獅子林始建于元代至正二年（1342年），時年恰逢壬午馬年。隨著2014春節(jié)來臨，有著“禪意園林”、“假山王國”美譽的獅子林，也以672歲高齡迎來了本命之年。廳堂里、庭院中，百余盆賀歲梅樁花蕾滿枝，寒香撲鼻，古老的園林因此而春意濃濃，生機勃勃。
　　獅子林的梅花，是特色，更是傳統(tǒng)。它伴園而生，歷史悠長。建園之初，就有一株近200年樹齡的“臥龍”古梅，與一株名為“騰蛟”的柏樹“結(jié)為蛟虬”，堪稱奇觀。天如禪師惟則在他的《獅子林即景十四首》中，有一首專寫臥龍梅：“林下禪關(guān)盡日開，放人來看臥龍梅；山童莫厭門庭鬧，不是愛閑人不來”。又有一首寫道：“斜梅勢壓石欄干，花似垂頭照影看”，足見臥龍梅氣勢不凡，古樹繁花，盛極一時。從元代大畫家倪瓚著名的《獅子林圖》中，也可一窺臥龍古梅風采。倪高士逸筆草草，勾勒出臥龍梅遒勁蒼古的氣勢，與獅林古寺共崢嶸。臥龍古梅雖已隨歷史湮滅，但它卓爾不群的風姿，仍通過詩文園記和獅子林圖畫得以保留，供人懷古詠嘆。
　　它蘊含禪意，頗帶機鋒。獅子林有“問梅閣”，“問梅”二字，出自禪宗公案“馬祖問梅”的故事。唐代法常禪師是馬祖道一禪師的弟子，“容貌清峻，性度剛敏，具有超人的記憶力”，初參馬祖道一時，聽其言“即心即佛”當即大悟，便到浙江大梅山隱修。馬祖為了解其領(lǐng)悟程度派手下的僧人前往勘驗，那僧對法常說：“馬祖大師近來佛法有變，又說非心非佛?！狈ǔＵf：“他說他的非心非佛，我只管即心即佛?！狈ǔ４蚱婆枷裼^念的束縛，識心達本，心不附物，所以馬祖禪師知道后贊許地對眾弟子說：“大眾，梅子熟了?！焙髞矸ǔ６U師便被稱為“大梅禪師”。
　　它寄托雅趣，彰顯風骨。如今，問梅閣周邊種有一小片紅梅、綠梅，林中鋪地也以梅花點綴。重檐巍峨的問梅閣中，懸掛“綺窗春訊”匾額，取自唐代王維《雜詩》“來日綺窗前，寒梅著花未”詩意。閣內(nèi)的桌椅都以梅花造型，桌下有精美的梅花雕刻，窗紋、地面都有梅花圖案，八扇屏風上的書畫也以梅為主題，可謂做足了梅花的韻致和文章，也體現(xiàn)了文人士大夫的審美情趣。既有禪宗意蘊，又有文人園林的特點，這正是獅子林不同于其他蘇州古典園林的絕妙之處。
　　以文人心態(tài)賞梅，還體現(xiàn)在獅子林多處立意造景、館閣題名上?？茨切》綇d東側(cè)空窗與窗外的素心臘梅，儼然立體圖畫，構(gòu)成了一幅“寒梅圖”，與西側(cè)空窗的“竹石圖”兩相對應(yīng)，猶如無言小詩，點活了小小方廳。暗香疏影樓、雙香仙館，都以梅花為題。從暗香疏影樓上可以俯瞰園中景觀，三、五株梅花疏影橫斜，映入眼簾，正是冬日里別致的景色。雙香仙館名為館，其實是一座小巧的廊亭，館旁有梅，館前有荷，梅花和荷花一個在冬日里暗香浮動，一個在夏天香遠益清，讓人心醉神馳。獅子林南部長廊里還有一方刻有文天祥《梅花詩》的石碑，詩文借梅詠懷，突出一個“靜”字，以瓶梅的清雅類比了心情的淡定，體現(xiàn)了文天祥正氣凜然的高尚情操。
　　園因梅而著名，梅倚園而生輝。一直以來，獅子林就有栽植梅花的傳統(tǒng)，并將梅樁盆景培育成園林的特色花卉。自1988年舉辦了首屆“百花齊放迎龍年”為主題的迎春時令花展以來，每逢春節(jié)必有梅花（梅樁）展，以傳承弘揚獅子林的梅花文化?！袄蠘渲o丑枝”，獅子林的梅花樁景根干古樸嶙峋，樹冠繁花似錦，古樹、鮮花相映成趣，這道奇麗的景觀成為獅子林給游園賓客奉上的新年大餐。
　　時下，燕譽堂西側(cè)的天井里，一株金燦燦的素心蠟梅開得正艷，映襯在窗框中，宛如一幅生動的梅花圖。舉頭東望，磚額上的“聽香”二字打動心弦。這是通感的表達，內(nèi)在心靈獲得貫通，感官也就隨之貫通。來獅子林賞梅，可思古參禪，可悅目詠懷，獲得心靈上的靜修和感官的無限愉悅。
　　梅破知春近，賞梅獅子林。

　　□張　婕