四百多年前，在山的那邊海的那邊有一個叫不列顛的島國，那里的皇帝陛下是位女性。當然，那不是《西游記》里的女兒國，因為那里的大臣都是男的，其中便有一位名叫約翰·哈林頓（John Harrington）的勛爵。

作為伊麗莎白一世女王的侍臣，約翰·哈林頓同志在做好本職工作之余，還從事文學創(chuàng)作事業(yè)，往大里說是豐富英國人民的精神生活，往小里說是要賺取稿費補貼家用。但由于他平時工作忙碌忽視了思想政治學習，以至于創(chuàng)作出的小說與主旋律格格不入，終于1584年被當局以傳播有傷風化故事為名，判處流放。

到了流放地凱爾斯頓后，他自己動手豐衣足食，像勞動人民一樣光榮地靠自己雙手活著，甚至還動手給自己蓋了棟舒適的房子。這哪像是一個正在接受流放改造的人該有的行為啊，他簡直就是去享福的！幸好那時候沒有電視，沒有互聯(lián)網(wǎng)，也沒有游戲機，不然難保他不會給自己弄上那么幾臺帶過去。

約翰·哈林頓躺在床上，忽然有點百無聊賴了，帶去的書又都看完了，總想整點啥事情干干，這時候，一泡尿把他憋回到現(xiàn)實中來，唉，還要出門上廁所，真不愿意在這種伸手不見五指的黑夜出門啊！但除非我造出能在屋里用的廁所，否則這事情還真逃不掉。

約翰一邊在冷風中撒著尿，一邊念叨著：哆啰啰，哆啰啰，寒風凍死我，明天造廁所……

第二天說干就干，他就造了個可以沖水的廁所出來，其實他完全可以造個馬桶或者造個夜壺，但他覺得作為女王陛下的侍臣，身為國家干部，什么時候都得以最嚴格的標準要求自己，哪怕是造個馬桶，也得是個高標準高起點的馬桶，用完第二天要倒的馬桶，他看不上眼。（其實是他覺得倒馬桶這差事太痛苦了，而身處荒郊野外，又不能到天橋底下雇個民工代勞。）

嗯，就這樣，約翰·哈林頓終于可以舒舒服服地在自己房子里出恭了，當他坐在自己親手設(shè)計的抽水馬桶上得意萬分的時候，中國的范仲淹老師高大的形象浮現(xiàn)在他的眼前——居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。范老師說得多好啊，我現(xiàn)在正處江湖之遠，發(fā)明了這么好的馬桶，怎么能忘記偉大光榮正確的女王陛下呢？不行，不能光顧自己享受，得把這個發(fā)明獻給女王陛下！

不過，女王陛下卻毫不領(lǐng)情，她舍不得在自己的宮殿里昂貴的地板上挖個洞試用這個新發(fā)明，甚至覺得堂堂勛爵，居然有如此惡趣味的癖好，算什么玩意兒，遂禁止他再踏進宮廷一步。當然，作為封建社會的統(tǒng)治者，顯然不能代表英國最廣大人民的根本利益，她不接受不代表老百姓不接受。

老百姓們不介意自己家破地板上再多一個洞，因此這一偉大的發(fā)明就此推廣開來了，大家眾口一辭稱贊這個馬桶的好處，專家們一致認為這項發(fā)明很大程度上改善了城市環(huán)境并填補了國內(nèi)的空白。

看那么多人說好，女王陛下也終于動心了，不僅保留了約翰在宮廷中的地位，還在里士滿的宮中安裝了抽水馬桶。

得意洋洋的約翰·哈林頓甚至還專門寫了一本《埃阿斯變形記》（《The Metamorphosis of Ajax》，又譯《夜壺的蛻變》），當然，這本書是沒有取得新聞出版總署批文的非法出版物?！栋０⑺棺冃斡洝凡粌H記錄了很多跟他的“惡趣味”相關(guān)的逸事，還很系統(tǒng)地羅列了新式廁所的建造示意圖、說明、成本及所需物材，儼然就是搭建廁所的工具書。

但是，約翰同志的雄心壯志，卻只實現(xiàn)了一半，因為裝個抽水馬桶容易，安裝下水管道卻是個難題，為了安個排水管讓人家把房子拆了再重建似乎總說不大過去。只能放任抽水馬桶從墻洞往大街上排水了，干凈了我家里，大街上怎么樣，似乎難以顧及了。

約翰·哈林頓在有生之年，只看到了自己發(fā)明的抽水馬桶的普及，卻沒有看到自己當時為這種新式廁所所設(shè)計的配套下水措施的普及。

1666年，哈林頓勛爵百年之后，這事情終于有著落了，契機卻是一場災(zāi)難——倫敦大火。大火連燒了五天，倫敦城的五分之四的地區(qū)化為瓦礫，13200戶住宅被焚毀，20多萬人流離失所。在重建的過程中，國會通過了一項法案，要求各家搭建下水道。到這里，整個現(xiàn)代城市廁所的架構(gòu)才最終得以完成。

前不久，英國的《焦點》雜志邀請本國100名最權(quán)威的專家學者和1000名讀者，評選世界上最偉大的發(fā)明，位居榜首的竟是抽水馬桶。

其實如果稍微了解一下歐洲歷史的話，就不難理解了，在有抽水馬桶之前，歐洲城市的居民們保留了羅馬時代的習俗，習慣從自家窗口往外倒夜壺。英國紳士們都走在女性的左側(cè)，以保護后者，使其免受臨街窗戶詭異莫測的攻擊（英國交通靠左），這一習俗傳承至今。而另一傳承至今的就是男士的禮帽了，擋風擋雨擋大便，非常實用。由此可見，英國人引以為豪的謙和有禮，其來源是多么的可鄙。

歐洲人如此糟糕的衛(wèi)生習慣，來源于他們對糞便危害的認識不清，他們不知道街上糞山尿海會帶來瘟疫（深受封建迷信思想毒害的他們把瘟疫歸咎于“魔鬼的使者”——貓，看見就打死）。這種認識不清終釀苦果，1665年，一場瘋狂的鼠疫肆虐了整個歐洲。僅倫敦地區(qū)，就死亡六七萬人以上。1665年的6月至8月的僅僅3個月內(nèi)，倫敦的人口就減少了十分之一。到1665年8月，每周死亡達2000人，9月竟達8000人。

與之形成強烈反差的是，中國人早在先秦時期就知道糞便的危害，甚至變害為寶，用糞便制成了世界上最早的生化武器。

古代戰(zhàn)爭中，大便是很有用的東西，所謂糞毒，是用人畜的排泄物，放入烏頭、箭頭木汁等毒料，熬制而成。抹在箭頭上，中者傷口潰爛感染，在古代的醫(yī)療條件下，基本上就嗝屁了。而且還不會馬上死，拖上個把禮拜，給軍隊造成沉重的救治負擔，有效戰(zhàn)員大量減少。

大便是古代守城的必備之物，在《墨子·備城門》等篇中就說過，“城上五十步一廁”，“上廁為城上之廁”，“溷則城下積不潔之處”。城墻上的廁所是為守城士兵用的，以便值班的時候就近解決；城下的廁所叫溷，是當城市被圍時，城內(nèi)人到指定地點使用的廁所，以使糞便得到統(tǒng)一處理，避免瘟疫之外，也為搜集方便。搜集來干嗎？除了做涂抹在箭簇上的毒液外，還可以加上滾油燒熱了往下潑：“守城之人城上作穢屎尿，盛一木桶，或缸或瓶。賊在城根，以糞筩噴之，或劈頭澆下，令其遍體，且城滑亦不可上?！保ā毒让鼤访鳌卫ぃ?/font>