過了沙河15里是弘治十七年建的玄福宮，就是后來被俗稱的回龍觀，向北10里許就是鞏華城，鞏華城也叫鞏華臺，再向北10里便永安城了。

　　現(xiàn)今的昌平，明朝曾稱昌平縣、昌平州。正統(tǒng)年間，調(diào)長陵、獻陵、景陵三個守護山陵的衛(wèi)所，在東西中三個山口及東西二營地方駐扎，負責(zé)保衛(wèi)山陵。“土木之難”后，景泰元年，在昌平縣以東八里，筑起了城池，建東西南三個城門，南門額有“永安”二字。衛(wèi)所首先遷入了永安城內(nèi)，之后又讓昌平縣衙以及儒學(xué)倉庫等陸續(xù)遷入。昌平縣衙設(shè)在城內(nèi)大街西。東門、西門和城中的大橋都是南門附近的遺跡。

　　后來隨著陵墓的增加，衛(wèi)所人員也不斷增多，兵力曾達到4000人，設(shè)永安營，平時在操場演練，有警則到隘口把守。城顯得小了，于是在城南又建了一個城，拆掉舊南城墻，兩座城連在一起，成為新的永安城。城池大了，周長十里零二十四步。

　　戰(zhàn)爭緊迫，天順三年，于城中心建起譙樓，就是鼓樓。鼓樓建好后，放上了銅壺滴漏。有了城中的制記點，既可登高指揮調(diào)動部隊，又可按時辰擊鼓為民報時。鼓樓二層檐下有四塊匾額：南面，云天咫尺；北面，皇陵形勝；東面，海山一覽；西面，華夷雄關(guān)。

　　正德元年，吏部尚書林瀚建議：昌平縣是陵寢所在地。每年三次大祭，皇帝皇后百官都要參加祭祀活動，再加上還有諸多小祭，派遣駙馬或官員謁陵。這么多祭祀活動的開支，僅一個昌平，縣小民貧，難以承擔(dān)，因此申請升為州，管轄密云、順義、懷柔三縣，共同支撐陵區(qū)所需的人力物力財力。同時，申請減免這里的各種稅費、徭役?；实蹨首??？蓻]幾天，又降為縣。八年后，縣丞張懷再次上奏，陳述了理由，這才把昌平升格為州，與其他縣有所不同，仍歸順天府管轄。

　　昌平州東門外曾有松園，方圓一里多地，里面種的都是松檜，無一雜樹。目的是陵內(nèi)一旦有樹木殘壞死掉，就從這里移植。二百多年一直禁止樵采，長成一片茂盛的樹林。面積大，長勢好，四季常青，成為可供觀賞的燕平八景之一“松蓋長青”。無名氏有詩：“郁郁松千樹，青青閱歲時。人間不敢采，留作萬年枝?！?

　　永安縣城歷經(jīng)歲月，到了清初已經(jīng)殘破。清康熙十四年（1675），重新修建了城墻。城上寫了新的門額：南門，畿鋪重鎮(zhèn)；東門，奠安燕薊；西門，節(jié)控雄關(guān)。這一格局成為現(xiàn)代人曾經(jīng)看到的樣子。古城內(nèi)的鼓樓于1971年被拆除。新建的昌平區(qū)發(fā)生了巨大變化，修建了寬闊的柏油路，現(xiàn)在的四環(huán)路就建在古城墻外的護城河上。

　　明成祖朱棣在建陵之初便想到了祭陵之事，在必經(jīng)之地的沙河建造了行宮。正統(tǒng)時，行宮被水沖壞，僅存遺址。嘉靖十六年三月，皇上駐蹕沙河，看到了文皇帝朱棣建的行宮遺址。禮部尚書嚴嵩馬上進言：沙河為謁陵的必經(jīng)之路，當(dāng)年文皇帝剛建完陵就在這里建了行宮，現(xiàn)在應(yīng)該立即恢復(fù)，刻不容緩。況且居庸關(guān)、白羊口等軍事要地就在西北附近，如果在這里修建行宮，周圍建起城池，設(shè)官兵把守，不僅皇帝往來駐蹕方便，重要的是南護京城，北衛(wèi)陵寢，東蔽密云要沖，西扼居庸之險，相互聯(lián)絡(luò)，儼然增加了京城北面的一個重鎮(zhèn)。

　　嘉靖皇帝認為很有道理，立刻傳旨，即日開工。嘉靖十七年十一月，命令兵部左侍郎樊繼祖：沙河是行宮所在地，應(yīng)該修建城池，你到實地去考察考察。于是樊繼祖便與地方文武官員一同前往勘察、測量。工程于嘉靖十八年正月開工。城為方形，南北、東西各長二里。城墻通長1155丈8尺。南北兩門為皇帝鑾輦出入的城門，各開三個城門，中門要大些。南北的城門樓也比東西城門更加雄偉。城門南名扶京，樣式如午門，北名展恩，東名鎮(zhèn)遠，西名威漠。顧炎武把展恩記為展思，也有把扶京記為拱京、鎮(zhèn)遠記為鎮(zhèn)遼。這幾個字在繁寫體上很相近。

　　四個城門派人戍守。最初由勛臣鎮(zhèn)守。嘉靖二十八年（1549）改由副總兵守御，之后改設(shè)守備。兵力曾達到3000人，設(shè)鞏華營。鞏華城有分守公署，奠靖所，營房五百間，都是嘉靖十九年增建。其余皆為閑曠之地，沒有一間居民的房屋。沒有命令，軍民不敢擅入建造房屋。

　　行宮在城中間，皇上駕幸十三陵，在這里駐蹕。城外開挖護城河，離城約6丈5尺，寬2丈，深1丈。以后朝代，多有修建。隆慶六年，薊遼總督侍郎劉應(yīng)節(jié)，順天巡撫督御史楊兆議動用軍隊士兵3000人，于鞏華城外安濟橋至通州渡口止，疏通了運河，全長145里，用來運送諸陵官軍餉。萬歷元年二月，命令昌平兵備僉事張廷弼疏通鞏華城外護城河，還讓居民搬進鞏華城居住，并在城內(nèi)建起城隍廟。鞏華城開始了一度的興盛。

　　(來源: 北京日報 高文瑞)