變的過程。

　　原標(biāo)題 [透視遠(yuǎn)古時(shí)代的“文字”]