人類的進化，特別是在亞洲東部的進化，在考古界，國際主流認識與中國主流認識是有很大差異的。中國根據(jù)自己的考古發(fā)現(xiàn)，認為在亞洲東部的人類的進化，是獨立的本土化的進化進程。但國際學者多持疑義，認為在腦容量、骨骼和DNA等方面缺乏足夠的分析和證明。同時認為，人類的早期農(nóng)業(yè)文化，東、西方具有類似的發(fā)展模式和進程，但在時間上西方比東方早約2000年。

作為物種，人類發(fā)源于非洲東南部，是人類學者的一般認識。700至600萬年前，東非出現(xiàn)直立行走的猿類，稱為直立人，腦容量400至500立方厘米。250萬年前，東非能人制造石器，腦容量630立方厘米，至180萬年前消失。170萬年前，出現(xiàn)新型直立人，腦容量800立方厘米，從北非分離出來向北漫游，深入行進到歐、亞北緯40度的地區(qū)（現(xiàn)葡萄牙頂端到北京一線），稱為穴居人。80萬年前，非洲、歐洲出現(xiàn)前人，比直立人顱骨凹處更大、鼻子和顴骨也更接近現(xiàn)代人。60萬年前，歐洲出現(xiàn)海登堡人，顱骨又高又圓，腦容量1000立方厘米。25至10萬年前，尼安德人替代海登堡人，散布在歐洲大部分地區(qū)至西伯利亞，但未到印尼和中國，腦容量1520立方厘米。67至41萬年前，周口店北京（直立）人，臉短面寬、前額低平、眉骨粗大、下顎很大、沒有下巴，腦基底核發(fā)育不全，脊髓管寬度為現(xiàn)代人的四分之三（無法精確控制呼吸和交談）。歐洲人不是尼安德特人的后裔，亞洲人也不是直立人的后裔。15萬年前，東南非出現(xiàn)與現(xiàn)代人骨架相仿的新人種智人（形成現(xiàn)代人的體型），7萬年前遷出非洲，取代所有其他人種。5萬年前，智人打造了至少6種風格不同的石器（塑造了現(xiàn)代人的行為）。上述認識至少沒有回答，為什么僅從東非，一次次地產(chǎn)生新的人種，而唯有這新人種又能一次次地替代世界各地的其他人種，成為地球的新“主人”？

中國早期人類活動的情況及國內(nèi)考古界的認識。國內(nèi)學者一般認為，從現(xiàn)有的考古年代推定，在東亞人類的進化是連續(xù)性的，其石器的使用和發(fā)展也存在存續(xù)關系，人類的進化，應當是獨立完成的。

在晉西南黃河沿岸及汾河流域，山西芮城西侯度發(fā)現(xiàn)古人類遺址，地層年代為距今180萬年，早于我國發(fā)現(xiàn)的最早的元謀猿人約10萬年。匼河石器的制法主要是錘擊法和碰砧法，也有砸擊法，石器器形有砍斫器、刮削器、太三棱尖狀器、小尖狀器和石球等，多用石片加工而成，也有由石核制成者（如石球等）?？吃移鞣謫蚊嫒泻碗p面刃兩種，刮削器則多為單面加工，即從劈裂面向背面加工而成。石片大多寬短。

元謀人遺址和牙化石發(fā)現(xiàn)于云南元謀縣，生存年代距今約170萬年，屬早期直立人，牙齒粗碩，齒冠唇面除接近頸線的部分較為隆突外，其余部分較平扁，有明顯的湯姆氏線，唇面溝及淺凹面，舌面的底結(jié)節(jié)發(fā)達，占舌面的二分之一，應為直立人的一個新亞種，早于“藍田人”、“北京人”等猿人。伴隨元謀人牙齒出土的，還有17件石制品，包括尖狀器、刮削器和砍砸器，同時遺址證明元謀人學會用火。

藍田人遺址和化石發(fā)現(xiàn)于陜西省藍田縣陳家窩和公王嶺，發(fā)現(xiàn)較完整的人頭蓋骨、下頜骨和三枚牙齒化石，還有石器和動物化石，距今110萬年前到70萬年前?；癁?0多歲女性的頭骨。眉嵴碩大粗壯，左右?guī)缀踹B成一條橫脊，眉嵴與額鱗之間的部位明顯縮窄，兩側(cè)端明顯向外側(cè)延展。頭骨高度很低，骨壁厚度超過北京人，腦量只有780毫升，亦小于北京人。與北京人、爪哇人頭骨相比較，藍田人頭骨各部分的厚度基本上都位于它們的變異范圍的上限。考古學家把藍田人分類為“早期直立人”，把北京人分類為“晚期直立人”。在遺址中發(fā)現(xiàn)石制品三十四件，有大尖狀器、砍砸器、刮削器和石球等石器。加工方法為簡單的錘擊法，石片一般未經(jīng)第二步加工即付諸使用。加工技術粗糙，器形多不規(guī)整，對原料的利用率也較低。與藍田人伴生的動物有明顯的南方動物群色彩，年代應屬中更新世早期。除藍田外，這種石器在丁村遺址、合河文化、西侯度文化和三門峽市等地點中也有發(fā)出。上述地點均位于“汾渭地塹”及其鄰近地區(qū)，表明大尖狀器是這個地區(qū)舊石器文化的一個重要因素。在藍田只發(fā)現(xiàn)一件石球，制作粗糙，與丁村、合河、三門峽市等地點發(fā)現(xiàn)的比較接近。黃萬波認為，在陜西藍田發(fā)現(xiàn)的“藍田人”，但其故鄉(xiāng)在秦嶺以南。因為那里的地質(zhì)構(gòu)造是黃土，根本不適合原始人類居住。中國的氣候是冰川間隔冰川，藍田人是某一個時期氣候變暖后，從三峽地區(qū)遷移過去的。因為在發(fā)掘工作中，他們找到的都是南方動物種群，有熊貓等幾十種。

70至20萬年前的周口店北京人的情況，不再贅述。在桑干河流域和汾河流域，13萬年前的丁村人比北京人的石器制作有了明顯進步，10萬年前的許家窯文化，文化遺物包含的3萬余件石制品。位于大同盆地西南的朔州峙峪文化，距今約2.75至3萬年，遺存大量的石制品和各類動物的牙齒、用火遺跡和石鏃。石鏃的出現(xiàn)，是目前發(fā)現(xiàn)的中國最早的弓箭。吉縣柿子灘文化的石制品非常豐富，之外發(fā)現(xiàn)了兩處巖畫。

根據(jù)考古新發(fā)現(xiàn)的一般認為，人類農(nóng)業(yè)文化發(fā)生和發(fā)展的最早地區(qū)是亞洲西部。在西亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)14700年前人類居住的村莊，包括環(huán)形小屋、磨削工具、壁爐和黑麥種子。12800年至11600年前，地球出現(xiàn)冰河期。在約旦河谷發(fā)現(xiàn)11000年前黏土建造的谷倉、在敘利亞發(fā)現(xiàn)人類將蛇、鳥、農(nóng)場動物和抽象符號刻在石頭上（接近原始文字）。直到10000年前，西亞仍領先于其他地區(qū)，但在中國發(fā)現(xiàn)石鏟，在印度發(fā)現(xiàn)散落的石器，在智利發(fā)現(xiàn)裝滿樹苗的小屋，在伊朗開始養(yǎng)殖山羊。9000年前，在西亞，馴養(yǎng)歐洲野牛為奶牛，馴養(yǎng)野豬為家豬，農(nóng)業(yè)完全替代了采集業(yè)。人工種植的谷物，在10500年前傳到塞浦路斯、土耳其，在9000年前傳到了巴基斯坦，在8000年前傳到了希臘、伊拉克南部和亞洲中部，7500年前到達埃及和歐洲中部（到巴黎盆地后，停止傳播），6500年前到達大西洋沿岸。6000年前，牛拉犁使種植和馴養(yǎng)融合在一起。

在東半球北緯20度到35度和西半球南緯15度到北緯20度的地帶，人類約在6個地區(qū)獨立地發(fā)展了農(nóng)業(yè)文化。除上述西亞地區(qū)以外，還有：1、10000年至9500年前，長江流域開始種植水稻（7500年前完全人工種植），8500年前，黃河流域種植粟（6500年前完全人工種植），8000年至7000年前，開始馴養(yǎng)野豬。2、在西半球，10200年前秘魯人工種植南瓜，8500年前開始種植花生，7500年前放牧美洲駝。9000年前墨西哥開始人工種植玉米。3、在9000年前，印度河流域開始種植大麥、小麥和馴養(yǎng)綿羊、山羊，7500年前馴化了瘤牛。4、7000年前新幾內(nèi)亞種植香蕉和芋頭。5、在撒哈拉東部，9000年至7000年前，馴化了牛和羊。

中國早期農(nóng)業(yè)文化的基本狀況。根據(jù)考古新發(fā)現(xiàn)，湖南省澧縣的彭頭山文化遺址，在14000年前開始食用野生稻谷，11600年前出現(xiàn)已普遍使用陶器（比西亞早2500年）的碎片，10000年前種植野生稻，9500年前野生谷物和人工種植共同存在，8500年前人工種植完全替代野生種植。彭頭山文化是長江流域最早的新石器時代文化，遺跡有地面式、淺地穴式建筑遺跡和以小坑二次葬為主的墓葬。出土遺物中石器大多數(shù)都是打制的大型礫石石器和黑色細小隧石器，與本地舊石器時代晚期傳統(tǒng)區(qū)別不大。陶器為原始的貼塑法制成，胎厚而不勻。9000年前，河南賈湖遺址開始種植稻和小麥（半地下小屋及小屋之間的磨石和土葬，與西亞相像），在陶器上出現(xiàn)符號。8000年前赤山遺址發(fā)現(xiàn)的狗、豬完整骨架，是中國馴養(yǎng)的最早記錄。7700年前長江流域已有稻田，7000年前的浙江河姆渡，已儲存大米和竹、木制品，到6000年前水稻完全人工種植。渭河流域在7000年前，開始由狩獵向農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)化。6600年至6400年前的姜寨遺址（臨潼縣城北臨河東岸），是半坡類型（母系氏族公社）的原始聚落遺跡遺址。居住區(qū)略呈圓形，中間為一塊廣場，所有房屋都圍繞廣場形成一個圓圈，門戶也向中央開。房屋分為地面建筑、半地穴和地穴式三種。出土的生產(chǎn)工具以磨制石器為主，還有許多骨器及黃銅片、黃銅管金屬物。生活用具主要為陶器，彩陶器中有葫蘆形魚鳥紋彩和刻劃符號。樂器有一個吹孔陶塤、二音孔陶塤和卵形陶響器。

人類從西亞地區(qū)開始走向文明，絕不是偶然的。賈里德·戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》中說，地球約有20萬種植物，有幾千種可以食用，有幾百種可以人工種植。人類消耗的熱量一半以上來自上述人工種植的植物（主要是小麥、玉米、稻、大麥和高粱等谷物），在它們處于未被進化的野生狀態(tài)生長時，有32種在亞洲西南部和地中海盆地，6種在東亞地區(qū)，美洲中部有5種，北美洲和撒哈拉以南各有4種，南美和澳洲各有2種，歐洲西部僅有1種。野生小麥和大麥只需一個基因突變就能被馴化，而類蜀黍進化為玉米，需要幾十個基因突變。地球148種大型哺乳動物中有14種被馴養(yǎng)（1900年前），其中7種原產(chǎn)于亞洲西南部，東亞有5種，南美1種，其他地區(qū)則沒有。是否可以說，擁有豐富自然資源的地區(qū)，更易產(chǎn)生人類的農(nóng)業(yè)文化和文明。反過來說，上述6個獨立發(fā)展的農(nóng)業(yè)文化地區(qū)中，最終沒有產(chǎn)生人類文明地區(qū)（西半球和新幾內(nèi)亞）的主要原因，也許是缺少相應的自然資源。

早期農(nóng)業(yè)文化中的東、西方的異同。在人類進化過程中，舊石器和新石器時期的本質(zhì)分野是，石器是打鑿的還是研磨的。從考古的情況看，西方石器最為顯著的特點是石斧，東方為石鏟或石片，這或許與人類生存環(huán)境和可利用資源有大的關聯(lián)。越向西，使用石器和石材就越持久；越向東，使用土、陶的就更普遍。應當說，在東方考古發(fā)現(xiàn)的石器及使用石器的方法，比西方要晚、要簡陋，但這并不意味著證明東方開化的更晚或更原始。依據(jù)東方使用陶器歷史的久遠，不能想象落后的生產(chǎn)工具（石器）能夠支持先進的生活器皿（陶器）。因此，大致可以邏輯地推斷，東方文化似是以竹和木器為主、石器為輔的文化。只是由于考古證據(jù)的缺失，難以實物證明罷了。按照現(xiàn)有的考古發(fā)現(xiàn)，西方文明源頭的西亞與東方文明代表的中國相比較，東、西方文明，先后都經(jīng)歷了相同或相似的發(fā)展道路，種植和馴養(yǎng)、建立居住群落和建筑、發(fā)明原始文字系統(tǒng)和祭拜祖先。所不同的是，這一過程在時間上西亞比中國早2000年，并早6000年建造大型圣壇。但東方比西方早7000年制造陶器，早1000年建立大型墳墓（祭拜祖先形式，東方一般是墳墓，西方則是圣壇。飲食方式，東方以煮食為主，西方以烘烤為主）。問題是，西亞兩河流域文明真的是西方文明的直接源頭嗎？西方學者一般認為：西方文明產(chǎn)生于西方文明圈的側(cè)翼丘陵區(qū)（西亞兩河流域），逐步西擴形成環(huán)地中海文明（包含埃及文明），經(jīng)從希臘等到羅馬帝國時代的進步，最終形成現(xiàn)代意義的西方文明。這樣梳理西方文明的脈絡，無非是想證明西方文明在人類歷史的整體進程中，除公元2世紀到17世紀的1500年之外，一直處于全球領先（或主宰）地位。將考古成就為某種價值觀服務，將歷史演繹的符合西方文明所需的樣子，難以說是客觀的。反之，我國的歷史學家針對西方學者歷史觀點的偏見，令人遺憾地祭起了具有民族主義濃郁偏見的歷史觀。