小的時候，我經(jīng)常隨外公外婆去上海的“天鵝閣西菜社”，就在離我家不遠的淮海中路和東湖路口，與“德大”和“紅房子”齊名，是上海西餐業(yè)的“三駕馬車”。

“天鵝閣”是意式餐廳，外婆喜歡那里小巧玲瓏的環(huán)境，上下兩層之間，由盤旋而上的木梯連接著，那條木梯十分狹窄，店堂內(nèi)完全是外國鄉(xiāng)村的模樣，墻壁上裝嵌著原色的木板，一幅幅外國小鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村風(fēng)景畫懸在墻上，原色的木板餐桌，原色的木板椅子，非常簡單明了，要說有什么點綴的話，就只有餐桌上的鮮花了?！疤禊Z閣”頗有“螺螄殼里做道場”（上海俗諺，形容盡管地方小也能做大事的意思）的意境。

我是個天生的“肉菩薩”（上海人愛吃肉的意思），而選料和制作講究是“天鵝閣”的特色，所以每次坐進“天鵝閣”，除了葡國雞就是意式燜牛肉。而相比葡國雞，意式燜牛肉更合我意。

聽掌廚的介紹說，這道風(fēng)味十足的菜是選用牛腿肉，中間夾幾頭大蒜，烹飪時先將牛肉的四個面煎黃，把芹菜、胡羅卜和洋蔥炒熟后再與整塊牛肉放在一起燜，吃起來外面香酥，里面嫩糯，我百吃不厭！我對西餐的喜愛也由此而來。

不過，有一樣西方食物——熱狗（Hot dog），我這輩子都不想再碰了。因為20多年前剛到美國的那頭三個月，我必須找妥住的地方，要注冊讀書，又要盡快找兼職，根本沒心思煮飯。而且因為經(jīng)濟拮據(jù)，我每天只能花1.5美元買兩個熱狗當午飯，晚上再吃一個熱狗，就這樣天天如此連吃了三個月，直到太太小玲來美國。

我在美國第一頓像樣的飯，是炒西芹和蒸蛋花湯，外帶兩碗香噴噴的白米飯。我當時的吃相，可用狼吞虎咽來形容。我對小玲說：“以后千萬別跟我提熱狗，一提熱狗我就想吐?！?/p>

說這話或許有點夸張，可我當時確實是吃熱狗“吃傷”了，心想這熱狗是誰發(fā)明的。其實所謂的熱狗，就是在面包中間剌一刀夾一根肉腸，然后在肉腸上撒些芥末、辣醬和各種醬菜。傳說發(fā)明熱狗的是美國人，他叫哈里史蒂文斯，是個體育特許廠商。

每到冬天，史蒂文斯的食品車就會停在紐約馬球館附近，為前來觀看馬球的觀眾出售德國香腸夾面包。他自稱這是自己獨創(chuàng)的“臘腸三明治”（Dachshund Sandwiches），生意特別好。但是紐約郵報的一位漫畫家，在完成了史蒂文斯的漫畫時，因不會拼寫Dachshund（臘腸），便索性按照發(fā)音把“Dachshund”寫成了Hot Dog，于是熱狗很快便流行了起來。

我想史蒂文斯發(fā)明的熱狗，可能是參考了三明治的做法。而論起三明治，那也是很有來歷的。據(jù)考證，三明治是英國的三明治伯爵（the 4th Earl of Sandwich）約翰蒙塔古發(fā)明的。

蒙塔古非但是英國的軍事家和政治家，還因為非常鐘愛賭博，為了避免賭興正濃時中途被干擾，他吩咐仆人在兩片面包之間放一片肉，便可以一手拿三明治，一手繼續(xù)賭博。要是他活在250年后的拉斯維加斯，會發(fā)明什么樣的賭具呢？想象一下吧。

由此可見，食物在我們?nèi)粘Ｉ钪兴缪莸慕巧芍^“飲食男女”。而“天鵝閣”對于我來說，不僅僅是享受美食的地方，更記錄了我那童年的美好記憶。然而頗為遺憾的是，上次回國想再一次光臨“天鵝閣”時，她卻已經(jīng)不復(fù)存在了。

創(chuàng)立一個品牌猶如打江山，是能力的表現(xiàn)，而守住一個品牌，比創(chuàng)立品牌更難，那簡直就是一門藝術(shù)了，更要付出相當?shù)呐Α?/p>