隨著觀念和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展， 插花使用的裝飾材料越來越多。然而， 植物材料依然是插花的主要內(nèi)容。按其觀賞部分可分觀花、觀葉、觀果、觀莖等類， 如牡丹觀賞其艷麗的花朵， 觀葉植物主要欣賞它的葉形和葉色。

1. 選擇花材

季節(jié)變化能夠告訴我們花的盛衰， 花卉的最佳觀賞期也是在季節(jié)的變化中體現(xiàn)的。春季可供選擇的花木很多， 如迎春、玉蘭、桃花、289 櫻花、丁香、杜鵑花、鳶尾、芍藥、郁金香、紫羅蘭等。夏季可用的花卉有荷花、睡蓮、夜來香、菖蘭、大麗花、扶郎花、百合花等; 秋季可用桂花、木香、月季、紅楓、菊花、石榴、柑橘等。冬季應(yīng)選用康乃馨、一品紅、臘梅、山茶、銀柳、水仙、南天竹、火棘等。

2. 花材處理

選枝、修枝、彎枝是插花的基本技能。插花時， 先要對剪取下來的枝葉觀察、琢磨， 再動刀剪裁， 修去多余的側(cè)枝、小枝、雜葉等。

若經(jīng)過修剪的枝條其彎曲仍不盡人意， 可進(jìn)行人工彎曲。硬枝彎曲時， 兩手拿著枝條， 手臂貼著身體， 然后慢慢用力向下彎曲， 再不行可用刀先切割需彎曲部位的背面， 然后再慢慢用力向下彎曲。草本枝條用揉彎法， 即在需要彎曲的花梗和葉柄處， 用手慢慢揉擦， 直至彎曲。這些方法一般用于含水量高的花莖或葉柄， 如馬蹄蓮、水仙花、文殊蘭、睡蓮、非洲菊等。此外， 還有一卷彎法， 如同蛋卷的手法，一般用于扁平長葉， 如箬葉、絲帶草、鳶尾葉、菖蘭葉、野雞毛山草、水仙花等。撳彎法， 即用拇指、食指、中指捏住需彎曲部位， 慢慢撳彎， 銀柳、月季、香石竹、菊花等均用此法。勾彎法， 即借助鐵絲小鉤， 把兩端鉤住成圓弧形， 如鐵樹葉、黃馨、絲帶草等。

插花的構(gòu)圖形式插花構(gòu)圖的基本規(guī)律是多樣的統(tǒng)一和不對稱的均衡。從事插花創(chuàng)作， 既要掌握植物的生長規(guī)律和特性， 又要掌握一般藝術(shù)創(chuàng)作的規(guī)律。

由于插花材料極其豐富， 自然界千姿百態(tài)的花、枝、果、葉為插花創(chuàng)造了多樣變化的條件， 但變化要在統(tǒng)一前提下進(jìn)行。中國式插花以自然式為主， 一般采用不對稱的均衡手法， 避免機(jī)械的對稱， 按照植物生長的自然姿態(tài)通過各種曲線和直線表現(xiàn)詩情畫意。中國式插花每一件作品中植物品種、用材數(shù)量、色彩變化宜少不宜多， 使每朵花、每290 根枝條、每張葉片的姿態(tài)在作品中得到充分表現(xiàn)。

插花構(gòu)圖最常用的形式是不等邊三角形圖法。一般自然式插花以3根花枝為主要的材料來表現(xiàn)主題， 頂端 3 點相連構(gòu)成不等邊三角形， 作為作品的骨架。其一枝長度為盆長 1. 5～2 倍的花枝為主干，插在花插或花泥中央; 一枝長度相當(dāng)于主干2 / 3的花枝為次干， 微斜插在主干右方; 一枝長度相當(dāng)于主干1/ 3的花枝為從干， 斜插于主干的左右。由此構(gòu)成一幅作品的基本骨架， 其余花朵或枝葉在這 3 枝花的高度和寬度內(nèi)添補(bǔ)。這樣， 一件插花作品的構(gòu)圖就初步完成了。

插花構(gòu)圖形式有直立型、傾斜型、懸崖型等。直立型是插花第一枝直立， 第二、三枝分別向一側(cè)傾斜， 主干直立給人以端莊、嫻靜的感覺。傾斜型是第一主枝 (主干) 向一側(cè)傾斜， 主干傾斜有運動感，給人以瀟灑、輕快感覺， 第二花枝 (次干) 向另一側(cè)傾斜， 第三主枝下垂或外傾， 給人以活潑大膽的感覺。懸崖型又稱下垂型。