幾乎人人都做過夢。夢是睡眠過程中出現(xiàn)的一種復(fù)雜的生理現(xiàn)象，有人把這種精神活動比喻為在大腦這個舞臺上演出的戲劇。不過，這種戲劇的情節(jié)是不連貫的，有時還很混亂。做夢的人夢見自己的親朋好友死了，并不感覺悲傷；夢見自己一絲不掛地站在大庭廣眾之間，卻毫無羞愧之感。

古人說夢 中國古書中有不少描寫的故事。唐朝沈既濟的《枕中記》，說一個姓盧的讀書人在旅店遇見一個道士，道士送給他一個枕頭，他枕上就睡著了，這時店主人剛蒸上一鍋黃米飯。讀書人夢見自己做了大官，娶妻生子，享盡榮華寶貴。一覺醒來，黃米飯還沒熟。另一本唐人小說《南柯太守傳》也有異曲同工之妙。作者李公佐寫了一個名叫淳于棼的人夢見自己當(dāng)了大槐安國的南柯太守，一時好不威風(fēng)。醒來方知是一場大夢，所謂大槐安國不過是老槐樹下的螞蟻窩。 

這兩個故事都只是喻世之作，談不上對夢的科學(xué)研究，僅給后人留下“黃梁一夢”和“南柯一夢”兩個成語。有“百科全書”美稱的《紅樓夢》中，曹雪芹對賈寶玉夢游太虛幻境時的心理活動和生理活動做了描寫，可惜限于作品體裁，他沒有研究做夢的機制。古詩詞中有關(guān)夢的名句不勝枚舉，如“夢里不知身是客”、“今夜愁多應(yīng)有夢”、“莊生曉夢迷蝴蝶”等，但這些也都沒有告訴我們夢謂何物。 

當(dāng)然。我國古人在夢的研究方面也有自己的建樹。他們通過觀察和總結(jié)，得出“日有所思，夜有所夢”、“南人不夢駝，北人不夢象”等結(jié)論。這些話雖有一定的科學(xué)道理，但由于僅憑直覺觀察，缺乏實驗分析，所以仍未能撩開夢的神秘面紗。

夢的啟示錄 千百年來，上至帝王將相，下至庶民百姓，很多人相信夢主兇吉禍福。有些為人解釋夢預(yù)示將來發(fā)生什么事的算命先生，更是專業(yè)圓夢者。迷信當(dāng)色不能正確解釋夢的含義，對這種信口雌黃的行為理應(yīng)摒棄。不過，我們并不否認(rèn)有時夢會給人啟示。當(dāng)夢幫助人們解決了難題的時候，就顯示出了它平常所沒有的力量。

從前有個叫豪的人想要發(fā)明一種能縫紉的機器。據(jù)說有一天他夢見自己被一群野人捉住了，野人手里拿著長矛，矛尖上有洞眼。他醒了以后，猛然意識到：縫紉機穿線的針鼻應(yīng)該放在針的一端而不是中間。無獨有偶，1865年開庫勒在研究苯的結(jié)構(gòu)式時，絞盡腦汁，怎么也想不出來。他睡著以后夢見一條火蛇首尾相接，睜開眼睛時，頓悟到苯原來是環(huán)狀結(jié)構(gòu)！

這種來自夢中的靈感好像是上帝賜與的禮物。如果這些傳說屬實的話，單靠生物化學(xué)和生理學(xué)無法完全解釋夢的創(chuàng)造力。為什么夢能使人產(chǎn)生那么強的洞察力？也許是因為它以獨特的創(chuàng)造方式，把做夢著的經(jīng)驗和想像紡織在一起的緣故吧！

快速眼運動 當(dāng)你夜里入睡后大約一個半小時，你的大腦將被腦電流喚醒，中腦、腦橋和延髓開始連珠炮一般發(fā)射高壓脈沖，釋放的化學(xué)物質(zhì)像波浪一樣被拍打進(jìn)前腦。這時，你開始做夢了。黎明前，你可能經(jīng)歷4次這樣的過程。

科學(xué)家指出，夢是快速眼運動中精神圖像（心理學(xué)稱為“意像”）的集合?？焖傺圻\動的生理特征是眼球運動快，腦電波振幅低、頻率快，呼吸和心跳不規(guī)則，脖子和四腩肌肉張力下降，處于麻痹狀態(tài)。如果這時候把睡眠者叫醒，他們往往說：“正在做夢”。

23周齡的嬰兒就出現(xiàn)了快速眼運動；所有的鳥類和哺乳類（食蟻獸除外）都有快速眼運動現(xiàn)象。由于這些生物來自共同的祖先，現(xiàn)代科學(xué)揭示，快速眼運動是人類在進(jìn)化過程中接受的遺產(chǎn)，夢這種精神活動可以追溯到1.35億年以前。

性別、年齡與做夢 雖然人人都做夢，但夢卻打著清晰的性別烙印。美國辛辛那提睡眠失常治療中心主任克雷默醫(yī)生說：“和美國白人男性做的夢比較一下，我們發(fā)現(xiàn)白人女性與印地安女人所做的夢有更多的共同之外。”

過去，女人常常夢見溫柔舒適的場景，夢中談話多，富有感情，把自己描繪成侵犯行為的犧牲者，很少做色情夢。而男人之夢則屬于戶外型，天地更為廣闊。今天，男人和女人夢的內(nèi)容越業(yè)越接近，美國女人也開始發(fā)現(xiàn)自己以侵犯者的形象出現(xiàn)在夢中。 

?？怂贯t(yī)生的研究表明，年齡對所做夢的內(nèi)容也有影響。他把3～4歲的孩子從熟睡中喚醒，并問他們還記得什么。孩子們不能用敘事的方式講述他們的夢，夢像幻燈片一樣是靜態(tài)的。他們通常夢見小兔、青蛙、小鳥等，很少夢見自己。5～6歲的孩子開始夢見自己出現(xiàn)在所夢的故事中，但往往不是主角。8～9歲的孩子所做的夢和成人差不多。

克服夢魘 大多數(shù)父母都知道，孩子3～5歲時特別容易做惡夢。有些對自己的感情特別敏感、容易激動的成人也是如此。做惡夢的一個顯著特點是夢見自己遇到危險，只有父母例外，他們更常夢見自己的嬰兒遭到不幸。

心理學(xué)家建議采用一項叫作“神智清醒法”的技術(shù)來克服夢魘，所謂神智清醒法，就是當(dāng)做夢的時候意識得自己是在做夢。在我們中間，天生就有這種能力的人不到十分之一。既使是這些人，也不過平均每月僅有一次夢是“清醒”的。不過，斯坦福大學(xué)的拉伯格認(rèn)為神智清醒法是可以通過學(xué)習(xí)和訓(xùn)練獲得的。他給自愿受試的人戴上外觀像眼鏡的特別儀器，當(dāng)受試人進(jìn)入快速眼運動睡眠時，儀器上的傳感器立即使紅燈閃亮。這種紅光能在夢境中出現(xiàn)，告訴受試人他正在做夢。

5歲以上的孩子就能學(xué)習(xí)神智清醒睡眠法，而且能成功地擺脫惡夢的糾纏。一個7歲的小孩子說：“我夢見自己在水庫里游泳，一條大鯊魚追我，它張嘴咬過來的時候我害怕極了?！崩窀嬖V她，下次現(xiàn)夢見鯊魚就騎到它的背上。小孩子照章行事，以后再沒做惡夢。

在快速眼運動期間，大多數(shù)做夢者四肢都是不運動的。但馬豪沃爾特和申克兩位醫(yī)生對75個受試者進(jìn)行研究時發(fā)現(xiàn)，這些人做夢時四肢并不麻痹。他們中大多是老年男子，平素性情溫各，態(tài)度平靜、友善，而且婚姻和諧美滿?？墒沁@些人在夢中不自覺地表露出暴力行為。75歲的艾貝爾夢見自己和祖父一起打獵，打中的鹿還沒有死，于是他就扼死了鹿。而這時他死死扼住的卻是躺在身邊的老婆。也有人夢見自己帶球到了禁區(qū)，飛起一腳，疼痛使他驚醒，原來踢在墻上！

有人認(rèn)為夢境和現(xiàn)實恰好相反，例如，夢見死并不預(yù)示厄運來臨。但史密斯醫(yī)生分析心臟病患者所做的夢時發(fā)現(xiàn)，重患者夢見死亡和墓地的場面遠(yuǎn)比其他人頻繁。他認(rèn)為，如果病人不知道自己病情的嚴(yán)重性，憂慮就不會籠罩他的夢境。看來夢有時的確可作為疾病的警告信號。

釋夢新說 無論夢能否正確反映我們的健康情況，它總是一條使我們了解下意識的捷徑。德萊尼醫(yī)生說：“夢是一種使用隱喻手法的視覺語言，它很像一首詩，如果你能懂得隱喻，你就懂了夢的含義?！彼囊晃徊∪俗隽诉@樣一個夢：“夜色漆黑，一個男人持刀追趕我。我回身面對他，并讓他到有燈的地方，他在燈光下忽然變成一汪水。我以手掬水，一嘗卻是法國白蘭地?！?nbsp;

按照弗洛伊德的觀點，夢的產(chǎn)生并非大腦的隨機活動，而是一種強有力的下意識欲望。如果這種欲望是受到禁止的，它就被壓抑在思想中，在夢中就常常以偽裝的形式表現(xiàn)出來。如果請弗洛伊德來解釋上文提到的那位女病人的夢，他很可能使用戀母（父）情緒。這位婦女想和他父親發(fā)生關(guān)系，但她這個欲望在道德倫理上是不能接受的，于是在扭曲的夢中轉(zhuǎn)化為它的反面：這位婦女隱秘愿望的對立面占了上風(fēng)，她面對的男子用刀子代替了陽具。 

其實，什么是“刀子”？什么是“法國白蘭地”？對不同的做夢者有不同的含義。德萊尼請那位婦女回想，在真實生活中這種圖像和感覺代表什么情境。病人終于意識到，她夢中逃跑是出于恐懼，她害怕所有的男了都變成像她父親那樣的酒鬼。德萊尼感慨地說：“夢能告訴我們那些醒來不敢直接面對的東西?！?/SPAN>

乙酰膽堿是制造夢的物質(zhì)材料 在腦干中已知有兩種神經(jīng)元控制睡眠。有些科學(xué)家認(rèn)為，一種神經(jīng)元利用乙酰膽堿進(jìn)行溝通信息的工作，在快速眼運動睡眠中，這種神經(jīng)元的開關(guān)是打開的；另一種神經(jīng)元利用另外兩種化學(xué)物質(zhì)發(fā)出信號，這兩種物質(zhì)是去甲腎上腺素和5－羥色胺。在快速眼運動期間，這種神經(jīng)元處于“關(guān)”的狀態(tài)。僅當(dāng)它們關(guān)閉的時候，乙酰膽堿神經(jīng)元才能釋放出乙酰膽堿，萬炮齊發(fā)，把電信號送到大腦皮質(zhì)。

大腦皮質(zhì)是很高級的思想和視覺活動中心。當(dāng)它接收到這些信號后，借助以前儲存在記憶中的信息去解釋這些信號，然后把它們紡織成故事。夢就這樣產(chǎn)生了。

科學(xué)家所做的一項動物實驗有助于說明乙酰膽堿很要嗵就是制造夢的材料。如把乙酰膽堿的類似物注射到貓的腦干中，貓就進(jìn)入快速眼運動睡眠狀態(tài)。 

運用這種假說，生理學(xué)家還能解釋為什么我們做夢時只能“看”到千奇百怪的畫面，卻聞不出香、臭等氣味，嘗不出酸、甜、苦、辣等味道。在快速眼運動期間強烈發(fā)射出的是視覺神經(jīng)元，而不是嗅覺神經(jīng)元和味覺神經(jīng)元。由于大腦皮質(zhì)收到的信號來自腦干而不是來自外部世界，這些混亂的信號就產(chǎn)生了奇怪的情節(jié)。在快速眼運動睡眠時，控制運動的神經(jīng)元發(fā)射得非?？欤l(fā)射的頻率和數(shù)量和我們白天做動作時差不多，因此，夢中常出現(xiàn)追趕、打斗、從高處掉下來的場面。

為什么夢往往記不住？如果我們不特意回憶的話，醒后15分鐘夢的內(nèi)容就會煙消云散。這是因為夢是儲存在短期記憶中的，而能夠把信息“打印”在長期記憶庫的化學(xué)物質(zhì)是去甲腎上腺素和5－羥色胺，做夢時它們恰恰處于關(guān)閉狀態(tài)。

對夢進(jìn)行科學(xué)研究，不但能解除睡眠失常者的苦惱，而且有助于解開記憶之謎，使人類更好地了解自己。不管科學(xué)家將來在夢的研究中又發(fā)現(xiàn)了什么，目前人們總是喜歡相互祝愿：今晚做個好夢。