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最近早報(bào)上有不少關(guān)于新加坡學(xué)習(xí)華文的討論。雖然有很多有識(shí)之士大聲疾呼國(guó)人不要忘本，應(yīng)該繼續(xù)重視對(duì)母語(yǔ)的傳承，但似乎總讓人感覺(jué)隔靴搔癢，無(wú)法真正讓國(guó)人信服。

認(rèn)為華文不值得我們的下一輩重視的觀點(diǎn)，有以下一些理由：首先什么是新加坡的母語(yǔ)？由于目前絕大部分學(xué)校以英語(yǔ)教學(xué)為主，很多新加坡家庭父母和孩子的對(duì)話也以英語(yǔ)（更為確切地講是新式英語(yǔ)）為主，因此，華語(yǔ)是否還是新加坡華人的母語(yǔ)，面臨質(zhì)疑和挑戰(zhàn)；其次學(xué)華語(yǔ)到底有什么用？如果一味以所謂的文化或者價(jià)值觀，來(lái)強(qiáng)調(diào)華語(yǔ)的重要性，對(duì)大多數(shù)普通人的說(shuō)服力顯然不夠。大部分新加坡人對(duì)英語(yǔ)都沒(méi)有所謂的文化傳承，其父輩或祖輩說(shuō)的是中國(guó)東南沿海的方言或者馬來(lái)語(yǔ)，經(jīng)過(guò)幾十年大家不也都習(xí)慣成自然，甚至將其當(dāng)作母語(yǔ)?？梢?jiàn)所謂的文化或者價(jià)值觀，并非一個(gè)地區(qū)國(guó)民使用某一種語(yǔ)言的決定因素，其在現(xiàn)實(shí)中的意義往往會(huì)讓位于更實(shí)際的因素，比如能否進(jìn)入好學(xué)校，能否找到好工作，能否賺得更多的薪水等等。

第三個(gè)對(duì)于華文教育的挑戰(zhàn)是，我們是否需要掌握雙語(yǔ)？平心而論，要熟練掌握兩種語(yǔ)言，并且會(huì)聽(tīng)說(shuō)讀寫，并不是一件容易的事。事實(shí)上大部分人是很難做到在中英文之間熟練轉(zhuǎn)換，或者同時(shí)能夠用兩種語(yǔ)言，寫出一篇像樣的文章。絕大部分美國(guó)人和英國(guó)人只會(huì)說(shuō)英語(yǔ)，似乎也沒(méi)有看到他們非要花額外的時(shí)間去學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言。作為一個(gè)新加坡人，有沒(méi)有必要去花費(fèi)額外的時(shí)間，非把這兩門語(yǔ)言都學(xué)好呢？

目前新加坡社會(huì)崇英貶華的現(xiàn)狀，背后有典型的實(shí)用主義原因。往大處講，這也反映了目前華文世界（中港臺(tái)）和英文世界（英美）格局和實(shí)力的對(duì)比。雖然中國(guó)的經(jīng)濟(jì)在過(guò)去的二十年有了長(zhǎng)足進(jìn)步（有很多新加坡人可能并沒(méi)有意識(shí)到，中國(guó)的一線城市在很多方面和新加坡已經(jīng)沒(méi)什么兩樣），但是目前還只是處于一個(gè)模仿和追趕的狀態(tài)。如果想要找份高薪舒適的工作，英語(yǔ)在目前還是要比華文更有用。其次作為新興國(guó)家和地區(qū)（包括新加坡），華文世界的軟環(huán)境（比如路人禮貌程度、文明意識(shí)以及法制環(huán)境等），和英美相比還有很多不足。講英文的可能更容易讓人將其和高雅的生活姿態(tài)相聯(lián)系，而講華文則更容易讓人將之和粗魯落后的生活習(xí)慣相聯(lián)系。

但如果我們只看到這一點(diǎn)的話，就可能犯了固步自封的錯(cuò)誤。我們需要問(wèn)自己的問(wèn)題是，二十年后的世界格局會(huì)怎樣？二十年后我的孩子如果不會(huì)講華文，他會(huì)比他的同伴過(guò)得更好還是更差？在這個(gè)問(wèn)題上，可能最偉大的預(yù)言家也無(wú)法給出答案。但有一點(diǎn)是肯定的，如果我們的孩子不需要花費(fèi)太多額外的精力去掌握第二門語(yǔ)言（比如家里的父輩或者祖輩本身就會(huì)講華文），我們就應(yīng)該創(chuàng)造條件，讓孩子去掌握這樣的語(yǔ)言技能。

要知道在二十年前，幾乎沒(méi)有人可以想象，我們?nèi)粘Ｊ褂玫拇蟛糠治锲?，小到電視機(jī)、冰箱甚至汽車，大到本地新地鐵線的高速無(wú)人列車車廂，都是中國(guó)制造。二十年后，為什么我們不能想象，會(huì)講華文的年輕人可以做到更高的管理層，得到更優(yōu)厚的薪水待遇，甚至需要舉家去中港臺(tái)等講華文的地區(qū)工作安家呢？

如果我們看得更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，我們可能更需要問(wèn)自己的是，我們認(rèn)同什么樣的文化？一門語(yǔ)言在日常生活中可能只是一門簡(jiǎn)單的溝通工具，但是語(yǔ)言包含的內(nèi)容遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。華文經(jīng)歷了華人五千年歷史的沉淀過(guò)濾，這門語(yǔ)言所包含的哲學(xué)、處世、文化和價(jià)值（比如婚喪習(xí)俗，尊老愛(ài)幼的儒家思想等等），已經(jīng)深深地滲入了每一個(gè)華人以及其家人朋友的生活之中，并不是說(shuō)學(xué)幾十年英文就可以完全拋棄的。這可能是每一個(gè)進(jìn)口外國(guó)語(yǔ)言的地區(qū)，如新加坡，需要考慮的問(wèn)題。