它就是我國(guó)東晉時(shí)期匈奴族首領(lǐng)赫連勃勃建立的“大夏國(guó)”都城遺址——統(tǒng)萬城，俗稱“白城子”（即一律用蒼白色土經(jīng)鍋蒸后再板筑夯實(shí)而成），這也是世界上發(fā)現(xiàn)的唯一一個(gè)保存基本完好的匈奴都城遺址。如今，站在巍峨的城墩之下，手撫著如石頭一般堅(jiān)固的城墻，人們總是會(huì)情不自禁地發(fā)問：難道這座古城真的就是匈奴的遺響，赫連勃勃怎么會(huì)選擇在這建都？那個(gè)曾經(jīng)馳騁中國(guó)北方近10個(gè)世紀(jì)后又消失的強(qiáng)悍匈奴究竟哪里去了……
建在沙層上的堅(jiān)固城池
早在上世紀(jì)50年代，陜西省考古研究院便開啟了對(duì)統(tǒng)萬城的考古勘探和試掘工作。
“目前基本可以確認(rèn)，統(tǒng)萬城分為東城和西城。東、西城均為長(zhǎng)方形，城外均有馬面，兩城中間共用墻隔開，其中保存較好的西城是宮殿區(qū)，為王公貴族居住地；東城則為大臣和百姓的居住地?！必?fù)責(zé)此次考古發(fā)掘的陜西省考古研究院副研究員邢福來介紹，很明顯，統(tǒng)萬城的修建是參照了漢長(zhǎng)安城的模式。據(jù)了解，當(dāng)時(shí)的漢長(zhǎng)安城，四方八位，共開16個(gè)城門，所謂“門開四面、風(fēng)迎八方”，就是對(duì)這座城池的贊譽(yù)，周圍青磚砌就的城墻，將整個(gè)城池圍成了一個(gè)大圈。也就是說，按照這種模式修建的統(tǒng)萬城應(yīng)該也存在一個(gè)外郭城，但長(zhǎng)期以來，學(xué)術(shù)界對(duì)統(tǒng)萬城是否存在外郭城存在很大爭(zhēng)議，因?yàn)閷?duì)于游牧民族而言，一座封閉的郭城會(huì)給他們的生活帶來極大不便。
在對(duì)統(tǒng)萬城西城西南隅臺(tái)的考古發(fā)掘過程中，考古人員發(fā)現(xiàn)城墻的夯土基礎(chǔ)下竟然是原始湖相細(xì)沙堆積，“這也就是說，統(tǒng)萬城是直接建在沙層之上的?！毙细碚f，經(jīng)測(cè)量，西南隅臺(tái)現(xiàn)存高度為26.62米，底部長(zhǎng)約35米、寬約26米。建立在沙層上，而且是完全的夯土城墻，可以歷時(shí)千余年而存留20多米，在國(guó)內(nèi)都屬罕見，這也證實(shí)當(dāng)時(shí)對(duì)于城墻修建的質(zhì)量有著極高的標(biāo)準(zhǔn)。
不僅如此，在2013年發(fā)掘的部分馬面及城垣外，考古人員還發(fā)現(xiàn)了近40個(gè)密集排列的柱洞，以及鋪設(shè)在地上、用于扎戰(zhàn)馬馬蹄的“鐵蒺藜”（由4根鐵刺組成，一頭向上，預(yù)防敵人接近城墻），“這些密集排列的柱洞，就是《漢書·晁錯(cuò)傳》中記載的‘虎落’留下的遺跡。原本這些密集排列的柱洞，里面曾插滿了削尖的木樁，有了它，敵人的步兵、騎兵就不能直接到達(dá)城墻，而守城的人站在最高可達(dá)12米的馬面之上，利用城垣和馬面，居高臨下從三面攻擊入侵之?dāng)??！毙细碚f，加之此前考古發(fā)掘的護(hù)城壕溝和天然形成的河流屏障，可以說，統(tǒng)萬城在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是黃河“幾”字區(qū)域內(nèi)最堅(jiān)固的城池，代表了當(dāng)時(shí)城市防御的最高水準(zhǔn)。
短命的王朝
據(jù)史料記載，作為匈奴的后裔，赫連勃勃是南匈奴鐵弗部酋長(zhǎng)劉衛(wèi)辰的第三子，曾在后秦姚興部下被封為驍騎將軍和陽(yáng)川侯，協(xié)助莫奕于（其岳父）鎮(zhèn)守高平（今寧夏固原），公元407年，劉勃勃?dú)⑺滥嘤冢站幤洳孔淞?guó)稱王，自封大單于，建大夏國(guó)，并改姓赫連氏。鳳翔元年（即公元413年），赫連勃勃驅(qū)役十萬各族人民，在朔方水（今陜北靖邊縣紅柳河）之北黑水之南（內(nèi)蒙古鄂爾多斯草原以南）營(yíng)建都城，并取名“統(tǒng)萬”，赫連勃勃為什么會(huì)放棄自己的發(fā)跡地，而要選擇另外一個(gè)毫無基礎(chǔ)的陌生地方新建都城呢？
“作為匈奴族消亡前的最后一位杰出的首領(lǐng)，赫連勃勃艱難稱雄的年代，正是中國(guó)歷史上最為混亂和黑暗的東晉五胡十六國(guó)時(shí)期。在你方唱罷我登場(chǎng)的動(dòng)亂年代，赫連勃勃首要的便是積蓄力量，赫連勃勃自立為王時(shí)，他的勁敵北魏，已基本統(tǒng)一了北方各部，此外，盤踞古都長(zhǎng)安及關(guān)中盆地的后秦勢(shì)力也不容小覷。高平雖然險(xiǎn)固，但是要想建國(guó)稱帝，赫連勃勃仍難以立足?！毙细碚f，如果以統(tǒng)萬城作為軍政大本營(yíng)，就可利用沿邊大漢民族已發(fā)展起來較為富足的經(jīng)濟(jì)條件，積蓄力量，形成與北魏相抗衡的局勢(shì)，同時(shí)，萬一戰(zhàn)爭(zhēng)失利，退亦可守。
然而，作為大夏國(guó)的都城，統(tǒng)萬城的存在卻僅有短短十幾年的時(shí)間，公元425年8月，45歲的赫連勃勃病死在統(tǒng)萬城永安殿，謚號(hào)武烈皇帝，葬于嘉平陵，由于匈奴語(yǔ)言文字不甚流行，在加之當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂不斷，“嘉平陵”究竟坐落于何處，直到今天依然是眾說紛紜，一代梟雄赫連勃勃死后的葬身之地也成為了“千古謎案”。赫連勃勃死后，他的幾個(gè)兒子為爭(zhēng)奪王位互相殘殺，北魏皇帝拓跋燾趁機(jī)一舉攻克統(tǒng)萬城，公元431年，大夏國(guó)滅亡。此后，統(tǒng)萬城的建制不斷發(fā)生改變，直到北宋淳化五年（994年），宋太宗下詔毀廢統(tǒng)萬城，統(tǒng)萬城自此消失，直到清道光年間，沉睡800余年的統(tǒng)萬城遺址才重新被人發(fā)現(xiàn)。
匈奴究竟去哪了？
作為我國(guó)古代北方重要的游牧民族，匈奴是我國(guó)歷史上第一個(gè)建立起奴隸制國(guó)家的邊疆少數(shù)民族，但是大夏國(guó)滅亡之后，匈奴族便從人們的視野中消失了，他們究竟去了哪里？
“歷史很巧合，匈奴建立起草原奴隸制帝國(guó)之時(shí)，中原則建立了以農(nóng)耕為基礎(chǔ)的封建制帝國(guó)。隨著兩大政治、經(jīng)濟(jì)集團(tuán)以及匈奴跟其他游牧民族關(guān)系的發(fā)展，匈奴試圖完成草原民族對(duì)農(nóng)耕文明世世代代的占領(lǐng)夢(mèng)想破滅，并通過婚姻、吞并、臣服、遷居等形式，或內(nèi)遷、或滯留草原，融合到其他民族之中?！?/font>陜西師范大學(xué)中國(guó)西部邊疆研究院周偉洲教授說，關(guān)于匈奴族的遷徙，中國(guó)史書除其內(nèi)遷和滯留草原有較詳記載外，對(duì)匈奴的西遷語(yǔ)焉不詳，一般認(rèn)為，西遷（遷往今中亞和歐洲）的匈奴在公元5世紀(jì)中期，以今天的匈牙利為中心建立起了龐大的匈奴帝國(guó)——阿提拉王國(guó)，不過，這個(gè)匈奴帝國(guó)在阿提拉死后便迅速瓦解，匈奴王國(guó)從此在歐洲消失，但是許多匈奴人留了下來，或許匈牙利人就是其后裔。
