美國生化學家沃爾德（George Wald，1906.11.18-1997.04.12）出生，其以研究視網膜色素的作品聞名，并以關于視覺的生化研究成果而與霍爾登·凱弗·哈特蘭 （Haldan Keffer Hartline， 1903.12.22-1983.03.17）、拉格納·格拉尼特（Ragnar Arthur Granit，1900.10.30- 1991.03.12）共同獲得1967年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。

人眼視網膜有兩種傳感細胞，一種 叫做視桿細胞，對弱光具有高度敏感性，是夜視的感受細胞；另一種叫視錐細胞，適宜感受強光，是晝視和色覺的感受細胞。當光線作用于視網膜，使感覺細胞興 奮，經過視神經傳導入大腦皮層而產生視覺。視桿細胞中有一種紅色的視色素是視紫紅質，眼睛感受弱光即靠它的作用。視錐細胞的感光物質則不止一種。沃爾德在 1932-1933年發(fā)現(xiàn)維生素A是是視網膜感光色素的重要成分，是保持正常視力所必需的。夜盲癥就是因為缺乏維生素A導致視紫紅質不能正常合成而引起 的。沃爾德還發(fā)現(xiàn)摘除晶狀體的白內障患者能看見紫外線，因此推斷晶狀體能濾掉紫外線。后來，他與布朗一起在測量人視網膜中單個視錐細胞的吸收光譜時又發(fā)現(xiàn) 了三類視錐細胞：1、紅敏感視錐細胞；2、綠敏感視錐細胞；3、藍敏感視錐細胞。并認為色盲是缺少某種感光色素所致。