我們這么小的鎮(zhèn)上，居然有幾家當(dāng)鋪（pawnshop)，讓人典當(dāng)黃金首飾等物。剛到美國(guó)來(lái)的時(shí)候，一看到當(dāng)鋪，我就心一涼，想起了萬(wàn)惡的舊社會(huì)。后來(lái)我還看到多家讓人payday loans的機(jī)構(gòu)，這種機(jī)構(gòu)是用你的工資抵押，讓你拿小額貸款，等你工資到了給他。

利息常常是17－20％左右，很高。我們手持的信用卡，也可以讓我們借貸，同樣也有較高的利息費(fèi)用。這些機(jī)構(gòu)林立，而且日漸增長(zhǎng)，比如銀行現(xiàn)在也提供工資預(yù)付的貸款項(xiàng)目了。

俄克拉荷馬人也就是我們這些外國(guó)人無(wú)親無(wú)故。本地人受益于當(dāng)年的圈地（land run)，很多家族擁有土地，安土重遷，祖祖輩輩在這里生活，親戚朋友成堆。既然這樣，有了困難，為什么不在親戚朋友中間互相借呢？

我在美國(guó)生活這么多年下來(lái)，從來(lái)沒(méi)有任何美國(guó)人找我借錢，我也沒(méi)找私人借過(guò)錢。單位組織發(fā)起的捐款倒是有過(guò)，比如某個(gè)老家也在國(guó)外的同事， 突然爺爺死了，他要出高價(jià)買機(jī)票回去。和他親密的同事，發(fā)起了募捐。同事于是紛紛解囊。

他三十你五十，各盡所能。捐了也就捐了。換言之，給可以，借不行。難怪在西方接受教育的錢鐘書，遇到有人上門借三千塊錢，索性給了對(duì)方一千五，免得日后麻煩。當(dāng)然這也不能搞道德綁架，他人不捐也不要去怨恨，沒(méi)有人有這個(gè)義務(wù)。

很多人遇到困難，用信用卡和其他方法貸款，寧可去承擔(dān)些利息。私人之間的借錢，不怎么符合美國(guó)文化。 一說(shuō)到借錢，美國(guó)人常引用一句話：“找朋友借錢之前，你先想好，錢和朋友兩個(gè)，你更需要哪一個(gè)？（ “Before borrowing money from a friend, decide which you need more.”）

這話據(jù)說(shuō)是一個(gè)名叫Addison H. Hallock的人說(shuō)的，我找不到此人的來(lái)歷，或許是為了應(yīng)付借錢者的一個(gè)杜撰。但是這話在美國(guó)基本上是一“普世價(jià)值”，大部分人都認(rèn)為借錢會(huì)破壞關(guān)系。為了不破壞這關(guān)系，寧可找陌生人或機(jī)構(gòu)去借，利用契約來(lái)解決問(wèn)題。不為著省點(diǎn)利息錢，把親戚朋友得罪。

莎劇《哈姆雷特》中稱：“勿告貸于友也勿貸之于友, 因后者常致財(cái)友均失。 而前者乃豁費(fèi)之首也?！保∟either a borrower nor a lender be, For loan oft loses both itself and friend, And borrowing dulls the edge of husbandry.）

在莎士比亞寫作《哈姆雷特》的年代，一些貴族階層羨慕虛榮，為了維持自己的體面生活，甚至不惜出售家業(yè)，成了敗家子。有的找人借錢，最后錢還不起，或是討不回來(lái)，錢沒(méi)了，朋友也丟了。一些人按照自己的能力，不借錢也可擁有不富貴但溫馨平常的生活。借錢給他，反滋長(zhǎng)他大手大腳的惡習(xí)，害了他。

中國(guó)是 人情社會(huì)，熟人之間借錢比較普遍。把錢借出去，自己后來(lái)要用錢，去討吧不好意思，不討吧自己為難，或者是甲有錢的時(shí)候借給乙， 乙有錢的時(shí)候卻不借給甲，平地里生出不盡的怨恨。大家往往是一開(kāi)始你好我好毫不計(jì)較，最后反目成仇。我覺(jué)得我們的做法更殘酷無(wú)情。

前幾天我在網(wǎng)上看到一個(gè)“勵(lì)志故事”，說(shuō)有個(gè)人找了十個(gè)朋友去借錢，以此考驗(yàn)朋友真假，最后感慨真正的朋友何等之少。這還有廉恥感沒(méi)有？憑什么去這樣要求、判斷“朋友”？拋開(kāi)其他國(guó)家的習(xí)俗不論，我們古人不也告誡了嗎：君子之交淡如水。

還有一句話，叫：救急不救窮，不到萬(wàn)不得已也不用伸手，不到走投無(wú)路，更不要借錢。朋友之間，越?jīng)]利益往來(lái)，友情就越是地久天長(zhǎng)。

若是幫助，應(yīng)出于自己樂(lè)意，那人這么 “考驗(yàn)”，實(shí)在無(wú)聊。如果大家生活中有這種多事的朋友，借這種事來(lái)考驗(yàn)?zāi)悖s緊絕交。如果看到此文的時(shí)候，你還欠人的錢，趕緊還掉，等他人張口來(lái)要，大家就傷和氣了。還欠我?guī)装偃f(wàn)的汪教授看到?jīng)]